前麵的“靈龍”越來越遠，張衛已經看不到它的尾焰光芒了，“楊教授，我們看不到它了，還要繼續追嗎？”
“追，追下去，我們好不容易才找到了它，絕對不能放棄！”楊愛民衝麥克風吼著，唾沫星子四濺，紅了雙眼。
張衛沒有回答，使勁踩了踩腳下的踏板，可“天鯨”的速度已經到了極限。
身後的廊橋裏全是渾濁的海水，泥沙翻湧著填滿了整個空間。當外麵豁然一空的時候張衛才發現他們已經駛出了廊橋區。
前麵變得寬闊了起來，整個世界變得無比安靜，燈光下全是泥沙，“靈龍”早已不見了蹤影。
“指揮中心，我們現在已經走出了廊橋區，已完全丟失目標，請告知我方具體位置。”張衛把“天鯨”停在了出口，向水麵報告。
“天鯨”停下的時候蕩起的水流呈環形向前麵蕩了出去，帶起了一圈泥沙，沉積物依然在緩緩地沉降著，他們在這裏沒看到一個活著的生物。
楊愛民看了看手表，原本計劃兩個半小時探索完廊橋區，現在隻用了一個小時，“張衛，更改原計劃，你們繼續往前探索，今天就把這三十七公裏探索任務完成。”
“收到，我們繼續往前探索。”張衛向楊愛民回複後又向李承運說：“李教授，上麵讓我們繼續往前探索，您這邊沒問題吧？”
“沒問題，我們繼續前進。”李承運回。
“天鯨”再次往前開去，入目皆是荒涼，這裏是真正的生命荒漠。在我們的地球，陸地上有很多地方受到地形和氣候的影響，形成了眾多大大小小的荒漠。比如撒哈拉沙漠和蒙古沙漠，但是在這些沙漠裏我們也能找到複雜生物。
然而在這裏卻是真正的生命荒漠，絕對的黑暗、超低營養性的海水和上萬個氣壓的壓強讓這裏寸草不生，這裏極度遙遠、偏僻，這裏對生命極度厭惡，這裏是地球生命的絕對禁區。
這裏被排除在海洋有機碳庫之外，緩緩下降的沉積物裏隻有泥沙，溶解有機物、有機碎屑和活體生物有機碳這些物質在下沉過程中和微型和小型生物組分和非生命有機碎屑、可溶性有機物和無機物組成了有機聚集體“海雪”，這些海雪具有很高的生物活性，在海洋裏這些有機聚集體就是營養物質快速循環的活性中心。
海雪在下沉過程中不斷 被利用和分解，淺海區有 5%～50%的初級生產能量通過各種有機碎屑沉降到海底，大洋區中大部分有機碎屑在水層中完成分解作用，但不包含這裏。
安靜，絕對的安靜，周克的耳機裏隻有嘈雜的海底背景噪音和聲呐空蕩蕩的回響。
張衛操縱著“天鯨”快速地往前駛去，聲呐地形探測儀顯示著前方不到十七公裏的地方是一堵巨大的牆壁，在牆壁之下就是馬裏亞納海溝最深的地方——挑戰者深淵的中心。
周克眼角的餘光掃了一下操作台上的屏幕，上麵右下角的地方顯示著水流的速度和方向模擬畫麵。
這一掃周克發現了個問題，在廊橋出口的時候水流還是靜止的，僅僅往前走了一點五公裏後這裏的海水忽然有了流速，它正以每秒0.0012米的速度推著“天鯨”往前走去。
周克想了想，摘下耳機對著張衛說：“艦長，這裏的海水有點奇怪，按理說它應該是靜止的，現在卻有著流速。”
“有什麽問題嗎？要不你問問楊教授。”張衛想了想說，他的眼睛有點澀，長時間的單一畫麵讓他的大腦和視覺神經受到了很大的壓力。
“那我問問楊教授吧。”周克說完就把耳機重新戴上，“楊教授，我是周克，剛剛水流計速器顯示下麵海水在流動，這裏有洋流嗎？”
聽到周克的話楊愛民把水流計速器的數據調到了桌麵上，看著上麵的數據心裏也起了疑惑，人類的深海科考史上從來沒有在這裏發現過洋流，“周克，我們還沒在挑戰者深淵發現過洋流，但是不排除存在的可能性，你們在下麵小心一點。”
“明白，我們會小心的。”
張衛也聽到了楊愛民的話，他用手揉了揉眼睛，輕輕搖晃了幾下腦袋，後麵還不知道會遇到什麽事情，需要打起萬分的精神。
周克也把水流計速器的畫麵調到了屏幕上，數據模擬曲線實時更新著，他的眼睛一眨不眨地盯著上麵的數字。
在前麵八點五公裏的時候每過一百米水流的速度每秒都會增加0.0001米，模擬曲線看起來相當平滑。張衛、周克，包括楊愛民在內的所有人都以為水流速度就會這麽一直平緩地增長，在到達挑戰者深淵的中心時候水流速度也不過是每秒0.0185米。
然而事物的發展總是出乎人們的意料。“天鯨”在往前繼續行駛了0.75公裏後來到了之前李承運說的那個沙堆，到了之後幾人才看到了這個沙堆的巨大。
整個沙堆看起來足足有二十多米高，坡度在六十度左右，可能是水流的原因帶走了前麵的泥沙，坡麵像是被削過一樣。沙堆的寬度也在十幾米左右。
張衛看著眼前這個沙堆，向後麵的李承運問了一句：“李教授，我們要不要繞過去？”
“直接上去吧，我們把這個沙堆的地形全部記錄下來。”李承運回。
“嗯。”張衛回了一聲就操縱著“天鯨”順著斜坡往上麵走去，到了坡頂視野陡然開朗了起來。
往下而去是一個坡度更緩的長坡，整個沙堆像是一條抹香鯨臥在這裏，不過可比抹香鯨大多了。
聲呐地形探測儀不停往海底發射著人耳聽不見的聲波，彈在泥沙上反射回來後被接收器收集，數據被傳到了中央處理電腦，最後以三維模擬圖像出現在了李承運的眼前，“好了，這段地形都記錄下來了，我們繼續往前吧。”
“好的。”
“天鯨”在這停了幾分鍾就繼續往前駛去，慢慢將整個沙丘落在了身後。在它完全駛出緩坡後，沙丘的頂端動了一下，一個碩大的頭顱冒了出來，接著便是相對短小的身子，然後十條腕足揮舞著從沙丘中鑽了出來。沙堆下埋了一隻大王酸漿魷。
海水一片渾濁，“天鯨”上的眾人對此卻一無所知，主動聲呐和被動聲呐也都毫無反應。因為“天鯨”在前進過程中尾部帶起的泥沙阻擋了攝像機的畫麵，楊愛民他們在上麵也沒看到任何異常。
奇怪的是這隻大王酸漿魷沒有直接去攻擊“天鯨”，它就遠遠地吊在後麵幾十米遠的地方，這個發光的怪物對它來說是陌生的。
“天鯨”在前麵繼續往前走著，大王酸漿魷也跟在後麵，就這樣往前走了九點五公裏後，他們到達了挑戰者深淵的中心。
水流在這裏因為岩壁的阻擋改變了方向而往左側流去，而且流速更快，遠遠超過了之前的估計，計速器上顯示現在的流速是每秒0.185米，比預估的速度高了十倍，而且是陡然提速的。
“天鯨”在水流的作用下緩緩往左移動著，張衛握緊了手裏的操縱杆。因為兩側的不均衡受力，他不得不把操作杆往右稍稍傾斜了一點，“楊教授，我們已經探索完了整個三十七公裏路程，現已到達了挑戰者深淵的中心，遭遇右側向水流衝擊，請求坐底。”
“準許坐底，繼續進行地質地形探測任務。”
“收到，李教授，你可以進行探測了。”張衛說著就將“天鯨”往下一沉，坐在了海底，騰起了一片泥沙，又被快速流動的海水吹向了遠處，沉降在了海底。
在“天鯨”坐穩後，李承運打開了超聲波地質探測儀，他要借助儀器來了解下麵的地質構造。
三分鍾後反饋數據就處理好了，李承運卻皺起了眉頭，他們所處的這一塊隻有泥沙層的數據，更往下的地方則完全沒有任何數據，而且這空缺的地方剛好形成了一個半徑為三百米的圓，這是極度不合理的。
“楊教授，這下麵地質結構有點問題。”
“什麽問題？這下麵地質數據有個空缺的地方，超聲波地質探測儀無法收集到數據。”
楊愛民想了一會兒才回複：“你們先繼續探測，有問題等上來具體再說。”
“好的，那我們下麵就探測這股水流的終點嗎？”李承運問。
“嗯，先順著水流走，看看左邊到底是怎麽回事。”
張衛也聽到了楊愛民的回複，告訴眾人坐穩後就把“天鯨”從泥沙中抬了起來，調轉方向往左側駛去。而身後的大王酸漿魷卻愣在了原地。
在往左前進了兩公裏後幾人看到了不可思議的一幕，一個銀色的三角形，像金字塔一樣的建築不知在這裏矗立了多久，底端有一個幽黑的方形洞口正在緩緩吞噬著海水，大小一米見方，水流和泥沙都被吞進了裏麵。“天鯨”號上的深度器顯示著這裏的深度是一萬一千零一米。
攝像機把這裏的畫麵傳回了海底，楊愛民看著屏幕不由得想到——馬裏亞納海溝難是被這樣“抽”出來的？
就在楊愛民想讓“天鯨”更靠近一點的時候，攝像機的畫麵突然黑了。而在張衛他們的眼裏出現了一個巨大的帶著倒鉤的吸盤。
他們被那隻大王酸漿魷襲擊了。
“追，追下去，我們好不容易才找到了它，絕對不能放棄！”楊愛民衝麥克風吼著，唾沫星子四濺，紅了雙眼。
張衛沒有回答，使勁踩了踩腳下的踏板，可“天鯨”的速度已經到了極限。
身後的廊橋裏全是渾濁的海水，泥沙翻湧著填滿了整個空間。當外麵豁然一空的時候張衛才發現他們已經駛出了廊橋區。
前麵變得寬闊了起來，整個世界變得無比安靜，燈光下全是泥沙，“靈龍”早已不見了蹤影。
“指揮中心，我們現在已經走出了廊橋區，已完全丟失目標，請告知我方具體位置。”張衛把“天鯨”停在了出口，向水麵報告。
“天鯨”停下的時候蕩起的水流呈環形向前麵蕩了出去，帶起了一圈泥沙，沉積物依然在緩緩地沉降著，他們在這裏沒看到一個活著的生物。
楊愛民看了看手表，原本計劃兩個半小時探索完廊橋區，現在隻用了一個小時，“張衛，更改原計劃，你們繼續往前探索，今天就把這三十七公裏探索任務完成。”
“收到，我們繼續往前探索。”張衛向楊愛民回複後又向李承運說：“李教授，上麵讓我們繼續往前探索，您這邊沒問題吧？”
“沒問題，我們繼續前進。”李承運回。
“天鯨”再次往前開去，入目皆是荒涼，這裏是真正的生命荒漠。在我們的地球，陸地上有很多地方受到地形和氣候的影響，形成了眾多大大小小的荒漠。比如撒哈拉沙漠和蒙古沙漠，但是在這些沙漠裏我們也能找到複雜生物。
然而在這裏卻是真正的生命荒漠，絕對的黑暗、超低營養性的海水和上萬個氣壓的壓強讓這裏寸草不生，這裏極度遙遠、偏僻，這裏對生命極度厭惡，這裏是地球生命的絕對禁區。
這裏被排除在海洋有機碳庫之外，緩緩下降的沉積物裏隻有泥沙，溶解有機物、有機碎屑和活體生物有機碳這些物質在下沉過程中和微型和小型生物組分和非生命有機碎屑、可溶性有機物和無機物組成了有機聚集體“海雪”，這些海雪具有很高的生物活性，在海洋裏這些有機聚集體就是營養物質快速循環的活性中心。
海雪在下沉過程中不斷 被利用和分解，淺海區有 5%～50%的初級生產能量通過各種有機碎屑沉降到海底，大洋區中大部分有機碎屑在水層中完成分解作用，但不包含這裏。
安靜，絕對的安靜，周克的耳機裏隻有嘈雜的海底背景噪音和聲呐空蕩蕩的回響。
張衛操縱著“天鯨”快速地往前駛去，聲呐地形探測儀顯示著前方不到十七公裏的地方是一堵巨大的牆壁，在牆壁之下就是馬裏亞納海溝最深的地方——挑戰者深淵的中心。
周克眼角的餘光掃了一下操作台上的屏幕，上麵右下角的地方顯示著水流的速度和方向模擬畫麵。
這一掃周克發現了個問題，在廊橋出口的時候水流還是靜止的，僅僅往前走了一點五公裏後這裏的海水忽然有了流速，它正以每秒0.0012米的速度推著“天鯨”往前走去。
周克想了想，摘下耳機對著張衛說：“艦長，這裏的海水有點奇怪，按理說它應該是靜止的，現在卻有著流速。”
“有什麽問題嗎？要不你問問楊教授。”張衛想了想說，他的眼睛有點澀，長時間的單一畫麵讓他的大腦和視覺神經受到了很大的壓力。
“那我問問楊教授吧。”周克說完就把耳機重新戴上，“楊教授，我是周克，剛剛水流計速器顯示下麵海水在流動，這裏有洋流嗎？”
聽到周克的話楊愛民把水流計速器的數據調到了桌麵上，看著上麵的數據心裏也起了疑惑，人類的深海科考史上從來沒有在這裏發現過洋流，“周克，我們還沒在挑戰者深淵發現過洋流，但是不排除存在的可能性，你們在下麵小心一點。”
“明白，我們會小心的。”
張衛也聽到了楊愛民的話，他用手揉了揉眼睛，輕輕搖晃了幾下腦袋，後麵還不知道會遇到什麽事情，需要打起萬分的精神。
周克也把水流計速器的畫麵調到了屏幕上，數據模擬曲線實時更新著，他的眼睛一眨不眨地盯著上麵的數字。
在前麵八點五公裏的時候每過一百米水流的速度每秒都會增加0.0001米，模擬曲線看起來相當平滑。張衛、周克，包括楊愛民在內的所有人都以為水流速度就會這麽一直平緩地增長，在到達挑戰者深淵的中心時候水流速度也不過是每秒0.0185米。
然而事物的發展總是出乎人們的意料。“天鯨”在往前繼續行駛了0.75公裏後來到了之前李承運說的那個沙堆，到了之後幾人才看到了這個沙堆的巨大。
整個沙堆看起來足足有二十多米高，坡度在六十度左右，可能是水流的原因帶走了前麵的泥沙，坡麵像是被削過一樣。沙堆的寬度也在十幾米左右。
張衛看著眼前這個沙堆，向後麵的李承運問了一句：“李教授，我們要不要繞過去？”
“直接上去吧，我們把這個沙堆的地形全部記錄下來。”李承運回。
“嗯。”張衛回了一聲就操縱著“天鯨”順著斜坡往上麵走去，到了坡頂視野陡然開朗了起來。
往下而去是一個坡度更緩的長坡，整個沙堆像是一條抹香鯨臥在這裏，不過可比抹香鯨大多了。
聲呐地形探測儀不停往海底發射著人耳聽不見的聲波，彈在泥沙上反射回來後被接收器收集，數據被傳到了中央處理電腦，最後以三維模擬圖像出現在了李承運的眼前，“好了，這段地形都記錄下來了，我們繼續往前吧。”
“好的。”
“天鯨”在這停了幾分鍾就繼續往前駛去，慢慢將整個沙丘落在了身後。在它完全駛出緩坡後，沙丘的頂端動了一下，一個碩大的頭顱冒了出來，接著便是相對短小的身子，然後十條腕足揮舞著從沙丘中鑽了出來。沙堆下埋了一隻大王酸漿魷。
海水一片渾濁，“天鯨”上的眾人對此卻一無所知，主動聲呐和被動聲呐也都毫無反應。因為“天鯨”在前進過程中尾部帶起的泥沙阻擋了攝像機的畫麵，楊愛民他們在上麵也沒看到任何異常。
奇怪的是這隻大王酸漿魷沒有直接去攻擊“天鯨”，它就遠遠地吊在後麵幾十米遠的地方，這個發光的怪物對它來說是陌生的。
“天鯨”在前麵繼續往前走著，大王酸漿魷也跟在後麵，就這樣往前走了九點五公裏後，他們到達了挑戰者深淵的中心。
水流在這裏因為岩壁的阻擋改變了方向而往左側流去，而且流速更快，遠遠超過了之前的估計，計速器上顯示現在的流速是每秒0.185米，比預估的速度高了十倍，而且是陡然提速的。
“天鯨”在水流的作用下緩緩往左移動著，張衛握緊了手裏的操縱杆。因為兩側的不均衡受力，他不得不把操作杆往右稍稍傾斜了一點，“楊教授，我們已經探索完了整個三十七公裏路程，現已到達了挑戰者深淵的中心，遭遇右側向水流衝擊，請求坐底。”
“準許坐底，繼續進行地質地形探測任務。”
“收到，李教授，你可以進行探測了。”張衛說著就將“天鯨”往下一沉，坐在了海底，騰起了一片泥沙，又被快速流動的海水吹向了遠處，沉降在了海底。
在“天鯨”坐穩後，李承運打開了超聲波地質探測儀，他要借助儀器來了解下麵的地質構造。
三分鍾後反饋數據就處理好了，李承運卻皺起了眉頭，他們所處的這一塊隻有泥沙層的數據，更往下的地方則完全沒有任何數據，而且這空缺的地方剛好形成了一個半徑為三百米的圓，這是極度不合理的。
“楊教授，這下麵地質結構有點問題。”
“什麽問題？這下麵地質數據有個空缺的地方，超聲波地質探測儀無法收集到數據。”
楊愛民想了一會兒才回複：“你們先繼續探測，有問題等上來具體再說。”
“好的，那我們下麵就探測這股水流的終點嗎？”李承運問。
“嗯，先順著水流走，看看左邊到底是怎麽回事。”
張衛也聽到了楊愛民的回複，告訴眾人坐穩後就把“天鯨”從泥沙中抬了起來，調轉方向往左側駛去。而身後的大王酸漿魷卻愣在了原地。
在往左前進了兩公裏後幾人看到了不可思議的一幕，一個銀色的三角形，像金字塔一樣的建築不知在這裏矗立了多久，底端有一個幽黑的方形洞口正在緩緩吞噬著海水，大小一米見方，水流和泥沙都被吞進了裏麵。“天鯨”號上的深度器顯示著這裏的深度是一萬一千零一米。
攝像機把這裏的畫麵傳回了海底，楊愛民看著屏幕不由得想到——馬裏亞納海溝難是被這樣“抽”出來的？
就在楊愛民想讓“天鯨”更靠近一點的時候，攝像機的畫麵突然黑了。而在張衛他們的眼裏出現了一個巨大的帶著倒鉤的吸盤。
他們被那隻大王酸漿魷襲擊了。