一行人沿著城牆向西,繞過了鎮淮門,在福運水門前停下,下麵的水道裏果然停泊了幾艘掛有江、白兩家標識的船隻在等候知州衙門的雜役上前檢查。


    由於城內的水道略顯狹窄,兩家的船隻也就是稍大一些的畫舫,不過縱然隻有五六間艙室,足足八艘船停靠在碼頭邊,也足夠衙役們好一陣忙碌了。


    經過了一番盤查與清點,每條船上都搬出了十來隻木箱,裏麵堆放著的自然是兩家人的買路錢。


    等到最後一艘船完成了清點工作,碼頭上的衙役首領朝著水門守軍揮了揮手,伴隨著一陣絞盤轉動的“咯吱”聲響,閘口緩緩打開,一條與運河連接的水路出現在眾人的眼前。


    畫舫之上,江、白兩家人無不欣喜莫名,隻要出了福運門,外麵的運河上便有大型船隻在等待,上了大船一路南下,追隨剛剛離開的皇帝而去,便算是徹底甩開了金軍,完全沒有了性命之憂。


    至於留在家裏的東西,也被藏了個嚴嚴實實,等到日後回歸廣陵,他們依舊可以坐擁數百萬的家產,繼續做城中首富。


    至於城中的那些百姓,與他們又有何幹?


    “慢著。”


    眼見水門即將完全打開,就在江家家主吩咐船夫準備行船之時,一聲略顯冰冷的聲音自頭頂傳來,讓守軍立即停下了轉動絞盤的動作,水門開了大半,這時候如果想要往外衝,船夫憑借浸淫多年的撐船技術,是可以奪門而去的,可麵對碼頭邊已經搭上了弓弦,在陽光的照射下閃爍著點點銀芒的利箭,誰又敢還有半分不理智的動作。


    縱然是江、白兩位家主,這時候也是心下一沉,抬頭看向城牆之上的一眾年輕人,其中有五個是邱家兄弟,另一個是葉家長公子,那麽最中間那一位模樣年輕卻極為陌生的少年,便是皇帝欽點的廣陵城主唐釺無疑了。


    麵對這六位青年,畫舫之上的江、白兩家人全都恨了個咬牙切齒,卻又偏偏無可奈何,誰讓他們有著朝廷撐腰呢?


    而不時從艙室裏悄悄探出腦袋來張望的兩家女眷卻是看了個麵紅耳赤。


    這六位可都算是廣陵城中的青年才俊,多金又英俊的少年郎,怎麽可能不被這些嬌俏娘子們偷偷多瞄上幾眼?


    與其中某位少女的目光對視,唐釺明顯感覺到葉昭的身子微微一顫,立即將視線移到了別處,一抹決絕浮現在臉上,眼底卻還是含著戀戀不舍。


    “大舅哥這是怎麽了?”唐釺明知故問,幾位表哥全都哈哈一笑,“這不是江家的三小姐與葉兄有些瓜葛嘛,佳人即將離去,葉兄泛起離別之愁,實屬人之常情。”


    “幾位莫要打趣,葉、江兩家的關係你們不是不知道,況且如今大敵當前,葉某也沒心思想這些亂七八糟的事,還是先在這次大戰中活下來再說吧。”


    這其中有故事啊,難道說是東方版的葉密歐與江麗葉?唐釺還想忍不住八卦一下,卻見畫舫之上的一名青年男子朝著城樓之上拱了拱手:“不知城主有何指教?”


    “指教可不敢當。”唐釺淡淡一笑,“隻是你們兩家的審核還未合格,不能出城。”


    唐釺的這句話讓船首兩位老者同時發出一聲冷哼,與他對話的青年也是冷冷一笑:“方才有衙役已經登船檢查過,我們也繳納了足夠的出城費用,我手裏這張城主府派發的通行令難道是假的不成?”


    “通行令自然不假,但你們缺斤少兩也是真。我可不信,江、白兩家盤鋸廣陵百年,到如今隻有區區幾十萬兩的家底。”


    “近年來朝廷的各種苛捐雜稅已經讓我等早已不堪重負,我白家早已入不敷出,眼前這些已經是家裏所有的銀兩,城主若是不信,大可讓人繼續上船來搜便是。”


    “倒不用如此麻煩。”唐釺的表情依舊輕鬆,似乎還帶著看破一切的狡黠,“船艙裏的暗格早已被封死,就算再搜一遍,也看不出有什麽蹊蹺之處。”


    被唐釺點破了自己的謀劃,青年男子依舊麵不改色:“在下不明白城主的意思。”


    “不明白也沒關係,讓你們兩家人偕同家眷先登岸,連同你們的錢財全部搬出來,徹底清空所有船隻,若是船上沒有暗格。本城主親自送你們出城。”


    “船艙之內多是女眷,城主此舉是否有些過分了?”


    青年男子的語氣變冷,顯然是被唐釺的這個無理要求給激怒了。


    唐釺卻還不在意對方要弄死自己的淩厲眼神,朝著碼頭上的禁衛軍首領揮了揮手:“特殊時期,顧不上這些世俗禮儀,若是閣下不照做,那就別怪城主府箭下無情了。”


    “且慢動手。”眼見弓弦再次被拉開,青年男子慌忙示意大家稍安勿躁,“我們照做便是。”


    唐釺這小子是一點顏麵也不給,不過這時候若不照他的話做,對方還真有可能下令放箭,到時候船上的財帛可就全進了知州衙門充公了。


    一陣騷亂之後,幾條畫舫裏的家眷全都站在了水道岸邊的碼頭上。


    看到三小姐江思玉在侍女的攙扶之下也來到了岸邊站定,葉昭的內心深處突然升起一股子衝下城樓的衝動,最終還是被他壓製了下去。


    如今國難當前,兒女情長必須靠邊站,江思玉跟隨家族離開廣陵,或許才是最安全的,要她留在城裏陪自己一同赴死?葉昭更希望她能活著。


    等到船上再沒有一人,江姓青年抬起頭朝著唐釺大喊:“煩請城主給我等一個交代。”


    “好說。”唐釺又招呼船夫將一條與江、白兩家的畫舫差不多大小的船隻劃過來,九條船一字排開,唐釺吩咐負責搜查的衙役將每條畫舫的吃水線全都標記出來。


    兩位家主相視一眼,同時從對方的眼中看到了一絲驚懼,唐釺根本就不用登船搜查,吃水線的深淺便可以表明,被清空之後的畫舫內必定還藏著東西。


    唐釺這廝還真是狡詐。

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