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第一百四十一章
小桃走進玉福宮的門,轉身去了劉嬪住的屋子。
因著徐鶯和劉嬪交好,徐鶯又時常將孩子托付給劉嬪照顧,所以幹脆在玉福宮裏留了一間屋子給劉嬪,隻要她想住過來的時候,或者徐鶯將孩子托付給她照顧的時候,便讓她住到了玉福宮裏來。反正自從玉福宮擴建之後,玉福宮已經成了除皇帝的含章宮和皇後的關雎宮之外最大的宮殿,並不差一兩間屋子。
小桃進來時,劉嬪正坐在屋子裏擇艾草,見到小桃進來,聲音溫和的道:“你這是去哪兒了,怎麽這麽晚了才回來?”
小桃聽了,“哦”了一聲道:“去找尚功局的小宮女聊了一下天,一時忘了時間,所以有些晚了。”
劉嬪聽了點了點頭,沒有再說什麽。
小桃走過去,站到劉嬪旁邊,接著問道:“娘娘,您擇艾葉做什麽?”
劉嬪道:“擇了明天做青團子,明天是清明節了。”
小桃道:“何不讓禦膳房做。”
劉嬪一邊繼續擇著艾葉,一邊道:“讓禦膳房做哪裏有我們自己做有意思,到時候我們多做幾種餡的,讓三公主她們挑著吃。”
小桃聽了沒再說什麽,轉而坐到劉嬪旁邊,道:“娘娘,我來幫你吧。”
劉嬪道:“那你記得擇那些嫩的,要是老的就不要了。”
小桃道了一聲是,然後幫著她擇起來。隻是她心裏裝著事,做起事來便有些漫不經心的。過了沒一會,劉嬪便攔著她的手道:“哎呀,我都跟你說了要擇嫩的了,你看你,將全部老的也放進去了。”說著從碟子裏,細心的將老的那一部分一一挑出來。
小桃見了,連忙道歉道:“對不起,娘娘。”
劉嬪抬起頭來,看著她問道:“小桃,你今天怎麽了,心不在焉的。”
小桃先是“啊?”了一聲,又接著“哦”了一聲,然後才有些緊張的道:“沒,沒什麽。”接著看到劉嬪一臉擔憂的樣子,又馬上接著道:“就,就是有點想家了。”
劉嬪聽了沒懷疑什麽,隻是點了點頭道:“每逢佳節倍思親,明天就是清明節了,也難怪你會想家。”跟著又閑聊一般的繼續道:“我記得你說過,你是六歲被賣進宮的,如今在宮裏也十幾年了。”
小桃聽著沒說什麽,隻是十分安靜的擇著艾葉,但卻再也不敢分心了。過了一會,小桃又抬起頭來看了一眼劉嬪,接著喊了一聲:“娘娘。”
劉嬪“嗯”了一聲,等著她說下去。
小桃道:“假如,我是說假如,萬一哪一天奴婢背叛了您,做了對不起您的事,你會如何?”
劉嬪道:“自然是將你送到慎刑司去,再也不管你。”
接著抬起頭,看到小桃有些擔心有些懼怕的表情,又馬上笑了一下,道:“我說笑的呢,你還真的當真了。”
小桃卻是沒有鬆口氣,再次低下頭去,安安靜靜的擇艾葉。劉嬪怕她不信,便放下手中的艾葉,伸手過去握著她的手道:“你是陪著我同甘共苦過的,以前在東宮裏,徐妹妹沒有進府的時候,我的日子那樣艱難,所有的丫鬟和太監都離我而去,隻有你陪在我身邊,用心的照顧我服侍我,若不是你,我可能早就死了。這份情,我一直記在心裏。在我心中,你不是普通的宮女,而是像我的妹妹一樣。所以以後無論你做錯什麽事,我都會原諒你的。”
小桃聽著卻越發不敢抬起頭來看她,就怕一抬頭,就讓劉嬪看到自己臉上的羞愧和無地自容。
而劉嬪則又是接著道:“不過呢,我也相信你是永遠不會背叛我對不起我的,那時候日子那樣艱難,你都沒有背叛我對不起我,現在日子好過了,你怎麽會這樣做。而且我相信,小桃是一個善良的姑娘。你說是不是。”
小桃沉默了一會,好一會之後,才敢抬起頭,對著劉嬪扯出一個有些不大自然的笑容來,道:“娘娘說什麽,自然是什麽。”
劉嬪捏了捏她的手,對著她笑了笑。這才重新拿起艾葉慢慢的擇著。
而小桃則又開口道:“娘娘對我,就像我的親姐姐一樣,隻怕是我親的兄弟姐妹,都不會像娘娘這樣對我好了,所以我自然是不會輕易背叛娘娘的。但是如果,我是說如果,萬一哪天我做了對不起娘娘的事,請娘娘相信,我一定不是有心的。”
劉嬪道:“好了,我知道了。你今天怎麽這麽多的假如、如果的。”
小桃對劉嬪勉強的笑了笑,然後兩人便不再說話。
等到了第二日一大早,劉嬪起來的時候,先去看了三公主和四皇子等人醒了沒有。因著這幾天皇帝和徐鶯不在宮裏,三個孩子在一起玩鬧得有些晚。劉嬪看他們難得這麽興奮,像是一群沒了人管高興得在撒野的孩子,便也沒有管她們早點睡,所以最後三姐弟是在一張床上睡著的。
三個小孩子並排躺在一張床上,兩邊是三公主和四皇子,最小的五皇子睡在中間。一模一樣的睡容,都是一隻手放在耳朵邊上,一隻手曲起在胸前,同樣是長長的眼睫毛,麵容平靜甜美,好像是在做著一個好夢。
單單隻是看著這樣毓秀可愛的孩子,劉嬪便覺得心就已經滿滿的了。劉嬪突然之間倒是羨慕起徐鶯的好福氣來,其他的不說,隻是擁有這三個孩子,便就已經是一件十分幸福的事情了。
三公主和四皇子的奶娘們在旁邊守著,另外還有芳姑姑,也在看著孩子。劉嬪見三個孩子還沒醒,輕聲跟芳姑姑說了一聲,等三公主等人醒了讓她叫人出來告訴她一聲,然後便出去了,轉身去了玉福宮的小廚房。
等到了小廚房,劉嬪卻發現小桃已經在廚房將艾葉搗碎,將裏麵的汁擠出來了,放在一個白色的碟子裏。小廚房裏還有另外兩個當差的宮女,見到劉嬪進來,小桃和另外兩個宮女一起站起來,屈膝喊了一聲道:“娘娘。”
劉嬪有些奇怪的對小桃道:“你怎麽這麽早來了。”
小桃道:“我早上比較早醒了,見沒事做,便先來小廚房裏搗碎好了。也好等娘娘一來,便可以開始動手做青團子,讓三郡主等人早日吃上青團子。”
廚房裏另外一個宮女笑著道:“今天小桃姐姐來得可早了,奴婢們還沒來,小桃姐姐就來了。”
劉嬪點了點頭,沒說什麽,接著走到桌子前麵,看了看碟子上的艾葉,道:“你這是沒煮熟就搗碎了?哎呀,這樣不對,你要先煮熟了再去汁水。”
小桃這才想起,自己一著急緊張,竟然忘記先煮艾葉了。聞言便開口道:“我一時忘記了。”
劉嬪道:“這個倒了,再重新弄過吧。好在我們昨天擇的艾葉多。”說著將碟子上的艾葉倒進了桌子下麵的一個小木桶裏。
小桃見著,一時有些失望,但又像是鬆了口氣。
劉嬪重新將艾葉放進鍋裏煮著後,又叫一個小宮女看著火,然後又對小桃道:“這幾天三公主和五皇子有點咳嗽,我想煮點冰糖雪梨水給三公主和五皇子他們喝,你去讓挑兩個雪梨來。”
小桃道了一聲是,然後去挑了兩個大鴨梨過來,用小刀切開,將裏麵的梨核去掉。而這時,劉嬪已經將湯鍋裏的水燒開了,正在往裏麵倒入冰糖。
正在這時候,從玉福宮的正殿裏,正傳來四皇子一聲響亮的笑聲。劉嬪聽了,往正殿的方向望了望。
小桃聽了,心中一動,緊接著便對劉嬪道:“娘娘,替您煮雪梨水吧。”
劉嬪聽了,便將勺子放了下來,對她道:“也好,你記得冰糖先煮小半刻鍾,然後再放雪梨進去,雪梨不用煮太久。”
小桃道:“我知道了,娘娘。”
劉嬪走後,小桃看了看小廚房裏麵的另外兩個宮女,想了想,對其中一個宮女道:“對了,我記得這裏好像沒有糯米粉了,你去禦膳房裏領一些糯米粉回來,等一下做青團子用。”
宮女放下手中的活,道了一聲好,然後出去了。
接著過了一會,她又指使另外一個宮女,道:“你去問問娘娘,青團子要做哪幾種餡的。”
等兩個宮女都走後,她四下望了望,這才背對著小廚房的門口,將身上的紙包拿出來。低頭正準備拆紙包時,卻看到三公主的貓雪球正蹲坐在一邊,眼睛直直的正望著她,那眼睛看得人心中發寒,好像是會看穿人心似得。
小桃被看得有些發慌,便將雪球抱到了門口去,對它道:“你快去找三公主吧。”
雪球卻不走,喵了一聲又跟著她走進小廚房去了,然後又蹲坐在一邊望著她。小桃想著它到底不過是一隻貓而已,應該看不懂什麽,所謂它能看懂人心,也不過隻是因為自己心裏發慌而已。於是便也不再管它,直接轉個身背對著它,將紙包裏麵的粉末撒進湯鍋裏麵去,然後又將紙扔進灶裏燒了。
而這時,雪球卻像是發飆了一樣,豎起了全身的毛,繞著小桃一直喵喵的叫。還一邊抬起前爪,對著她的裙擺抓來抓去的。
小桃見了,連忙將自己的裙擺拉了起來,後退幾步躲開它。這個時候,去問劉嬪話的宮女回來了,見到雪球,開口道:“咦,這不是三公主的貓嗎,怎麽在這裏。而且它好像在生氣,小桃姐姐,你是不是對它做了什麽。”
小桃有些不自然的笑了一下,道:“我沒有啊,大概是因為春天,所以貓有些發情吧。”
宮女沒再說什麽,接著幹活去了。小桃再次將貓抱了出去,這一次將它抱得遠一些了,又找了條繩子套住它的腳,這才轉身回了小廚房。
而在另一邊,劉嬪擰了熱毛巾,分別給三公主、四皇子和五皇子洗過了臉,又在他們臉上分別抹上防風的膏脂,這才抱了最小的五皇子,對他們道:“現在春燥,我給你們燉了冰糖雪梨水,等一下你們喝點,然後我們再吃青團子。”
四皇子跟皇帝一個毛病,並不喜歡太甜的東西,聞言開口道:“我不要喝,那是甜的。”
劉嬪道:“不甜,我隻放了一點點的糖。”
四皇子現在學聰明了,馬上又接口道:“我疼弟弟,我的給弟弟喝。”
五皇子雖然還小,但被哥哥欺負的多了,馬上便知道哥哥在打什麽主意,聞言馬上炸毛了,瞪著四皇子道:“不喝,各各,壞。”
五皇子才一歲三個多月,說話還有些不清晰,老是將“父皇”說成“父房”,“母妃”說成“母粉”,“哥哥”說成“各各”,“姐姐”說成“借借”。
劉嬪聞言笑了起來,旁邊的芳姑姑和梨香等人聽著,也是抿著嘴笑了起來。
劉嬪邊笑邊道:“大家都有,誰都逃不掉。”
而三公主關心的則是另外一件事,在炕上一蹦三尺高,對劉嬪道:“劉姨姨,你要做些棗泥餡的青團子,我喜歡吃棗泥餡的。”
劉嬪道:“知道,知道,棗泥餡的,芝麻餡的,山藥餡,白糖餡的,什麽的都有。”
三公主道:“那我要吃很多個。”
劉嬪道:“不行,最多隻能吃兩個。這是不好克化之物,說多了對腸胃不好。”
三公主有些不滿的嘟起嘴來,可憐巴巴的望著劉嬪,眼睛亮亮的,看得人都不忍心不滿足她的要求。但劉嬪卻仍是狠下心來道:“真的不行,要不然你問問芳姑姑和梨香等人,是不是不行。”
三公主嘟著嘴道:“劉姨姨都不疼我了。”
劉嬪摸了摸她的腦袋,道:“正因為劉姨姨疼你,所以才不讓你多吃呢。”
正說著,小桃端了冰糖雪梨水進來。用白瓷碗分別盛了三個碗,然後一一端給三公主、四皇子和劉嬪——五皇子現在還不回自己吃喝,須得劉嬪喂他。
芳姑姑看著甜白瓷碗,突然問道:“這碗裏放著的怎麽不是銀勺子,反而是瓷勺?”宮裏無論吃飯喝湯,為了防止人下毒,用的一般都是銀筷子和銀勺子。
小桃聽了心中一慌,她是知道莊妃身邊的芳姑姑是好生厲害的一個人,心中有些害怕,但仍是強自鎮定的對芳姑姑道:“哦,我是覺得這甜白瓷的碗裝雪梨水,就該配白色的瓷勺才好看,所以就擅自做主,用了瓷勺子。”
芳姑姑連忙將三公主和四皇子手中的碗搶過放了下來,轉頭對劉嬪道:“娘娘,這不合規矩,還是讓人換了銀勺子來。”
劉嬪並不覺得這有什麽,正準備讓人去換了來。偏這個時候,小桃十分不滿的對著芳姑姑道:“姑姑這是什麽意思,這冰糖雪梨水,前頭是我們娘娘煮的,後麵是我接手的,從頭到尾我親眼看著,從來沒有讓別人接手過。姑姑這究竟是懷疑我們娘娘會下毒,還是懷疑我想要毒害了三公主和四皇子五皇子?”說著哼了一聲道:“姑姑真是好沒良心,這麽多年來,莊妃幾次將三公主等人托付給我們娘娘,我們娘娘哪一次沒有好好護著三公主,我們娘娘要是想要害了三公主等人早就害了,哪裏還會等到現在。至於我,這冰糖雪梨水是我端來的,萬一有什麽事,我逃不過一個死字,姑姑難道以為我這樣不惜命?”
劉嬪聽著,突然心中也有了幾分不喜。芳姑姑這樣,分明是不相信她們兩人。這麽多年來,她對莊妃的心,對三公主和四皇子等人的心,不說可昭日月,卻也是無愧於天地了。芳姑姑這樣,是人都會心中不喜。
劉嬪皺了皺眉,對芳姑姑道:“姑姑,我不會害了三公主等人,姑姑自己想想,我害了她們有什麽好處。至於小桃,她是我的宮女,服侍我快十年了,我相信她的人品。我向你打包票,她絕對不會下毒。”
芳姑姑道:“娘娘,奴婢不是不信任您,隻是這樣事,還是小心為妙。”
劉嬪有些生氣起來,道:“那你就是還是不相信我們。”
芳姑姑還想再說什麽,但小桃卻先擦嘴道:“既然芳姑姑這樣不相信我們,那我自己喝一口,親自給三公主等人試毒好了,這下芳姑姑總能相信了吧。”說著就要過去,端起瓷碗準備要喝。
這個時候,劉嬪突然開口道:“不許喝,你要是喝了,那我們成了什麽了,被人防著的賊嗎?”
三公主和四皇子等人不明所以,有些疑惑的看看劉嬪,再看看芳姑姑。這剛才不是還好好的嗎,怎麽現在吵起來了。
芳姑姑這下有些為難起來,劉嬪畢竟是主子,又跟莊妃交好。說實在話,她還是相信劉嬪的人品的,畢竟這麽多年,她對莊妃,對三公主等人如何,她是看在眼裏的。隻是她這麽多年在宮裏混下來,也知道一點,那就是小心沒有壞處。這萬一證明這雪梨水並沒有什麽,但卻因為她壞了莊妃和劉嬪的情誼,莊妃會不會覺得她是在故意離間?
正在她猶豫的時候,劉嬪卻已經用勺子舀了雪梨水,正要往五皇子的嘴裏喂。正在這時,一身狼狽的雪球突然極快的從外麵竄了進來,一邊跑一邊喵喵的叫。
三公主見了,有些訝異的開口道:“雪球,你去哪裏了,我一早上沒有看到你。”接著看到他跑進來一瘸一拐的腿,又道:“雪球,你的腿怎麽受傷了。”
五皇子聽到聲音,便沒有張嘴去喝劉嬪喂過來的雪梨水,轉過眼睛去望著雪球。
而平時這個時候,聽到三公主在叫它,雪球必然會跳上三公主的膝蓋,跟三公主玩的。但這一次,雪球卻並不往三公主身邊去,反而十分暴躁的跑到劉嬪的腳邊,全身的毛都豎了起來,抬高前麵的一雙爪子去抓劉嬪的裙子,眼睛卻望著劉嬪手上的碗,仿佛是想要將劉嬪手上的碗抓下來。
雪球平常是一隻十分溫順的貓,誰都不知道它今天為什麽會這麽狂躁起來,簡直像是要發瘋了一樣,三公主甚至疑惑的問它道:“雪球,你今天怎麽了?”
唯有小桃,手心一直在冒汗,裙子下麵的雙腳在打顫。都說寵物是有靈性的動物,會保護自己的主子。它知道了,雪球一定是知道了它做的事了。
但此時她卻仍是強自鎮定起來,對著三公主道:“三公主,奴婢看雪球好像是傷了腿,奴婢先帶它下去上點藥包紮一下吧。”
三公主也擔心它腿上的傷,聞言點了點頭,還特地囑咐小桃道:“你包紮的時候輕一點,雪球很怕疼的呢。”
而雪球像是聽懂了小桃的話,更加狂躁的叫起來,直到小桃彎腰下來想要抱它,它甚至倏的一聲竄走,然後跳上了炕上,再跳上炕桌,將放在炕桌上的碗一推。白瓷碗倒了下來,裏麵的冰糖雪梨水灑得到處都是,炕上有,地上也流了有。
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這下三公主更加奇怪了,問雪球道:“雪球,你這是幹什麽?”
雪球卻突然無比悲傷的對三公主喵了一聲,然後低頭舔起冰糖雪梨水來。
三公主見了,突然笑了起來,順著它背上的毛道:“雪球,原來你愛喝冰糖雪梨水啊,那你慢慢喝,劉姨姨做了許多呢……”
但緊接著她卻笑不下去了,因為雪球突然抬起頭來看著她,喵了一聲,眼神裏像是帶著不舍和眷戀,又像是跟她告別。再緊接著,它的鼻子裏突然有血流了出來,再接著,是貓突然閉上了眼睛,然後倒在了炕上。
芳姑姑和梨香看著,驚嚇的捂著嘴巴,再緊接著一人一個抱了三公主和四皇子,捂上了他們的眼睛,不讓他們去看。而劉嬪手上的碗也是這個時候掉落了下來,她不可置信的轉頭去看小桃,而小桃卻像是失去了力氣一般,跌落在了地上。
三公主的肩膀突然抽動了起來,芳姑姑感覺自己的手掌濕潤潤的,應該是三公主的眼淚。她的嘴巴正在喃喃的說著什麽,芳姑姑聽了一會才聽到,原來她在喊:“雪球,我的雪球……”
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在天壽山的皇陵裏,鄭恩匆匆的鑽進人群裏,看著前麵正在行祭祀禮的皇帝、徐鶯和皇後。有些著急的走來走去。
他想立刻走上前去,又怕打擾了皇帝的祭祀禮,讓皇家的祖先們怪罪,更怕百官討伐。可是不進去,耽擱了宮裏的消息,則更怕皇帝又怪罪。
正在他左右為難,猶豫來猶豫去的功夫,皇家的祭祀活動已經結束了,皇帝帶著皇後和莊妃,已經從上麵走了下來。
鄭恩顧不得多想,立刻快步走上前去,顧不得行禮,直接便湊到了皇帝耳朵邊上,對皇帝輕聲說了幾句什麽。
皇帝聽得整個臉色都沉了下來,接著便轉頭對徐鶯道:“我們馬上回宮。”
徐鶯有些奇怪道:“不是明天才啟程回宮嗎,怎麽這麽急?是不是宮裏發生了什麽事?”
但皇帝看著徐鶯,卻是有些欲言又止。徐鶯看著他的樣子,突然想到宮裏的三公主四皇子等人,眼皮直跳。然後她的心裏也慢慢的沉了下去,心裏害怕起來。她甚至害怕皇帝會跟她說什麽。
第一百四十一章
小桃走進玉福宮的門,轉身去了劉嬪住的屋子。
因著徐鶯和劉嬪交好,徐鶯又時常將孩子托付給劉嬪照顧,所以幹脆在玉福宮裏留了一間屋子給劉嬪,隻要她想住過來的時候,或者徐鶯將孩子托付給她照顧的時候,便讓她住到了玉福宮裏來。反正自從玉福宮擴建之後,玉福宮已經成了除皇帝的含章宮和皇後的關雎宮之外最大的宮殿,並不差一兩間屋子。
小桃進來時,劉嬪正坐在屋子裏擇艾草,見到小桃進來,聲音溫和的道:“你這是去哪兒了,怎麽這麽晚了才回來?”
小桃聽了,“哦”了一聲道:“去找尚功局的小宮女聊了一下天,一時忘了時間,所以有些晚了。”
劉嬪聽了點了點頭,沒有再說什麽。
小桃走過去,站到劉嬪旁邊,接著問道:“娘娘,您擇艾葉做什麽?”
劉嬪道:“擇了明天做青團子,明天是清明節了。”
小桃道:“何不讓禦膳房做。”
劉嬪一邊繼續擇著艾葉,一邊道:“讓禦膳房做哪裏有我們自己做有意思,到時候我們多做幾種餡的,讓三公主她們挑著吃。”
小桃聽了沒再說什麽,轉而坐到劉嬪旁邊,道:“娘娘,我來幫你吧。”
劉嬪道:“那你記得擇那些嫩的,要是老的就不要了。”
小桃道了一聲是,然後幫著她擇起來。隻是她心裏裝著事,做起事來便有些漫不經心的。過了沒一會,劉嬪便攔著她的手道:“哎呀,我都跟你說了要擇嫩的了,你看你,將全部老的也放進去了。”說著從碟子裏,細心的將老的那一部分一一挑出來。
小桃見了,連忙道歉道:“對不起,娘娘。”
劉嬪抬起頭來,看著她問道:“小桃,你今天怎麽了,心不在焉的。”
小桃先是“啊?”了一聲,又接著“哦”了一聲,然後才有些緊張的道:“沒,沒什麽。”接著看到劉嬪一臉擔憂的樣子,又馬上接著道:“就,就是有點想家了。”
劉嬪聽了沒懷疑什麽,隻是點了點頭道:“每逢佳節倍思親,明天就是清明節了,也難怪你會想家。”跟著又閑聊一般的繼續道:“我記得你說過,你是六歲被賣進宮的,如今在宮裏也十幾年了。”
小桃聽著沒說什麽,隻是十分安靜的擇著艾葉,但卻再也不敢分心了。過了一會,小桃又抬起頭來看了一眼劉嬪,接著喊了一聲:“娘娘。”
劉嬪“嗯”了一聲,等著她說下去。
小桃道:“假如,我是說假如,萬一哪一天奴婢背叛了您,做了對不起您的事,你會如何?”
劉嬪道:“自然是將你送到慎刑司去,再也不管你。”
接著抬起頭,看到小桃有些擔心有些懼怕的表情,又馬上笑了一下,道:“我說笑的呢,你還真的當真了。”
小桃卻是沒有鬆口氣,再次低下頭去,安安靜靜的擇艾葉。劉嬪怕她不信,便放下手中的艾葉,伸手過去握著她的手道:“你是陪著我同甘共苦過的,以前在東宮裏,徐妹妹沒有進府的時候,我的日子那樣艱難,所有的丫鬟和太監都離我而去,隻有你陪在我身邊,用心的照顧我服侍我,若不是你,我可能早就死了。這份情,我一直記在心裏。在我心中,你不是普通的宮女,而是像我的妹妹一樣。所以以後無論你做錯什麽事,我都會原諒你的。”
小桃聽著卻越發不敢抬起頭來看她,就怕一抬頭,就讓劉嬪看到自己臉上的羞愧和無地自容。
而劉嬪則又是接著道:“不過呢,我也相信你是永遠不會背叛我對不起我的,那時候日子那樣艱難,你都沒有背叛我對不起我,現在日子好過了,你怎麽會這樣做。而且我相信,小桃是一個善良的姑娘。你說是不是。”
小桃沉默了一會,好一會之後,才敢抬起頭,對著劉嬪扯出一個有些不大自然的笑容來,道:“娘娘說什麽,自然是什麽。”
劉嬪捏了捏她的手,對著她笑了笑。這才重新拿起艾葉慢慢的擇著。
而小桃則又開口道:“娘娘對我,就像我的親姐姐一樣,隻怕是我親的兄弟姐妹,都不會像娘娘這樣對我好了,所以我自然是不會輕易背叛娘娘的。但是如果,我是說如果,萬一哪天我做了對不起娘娘的事,請娘娘相信,我一定不是有心的。”
劉嬪道:“好了,我知道了。你今天怎麽這麽多的假如、如果的。”
小桃對劉嬪勉強的笑了笑,然後兩人便不再說話。
等到了第二日一大早,劉嬪起來的時候,先去看了三公主和四皇子等人醒了沒有。因著這幾天皇帝和徐鶯不在宮裏,三個孩子在一起玩鬧得有些晚。劉嬪看他們難得這麽興奮,像是一群沒了人管高興得在撒野的孩子,便也沒有管她們早點睡,所以最後三姐弟是在一張床上睡著的。
三個小孩子並排躺在一張床上,兩邊是三公主和四皇子,最小的五皇子睡在中間。一模一樣的睡容,都是一隻手放在耳朵邊上,一隻手曲起在胸前,同樣是長長的眼睫毛,麵容平靜甜美,好像是在做著一個好夢。
單單隻是看著這樣毓秀可愛的孩子,劉嬪便覺得心就已經滿滿的了。劉嬪突然之間倒是羨慕起徐鶯的好福氣來,其他的不說,隻是擁有這三個孩子,便就已經是一件十分幸福的事情了。
三公主和四皇子的奶娘們在旁邊守著,另外還有芳姑姑,也在看著孩子。劉嬪見三個孩子還沒醒,輕聲跟芳姑姑說了一聲,等三公主等人醒了讓她叫人出來告訴她一聲,然後便出去了,轉身去了玉福宮的小廚房。
等到了小廚房,劉嬪卻發現小桃已經在廚房將艾葉搗碎,將裏麵的汁擠出來了,放在一個白色的碟子裏。小廚房裏還有另外兩個當差的宮女,見到劉嬪進來,小桃和另外兩個宮女一起站起來,屈膝喊了一聲道:“娘娘。”
劉嬪有些奇怪的對小桃道:“你怎麽這麽早來了。”
小桃道:“我早上比較早醒了,見沒事做,便先來小廚房裏搗碎好了。也好等娘娘一來,便可以開始動手做青團子,讓三郡主等人早日吃上青團子。”
廚房裏另外一個宮女笑著道:“今天小桃姐姐來得可早了,奴婢們還沒來,小桃姐姐就來了。”
劉嬪點了點頭,沒說什麽,接著走到桌子前麵,看了看碟子上的艾葉,道:“你這是沒煮熟就搗碎了?哎呀,這樣不對,你要先煮熟了再去汁水。”
小桃這才想起,自己一著急緊張,竟然忘記先煮艾葉了。聞言便開口道:“我一時忘記了。”
劉嬪道:“這個倒了,再重新弄過吧。好在我們昨天擇的艾葉多。”說著將碟子上的艾葉倒進了桌子下麵的一個小木桶裏。
小桃見著,一時有些失望,但又像是鬆了口氣。
劉嬪重新將艾葉放進鍋裏煮著後,又叫一個小宮女看著火,然後又對小桃道:“這幾天三公主和五皇子有點咳嗽,我想煮點冰糖雪梨水給三公主和五皇子他們喝,你去讓挑兩個雪梨來。”
小桃道了一聲是,然後去挑了兩個大鴨梨過來,用小刀切開,將裏麵的梨核去掉。而這時,劉嬪已經將湯鍋裏的水燒開了,正在往裏麵倒入冰糖。
正在這時候,從玉福宮的正殿裏,正傳來四皇子一聲響亮的笑聲。劉嬪聽了,往正殿的方向望了望。
小桃聽了,心中一動,緊接著便對劉嬪道:“娘娘,替您煮雪梨水吧。”
劉嬪聽了,便將勺子放了下來,對她道:“也好,你記得冰糖先煮小半刻鍾,然後再放雪梨進去,雪梨不用煮太久。”
小桃道:“我知道了,娘娘。”
劉嬪走後,小桃看了看小廚房裏麵的另外兩個宮女,想了想,對其中一個宮女道:“對了,我記得這裏好像沒有糯米粉了,你去禦膳房裏領一些糯米粉回來,等一下做青團子用。”
宮女放下手中的活,道了一聲好,然後出去了。
接著過了一會,她又指使另外一個宮女,道:“你去問問娘娘,青團子要做哪幾種餡的。”
等兩個宮女都走後,她四下望了望,這才背對著小廚房的門口,將身上的紙包拿出來。低頭正準備拆紙包時,卻看到三公主的貓雪球正蹲坐在一邊,眼睛直直的正望著她,那眼睛看得人心中發寒,好像是會看穿人心似得。
小桃被看得有些發慌,便將雪球抱到了門口去,對它道:“你快去找三公主吧。”
雪球卻不走,喵了一聲又跟著她走進小廚房去了,然後又蹲坐在一邊望著她。小桃想著它到底不過是一隻貓而已,應該看不懂什麽,所謂它能看懂人心,也不過隻是因為自己心裏發慌而已。於是便也不再管它,直接轉個身背對著它,將紙包裏麵的粉末撒進湯鍋裏麵去,然後又將紙扔進灶裏燒了。
而這時,雪球卻像是發飆了一樣,豎起了全身的毛,繞著小桃一直喵喵的叫。還一邊抬起前爪,對著她的裙擺抓來抓去的。
小桃見了,連忙將自己的裙擺拉了起來,後退幾步躲開它。這個時候,去問劉嬪話的宮女回來了,見到雪球,開口道:“咦,這不是三公主的貓嗎,怎麽在這裏。而且它好像在生氣,小桃姐姐,你是不是對它做了什麽。”
小桃有些不自然的笑了一下,道:“我沒有啊,大概是因為春天,所以貓有些發情吧。”
宮女沒再說什麽,接著幹活去了。小桃再次將貓抱了出去,這一次將它抱得遠一些了,又找了條繩子套住它的腳,這才轉身回了小廚房。
而在另一邊,劉嬪擰了熱毛巾,分別給三公主、四皇子和五皇子洗過了臉,又在他們臉上分別抹上防風的膏脂,這才抱了最小的五皇子,對他們道:“現在春燥,我給你們燉了冰糖雪梨水,等一下你們喝點,然後我們再吃青團子。”
四皇子跟皇帝一個毛病,並不喜歡太甜的東西,聞言開口道:“我不要喝,那是甜的。”
劉嬪道:“不甜,我隻放了一點點的糖。”
四皇子現在學聰明了,馬上又接口道:“我疼弟弟,我的給弟弟喝。”
五皇子雖然還小,但被哥哥欺負的多了,馬上便知道哥哥在打什麽主意,聞言馬上炸毛了,瞪著四皇子道:“不喝,各各,壞。”
五皇子才一歲三個多月,說話還有些不清晰,老是將“父皇”說成“父房”,“母妃”說成“母粉”,“哥哥”說成“各各”,“姐姐”說成“借借”。
劉嬪聞言笑了起來,旁邊的芳姑姑和梨香等人聽著,也是抿著嘴笑了起來。
劉嬪邊笑邊道:“大家都有,誰都逃不掉。”
而三公主關心的則是另外一件事,在炕上一蹦三尺高,對劉嬪道:“劉姨姨,你要做些棗泥餡的青團子,我喜歡吃棗泥餡的。”
劉嬪道:“知道,知道,棗泥餡的,芝麻餡的,山藥餡,白糖餡的,什麽的都有。”
三公主道:“那我要吃很多個。”
劉嬪道:“不行,最多隻能吃兩個。這是不好克化之物,說多了對腸胃不好。”
三公主有些不滿的嘟起嘴來,可憐巴巴的望著劉嬪,眼睛亮亮的,看得人都不忍心不滿足她的要求。但劉嬪卻仍是狠下心來道:“真的不行,要不然你問問芳姑姑和梨香等人,是不是不行。”
三公主嘟著嘴道:“劉姨姨都不疼我了。”
劉嬪摸了摸她的腦袋,道:“正因為劉姨姨疼你,所以才不讓你多吃呢。”
正說著,小桃端了冰糖雪梨水進來。用白瓷碗分別盛了三個碗,然後一一端給三公主、四皇子和劉嬪——五皇子現在還不回自己吃喝,須得劉嬪喂他。
芳姑姑看著甜白瓷碗,突然問道:“這碗裏放著的怎麽不是銀勺子,反而是瓷勺?”宮裏無論吃飯喝湯,為了防止人下毒,用的一般都是銀筷子和銀勺子。
小桃聽了心中一慌,她是知道莊妃身邊的芳姑姑是好生厲害的一個人,心中有些害怕,但仍是強自鎮定的對芳姑姑道:“哦,我是覺得這甜白瓷的碗裝雪梨水,就該配白色的瓷勺才好看,所以就擅自做主,用了瓷勺子。”
芳姑姑連忙將三公主和四皇子手中的碗搶過放了下來,轉頭對劉嬪道:“娘娘,這不合規矩,還是讓人換了銀勺子來。”
劉嬪並不覺得這有什麽,正準備讓人去換了來。偏這個時候,小桃十分不滿的對著芳姑姑道:“姑姑這是什麽意思,這冰糖雪梨水,前頭是我們娘娘煮的,後麵是我接手的,從頭到尾我親眼看著,從來沒有讓別人接手過。姑姑這究竟是懷疑我們娘娘會下毒,還是懷疑我想要毒害了三公主和四皇子五皇子?”說著哼了一聲道:“姑姑真是好沒良心,這麽多年來,莊妃幾次將三公主等人托付給我們娘娘,我們娘娘哪一次沒有好好護著三公主,我們娘娘要是想要害了三公主等人早就害了,哪裏還會等到現在。至於我,這冰糖雪梨水是我端來的,萬一有什麽事,我逃不過一個死字,姑姑難道以為我這樣不惜命?”
劉嬪聽著,突然心中也有了幾分不喜。芳姑姑這樣,分明是不相信她們兩人。這麽多年來,她對莊妃的心,對三公主和四皇子等人的心,不說可昭日月,卻也是無愧於天地了。芳姑姑這樣,是人都會心中不喜。
劉嬪皺了皺眉,對芳姑姑道:“姑姑,我不會害了三公主等人,姑姑自己想想,我害了她們有什麽好處。至於小桃,她是我的宮女,服侍我快十年了,我相信她的人品。我向你打包票,她絕對不會下毒。”
芳姑姑道:“娘娘,奴婢不是不信任您,隻是這樣事,還是小心為妙。”
劉嬪有些生氣起來,道:“那你就是還是不相信我們。”
芳姑姑還想再說什麽,但小桃卻先擦嘴道:“既然芳姑姑這樣不相信我們,那我自己喝一口,親自給三公主等人試毒好了,這下芳姑姑總能相信了吧。”說著就要過去,端起瓷碗準備要喝。
這個時候,劉嬪突然開口道:“不許喝,你要是喝了,那我們成了什麽了,被人防著的賊嗎?”
三公主和四皇子等人不明所以,有些疑惑的看看劉嬪,再看看芳姑姑。這剛才不是還好好的嗎,怎麽現在吵起來了。
芳姑姑這下有些為難起來,劉嬪畢竟是主子,又跟莊妃交好。說實在話,她還是相信劉嬪的人品的,畢竟這麽多年,她對莊妃,對三公主等人如何,她是看在眼裏的。隻是她這麽多年在宮裏混下來,也知道一點,那就是小心沒有壞處。這萬一證明這雪梨水並沒有什麽,但卻因為她壞了莊妃和劉嬪的情誼,莊妃會不會覺得她是在故意離間?
正在她猶豫的時候,劉嬪卻已經用勺子舀了雪梨水,正要往五皇子的嘴裏喂。正在這時,一身狼狽的雪球突然極快的從外麵竄了進來,一邊跑一邊喵喵的叫。
三公主見了,有些訝異的開口道:“雪球,你去哪裏了,我一早上沒有看到你。”接著看到他跑進來一瘸一拐的腿,又道:“雪球,你的腿怎麽受傷了。”
五皇子聽到聲音,便沒有張嘴去喝劉嬪喂過來的雪梨水,轉過眼睛去望著雪球。
而平時這個時候,聽到三公主在叫它,雪球必然會跳上三公主的膝蓋,跟三公主玩的。但這一次,雪球卻並不往三公主身邊去,反而十分暴躁的跑到劉嬪的腳邊,全身的毛都豎了起來,抬高前麵的一雙爪子去抓劉嬪的裙子,眼睛卻望著劉嬪手上的碗,仿佛是想要將劉嬪手上的碗抓下來。
雪球平常是一隻十分溫順的貓,誰都不知道它今天為什麽會這麽狂躁起來,簡直像是要發瘋了一樣,三公主甚至疑惑的問它道:“雪球,你今天怎麽了?”
唯有小桃,手心一直在冒汗,裙子下麵的雙腳在打顫。都說寵物是有靈性的動物,會保護自己的主子。它知道了,雪球一定是知道了它做的事了。
但此時她卻仍是強自鎮定起來,對著三公主道:“三公主,奴婢看雪球好像是傷了腿,奴婢先帶它下去上點藥包紮一下吧。”
三公主也擔心它腿上的傷,聞言點了點頭,還特地囑咐小桃道:“你包紮的時候輕一點,雪球很怕疼的呢。”
而雪球像是聽懂了小桃的話,更加狂躁的叫起來,直到小桃彎腰下來想要抱它,它甚至倏的一聲竄走,然後跳上了炕上,再跳上炕桌,將放在炕桌上的碗一推。白瓷碗倒了下來,裏麵的冰糖雪梨水灑得到處都是,炕上有,地上也流了有。
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這下三公主更加奇怪了,問雪球道:“雪球,你這是幹什麽?”
雪球卻突然無比悲傷的對三公主喵了一聲,然後低頭舔起冰糖雪梨水來。
三公主見了,突然笑了起來,順著它背上的毛道:“雪球,原來你愛喝冰糖雪梨水啊,那你慢慢喝,劉姨姨做了許多呢……”
但緊接著她卻笑不下去了,因為雪球突然抬起頭來看著她,喵了一聲,眼神裏像是帶著不舍和眷戀,又像是跟她告別。再緊接著,它的鼻子裏突然有血流了出來,再接著,是貓突然閉上了眼睛,然後倒在了炕上。
芳姑姑和梨香看著,驚嚇的捂著嘴巴,再緊接著一人一個抱了三公主和四皇子,捂上了他們的眼睛,不讓他們去看。而劉嬪手上的碗也是這個時候掉落了下來,她不可置信的轉頭去看小桃,而小桃卻像是失去了力氣一般,跌落在了地上。
三公主的肩膀突然抽動了起來,芳姑姑感覺自己的手掌濕潤潤的,應該是三公主的眼淚。她的嘴巴正在喃喃的說著什麽,芳姑姑聽了一會才聽到,原來她在喊:“雪球,我的雪球……”
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在天壽山的皇陵裏,鄭恩匆匆的鑽進人群裏,看著前麵正在行祭祀禮的皇帝、徐鶯和皇後。有些著急的走來走去。
他想立刻走上前去,又怕打擾了皇帝的祭祀禮,讓皇家的祖先們怪罪,更怕百官討伐。可是不進去,耽擱了宮裏的消息,則更怕皇帝又怪罪。
正在他左右為難,猶豫來猶豫去的功夫,皇家的祭祀活動已經結束了,皇帝帶著皇後和莊妃,已經從上麵走了下來。
鄭恩顧不得多想,立刻快步走上前去,顧不得行禮,直接便湊到了皇帝耳朵邊上,對皇帝輕聲說了幾句什麽。
皇帝聽得整個臉色都沉了下來,接著便轉頭對徐鶯道:“我們馬上回宮。”
徐鶯有些奇怪道:“不是明天才啟程回宮嗎,怎麽這麽急?是不是宮裏發生了什麽事?”
但皇帝看著徐鶯,卻是有些欲言又止。徐鶯看著他的樣子,突然想到宮裏的三公主四皇子等人,眼皮直跳。然後她的心裏也慢慢的沉了下去,心裏害怕起來。她甚至害怕皇帝會跟她說什麽。