第二天一早，趙國眾臣諸將簇擁著威太後和趙王丹，登上叢台，焚香告天，向戰神蚩尤獻上三牲少牢之祭；同時授於樂乘將軍印信和綬帶，拜他為將，並命他帥軍阻擊來犯燕國之敵。
拜將禮成，國主威太後又在叢台之上，校閱昨日臨時從邯鄲地麵上召點的五千抗燕之師。
看到這五千人馬聲勢雄壯，威太後連連點頭，嘴角一彎，露出多日不見的笑容。她站在叢台上，向台下眾軍士揮了揮手，道：“‘撻彼殷武，奮發荊楚’！我趙國的子弟們，你們的祖先從大商時代，就隨商王南伐楚地；現在你們要去抗擊的燕國，正是數百年前，滅我殷商的周人姬姓封國――你們不光是要為去趙國討回公道，你們更要為你們那些為周人所害，戰死在牧野、朝歌，累死在西北苦寒之地的祖先討回公道，讓他們的英靈得到安息！我趙國，我殷商烈烈先人會在天下看著你們，去吧，我的子弟們，用燕人的血，去洗刷先人的恥辱與怨恨吧！”
威太後僅僅隻是利用人們的宗族觀念，以祖宗先人之事，便挑起了本就好通鬥狠的趙國將士們奮起一戰的熱情。台上之人聽完威太後蒼涼中又帶有幾分悲壯與慷慨的說辭，立刻噪動起來。也不知是何人，在眾兵士中起了個頭，接著威太後的“撻彼殷武，奮發荊楚”歌道：
撻彼殷武，奮發荊楚。
罙入其阻，裒荊之旅。
有截其所，湯孫之緒。
維女荊楚，居國南鄉。
昔有成湯，自彼氐羌。
莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。
……
聽到趙國眾兵那雄厚而震撼的粗獷歌聲，威太後滿意了。雖然身為女子，一個齊國嫁出去的趙國公主，她卻對齊國充滿著無限的眷戀；她恨不得借趙國之手，把曾經幾乎滅亡齊國的燕國踏平――雖然她的夫家趙國也曾經是伐齊諸國之一。
台下眾兵歌聲振天，台上威太後精神抖擻；可是在這當頭上，卻有一人大汗如漿，直在敲鼓。所敲之鼓，自然不是他的那麵可以調動千軍萬馬的將軍大鼓，而是那張忐忑不安的心鼓――此人便是才被拜為將軍的樂乘。
雖然先有趙括給他送來的妙計，樂乘對戰勝來犯燕國，也有了七八成把握，可是當他看到經過昨天一日的點集，不成才匯集一師之兵，不過5000人馬，心中便焦躁不安起來。
“按這進度，一日時間，方才集得五千兵士，那等到三軍之兵，約三萬人集齊之時，便又過了四、五日……軍行冀中燕軍入侵之地，又要花上個十來日――隻怕那時，冀中之地的粟麥已經把燕人養肥，而冀中的數十座大小城廓也成了我哥樂閑的戰功了！”樂乘一手托著將軍印，一手攥著用來調集冀中地方兵馬的虎符，心中卻越發不塌實起來。
各項禮儀完畢，滿頭是汗的樂乘立馬找上國尉許曆，求他速速集結各地傅籍入冊的壯士從軍。許曆皺了皺眉，黃板牙一咬，向樂乘伸出三根手指：“三天，給我三天時間，我一定集得三萬精壯兵丁，交到我們的樂將軍手上！不過冀中地方兵馬，就隻有靠你手中虎符去調遣了。”
樂乘看著許曆的眼，和他對視一下，無奈道：“兵法上說，兵貴神速……此次燕軍搶先攻來，已經是占得先機，可以現在時間推算，就算是我軍能倉促趕到冀中，也是半月之後的事了――這仗，你叫我怎麽打啊！”
許曆是趙奢的老部下，自然不忍看到同為馬服君一係的樂乘如此為難，於是長歎一口氣後說：“樂將軍你也知道此役不過是為了一郡一地的小戰，所以征召的都是精銳之士，我趙國多年不戰，這誰是精兵，誰是弱卒，地方上的裏長鄉長們，一下子也分不出來――他們也要花點時晨來挑選啊。於是這時間嗎……自然就快不了。”
許曆看樂乘一麵沮喪，於是又寬慰道：“樂將軍這差事，是咱們的新馬服君，大公子趙括給您攬下來的；現在您如此難做，何不再去找他問問，興許還有什麽好法子呢！
所謂冤有頭，債有主――依我看啊，你還是去找他幫忙吧！”
轉來轉去，這如燙手的山芋一般的難事，又將被塞到了趙括的手中……
樂乘一想，覺得許曆所言還是有幾分道理，也隻好縱馬而行，來到馬服君府中，正要把難題拋出，卻看趙括興衝衝地迎了一來，一把拉住他道：“樂兄來得正好，我正有事找你！”
說著，不由樂乘多說兩句，便被趙括架上車馬，拉去了紫山。
趙括引著心如火燎的樂乘，兩人同乘一車，車行到地塊不毛黃土，就看到一隊騎兵整齊化一，身穿用整塊鐵板製成的，明亮如雪的白色胸甲，仰道而立分列成二行，夾道歡迎。
在樂乘雖然見識過趙括以武庫鑄造官之便，創出的以整塊鐵板鍛出的胸甲，卻沒有看到這如此騎兵；隻見眾騎的胸甲明晃，又肩披垂到肘部的護膊，下身還有裙甲護衛大腿。和趙括一想自幼從戎的樂乘，馬上驚叫起來：“這樣好的防護，隻怕是魏國的鐵甲步卒都不能及吧――隻是如此騎兵……不知又有如何戰法？”
驚叫之餘，樂乘還是知道騎兵身本就是不穩定的作戰平台，是萬萬不可近戰的道理――當然，這個道理將因為趙括“發明”的馬鞍、馬蹬而做出一定的修正。
“這算得了什麽！”趙括自滿地對樂乘笑了笑，然後立於車上，大聲呼道：“李同何在，快出來給樂將軍站出看看！”
“李同在！”一聲答應後，這個被荀子預言將成為壯烈之士的漢子，已然是立馬駐足於他的大公子麵前。
樂乘又看李同，除去身上所穿精良甲衣之外，連他的戰馬也是馬首帶一馬頭模樣的頭盔，馬頸處掛有紮甲，胸前劄甲中央還嵌了大一塊明亮的鐵鎧。
“這叫半身馬甲，就如好良鎧甲是來護衛將將一樣，是用來保護優良戰馬的。馬頭之物叫麵簾，馬頸上的是雞頸，胸前的叫當胸！”趙括在一邊解釋道，一連看著樂乘驚訝的麵色。此時的趙括就算不是洋洋得意，也會被看成是得意洋洋――可是他卻沒有發現好友雖然驚訝，但也不至於驚訝到汗出如雨下的程度。
樂乘一麵拭汗，一麵順著趙括的意思相問道：“為何不給馬匹披掛全身甲胄？”；可樂乘心中卻想：“陪我的大公子玩玩好了……他要是一高興了，指不定能出個什麽好點子，用來解決我當下的難題呢。”
“你以為是用四馬拉的戰車啊！我的騎兵可不是躲在敵陣背後，釋放冷箭的射騎――他們是和戰車一樣，可衝鋒陷陣，從敵軍陣前撕開口子的新銳兵種。所以要的是和戰車一樣的衝擊力，當然不能穿戴過重，失去了速度。”
“像戰車一樣衝鋒陷陣？”聽到此處，樂乘才真露出了詫異之色，連聲問道：“也是像車兵一樣，以長戟勾掛殺敵？”
“這是自然！”趙括的嘴又微微一翹，對麵前李同說：“李同，樂乘演示一二！”
“李同得令！”
隻見李同縱馬而行，手中揮舞著長戟，時而左右揮砍，時而立馬突刺。他突然看到路邊有一棵碗口粗細的小樹，於是把長戟一橫…….隻見戈風吹過，小樹嘎然被砍倒在地，不過是還有一點韌皮聯係著樹冠和那土中的半截子樹樁。
李同耍到興處，將長戟投擲於地，把一張角弓抽出弓囊，回過身來拉弓搭箭，又將一箭射入樹樁；弓強矢利，竟然把那倒黴的樹樁射穿。
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這還沒有完，又看李同勒馬回轉，從腰間抽出一把略略彎曲的長刀――顯然是一把知是鋼還是鐵製的秦鉤；李同向那被他蹂躪的小樹有仇似地，再次衝了過去……
電光石火、雷霆霹靂之後，小樹最後的半截樹樁被霹作兩截。
“好，好本事啊！”看到李同那如行雲流水的“演出”，樂乘現在隻有嘖嘖稱奇的份了。
可是，在那一絲的興奮之後，樂乘又一張長冷麵對著趙括：“我的大公子，我的馬服君，我現在有急事求你，你這個看這些雜耍之物作什麽？”
“雜耍之物……我還說把這一隊私兵借你一用呢……算了算了！”趙括聽樂乘一說，心中一寒，半開玩笑似地負氣說道。
“趙兄，我的好兄弟……你這一隊人馬，不過百餘騎，你借我又有何用啊！”樂乘把手一擺，灰心說道。
像所有好顯擺的人一樣，本想在好友麵前炫耀自己“成就”的趙括，一看樂乘一張“死人臉”，哭笑不得的對著自己，也不好再把馬蹬、馬鞍之物的妙處向樂乘說明，更不用說介紹他是如何以水輪之力鍛打出鐵塊鋼板，進而造千年這後才裝備軍隊的胸甲了；於是隻好就此打住，裝出一付很是關切的樣子問道：“何事把你急成這樣了？”
於是樂乘三言兩話，將擔心貽誤戰機之事向趙括坦然相告，最後還故意來上一句：“趙括，你小子害我不淺啊！”
趙括一聽，自然反彈道：“我還不是在為你謀戰功啊！正如先父所說：狹路相逢，勇者勝！你有我先前之策，還怕什麽啊？”
“時不待我，我的大公子！你的妙計也要我軍兵行到冀中才可一展啊――你現在不為將，不知為將之人的難啊！”樂乘將兩手一拍，又攤開一擺，急急之聲從嗓子眼中冒了來。
“如能早於燕軍三、五日，控製冀中，此役必勝！”趙括又在腦中作起了算計。
“哈哈，有了！我有一個方子，可保你節省一半行軍時間，剛好時三、五早時間！”趙括也是將手一拍，卻在兩掌相擊後，合在一起，得意的搓了一下。
“何計？”樂乘如被水淹之人，看到了救命稻草，雙眼直盯著趙括，發出閃爍的光。
“嗬嗬，樂兄聽我說來……”（未完待續）
拜將禮成，國主威太後又在叢台之上，校閱昨日臨時從邯鄲地麵上召點的五千抗燕之師。
看到這五千人馬聲勢雄壯，威太後連連點頭，嘴角一彎，露出多日不見的笑容。她站在叢台上，向台下眾軍士揮了揮手，道：“‘撻彼殷武，奮發荊楚’！我趙國的子弟們，你們的祖先從大商時代，就隨商王南伐楚地；現在你們要去抗擊的燕國，正是數百年前，滅我殷商的周人姬姓封國――你們不光是要為去趙國討回公道，你們更要為你們那些為周人所害，戰死在牧野、朝歌，累死在西北苦寒之地的祖先討回公道，讓他們的英靈得到安息！我趙國，我殷商烈烈先人會在天下看著你們，去吧，我的子弟們，用燕人的血，去洗刷先人的恥辱與怨恨吧！”
威太後僅僅隻是利用人們的宗族觀念，以祖宗先人之事，便挑起了本就好通鬥狠的趙國將士們奮起一戰的熱情。台上之人聽完威太後蒼涼中又帶有幾分悲壯與慷慨的說辭，立刻噪動起來。也不知是何人，在眾兵士中起了個頭，接著威太後的“撻彼殷武，奮發荊楚”歌道：
撻彼殷武，奮發荊楚。
罙入其阻，裒荊之旅。
有截其所，湯孫之緒。
維女荊楚，居國南鄉。
昔有成湯，自彼氐羌。
莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。
……
聽到趙國眾兵那雄厚而震撼的粗獷歌聲，威太後滿意了。雖然身為女子，一個齊國嫁出去的趙國公主，她卻對齊國充滿著無限的眷戀；她恨不得借趙國之手，把曾經幾乎滅亡齊國的燕國踏平――雖然她的夫家趙國也曾經是伐齊諸國之一。
台下眾兵歌聲振天，台上威太後精神抖擻；可是在這當頭上，卻有一人大汗如漿，直在敲鼓。所敲之鼓，自然不是他的那麵可以調動千軍萬馬的將軍大鼓，而是那張忐忑不安的心鼓――此人便是才被拜為將軍的樂乘。
雖然先有趙括給他送來的妙計，樂乘對戰勝來犯燕國，也有了七八成把握，可是當他看到經過昨天一日的點集，不成才匯集一師之兵，不過5000人馬，心中便焦躁不安起來。
“按這進度，一日時間，方才集得五千兵士，那等到三軍之兵，約三萬人集齊之時，便又過了四、五日……軍行冀中燕軍入侵之地，又要花上個十來日――隻怕那時，冀中之地的粟麥已經把燕人養肥，而冀中的數十座大小城廓也成了我哥樂閑的戰功了！”樂乘一手托著將軍印，一手攥著用來調集冀中地方兵馬的虎符，心中卻越發不塌實起來。
各項禮儀完畢，滿頭是汗的樂乘立馬找上國尉許曆，求他速速集結各地傅籍入冊的壯士從軍。許曆皺了皺眉，黃板牙一咬，向樂乘伸出三根手指：“三天，給我三天時間，我一定集得三萬精壯兵丁，交到我們的樂將軍手上！不過冀中地方兵馬，就隻有靠你手中虎符去調遣了。”
樂乘看著許曆的眼，和他對視一下，無奈道：“兵法上說，兵貴神速……此次燕軍搶先攻來，已經是占得先機，可以現在時間推算，就算是我軍能倉促趕到冀中，也是半月之後的事了――這仗，你叫我怎麽打啊！”
許曆是趙奢的老部下，自然不忍看到同為馬服君一係的樂乘如此為難，於是長歎一口氣後說：“樂將軍你也知道此役不過是為了一郡一地的小戰，所以征召的都是精銳之士，我趙國多年不戰，這誰是精兵，誰是弱卒，地方上的裏長鄉長們，一下子也分不出來――他們也要花點時晨來挑選啊。於是這時間嗎……自然就快不了。”
許曆看樂乘一麵沮喪，於是又寬慰道：“樂將軍這差事，是咱們的新馬服君，大公子趙括給您攬下來的；現在您如此難做，何不再去找他問問，興許還有什麽好法子呢！
所謂冤有頭，債有主――依我看啊，你還是去找他幫忙吧！”
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樂乘一想，覺得許曆所言還是有幾分道理，也隻好縱馬而行，來到馬服君府中，正要把難題拋出，卻看趙括興衝衝地迎了一來，一把拉住他道：“樂兄來得正好，我正有事找你！”
說著，不由樂乘多說兩句，便被趙括架上車馬，拉去了紫山。
趙括引著心如火燎的樂乘，兩人同乘一車，車行到地塊不毛黃土，就看到一隊騎兵整齊化一，身穿用整塊鐵板製成的，明亮如雪的白色胸甲，仰道而立分列成二行，夾道歡迎。
在樂乘雖然見識過趙括以武庫鑄造官之便，創出的以整塊鐵板鍛出的胸甲，卻沒有看到這如此騎兵；隻見眾騎的胸甲明晃，又肩披垂到肘部的護膊，下身還有裙甲護衛大腿。和趙括一想自幼從戎的樂乘，馬上驚叫起來：“這樣好的防護，隻怕是魏國的鐵甲步卒都不能及吧――隻是如此騎兵……不知又有如何戰法？”
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“這算得了什麽！”趙括自滿地對樂乘笑了笑，然後立於車上，大聲呼道：“李同何在，快出來給樂將軍站出看看！”
“李同在！”一聲答應後，這個被荀子預言將成為壯烈之士的漢子，已然是立馬駐足於他的大公子麵前。
樂乘又看李同，除去身上所穿精良甲衣之外，連他的戰馬也是馬首帶一馬頭模樣的頭盔，馬頸處掛有紮甲，胸前劄甲中央還嵌了大一塊明亮的鐵鎧。
“這叫半身馬甲，就如好良鎧甲是來護衛將將一樣，是用來保護優良戰馬的。馬頭之物叫麵簾，馬頸上的是雞頸，胸前的叫當胸！”趙括在一邊解釋道，一連看著樂乘驚訝的麵色。此時的趙括就算不是洋洋得意，也會被看成是得意洋洋――可是他卻沒有發現好友雖然驚訝，但也不至於驚訝到汗出如雨下的程度。
樂乘一麵拭汗，一麵順著趙括的意思相問道：“為何不給馬匹披掛全身甲胄？”；可樂乘心中卻想：“陪我的大公子玩玩好了……他要是一高興了，指不定能出個什麽好點子，用來解決我當下的難題呢。”
“你以為是用四馬拉的戰車啊！我的騎兵可不是躲在敵陣背後，釋放冷箭的射騎――他們是和戰車一樣，可衝鋒陷陣，從敵軍陣前撕開口子的新銳兵種。所以要的是和戰車一樣的衝擊力，當然不能穿戴過重，失去了速度。”
“像戰車一樣衝鋒陷陣？”聽到此處，樂乘才真露出了詫異之色，連聲問道：“也是像車兵一樣，以長戟勾掛殺敵？”
“這是自然！”趙括的嘴又微微一翹，對麵前李同說：“李同，樂乘演示一二！”
“李同得令！”
隻見李同縱馬而行，手中揮舞著長戟，時而左右揮砍，時而立馬突刺。他突然看到路邊有一棵碗口粗細的小樹，於是把長戟一橫…….隻見戈風吹過，小樹嘎然被砍倒在地，不過是還有一點韌皮聯係著樹冠和那土中的半截子樹樁。
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電光石火、雷霆霹靂之後，小樹最後的半截樹樁被霹作兩截。
“好，好本事啊！”看到李同那如行雲流水的“演出”，樂乘現在隻有嘖嘖稱奇的份了。
可是，在那一絲的興奮之後，樂乘又一張長冷麵對著趙括：“我的大公子，我的馬服君，我現在有急事求你，你這個看這些雜耍之物作什麽？”
“雜耍之物……我還說把這一隊私兵借你一用呢……算了算了！”趙括聽樂乘一說，心中一寒，半開玩笑似地負氣說道。
“趙兄，我的好兄弟……你這一隊人馬，不過百餘騎，你借我又有何用啊！”樂乘把手一擺，灰心說道。
像所有好顯擺的人一樣，本想在好友麵前炫耀自己“成就”的趙括，一看樂乘一張“死人臉”，哭笑不得的對著自己，也不好再把馬蹬、馬鞍之物的妙處向樂乘說明，更不用說介紹他是如何以水輪之力鍛打出鐵塊鋼板，進而造千年這後才裝備軍隊的胸甲了；於是隻好就此打住，裝出一付很是關切的樣子問道：“何事把你急成這樣了？”
於是樂乘三言兩話，將擔心貽誤戰機之事向趙括坦然相告，最後還故意來上一句：“趙括，你小子害我不淺啊！”
趙括一聽，自然反彈道：“我還不是在為你謀戰功啊！正如先父所說：狹路相逢，勇者勝！你有我先前之策，還怕什麽啊？”
“時不待我，我的大公子！你的妙計也要我軍兵行到冀中才可一展啊――你現在不為將，不知為將之人的難啊！”樂乘將兩手一拍，又攤開一擺，急急之聲從嗓子眼中冒了來。
“如能早於燕軍三、五日，控製冀中，此役必勝！”趙括又在腦中作起了算計。
“哈哈，有了！我有一個方子，可保你節省一半行軍時間，剛好時三、五早時間！”趙括也是將手一拍，卻在兩掌相擊後，合在一起，得意的搓了一下。
“何計？”樂乘如被水淹之人，看到了救命稻草，雙眼直盯著趙括，發出閃爍的光。
“嗬嗬，樂兄聽我說來……”（未完待續）