宣室殿的皇帝屈指在桌子上敲了幾下,似笑非笑道:「孤也想問問母後此事該如何處理。」


    「以及南皮侯等人是否知道名下黑戶和隱瞞的田地。「


    長壽詹事回身表示會將劉啟的話如實轉告太後。


    而等長壽詹事的腳步消失後,劉啟的笑容也逐漸冷卻,一番掙紮後,滿腔的怒火盡數化作一記重擊,震得木桌上的竹簡跳了兩下,宦官令的心髒也隨之跳動。


    「宣內史,丞相,以及少府令。」劉啟雖氣但也明白事情的輕重緩急,於是在胸口的疼痛稍緩後著手安排製鹽的事。


    「按照太子所說,即便是改進了井鹽的開採方式也無法令後者趕上海鹽的產量,更是在成本上比海鹽高出一截。」劉啟給來者賜座後將汲衛的奏章和劉瑞的奏表交予傳閱,待到眾人看完後問道:「楚國已收,朕準備在楚地採用太子研發的製鹽法,不知各位意下如何?」


    在場的幾人要麽是窮苦出身,要麽是搞過工程,再不濟也是管過九市商業的,所以對製鹽的流程略懂一二。


    隻是巴蜀那邊有火井,可以省下熬鹽的成本,但楚國那邊……


    「陛下明鑑,若是按太子的方法製作白鹽,臣恐楚國的海鹽將比吳國貴上一倍有餘。」少府令作為對經濟最敏感的人率先說道:「臣不知陛下深意(我知道你要打擊吳國的製鹽業),但卻知道黔首們忙於生計,是不可能計較吃喝的。」


    一旁的申屠嘉連連嘆息道:「少府令所言亦是老夫所想。不說是以三倍的價格出售白鹽,即便是高出半成,也不會在黔首間流通。」


    除非……


    「少府令與丞相所言雖然道理,但卻忘了一點。」晁錯突然上拜道:「吳國的粗鹽自然比不上白鹽的製作複雜,但是跟白鹽的成本相比,吳國的粗鹽也有一項隱形的成本……」


    「那就是吳國的免稅政策。」


    晁錯一針見血道:「吳王靠鹽鐵政收買人心,免去治下黔首的半數賦稅,甚至還廣收逆賊,予以高官厚祿。」


    「而這些成本都是由鹽鐵的利潤所支付的,導致吳國的粗鹽不可能低賣,甚至在一定程度比蜀郡的井鹽還要昂貴。」


    晁錯說罷便直麵劉啟,上拜道:「是以陛下開拓楚國的海鹽市場未必不能與吳王爭利。若是在價格相同的情況下,優良的白鹽還比不上吳國的粗鹽,那便是有碩鼠蟲豸傾吞官資,誤國誤民。」


    拜完後的晁錯沒有歸位,而是繼續說道:「除此外,鑑於吳王以鹽鐵業滋養野心一事,臣請陛下效春秋齊秦之例,將鹽鐵業收為官營,杜絕民間熬鹽製鐵,滋生野心。」


    第80章


    「不可!!」申屠嘉前腳還覺得滿嘴屁話的晁錯終於吐出點有用的東西,下一秒就被晁錯的上奏氣得半死,趕緊上前將晁錯擠到一邊,口齒不清道:「陛下,高祖下放鹽鐵業就是為了與民生息,讓利於民。若是將鹽鐵業收為專營,隻怕天下黔首將再也吃不起鹽,天下農人將無以耕地啊!陛下。」


    申屠嘉說完便深深下拜。


    年過七十的老者本就因為征戰攢了一身的傷,這一拜更是差點摔了個跟頭。好在一旁的晁錯眼疾手快地扶住丞相,可是後者根本不稀罕晁錯的幫忙,甩開對方扶住自己的手臂怒斥道:「你這奸佞莫碰老臣。」


    晁錯的身體一僵,剛想說什麽便被申屠嘉打斷道:「你隻瞧見吳王借著鹽鐵業密謀造反,怎不說關中的蛀蟲成千上萬,連挪不走的土地,清清白白的農民都能神不知鬼不覺地抹去……」


    申屠嘉說到此處還勾起一抹諷刺的笑容:「內史大人在將鹽鐵業收為官營前不如解釋下東市的破爛帳。」


    「之前被陛下徹查的可不隻有藩王徹侯名下的土地,庸耕,還有九市的商稅。」若不是手中無物,申屠嘉一定會把晁錯砸得滿頭是血:「九市立於天子腳下,由內史大人親自管理都能跟個馬蜂窩似的收不上十分之一的稅。」


    申屠嘉拍了拍被晁錯碰過的衣袖,語氣裏的諷刺之意溢於言表:「就這……你還想將鹽鐵業收為官營?隻怕內史的府邸加上你的祖墳都塞不下沾滿血淚的民脂民膏吧!」


    「丞相甚言。」晁錯被申屠嘉的話氣得身體搖晃,隨後花了幾個呼吸的功夫才找回自己的聲音:「何辱我至此。」


    「辱?老臣還不屑於辱你。」申屠嘉轉頭看向劉啟,一字一頓道:「老臣敢問陛下是否贊同老臣的擔憂?」


    劉啟瞥了眼晁錯的臉色,心有不甘道:「丞相所言,確實有理。」可是晁錯的提議也是劉啟的內心想法。


    吳國也不是什麽大國,所依靠的不過三郡,但卻把「狼子野心」演繹到極致,這讓劉啟不得不思考那些比吳國更強大,占地麵積更多的藩國到底在幹什麽。會不會像吳國那樣既有狼子野心,又有經濟資本。


    所以他必須斬斷藩王們用以作亂的資本。


    「隻是……


    「內史和少府令下去商議楚國的製鹽工程,丞相留下。」劉啟揮了揮手,擺出一副疲憊的樣子。


    少府令見狀鬆了口氣,而晁錯似乎想說些什麽,但卻在申屠嘉的怒視下鎩羽而歸。


    「老丞相請起。」劉啟給宦官令使了個眼色,後者將申屠嘉扶起至右首座。後者向上拱了拱手,扶著右腿慢慢吞吞的挪身,費了番功夫才在硬邦邦的椅子上坐下。

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