葉晗入宮後，庭芳徹底退出行政管理體係。先前眾人還當她是故作姿態，玩三請三讓的把戲，然而誰也沒料到，她說丟開就徹底丟開，令朝野側目。李初暉頓時陷入尷尬，雖說一朝天子一朝臣，也沒有才登基未改元，且在親爹還活著的情況下使如此手段的。她真沒想過庭芳能撒手的這麽徹底。朝政幾乎還掌握在昭寧帝手中，幸而昭寧帝是真疼孩子，不然光這一下就能懟的李初暉夠嗆。因為沒有人會相信，大權在握占盡優勢的庭芳，是自己願意退的。
李初暉以葉晗為質，想要的不過是慢慢稀釋庭芳的權力。庭芳卻果斷在在李初暉稍微逼迫下，壯士斷腕。作為實際上的塚宰，黨羽遍布朝堂時，想退並不容易。她願意，黨羽還不願意。庭芳借著李初暉的一點點苗頭，狠狠的把鍋扣在她頭上。占據了道德製高點，退的幹淨利落，也退的委屈至極。為了愛逾性命的兒子，當真是太令人同情了。
李初暉對著她太傅的果決，簡直不寒而栗。權臣難有好下場，不獨是因為黨魁，還因為權力是那樣的動人心魄。任何一個權臣，一生中有許多全身而退的機會，但退不了。那種人走茶涼的孤寂感，就像幾萬隻蟲子撓在心間一樣的難受。寧妃奪她一半宮務時，都恨的咬牙切齒。為什麽要逼宮？為什麽要篡位？就因為不想從眾星捧月的大公主，淪落到看人眼色的長公主。從皇族都要討好的太傅，到要問戶部討銀子的左都督，期間落差又豈是尋常人可以承受？至少李初暉自己受不了。
然而畏懼也隻有一瞬，屬於庭芳的時代終究過去了。朝夕相對二十年，李初暉對那個毫無保留，對她傾其所有的太傅，終究是有感情的。淺淺的，難以察覺，卻的確存在。如此，也好。
庭芳確實很難受。徐景昌素不喜與人爭執，更不愛朝堂的爾虞我詐，故他在昭寧帝不需要他征伐的時候，徹底退出了朝堂。國防部說是位列六部之首，但實際上遠不如六部對朝堂的影響大。可以說，若非聖寵，他想討到研發經費不知要陪出去多少笑臉。國防部左都督看著風光，更多人是畏懼庭芳和昭寧帝的存在。如今庭芳也退入國防部做研究，官階高，實權幾乎沒有，令人唏噓。
可是庭芳沒有辦法，昭寧帝太信任她，以至於多年來相當於她為君，昭寧帝為相。滿朝堂都知道，太傅說的話，昭寧帝便是要駁，也是私底下商議。葉太傅，就是朝中的無冕之王。如此權臣，除了昭寧帝，誰都要殺。所以庭芳根本不是放權，而是逃命。她不可能在天下抓住了工業革命尾巴向前狂奔的當口造反；世事變遷，拖家帶口的她也的確沒有當年那種造反的能力與魄力，那便隻能退讓。
夫妻多年，徐景昌最是了解庭芳。庭芳放權前幾日，家裏還車水馬龍。待到眾人都明白，她被李初暉“逼退”後，訪客立馬少了一半。看的出庭芳的失落，才故意拿了一大堆東西讓她算，占滿她的時間。
昭寧帝對朝廷還有巨大的控製力，但在庭芳被徐景昌拖住後，他就覺得哪哪都別扭。內閣的工作方式他不習慣，李初暉又還嫩了點，沒法子撒手。他想把準噶爾盆地拿下，不提庭芳說過的資源，光那連綿不斷的棉田，就很讓他心動。雖苦寒，亦有利益。開疆擴土之功績，便是要落到李初暉頭上，他也願意。如此，朝政就讓他十分暴躁。
李初暉深知請回葉太傅是不可能的，而父親因不適應引發的怒火她也隻能承受。稍微調整心態，默默幹起了太傅的活。幸而李初暉常年跟庭芳在一塊兒，至少工作思路是一致的，父女兩個慢慢的磨合著。與此同時，朝廷的官員開始調動。從龍之功自是要賞的，因昭寧帝還在，不好太過，隻令君令儀從公主的儀衛正調任京衛指揮使。君令儀是君子墨之從妹，但因隨侍李初暉太長，早已不是太傅黨。然而二十年前昭寧帝就沒法繞過庭芳用人，如今更不能。庭芳退至研發，放任她的黨羽廝殺太耗國力，隻得將戶部尚書房知德調入內閣，算是官方指認了新的首領。房知德對太傅黨的控製力自是遠不如庭芳，不過李初暉要的便是這個結果。一點點奪回皇家失去的權利，亦沒有趕盡殺絕。刀切豆腐兩麵光的本事，是李初暉的長處。
六部五寺與五軍都督府的影響不算很大，隻能說每年的例行調度。處理完朝臣，又開始封賞。皇後之父封承恩公是慣例，徐景昌以皇後姓葉為由推到了庭芳身上。徐景昌本就是國公，子息又不豐，李初暉爽快的批了。庭芳倒是沒搞推來推去的把戲，搶了她兒子，一個承恩公簡直太便宜李初暉了，立刻就向禮部申請，替母請封承恩公太夫人。
庭芳太上道，李初暉反而生出些許悵然。雖然庭芳叫她背了個不大不小的黑鍋，可皇帝麽，就是給人背鍋的。得了實權，就別賣乖。一口氣賜了一堆東西，以示恩寵。
君臣二人無聊的打著牌，波瀾不興的將權力交接完畢。庭芳的執政生涯，徹底結束。
閑下來的庭芳在園子裏悠閑的釣魚，過起了退休老幹部的生活。定國公府人口少，故顯得有些冷清。幕僚們都遣散了，有些給安排當了小官，有些給了房知德與夏波光。至中午，徐景昌回來尋到庭芳，笑問：“好太傅，你今日竟是連衙門都不去，我差點逮不著人。”
庭芳笑道：“數學是個孤獨的學科，研發相關的你們本來就有人，我要做也是基礎研究，上哪呆著不都一樣。那些個微積分你也真好意思找我算？”
徐景昌感歎的道：“當年我初學微積分，覺得天旋地轉。如今不會微積分的，都不好意思進國防部的大門，現連工部都不要隻會微積分的了。葉太傅功在千秋！”
庭芳道：“今太傅非昔太傅，拍馬屁也是無用。”
徐景昌挨著庭芳坐下，摟住她的肩道：“說句欠抽的，世間沒有隻進不退的事兒，光是咱們自己，都幾經起落興衰了吧。”
庭芳道：“道理誰不懂？你對我要求太高，我鬱悶幾日都不幹，見天兒抓著我幹活。”
徐景昌笑著親了庭芳一下：“看你不高興，我就發慌。好太傅，你這麽許多年來，盡管李家的事兒了，好賴管管我。要我也享受一把你的賢良淑德？”
庭芳笑罵一句：“去你的，還要不要賢妻美妾？”
徐景昌道：“有比我生的好的妾嗎？沒有就不要了。”
庭芳大笑：“這個真沒有！除了你兒子，我沒見過比你還生的好的。”
徐景昌笑道：“這馬屁拍的！”
庭芳扭過頭問：“你打算跟陛下慪氣到什麽時候？”
徐景昌驚訝的道：“你心軟了？”
庭芳搖頭：“白問一聲兒，他煩死我了。”
徐景昌苦笑：“我實是不想同他歪纏。一朝天子一朝臣，我們退便退了。天下生機勃勃，我們依靠東湖港也衣食無憂，徐清自去掙自己的前程。留著晗哥兒在家陪著我們挺好的，偏不知足，非要搶了去。我是真不放心他在宮裏，聖上看著溫和，也就是看著罷了。晗哥兒在家裏，從未受過半分氣，出得門去，我們夏尚書照顧的比咱們還精心。雖說普天之下莫非王土，可他在家裏，到底清閑些。”
“正經是我害得他，他在娘胎裏就一直遭罪。所以我也是有點……”庭芳垂眸道，“不退又如何呢？不過也該振作了，估摸著還有二三十年好活，昔日我算你師父，如今不仗著是你妻子，隻怕門下走狗都沒資格做啦。得把吃飯的家夥撿起來才是。”
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徐景昌哭笑不得：“哪有那般誇張。我還覺得你數學深不可測呢！前兒西洋來的數學與物理書，看的我心驚膽戰。要追上他們真不容易。”海運的繁盛，加劇了東西方的交流，工業革命，是理工科大師輩出的時代。越了解的多，就越生敬意。所以他覺得庭芳退下來挺好的，朝政有的是人管，可數學一道，再沒有誰能替代了她。
庭芳調戲道：“那就做胯下走狗！？”
徐景昌捏著庭芳的腰道：“為夫尚未老，不要太囂張。”
庭芳被癢的隻告饒。夫妻兩個笑鬧過一陣，庭芳心中的陰霾總算散了些許。原也是打算做一輩子研究，誰料到造化弄人？世間確實也沒有隻進不退的好事，即便是做研發，到了年紀大了，也是該幹嘛幹嘛。雖然現在退休是早了點兒，但現在殺回研發，倒還有機會做些成就。現正是她前世同學紮過小人的高斯活躍於歐洲的時候，索性讓將來的學生多紮個小人。
長長吐出一口濁氣：“宦海沉浮啊！”東湖郡主，超品承恩公，正一品太傅兼正一品右都督，光爵位與蔭封堆的徐清得生一窩都未必分的完，確實算善終了。至少比起葉家當初的景象，好的太多。或許對國家亦是，畢竟昭寧帝開始變老，老人家總是有些放不下的執念，對家國天下都不是好事。巔峰時期還可幫李初暉看著點場子，亦算額外的好處吧。
金秋八月，桂花樹飄來點點甜香。說到底，當初奮力廝殺，為的是天下。那麽她退讓，也沒什麽不可接受的。被私欲操控的人，嘴臉實在太難看。光明磊落了半輩子，就繼續下去吧。前半生執掌朝堂，後半生淩虐學渣，好像也不錯。
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國防部與六部的不同，就在於它被硬塞進了武英殿。武英殿與文華殿，乃皇帝便殿。偶爾乾清宮修繕時，皇帝很可能移居兩處。崇禎年間皇後在武英殿接受朝賀。正殿自然是不能夠動用的，空著的左右側殿就成了國防部。與內閣所出的文淵閣交相呼應，以示恩寵。
與了國防部這份榮耀的昭寧帝最近真是煩透了，被篡了也就罷了，居然不能睡到自然醒。李初暉倒是尊敬他，天不亮就請安，奉他去乾清宮議事。昭寧帝再次淚流滿麵，說好的人生理想又墮落了。當然，李初暉如此做，他又有些微妙的愉悅感。權力確實誘人。然而長此以往易生變故，昭寧帝也是憋著手賤，故意裝作對研發更感興趣的模樣，見天兒的去國防部撩徐景昌。昭寧帝的數學與機械水平隻能說中等偏上，一丟二十年，科技還在不要命的狂奔，他所謂去國防部研發，純粹是湊熱鬧罷了。
庭芳又不一樣，她的數學思維太超前，公式固然忘了，但可以慢慢推演。因為她知道正確答案在哪裏，不會彷徨。這種推演，已經不是小時候出幾何書那般，照搬前人的知識，而是她自己的智慧。唯一的優勢，也隻是知道自己的方向不錯罷了。因此，每前進一小點點，都有十足的成就感，可謂絕佳的正反饋。如此呆了十來天，心緒慢慢平穩下來。老幹部退休的那種特有的失落感逐步消散，取而代之的是另一種充實。庭芳默默道：老幹部果然得找點興趣愛好才行。
昭寧帝號稱要加入國防部，正殿就騰了出來，與他辦公。待他往正殿一坐，裏頭全是太監宮女，又覺得無聊。強行把國防部左右都督皆拎了進來，才覺得順眼許多。如此，三個人又湊在了一處，當然多半還是各幹各的事。徐景昌做了多年研發部老大，庭芳的研發水平是真的跟不上了。再則研發的領導就是個消防隊員，哪哪都喊。庭芳個研究數學的，倒是安安靜靜，手底下也不消帶人，自顧自的幹活即可。昭寧帝兩邊不靠，無聊的發瘋。
徐景昌慣例在十點鍾左右起來活動一下，整個國防部也就依著他的習慣，在十點鍾放風休息。部裏熙熙攘攘，幾個小太監拎著食盒走來，正是李初暉打發人送來的點心。
點心奉到昭寧帝跟前，揭開蓋子，第一層是南棗核桃糕，昭寧帝扔給庭芳：“你愛吃的。”
庭芳接過，道了一聲謝。每天禦膳房都會換著花樣送吃的，論周全，昭寧帝是遠不如閨女的。麵對李初暉這等捧著庭芳卻堅決不垂問任何政事的做法，昭寧帝也是服氣。到底覺得有些對不住庭芳，才有心彰顯著哥倆好，生怕庭芳被人輕視了去。
然而世上總有見縫插針的主兒。太傅卸權，房知德無法全麵接手，裏頭有多少空子可以鑽？昭寧帝在位時，他寵幸徐景昌，故徐景昌即便不插手朝政，也無人敢招惹。換了皇帝，難免有人手賤，想去試試水，看看能否撈點好處。如今正在對準噶爾盆地摩拳擦掌，兵部便常被垂詢，連帶著兵科給事中也經常在李初暉跟前晃來晃去。正九品的給事中，官卑而位尊，亦算能露臉的職位。在五十少進士的年代，科舉層層選拔，即便是科舉改製，一樣極難考入。休說正兒八經混成京官，便是隻中個舉人，也都四五十歲了。李初暉抬眼看去，滿目都是老頭子。突然間，兵科給事中換了兩個俊秀的年輕人進來，一個是衛國公次孫嶽釗，一個是安慶伯庶子彭茂元。朝中哪個不是人精？一時間眼神亂飛，且看李初暉的反應。
皇帝法定上便可有三宮六院。擱本朝，東西十二宮，就有十二個主位。休說唐朝武後，史上有名的太後，養男寵的還少了？那都是因夫而得勢的，尚且那般囂張。李初暉正經從父親手中繼承的皇位，連皇後都冊封了，那是不是也跟尋常皇帝一般，得有有妃子啊？皇帝的後宮，隻有一位皇後是不是太過分了點兒？
正經人自是不願趟這般渾水，葉太傅那是退了，又不是死了。她姐夫還在內閣呢，她兩口子昭寧帝還寵上天呢。何況庭芳再是執政二十年，也無力扭轉男尊女卑的世情。男子當官的納妾天經地義，女子當官的寡婦居多，便是有夫婿的，也沒誰敢說來個二夫的。可一朝堂混著，總有不要臉的。勳貴人家自來就愛與皇家聯姻，雖然這女皇納妃，生的孩子不知道算哪個的，可先送了再說。
人都送到跟前了，李初暉這等渾身長滿心眼的主兒能不知道？便是不知道，也有被買通的太監宮女在她耳邊下話了。但李初暉並不動作，一則她才從葉太傅手裏搶了人，不好不給麵子。二則她與葉晗處的不錯，沒興趣節外生枝。三則朝政如此繁雜，她壓根就沒空考慮這等私事。九品官兒的調度是鬧不到她跟前，可給事中很微妙，李初暉有些不喜。隻暫沒表現出來。略試探了一下，二人不算很廢柴，人也還機靈，打雜跑腿的事兒幹的不錯，就裝不知道，繼續拿著當朝臣使。
李初暉沒反應，大家便不是很敢談。葉太傅猶可，昭寧帝當初可是把葉晗當兒子養的，每年入冬，太醫院右院判常住定國公府，專職照看葉晗，這幾乎是皇子的待遇。庭芳自是知道，但李初暉沒做聲，她也就不去給兒子添堵。這一天早晚要來，葉晗能輕鬆幾日是幾日。皇權發展到今日，後宮說白了就是皇帝的玩物。葉太傅的兒子，也照樣是玩物。
然而世上沒有不透風的牆，有人衝李初暉賣好兒，自然有人衝葉晗賣好。葉晗坐在榻上，沉默不語。自嘲一笑，這一日來的有些快啊。
李初暉回來時，就見葉晗有些蔫，似不高興的模樣。嬌寵在家的小少爺，在李初暉跟前跟個透明人差不多。李初暉不動聲色的瞥了孫太監一眼，孫太監做了個給事中的口型，李初暉就明白葉晗定是聽到傳言了。不由笑道：“誰在你耳邊胡噌呢？”
葉晗忍著氣，搖了搖頭。
李初暉坐在葉晗身邊，調侃道：“才聽了點風聲就氣成這樣，真有人來，你不是更氣？”
葉晗忍不住問道：“聖上要納妃麽？”
李初暉逗著葉晗道：“唔，我是女的，估計也不能叫納妃。交給他們禮部的人去另想一套封號才是。”
葉晗臉色數變。
李初暉樂不可支，伸手去捏葉晗的臉，卻被葉晗躲過。李初暉笑問：“就這般生氣？那你說要還是不要？”
葉晗登時就怒了，他知道李初暉是在逗他，但這種貓戲老鼠的感覺太恥辱。他並沒有說要或不要的資格，無非就是奴顏婢膝撒個嬌兒，來爭得一絲憐憫罷了。葉晗在家中，當真是備受寵愛。還沒有人這般戲弄過他，到底記得在皇帝身邊，極力平靜的道：“此事不該臣決斷。”
李初暉笑道：“那我可收了？”
葉晗再忍不住，一把將李初暉摁倒在榻上，李初暉還當他要**，哪知葉晗一口咬在她的頸側，不肯鬆口。
李初暉吃痛，眉頭微微皺起，道：“晗哥兒，放開。”
葉晗哪裏肯聽，偏還用力了幾許。
李初暉忍了好一會兒，葉晗都不肯放，臉色一沉：“晗哥兒，鬆口，聽話。”
隨侍在一旁的孫太監看李初暉調節著呼吸，似在忍痛的模樣，趕緊道：“皇後，您萬不可傷著聖上！”
他一喊，太監宮女呼啦啦的圍上來，卻又不知怎麽勸。
李初暉的忍耐到了極限，她翻手揪住葉晗的一縷頭發，往後一扯。葉晗不由的偏了偏頭，放開了李初暉。他的滿腔怒意，在對上李初暉冰冷的眸子時，不由一僵。
李初暉待葉晗，從來是和顏悅色。葉晗從未見過李初暉如此嚴肅的表情。
孫太監慌忙把葉晗拉開，就有人抱著藥箱來，又一疊聲的使人去請太醫。李初暉翻身起來，坐在榻上，任由宮女跪在地上，拆著她的衣帶，查驗傷口。衣裳解開，靠近肩的地方，一個血紅的牙印。宮女嚇的直抖，陷入了手足無措的境地。
李初暉麵無表情，她是一個非常強勢的人。隻不過她主動搶的葉晗，葉晗又乖巧，她樂的縱容。可今日葉晗實在太過。不願旁人進宮，可以與她談，甚至可以使個小性子，但卻不能如此以下犯上，發脾氣發到令她受傷，不是葉太傅之子，夠被她整死一百次了。
自幼嬌寵的葉晗，從不曾經曆過任何風催雨打。昭寧帝於他，是比父母還寵他的長輩；李初暉於他，更是春風和煦。若說他初入宮時，還有拘謹，與李初暉相處兩個月也放鬆了下來。第一次，感受到了什麽是帝王的威壓。
李初暉不用說話，她隻消看著葉晗，葉晗方才的怒意就已消失不見，取而代之的是從腳底竄起的寒意。
良久，李初暉緩緩道：“你可知，咬傷亦可死人。”
葉晗聽得這句，生生打了個寒顫，弑君，可殺九族！腦海裏第一個反應，是不能連累父母與兄長。直接跪在了地上，想的已是如何求饒。
李初暉捏起葉晗的下巴：“爭寵？嗯？”
屈辱與恐懼，一齊衝進了四肢百骸。葉晗輕輕顫抖著，他害怕李初暉借題發揮。母親被逼退，可朝中還有她的人。他的任性，會不會給聖上一個牽連父母的機會？
李初暉放開葉晗，葉晗立刻伏身：“罪愆之大,如水之深,如山之重，請聖上責罰。 ”
李初暉以葉晗為質，想要的不過是慢慢稀釋庭芳的權力。庭芳卻果斷在在李初暉稍微逼迫下，壯士斷腕。作為實際上的塚宰，黨羽遍布朝堂時，想退並不容易。她願意，黨羽還不願意。庭芳借著李初暉的一點點苗頭，狠狠的把鍋扣在她頭上。占據了道德製高點，退的幹淨利落，也退的委屈至極。為了愛逾性命的兒子，當真是太令人同情了。
李初暉對著她太傅的果決，簡直不寒而栗。權臣難有好下場，不獨是因為黨魁，還因為權力是那樣的動人心魄。任何一個權臣，一生中有許多全身而退的機會，但退不了。那種人走茶涼的孤寂感，就像幾萬隻蟲子撓在心間一樣的難受。寧妃奪她一半宮務時，都恨的咬牙切齒。為什麽要逼宮？為什麽要篡位？就因為不想從眾星捧月的大公主，淪落到看人眼色的長公主。從皇族都要討好的太傅，到要問戶部討銀子的左都督，期間落差又豈是尋常人可以承受？至少李初暉自己受不了。
然而畏懼也隻有一瞬，屬於庭芳的時代終究過去了。朝夕相對二十年，李初暉對那個毫無保留，對她傾其所有的太傅，終究是有感情的。淺淺的，難以察覺，卻的確存在。如此，也好。
庭芳確實很難受。徐景昌素不喜與人爭執，更不愛朝堂的爾虞我詐，故他在昭寧帝不需要他征伐的時候，徹底退出了朝堂。國防部說是位列六部之首，但實際上遠不如六部對朝堂的影響大。可以說，若非聖寵，他想討到研發經費不知要陪出去多少笑臉。國防部左都督看著風光，更多人是畏懼庭芳和昭寧帝的存在。如今庭芳也退入國防部做研究，官階高，實權幾乎沒有，令人唏噓。
可是庭芳沒有辦法，昭寧帝太信任她，以至於多年來相當於她為君，昭寧帝為相。滿朝堂都知道，太傅說的話，昭寧帝便是要駁，也是私底下商議。葉太傅，就是朝中的無冕之王。如此權臣，除了昭寧帝，誰都要殺。所以庭芳根本不是放權，而是逃命。她不可能在天下抓住了工業革命尾巴向前狂奔的當口造反；世事變遷，拖家帶口的她也的確沒有當年那種造反的能力與魄力，那便隻能退讓。
夫妻多年，徐景昌最是了解庭芳。庭芳放權前幾日，家裏還車水馬龍。待到眾人都明白，她被李初暉“逼退”後，訪客立馬少了一半。看的出庭芳的失落，才故意拿了一大堆東西讓她算，占滿她的時間。
昭寧帝對朝廷還有巨大的控製力，但在庭芳被徐景昌拖住後，他就覺得哪哪都別扭。內閣的工作方式他不習慣，李初暉又還嫩了點，沒法子撒手。他想把準噶爾盆地拿下，不提庭芳說過的資源，光那連綿不斷的棉田，就很讓他心動。雖苦寒，亦有利益。開疆擴土之功績，便是要落到李初暉頭上，他也願意。如此，朝政就讓他十分暴躁。
李初暉深知請回葉太傅是不可能的，而父親因不適應引發的怒火她也隻能承受。稍微調整心態，默默幹起了太傅的活。幸而李初暉常年跟庭芳在一塊兒，至少工作思路是一致的，父女兩個慢慢的磨合著。與此同時，朝廷的官員開始調動。從龍之功自是要賞的，因昭寧帝還在，不好太過，隻令君令儀從公主的儀衛正調任京衛指揮使。君令儀是君子墨之從妹，但因隨侍李初暉太長，早已不是太傅黨。然而二十年前昭寧帝就沒法繞過庭芳用人，如今更不能。庭芳退至研發，放任她的黨羽廝殺太耗國力，隻得將戶部尚書房知德調入內閣，算是官方指認了新的首領。房知德對太傅黨的控製力自是遠不如庭芳，不過李初暉要的便是這個結果。一點點奪回皇家失去的權利，亦沒有趕盡殺絕。刀切豆腐兩麵光的本事，是李初暉的長處。
六部五寺與五軍都督府的影響不算很大，隻能說每年的例行調度。處理完朝臣，又開始封賞。皇後之父封承恩公是慣例，徐景昌以皇後姓葉為由推到了庭芳身上。徐景昌本就是國公，子息又不豐，李初暉爽快的批了。庭芳倒是沒搞推來推去的把戲，搶了她兒子，一個承恩公簡直太便宜李初暉了，立刻就向禮部申請，替母請封承恩公太夫人。
庭芳太上道，李初暉反而生出些許悵然。雖然庭芳叫她背了個不大不小的黑鍋，可皇帝麽，就是給人背鍋的。得了實權，就別賣乖。一口氣賜了一堆東西，以示恩寵。
君臣二人無聊的打著牌，波瀾不興的將權力交接完畢。庭芳的執政生涯，徹底結束。
閑下來的庭芳在園子裏悠閑的釣魚，過起了退休老幹部的生活。定國公府人口少，故顯得有些冷清。幕僚們都遣散了，有些給安排當了小官，有些給了房知德與夏波光。至中午，徐景昌回來尋到庭芳，笑問：“好太傅，你今日竟是連衙門都不去，我差點逮不著人。”
庭芳笑道：“數學是個孤獨的學科，研發相關的你們本來就有人，我要做也是基礎研究，上哪呆著不都一樣。那些個微積分你也真好意思找我算？”
徐景昌感歎的道：“當年我初學微積分，覺得天旋地轉。如今不會微積分的，都不好意思進國防部的大門，現連工部都不要隻會微積分的了。葉太傅功在千秋！”
庭芳道：“今太傅非昔太傅，拍馬屁也是無用。”
徐景昌挨著庭芳坐下，摟住她的肩道：“說句欠抽的，世間沒有隻進不退的事兒，光是咱們自己，都幾經起落興衰了吧。”
庭芳道：“道理誰不懂？你對我要求太高，我鬱悶幾日都不幹，見天兒抓著我幹活。”
徐景昌笑著親了庭芳一下：“看你不高興，我就發慌。好太傅，你這麽許多年來，盡管李家的事兒了，好賴管管我。要我也享受一把你的賢良淑德？”
庭芳笑罵一句：“去你的，還要不要賢妻美妾？”
徐景昌道：“有比我生的好的妾嗎？沒有就不要了。”
庭芳大笑：“這個真沒有！除了你兒子，我沒見過比你還生的好的。”
徐景昌笑道：“這馬屁拍的！”
庭芳扭過頭問：“你打算跟陛下慪氣到什麽時候？”
徐景昌驚訝的道：“你心軟了？”
庭芳搖頭：“白問一聲兒，他煩死我了。”
徐景昌苦笑：“我實是不想同他歪纏。一朝天子一朝臣，我們退便退了。天下生機勃勃，我們依靠東湖港也衣食無憂，徐清自去掙自己的前程。留著晗哥兒在家陪著我們挺好的，偏不知足，非要搶了去。我是真不放心他在宮裏，聖上看著溫和，也就是看著罷了。晗哥兒在家裏，從未受過半分氣，出得門去，我們夏尚書照顧的比咱們還精心。雖說普天之下莫非王土，可他在家裏，到底清閑些。”
“正經是我害得他，他在娘胎裏就一直遭罪。所以我也是有點……”庭芳垂眸道，“不退又如何呢？不過也該振作了，估摸著還有二三十年好活，昔日我算你師父，如今不仗著是你妻子，隻怕門下走狗都沒資格做啦。得把吃飯的家夥撿起來才是。”
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徐景昌哭笑不得：“哪有那般誇張。我還覺得你數學深不可測呢！前兒西洋來的數學與物理書，看的我心驚膽戰。要追上他們真不容易。”海運的繁盛，加劇了東西方的交流，工業革命，是理工科大師輩出的時代。越了解的多，就越生敬意。所以他覺得庭芳退下來挺好的，朝政有的是人管，可數學一道，再沒有誰能替代了她。
庭芳調戲道：“那就做胯下走狗！？”
徐景昌捏著庭芳的腰道：“為夫尚未老，不要太囂張。”
庭芳被癢的隻告饒。夫妻兩個笑鬧過一陣，庭芳心中的陰霾總算散了些許。原也是打算做一輩子研究，誰料到造化弄人？世間確實也沒有隻進不退的好事，即便是做研發，到了年紀大了，也是該幹嘛幹嘛。雖然現在退休是早了點兒，但現在殺回研發，倒還有機會做些成就。現正是她前世同學紮過小人的高斯活躍於歐洲的時候，索性讓將來的學生多紮個小人。
長長吐出一口濁氣：“宦海沉浮啊！”東湖郡主，超品承恩公，正一品太傅兼正一品右都督，光爵位與蔭封堆的徐清得生一窩都未必分的完，確實算善終了。至少比起葉家當初的景象，好的太多。或許對國家亦是，畢竟昭寧帝開始變老，老人家總是有些放不下的執念，對家國天下都不是好事。巔峰時期還可幫李初暉看著點場子，亦算額外的好處吧。
金秋八月，桂花樹飄來點點甜香。說到底，當初奮力廝殺，為的是天下。那麽她退讓，也沒什麽不可接受的。被私欲操控的人，嘴臉實在太難看。光明磊落了半輩子，就繼續下去吧。前半生執掌朝堂，後半生淩虐學渣，好像也不錯。
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國防部與六部的不同，就在於它被硬塞進了武英殿。武英殿與文華殿，乃皇帝便殿。偶爾乾清宮修繕時，皇帝很可能移居兩處。崇禎年間皇後在武英殿接受朝賀。正殿自然是不能夠動用的，空著的左右側殿就成了國防部。與內閣所出的文淵閣交相呼應，以示恩寵。
與了國防部這份榮耀的昭寧帝最近真是煩透了，被篡了也就罷了，居然不能睡到自然醒。李初暉倒是尊敬他，天不亮就請安，奉他去乾清宮議事。昭寧帝再次淚流滿麵，說好的人生理想又墮落了。當然，李初暉如此做，他又有些微妙的愉悅感。權力確實誘人。然而長此以往易生變故，昭寧帝也是憋著手賤，故意裝作對研發更感興趣的模樣，見天兒的去國防部撩徐景昌。昭寧帝的數學與機械水平隻能說中等偏上，一丟二十年，科技還在不要命的狂奔，他所謂去國防部研發，純粹是湊熱鬧罷了。
庭芳又不一樣，她的數學思維太超前，公式固然忘了，但可以慢慢推演。因為她知道正確答案在哪裏，不會彷徨。這種推演，已經不是小時候出幾何書那般，照搬前人的知識，而是她自己的智慧。唯一的優勢，也隻是知道自己的方向不錯罷了。因此，每前進一小點點，都有十足的成就感，可謂絕佳的正反饋。如此呆了十來天，心緒慢慢平穩下來。老幹部退休的那種特有的失落感逐步消散，取而代之的是另一種充實。庭芳默默道：老幹部果然得找點興趣愛好才行。
昭寧帝號稱要加入國防部，正殿就騰了出來，與他辦公。待他往正殿一坐，裏頭全是太監宮女，又覺得無聊。強行把國防部左右都督皆拎了進來，才覺得順眼許多。如此，三個人又湊在了一處，當然多半還是各幹各的事。徐景昌做了多年研發部老大，庭芳的研發水平是真的跟不上了。再則研發的領導就是個消防隊員，哪哪都喊。庭芳個研究數學的，倒是安安靜靜，手底下也不消帶人，自顧自的幹活即可。昭寧帝兩邊不靠，無聊的發瘋。
徐景昌慣例在十點鍾左右起來活動一下，整個國防部也就依著他的習慣，在十點鍾放風休息。部裏熙熙攘攘，幾個小太監拎著食盒走來，正是李初暉打發人送來的點心。
點心奉到昭寧帝跟前，揭開蓋子，第一層是南棗核桃糕，昭寧帝扔給庭芳：“你愛吃的。”
庭芳接過，道了一聲謝。每天禦膳房都會換著花樣送吃的，論周全，昭寧帝是遠不如閨女的。麵對李初暉這等捧著庭芳卻堅決不垂問任何政事的做法，昭寧帝也是服氣。到底覺得有些對不住庭芳，才有心彰顯著哥倆好，生怕庭芳被人輕視了去。
然而世上總有見縫插針的主兒。太傅卸權，房知德無法全麵接手，裏頭有多少空子可以鑽？昭寧帝在位時，他寵幸徐景昌，故徐景昌即便不插手朝政，也無人敢招惹。換了皇帝，難免有人手賤，想去試試水，看看能否撈點好處。如今正在對準噶爾盆地摩拳擦掌，兵部便常被垂詢，連帶著兵科給事中也經常在李初暉跟前晃來晃去。正九品的給事中，官卑而位尊，亦算能露臉的職位。在五十少進士的年代，科舉層層選拔，即便是科舉改製，一樣極難考入。休說正兒八經混成京官，便是隻中個舉人，也都四五十歲了。李初暉抬眼看去，滿目都是老頭子。突然間，兵科給事中換了兩個俊秀的年輕人進來，一個是衛國公次孫嶽釗，一個是安慶伯庶子彭茂元。朝中哪個不是人精？一時間眼神亂飛，且看李初暉的反應。
皇帝法定上便可有三宮六院。擱本朝，東西十二宮，就有十二個主位。休說唐朝武後，史上有名的太後，養男寵的還少了？那都是因夫而得勢的，尚且那般囂張。李初暉正經從父親手中繼承的皇位，連皇後都冊封了，那是不是也跟尋常皇帝一般，得有有妃子啊？皇帝的後宮，隻有一位皇後是不是太過分了點兒？
正經人自是不願趟這般渾水，葉太傅那是退了，又不是死了。她姐夫還在內閣呢，她兩口子昭寧帝還寵上天呢。何況庭芳再是執政二十年，也無力扭轉男尊女卑的世情。男子當官的納妾天經地義，女子當官的寡婦居多，便是有夫婿的，也沒誰敢說來個二夫的。可一朝堂混著，總有不要臉的。勳貴人家自來就愛與皇家聯姻，雖然這女皇納妃，生的孩子不知道算哪個的，可先送了再說。
人都送到跟前了，李初暉這等渾身長滿心眼的主兒能不知道？便是不知道，也有被買通的太監宮女在她耳邊下話了。但李初暉並不動作，一則她才從葉太傅手裏搶了人，不好不給麵子。二則她與葉晗處的不錯，沒興趣節外生枝。三則朝政如此繁雜，她壓根就沒空考慮這等私事。九品官兒的調度是鬧不到她跟前，可給事中很微妙，李初暉有些不喜。隻暫沒表現出來。略試探了一下，二人不算很廢柴，人也還機靈，打雜跑腿的事兒幹的不錯，就裝不知道，繼續拿著當朝臣使。
李初暉沒反應，大家便不是很敢談。葉太傅猶可，昭寧帝當初可是把葉晗當兒子養的，每年入冬，太醫院右院判常住定國公府，專職照看葉晗，這幾乎是皇子的待遇。庭芳自是知道，但李初暉沒做聲，她也就不去給兒子添堵。這一天早晚要來，葉晗能輕鬆幾日是幾日。皇權發展到今日，後宮說白了就是皇帝的玩物。葉太傅的兒子，也照樣是玩物。
然而世上沒有不透風的牆，有人衝李初暉賣好兒，自然有人衝葉晗賣好。葉晗坐在榻上，沉默不語。自嘲一笑，這一日來的有些快啊。
李初暉回來時，就見葉晗有些蔫，似不高興的模樣。嬌寵在家的小少爺，在李初暉跟前跟個透明人差不多。李初暉不動聲色的瞥了孫太監一眼，孫太監做了個給事中的口型，李初暉就明白葉晗定是聽到傳言了。不由笑道：“誰在你耳邊胡噌呢？”
葉晗忍著氣，搖了搖頭。
李初暉坐在葉晗身邊，調侃道：“才聽了點風聲就氣成這樣，真有人來，你不是更氣？”
葉晗忍不住問道：“聖上要納妃麽？”
李初暉逗著葉晗道：“唔，我是女的，估計也不能叫納妃。交給他們禮部的人去另想一套封號才是。”
葉晗臉色數變。
李初暉樂不可支，伸手去捏葉晗的臉，卻被葉晗躲過。李初暉笑問：“就這般生氣？那你說要還是不要？”
葉晗登時就怒了，他知道李初暉是在逗他，但這種貓戲老鼠的感覺太恥辱。他並沒有說要或不要的資格，無非就是奴顏婢膝撒個嬌兒，來爭得一絲憐憫罷了。葉晗在家中，當真是備受寵愛。還沒有人這般戲弄過他，到底記得在皇帝身邊，極力平靜的道：“此事不該臣決斷。”
李初暉笑道：“那我可收了？”
葉晗再忍不住，一把將李初暉摁倒在榻上，李初暉還當他要**，哪知葉晗一口咬在她的頸側，不肯鬆口。
李初暉吃痛，眉頭微微皺起，道：“晗哥兒，放開。”
葉晗哪裏肯聽，偏還用力了幾許。
李初暉忍了好一會兒，葉晗都不肯放，臉色一沉：“晗哥兒，鬆口，聽話。”
隨侍在一旁的孫太監看李初暉調節著呼吸，似在忍痛的模樣，趕緊道：“皇後，您萬不可傷著聖上！”
他一喊，太監宮女呼啦啦的圍上來，卻又不知怎麽勸。
李初暉的忍耐到了極限，她翻手揪住葉晗的一縷頭發，往後一扯。葉晗不由的偏了偏頭，放開了李初暉。他的滿腔怒意，在對上李初暉冰冷的眸子時，不由一僵。
李初暉待葉晗，從來是和顏悅色。葉晗從未見過李初暉如此嚴肅的表情。
孫太監慌忙把葉晗拉開，就有人抱著藥箱來，又一疊聲的使人去請太醫。李初暉翻身起來，坐在榻上，任由宮女跪在地上，拆著她的衣帶，查驗傷口。衣裳解開，靠近肩的地方，一個血紅的牙印。宮女嚇的直抖，陷入了手足無措的境地。
李初暉麵無表情，她是一個非常強勢的人。隻不過她主動搶的葉晗，葉晗又乖巧，她樂的縱容。可今日葉晗實在太過。不願旁人進宮，可以與她談，甚至可以使個小性子，但卻不能如此以下犯上，發脾氣發到令她受傷，不是葉太傅之子，夠被她整死一百次了。
自幼嬌寵的葉晗，從不曾經曆過任何風催雨打。昭寧帝於他，是比父母還寵他的長輩；李初暉於他，更是春風和煦。若說他初入宮時，還有拘謹，與李初暉相處兩個月也放鬆了下來。第一次，感受到了什麽是帝王的威壓。
李初暉不用說話，她隻消看著葉晗，葉晗方才的怒意就已消失不見，取而代之的是從腳底竄起的寒意。
良久，李初暉緩緩道：“你可知，咬傷亦可死人。”
葉晗聽得這句，生生打了個寒顫，弑君，可殺九族！腦海裏第一個反應，是不能連累父母與兄長。直接跪在了地上，想的已是如何求饒。
李初暉捏起葉晗的下巴：“爭寵？嗯？”
屈辱與恐懼，一齊衝進了四肢百骸。葉晗輕輕顫抖著，他害怕李初暉借題發揮。母親被逼退，可朝中還有她的人。他的任性，會不會給聖上一個牽連父母的機會？
李初暉放開葉晗，葉晗立刻伏身：“罪愆之大,如水之深,如山之重，請聖上責罰。 ”