寧壽宮已是多年沒有見血。早在太監揮鞭之時, 太後念了一聲阿彌陀佛,冷冷地看了齜目欲裂的隆科多一眼,轉身攜溫貴妃、宜貴妃兩位貴妃至殿內等候。


    雲琇麵色如常,唇邊噙了微微的笑意, 她深知隆科多對待李四兒那叫一個情深義重, 在意到了世人難以理解的地步。額娘親自為愛妾選擇死法, 愛妾活生生地在他麵前斷氣, 此等折磨不啻於要了他的命。


    李四兒沒了,隆科多同樣逃不掉的。


    溫貴妃卻覺李四兒死得痛快, 難免便宜了佟佳氏,便宜了隆科多。最應受刑的那人還在外頭站得好好的, 合該把鞭子抽他身上!隻是太後尚且無法處置朝廷命官, 還需皇上下令;思及皇上對佟家的優待,溫貴妃有些憾然,也罷, 出了一口惡氣也好。


    等動靜漸漸小去,錢嬤嬤前來回稟, 殿外的氣味著實不好聞,錢嬤嬤提及佟夫人的時候,眼裏帶了些許輕蔑。


    隆科多也昏厥了?


    太後點了點頭,冷聲道:“李氏,扔到亂葬崗去。佟家女眷……刑也觀了, 罰也罰了, 叫她們回府吧。至於隆科多, 遣人一字不漏地向皇帝複述他的狂言,問問萬歲可有懲治的章程?哀家不過處置一個賤妾,卻叫他如此怨懟, 他的眼裏還有沒有皇家,有沒有君臣!”


    錢嬤嬤低聲念了是。她也頗覺不可思議,為了一個李四兒,佟二爺好似得了失心瘋,這是被下了降頭不成?


    ****


    暮色深深,數位重臣得了康熙召見,火急火燎地遞牌子進宮。幾人撞在了一塊兒,你看看我,我看看你,當即有了幾分底。


    刑部,大理寺,都察院……這是要給人議罪?


    心下又是一凜,思來想去,如今唯有隆科多是待罪之身。可皇上今晨將其移交宗人府清查,瞧著有放他一馬的意思,又緣何改了主意,齊整地召他們前來?


    皇上麵色沉沉,艴然不悅,待他們請安完畢,開口的第一句話便是:“隆科多有不臣之心。”


    心中很是著惱,他算胤禟哪門子的舅舅。


    馬齊神色一頓,刑部尚書驟然抬頭,大理寺卿瞠目結舌,天爺哎,這罪名可大了去了。


    往小了說,是不臣;往大了說,是謀逆。惹得皇上震怒至此,隆科多除卻滅妻,還做了什麽天怒人怨的事兒?!


    康熙暗沉著鳳眼,點了點桌案,梁九功躬身將紙張遞給玉階之下的眾位臣工,上書李四兒的叫囂之語。


    粗粗望見“誅九族”三個字,刑部尚書的目光凝固了。


    他與佟國維有些往來,此時張了張口,卻怎麽也說不出求情的話。李氏是隆科多的愛妾,若是沒有他的縱容授意,豈能隨隨便便喊出如此大不敬之言!


    禦書房一陣詭異的沉默,大臣們心中浮現同樣的念頭:隆科多這是在作死。


    即便他是佟家子,即便與萬歲爺有著割連不斷的表親,也無濟於事了。


    “如何處置,朕望你們拿個章程出來。”康熙淡淡語罷,吩咐宮人上座上茶,官員們謝恩過後,小心翼翼地坐了半個身位,轉而低低討論了起來。


    約莫一炷香時間,替師傅跑腿的小李子在屏風外探頭探腦,梁九功暗暗瞪他一眼,靜悄悄地挪了出去。


    小李子湊耳過去,把隆科多在寧壽宮的所作所為完整敘說了一遍,梁九功暗嘶了一口氣,佟二這是瘋了?


    皇上重孝,絕不許有人對兩位太後不敬。更何況太後性子和善,向來不管俗務,此番氣得狠了,皇上心生慚意,哪還在乎什麽佟家不佟家!為給太後出氣,不過處置一個賤妾而已,皇上無有不允。


    誰知這賤妾,還真是隆科多的心肝肉……梁九功腳步輕飄飄的,咽了咽口水,做足了心理準備,方才踏上玉階,小心稟報。


    “好,好啊。”康熙勃然大怒,扔了鎮紙,“砰”的聲響讓諸位重臣一驚,連忙匍匐在了地上:“萬歲爺息怒!”


    “真是朕的好表弟。暗指皇額娘不仁,再下回,是不是要指著朕的鼻子罵朕了!”康熙來回踱步,怒極而笑,“馬齊你說。不敬太後,數罪並論,該當如何?”


    “回皇上的話,奴才以為罪不及妻兒,況且其妻也是苦主,單罰隆科多一人即可。或是賜其杖責,貶為庶民,”馬齊直起脊背,斟酌著說了個溫和的法子,畢竟隆科多乃是皇親國戚,日後要承襲家主之位的。停了一停,他繼續道,“或是下刑獄,流放寧古塔,或是……斬立決。”


    若皇上真要計較隆科多犯下的罪過,在“不臣之心”這一條多添筆墨,便足以誅九族了。馬齊險險止住了這個念頭,暗籲了一口氣,心底咳嗽一聲,這話可不能說,畢竟皇上也在他的九族之中。


    話音剛落,馬齊就見皇上的眼神深沉起來,好半晌頷了頷首。


    當晚,萬念俱灰、依舊昏迷隆科多被關押進了刑部大獄,次日早朝公布其大致罪狀,京城一片嘩然。光憑謀害發妻這點,就足以被百姓的唾沫星子淹死!


    他的名聲霎時臭了。


    眼睜睜地看著李四兒死在麵前,原就受了刺激的佟夫人再一次暈倒在地,前來診治的大夫歎了口氣,說是中風之兆。


    佟國維悠悠轉醒,捕捉到心腹的驚慌之色,盤問之下直直吐出一口血來,掙紮著要進宮去——


    佟國綱以及眾位佟佳氏族老舍臉陪同,皇帝終是允見。晌午之後,佟國維步履蹣跚、麵色灰敗地走出乾清門,流下兩行混濁的淚。


    皇上的話語猶在耳畔:“從今往後,不論舅甥,隻論君臣。今革佟國維領侍衛內大臣職務,教子之過,當勉力改之。”


    舍下尊嚴與家族利益,千求萬求挽回了隆科多的一條命,皇上卻要他們選。流放寧古塔,大赦天下尚有回京的機會,隻是鮮有人能夠活著回來;杖責五十,貶為庶民,往後不得科舉入仕,便是窮困潦倒佟家也不得接濟。


    不論哪條路,都是在割他的肉!


    最終,他顫著嗓音選了後一條。


    說罷,佟國維眼前一黑,站也站不穩當,腦中隻剩一個念頭,從今往後,隆科多……令他驕傲的孩子就是庶民了。


    怎麽就落到了這個地步……


    冤孽,冤孽!李四兒真當是個冤孽!


    回府之後,佟國維當即病倒了。一連兩個主子人事不省,府裏頓時大亂,隆科多的長兄慶複一家又遠在川陝就任,現下唯一能夠主持大局的,隻剩往日的透明人,二夫人赫舍裏氏了。


    有醫術高明的太醫在,赫舍裏氏昨日已然轉醒。幸而喝藥的時日尚短,毒素尚未浸到骨子裏,調養幾年便能恢複常態。


    聽聞隆科多與李四兒的下場,她笑著笑著笑出了眼淚,緊接著,對雲琇派去的瑞珠說道:“太後娘娘,溫貴妃與宜貴妃娘娘的大恩,臣婦銘記在心。隻是……臣婦不願和離。”


    瑞珠默了默,便聽她繼續道:“說來不怕姑姑笑話。隆科多貶為庶民,與我再無幹係,姑母患上中風,眼見著好不了了,嶽興阿得以重回我的身邊,從今往後,府中上下唯有嶽興阿一根獨苗。我欲撫養他長大成才,又何必舍棄山珍海味,回門落魄遭人譏笑?”


    說罷,她頓了頓,苦笑道:“少時,阿瑪任由繼母磋磨於我,和離之後,便再無我的容身之地了。”


    赫舍裏氏身體難免虛弱,調養離不開上好的藥材,太後聽聞之後,遣了寧壽宮的一位嬤嬤前來相幫。那嬤嬤姓寧,是個常年浸淫宮廷的厲害角色,一來便拿到了佟夫人心腹所把持的庫房鑰匙,雷厲風行地召了丫鬟小廝前來聽訓。


    “夫人不立起來,往日受過的苦都白挨了。”寧嬤嬤低聲勸道,“當學著掌家理事,等到少爺長成,給您掙個誥命……您的福氣還在後頭呢。”


    赫舍裏氏倚在枕上,笑著應了是,一時間,神思有些恍惚。


    未出閣的時候,盡管繼母不慈,為了臉麵,官家太太設宴相邀,繼母還是把她帶在身邊。沒人教她管賬,她便有模有樣地學;嫁妝比不上同父異母的妹妹,她便努力攢下銀兩,塞進陪嫁的紅木箱中,平日裏節省得很,意圖嫁得體麵一些。


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    久而久之,也傳出些許美名來,說她賢淑溫婉,持家有道,再然後,一眼被姑姑相中了。


    嫁入佟府之後,多年如死水般的日子過去。中饋被姑姑把持得牢牢的,她從未碰過掌家權,成日龜縮在偏院裏頭,以為就要這樣過上一輩子。


    握住庫房的鑰匙,赫舍裏氏渾身顫抖起來,佟府上上下下對她不住,賠上萬貫家財,豈不是理所應當!


    寧嬤嬤鬆了口氣,欣慰極了。正逢前院管事求見,說大老爺(佟國綱)上門探望老爺,夫人可要前去相迎?


    “說我毒素未清,身子不便,改日向大伯賠罪。”赫舍裏氏搖了搖頭,輕聲道。


    她的眼眸幽深,管事望了一眼便低下頭去,心驚肉跳了良久,幹澀地應了聲“是”。


    往日欺辱過夫人的刁奴,打了板子,全都被發賣了。


    府中算是變天了……


    ******


    五日之後,皇城根下有一場杖刑。赫舍裏氏休養了幾日,腿腳還不是很靈便,讓人攙扶著上了馬車,等到了地兒,又讓人攙扶著,走到了人群的最前列。


    百姓對著受刑之人竊竊私語,指指點點,見到紅裳華服、釵環滿身的赫舍裏氏,下意識地讓開一條道來。


    不過幾天,隆科多鬢角已然生了白發。他被按在冰涼的石磚之上,手腳不住地掙紮,口中喃喃地喚著“四兒”,看上去一副神誌不清的模樣。


    餘光瞥見一身正紅的赫舍裏氏,他的雙目猛然清明起來,轉而變為陰鷙,寒聲道:“賤人!”


    若不是她企圖扒著宜貴妃,從而驚動了宮中,他怎麽會貶為庶民,四兒又怎麽會死?!


    赫舍裏氏聞言無波無瀾,隻靜靜看著他,忽而一笑。


    笑容含著數不清的輕蔑厭惡,像是在看一潭難聞惡臭的汙水。隆科多難以忍受這樣的目光,當即瘋了似的掙紮起來,行刑之人哪容得他這般放肆?


    “皇上有令,行刑!”


    隨著話音落下,赫舍裏氏緊緊攥著雙手,直至鮮血橫流也恍然不覺!


    束縛半生的枷鎖猛然消失了。


    圍觀百姓霎時興奮起來,發出驚歎之聲,這比要了隆科多的命還難受。五十棍棒,一個不落地使在了隆科多的身上,一棍又一棍,原先中氣十足的慘叫聲漸漸微弱了下去。


    “刑畢——”


    百姓一哄而散,赫舍裏氏緩緩走到一攤爛泥似的隆科多麵前,再緩緩地,抬腳碾了上去。


    血肉模糊的傷口驟然傳來尖銳的疼痛,隆科多眼前一黑,霎那間人事不省。


    赫舍裏氏抿唇微笑:“回府吧。”請牢記:,網址手機版m.電腦版.,免費最快更新無防盜無防盜.

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