一支隊伍，正在崎嶇的道路上前行著。
隊伍的規模不算大，大概也就三十來人左右。可是如果從隊伍的規格上來看，這卻是最標準的伯爵出行規格。
隊伍領頭的是一名騎士，之所以說他是騎士而不是騎兵，是因為無論是從坐騎還是身上的甲胄，都有著非常明顯的個人風格特征，與身後其他人有著非常明顯的差距。通常會如此彰顯個性的人，一般都是比較特殊的騎兵部隊或者騎士，不過考慮到此刻隊伍裏隻有他一個人的裝束如此個性，那麽毫無疑問此人就是一名真正的騎士了。
在這名騎士身後還有六個人，清一色的黑色重鎧，就連戰馬也都是披著重甲。
這六名騎兵除了腰側佩著一柄騎士劍外，在坐騎的後方還有一柄帶有護柄的騎士槍。不過這柄騎士槍的長度明顯比一般的騎士槍還要長幾分，尤其是在前端部分還以白、黑、紅三做出明顯的段位區分，每一個區段大概有五厘米左右的長度。
這種騎士槍是達比昂王國第二騎兵團的標準製式武器之一。
三段騎槍。
一般騎兵在衝鋒突擊時，尤其是作為箭矢部分的騎兵，通常都會因為衝鋒的慣性導致騎槍在刺入敵人的體內就無法再度拔出，從而導致在接下來的繼續衝鋒戰鬥中無法發揮出騎兵的作用。
基於這樣的情況下，多明戈·海斯汀被製作出一種新的騎戰兵器：三段騎槍。
這種騎士槍的原理有些類似於蜥蜴斷尾，一旦因衝鋒過程而無法及時回拔騎槍的話，便可以通過騎槍上標記出來的區段選擇舍棄。如此一來，隻要不是因衝鋒而當場折損的戰鬥減員，那麽騎兵部隊就不會因為缺乏兵器而無法立即投入第二次衝鋒。當然三段騎槍的好處也不止如此，維護容易同樣也是這種騎槍的最大特色之一。
不過，這種騎槍目前還隻是處於試用階段，具體實戰的數據還沒有出來，所以針對這種騎槍是否立即投入武裝，目前達比昂王國的軍部還處於爭執中。但是，作為多明戈麾下親自掌控的第二騎兵團，卻是已經全員配備，而且第二騎兵團本身就是重騎兵部隊，對於騎戰兵器的要求同樣也是非常高的。
在這六名第二騎兵團的重騎兵身後，就是兩輛馬車。
第一輛是傳統的車廂馬車，這是貴族出行的必備品。尤其是遠途時，一般都是集臥室、餐廳於一體，尤其是這輛馬車的車身長度比一般的馬車都要長和寬大，恐怕也就不僅僅隻是臥室、餐廳那麽簡單了——對於這個世界上的貴族而言，隻要有足夠的錢，想要訂作什麽樣規格和功能的馬車都不是問題。
而第二輛馬車，則是平板馬車，上麵載著分門別類排好的貨物，顯然是輜重馬車。
馬車之後，便是三十名輕騎兵裝束的騎兵。
不過這三十人是不是輕騎兵，還有待考究，因為這些人並不隻是局限於使用長槍作為兵器，其中甚至還有弓箭、長劍、盾牌等各種各樣不同種類的兵器。與其說這三十人是輕騎兵，還不如說他們是步戰騎兵或者雇傭兵更為恰當。
“這些人，真的沒問題嗎？”馬車內，一名年紀明顯要小得多的年輕人收回之前還停留在這三十名輕騎兵身上的目光，臉上的神色顯得有些擔憂。
“格森少爺派來的人，應該是值得相信的。”一名麵容肅穆威嚴的中年男子，沉聲說道，“你不要小看雇傭兵的實力，這些人都是真正在無數生死磨練裏成長起來的，或許他們的紀律和各方麵的優勢不如軍隊，但是如果真的打起來的話，在同等數量情況下的正規軍，往往很難贏得了這些雇傭兵。”
被中年男子這麽說，年輕的男子虛心的點頭受教。
“如果將來領地是由你哥哥繼承的，你不會有意見吧？”中年男子，也就是多明戈·海斯汀望著眼前的年輕人，輕聲問道，“雖然我也很想讓你繼承領地，但是海斯汀家族有海斯汀家族的規矩……”
“沒事的，父親大人。”年輕男子笑著點點頭，“我知道您其實也背負著很大的壓力，我作為一個私生子能夠獲得您的承認和栽培，這一點已經足夠了。所以海斯汀家族由誰繼承一點也不重要，相對而言……在現在所有的繼承人候選者中，我也更看好阿維哥哥。”
多明戈的臉上露出一絲溫和的笑容，他伸手摸了摸這位私生子的頭，然後開口說道：“你就不需要安慰我了，如果你的阿維哥哥有你一半能力，那我就是真的可以安心了……將來海斯汀家族說白了，還是得靠你和索瑪，汀奇因領有索瑪輔佐阿維，情況確實不會有所惡化，但是我擔心的還是其他族人的不服。”
“父親大人，您放心吧，他們一定不敢亂來的。”年輕人很認真地說道。
“我現在還在，他們肯定不敢，但是如果我死了呢？”多明戈輕聲說道，眼裏有著幾分看破世事的淡然，“我們海斯汀家族能夠起來，多虧了你爺爺當年向努古斯家族靠攏，所以現在哪怕我們被許多人罵是努古斯家族叫得最凶的一條看門狗，我們也沒有資格去否認……可是，這又如何呢？別人也就隻能在背後議論一下而已，難道還能阻擋得了我們家族的強盛嗎？”
年輕人默默的聽著，並沒有開口。
他有著與年齡完全不符的成熟與穩重，因為私生子這個身份，給他帶來了太多的困擾，也讓他見識了太多的世界黑暗。事實上，真正被索瑪所看好的其實是這位年輕人，可是當海斯汀家族長老會宣布有望繼承海斯汀家族族長一位的繼承人候選名單裏沒有這位年輕人的名字時，索瑪就知道再好的才華和天賦，也終究還是比不上正統的出身。
也就是在那個時候，索瑪想要爭奪海斯汀家族繼承權的心思，才真正淡下來。
年輕人知道，自己的父親承認自己的時候，是頂著多麽大的壓力，那個時候他甚至差點無法成為海斯汀家族的繼承人。當然這一切，其實都是由他的母親在臨終時所說的——而在此之前，他甚至一度怨恨過自己的父親，也怨恨過自己的身份。不過世事往往就是這麽奇妙，當知道一切真相的那一刻起，這個年輕人反而一點也不怨恨自己的家族。
甚至，他還非常的感激自己的父親。
“這一次，拿下潘達領後，我會把這個領地送給你。”說了許多話，年輕人都是默默的聽著，直到這一刻多明戈突然說出此行帶上他的意義時，年輕人才真正的愣了一下，“阿維並不適合當一名領主，不過有索瑪輔佐的話，管好汀奇因還是沒問題的。但是多了一個潘達領的話，就完全超出他的能耐了……如今我聽聞潘達領在那位肖恩·康納利的管理下，發展得非常好，所以如果不去管理徹底荒廢的話，又太過可惜，想要賣掉這塊領地的話，又要讓那些貴族抽掉一大筆交易費，所以我想來想去，還是把這塊領地交給你。”
“但是……”年輕人有些不知道該如何回答，“我隻是一位私生子……”
“難道私生子就不是我的孩子了？”多明戈望著有些呆滯的兒子，心情突然變得暢懷起來，“小的時候，我就看出來你很有野心，但是更加難能可貴的是你有著與野心相符的能力，那個時候很怕你會對家族有所怨恨，也很傷心為什麽你隻是一個私生子……我甚至多次和家族長老會提出請求，但是一直被否決，那個時候我其實想過，就算你無法成為海斯汀家族的下一任家主，那麽我也一定會讓你成為一名領主，哪怕你對我再有什麽怨恨都無所謂，因為我是你的父親，你是我的兒子。”
年輕人愣愣的望著自己的父親，他突然發現自己的父親已經有了斑白的頭發。
可是今年父親也才剛過四十歲而已啊。
“所以這一次，努古斯家族的格森少爺來找我時，我就毫不猶豫的答應了。”多明戈笑了笑，“這塊領地，就當作是我送給你的第一份生日禮物吧。”
年輕人突然想起來，和潘達領那位領主約定好的談判時間是八月三號，那一天正好是自己的生日！
“你知道嗎？”多明戈伸手輕輕的擦拭掉自己兒子從眼眶裏流出的淚水，“我一直都希望，有一天我們海斯汀家族能夠成為一個真正強盛的家族，就算是和努古斯家族也是可以平起平坐，而不用再聽到別人對我們海斯汀家族的評價是‘努古斯家養的一條看門狗’，雖然當一條忠誠的老狗沒什麽不好，但是我果然還是希望能夠更成為人啊。”
“父親大人……”年輕人握緊雙拳，“我一定不會辜負父親大人的希望！”
“潘達領在你手上，我對海斯汀家族才會真正的放心。”多明戈笑著點點頭，“以你的才華和能力，有你當海斯汀家族的後盾，海斯汀家族才有可能真正的強盛起來……不過也正是因為如此，所以才隻能繼續委屈你，沒辦法讓你冠上海斯汀的姓氏。”
年輕人仍然流著淚，但是他的麵容卻是露出微笑，這一刻他才真正的感受到多明戈身上的父愛：“姓氏什麽的，已經無所謂了，父親大人。”
……
1873年8月2日，多明戈·海斯汀與書記官塞恩·霍姆終於抵達虛空城。
隊伍的規模不算大，大概也就三十來人左右。可是如果從隊伍的規格上來看，這卻是最標準的伯爵出行規格。
隊伍領頭的是一名騎士，之所以說他是騎士而不是騎兵，是因為無論是從坐騎還是身上的甲胄，都有著非常明顯的個人風格特征，與身後其他人有著非常明顯的差距。通常會如此彰顯個性的人，一般都是比較特殊的騎兵部隊或者騎士，不過考慮到此刻隊伍裏隻有他一個人的裝束如此個性，那麽毫無疑問此人就是一名真正的騎士了。
在這名騎士身後還有六個人，清一色的黑色重鎧，就連戰馬也都是披著重甲。
這六名騎兵除了腰側佩著一柄騎士劍外，在坐騎的後方還有一柄帶有護柄的騎士槍。不過這柄騎士槍的長度明顯比一般的騎士槍還要長幾分，尤其是在前端部分還以白、黑、紅三做出明顯的段位區分，每一個區段大概有五厘米左右的長度。
這種騎士槍是達比昂王國第二騎兵團的標準製式武器之一。
三段騎槍。
一般騎兵在衝鋒突擊時，尤其是作為箭矢部分的騎兵，通常都會因為衝鋒的慣性導致騎槍在刺入敵人的體內就無法再度拔出，從而導致在接下來的繼續衝鋒戰鬥中無法發揮出騎兵的作用。
基於這樣的情況下，多明戈·海斯汀被製作出一種新的騎戰兵器：三段騎槍。
這種騎士槍的原理有些類似於蜥蜴斷尾，一旦因衝鋒過程而無法及時回拔騎槍的話，便可以通過騎槍上標記出來的區段選擇舍棄。如此一來，隻要不是因衝鋒而當場折損的戰鬥減員，那麽騎兵部隊就不會因為缺乏兵器而無法立即投入第二次衝鋒。當然三段騎槍的好處也不止如此，維護容易同樣也是這種騎槍的最大特色之一。
不過，這種騎槍目前還隻是處於試用階段，具體實戰的數據還沒有出來，所以針對這種騎槍是否立即投入武裝，目前達比昂王國的軍部還處於爭執中。但是，作為多明戈麾下親自掌控的第二騎兵團，卻是已經全員配備，而且第二騎兵團本身就是重騎兵部隊，對於騎戰兵器的要求同樣也是非常高的。
在這六名第二騎兵團的重騎兵身後，就是兩輛馬車。
第一輛是傳統的車廂馬車，這是貴族出行的必備品。尤其是遠途時，一般都是集臥室、餐廳於一體，尤其是這輛馬車的車身長度比一般的馬車都要長和寬大，恐怕也就不僅僅隻是臥室、餐廳那麽簡單了——對於這個世界上的貴族而言，隻要有足夠的錢，想要訂作什麽樣規格和功能的馬車都不是問題。
而第二輛馬車，則是平板馬車，上麵載著分門別類排好的貨物，顯然是輜重馬車。
馬車之後，便是三十名輕騎兵裝束的騎兵。
不過這三十人是不是輕騎兵，還有待考究，因為這些人並不隻是局限於使用長槍作為兵器，其中甚至還有弓箭、長劍、盾牌等各種各樣不同種類的兵器。與其說這三十人是輕騎兵，還不如說他們是步戰騎兵或者雇傭兵更為恰當。
“這些人，真的沒問題嗎？”馬車內，一名年紀明顯要小得多的年輕人收回之前還停留在這三十名輕騎兵身上的目光，臉上的神色顯得有些擔憂。
“格森少爺派來的人，應該是值得相信的。”一名麵容肅穆威嚴的中年男子，沉聲說道，“你不要小看雇傭兵的實力，這些人都是真正在無數生死磨練裏成長起來的，或許他們的紀律和各方麵的優勢不如軍隊，但是如果真的打起來的話，在同等數量情況下的正規軍，往往很難贏得了這些雇傭兵。”
被中年男子這麽說，年輕的男子虛心的點頭受教。
“如果將來領地是由你哥哥繼承的，你不會有意見吧？”中年男子，也就是多明戈·海斯汀望著眼前的年輕人，輕聲問道，“雖然我也很想讓你繼承領地，但是海斯汀家族有海斯汀家族的規矩……”
“沒事的，父親大人。”年輕男子笑著點點頭，“我知道您其實也背負著很大的壓力，我作為一個私生子能夠獲得您的承認和栽培，這一點已經足夠了。所以海斯汀家族由誰繼承一點也不重要，相對而言……在現在所有的繼承人候選者中，我也更看好阿維哥哥。”
多明戈的臉上露出一絲溫和的笑容，他伸手摸了摸這位私生子的頭，然後開口說道：“你就不需要安慰我了，如果你的阿維哥哥有你一半能力，那我就是真的可以安心了……將來海斯汀家族說白了，還是得靠你和索瑪，汀奇因領有索瑪輔佐阿維，情況確實不會有所惡化，但是我擔心的還是其他族人的不服。”
“父親大人，您放心吧，他們一定不敢亂來的。”年輕人很認真地說道。
“我現在還在，他們肯定不敢，但是如果我死了呢？”多明戈輕聲說道，眼裏有著幾分看破世事的淡然，“我們海斯汀家族能夠起來，多虧了你爺爺當年向努古斯家族靠攏，所以現在哪怕我們被許多人罵是努古斯家族叫得最凶的一條看門狗，我們也沒有資格去否認……可是，這又如何呢？別人也就隻能在背後議論一下而已，難道還能阻擋得了我們家族的強盛嗎？”
年輕人默默的聽著，並沒有開口。
他有著與年齡完全不符的成熟與穩重，因為私生子這個身份，給他帶來了太多的困擾，也讓他見識了太多的世界黑暗。事實上，真正被索瑪所看好的其實是這位年輕人，可是當海斯汀家族長老會宣布有望繼承海斯汀家族族長一位的繼承人候選名單裏沒有這位年輕人的名字時，索瑪就知道再好的才華和天賦，也終究還是比不上正統的出身。
也就是在那個時候，索瑪想要爭奪海斯汀家族繼承權的心思，才真正淡下來。
年輕人知道，自己的父親承認自己的時候，是頂著多麽大的壓力，那個時候他甚至差點無法成為海斯汀家族的繼承人。當然這一切，其實都是由他的母親在臨終時所說的——而在此之前，他甚至一度怨恨過自己的父親，也怨恨過自己的身份。不過世事往往就是這麽奇妙，當知道一切真相的那一刻起，這個年輕人反而一點也不怨恨自己的家族。
甚至，他還非常的感激自己的父親。
“這一次，拿下潘達領後，我會把這個領地送給你。”說了許多話，年輕人都是默默的聽著，直到這一刻多明戈突然說出此行帶上他的意義時，年輕人才真正的愣了一下，“阿維並不適合當一名領主，不過有索瑪輔佐的話，管好汀奇因還是沒問題的。但是多了一個潘達領的話，就完全超出他的能耐了……如今我聽聞潘達領在那位肖恩·康納利的管理下，發展得非常好，所以如果不去管理徹底荒廢的話，又太過可惜，想要賣掉這塊領地的話，又要讓那些貴族抽掉一大筆交易費，所以我想來想去，還是把這塊領地交給你。”
“但是……”年輕人有些不知道該如何回答，“我隻是一位私生子……”
“難道私生子就不是我的孩子了？”多明戈望著有些呆滯的兒子，心情突然變得暢懷起來，“小的時候，我就看出來你很有野心，但是更加難能可貴的是你有著與野心相符的能力，那個時候很怕你會對家族有所怨恨，也很傷心為什麽你隻是一個私生子……我甚至多次和家族長老會提出請求，但是一直被否決，那個時候我其實想過，就算你無法成為海斯汀家族的下一任家主，那麽我也一定會讓你成為一名領主，哪怕你對我再有什麽怨恨都無所謂，因為我是你的父親，你是我的兒子。”
年輕人愣愣的望著自己的父親，他突然發現自己的父親已經有了斑白的頭發。
可是今年父親也才剛過四十歲而已啊。
“所以這一次，努古斯家族的格森少爺來找我時，我就毫不猶豫的答應了。”多明戈笑了笑，“這塊領地，就當作是我送給你的第一份生日禮物吧。”
年輕人突然想起來，和潘達領那位領主約定好的談判時間是八月三號，那一天正好是自己的生日！
“你知道嗎？”多明戈伸手輕輕的擦拭掉自己兒子從眼眶裏流出的淚水，“我一直都希望，有一天我們海斯汀家族能夠成為一個真正強盛的家族，就算是和努古斯家族也是可以平起平坐，而不用再聽到別人對我們海斯汀家族的評價是‘努古斯家養的一條看門狗’，雖然當一條忠誠的老狗沒什麽不好，但是我果然還是希望能夠更成為人啊。”
“父親大人……”年輕人握緊雙拳，“我一定不會辜負父親大人的希望！”
“潘達領在你手上，我對海斯汀家族才會真正的放心。”多明戈笑著點點頭，“以你的才華和能力，有你當海斯汀家族的後盾，海斯汀家族才有可能真正的強盛起來……不過也正是因為如此，所以才隻能繼續委屈你，沒辦法讓你冠上海斯汀的姓氏。”
年輕人仍然流著淚，但是他的麵容卻是露出微笑，這一刻他才真正的感受到多明戈身上的父愛：“姓氏什麽的，已經無所謂了，父親大人。”
……
1873年8月2日，多明戈·海斯汀與書記官塞恩·霍姆終於抵達虛空城。