第203章黨羽
海運不受結冰之擾，春冬的沿海反比有台風的夏秋更熱鬧些。翠綠在天津靠岸，輕籲了口氣。時隔多年，她終於又回到了京城。立在她邊上的，是未婚夫張安，乃江西研發中心僅次於穆大工的核心技術員。此番被調入京城統管五軍武備研發，做的是兵部虞衡清吏司正六品主事。翠綠不是不後悔當日的幼稚，待到王虎等人升官，便知無望。除去不願嫁人的翠華，她與翠柳分別同意了穆大工與張安的追求。穆大工人在江西，卻已是領了兵部正五品虞衡清吏司郎中的職位，京中自然也有個郎中，隻兩處不相幹，暫無衝突。但沒有經過科舉的張安直入兵部，即便有庭芳在上頂著，壓力也可想而知。
一齊跟來的還有許多人，楊誌初總共挑了十個幕僚，其中六個是給庭芳的，四個是給徐景昌的。好幕僚從來難尋，江西四處用人，勻出十個已是極限。隻能靠庭芳自己在京中尋摸了。除此之外，還帶了個小丫頭，年僅十二歲的小朵兒，被其堂姐君子墨毫不留情的扔上了船，揮淚與母親告別，以期在庭芳跟前混一個真正的前程。
一行人從天津行到京城，幕僚們都是要拜見新主，不敢大意，在京中客棧裏好生歇了一夜，次日才浩浩蕩蕩的乘坐馬車去往定國公府。
恰逢休沐，徐景昌夫妻等在家中。彼此廝見，庭芳看著為首的幕僚笑了笑：“馬先生竟肯來京中，感激不盡。”
馬授原在江西任知事，與庭芳有過一麵之緣，不曾想庭芳還記得，頓時生出些許感動。餘下的幕僚，就都是生人了。皆是四五十歲的年紀，算得上是幕僚的黃金年歲。
人太多，不得好生說話，不過彼此說些風土。做幕僚的都是有眼色的人，知道翠綠定有私房閑話，估量著時間差不多，便都告退了。庭芳使了春逸去安頓。公侯府邸一家子幾個官都不稀奇，庭芳與徐景昌各占了正院左右的兩個院子做外書房，外書房後頭的院子恰安置幕僚與家眷，正好辦公。
打發了幕僚們，徐景昌看著張安就有些心癢難耐，他真是好久沒摸著作坊了，趕緊把人帶去外書房說話。庭芳哭笑不得，既然隻剩女眷，她也就攜著翠綠入了自家起居的正房。
落座後，庭芳笑問：“年前翠華來信說你們定了親，是已成婚了，還是預備成婚呢？”
翠綠勉強笑道：“且慢著些吧，他要管武備處，我則要打理成衣廠，此刻結婚太誤事兒了。”結婚就難免懷孕，新廠初立千頭萬緒，懷個孕直接就沒她站的地兒了。本就是在南昌時反應太慢，巧宗兒都叫前頭的姐姐搶了，自己混成了管內務的，次後庭芳離京，更是混不進去別人的地盤。聽聞庭芳要南昌調人入京管五軍成衣廠，立刻同君子墨申請，才抓住的機會，自是不會輕易放過。翠華便是嫌婚姻拖累，索性不肯結婚。她與翠柳還是覺著嫁個男人有指望些，才鬆的口。
庭芳卻是笑著搖頭：“京城比南昌複雜百倍，裏頭還有許多被罰的官眷，更是不好管理。你初來乍到，陛下不會讓你當領頭，你管不來。且先從小管事做起，再慢慢往上爬。張安也做不到一言堂，京中水深著呢。既如此，你的婚事就別拖了吧。橫豎現在也沒法子獨當一麵，先把孩子生了也使得。”
翠綠苦笑道：“生孩子真耽誤功夫。”
庭芳亦苦笑：“我知道，可有什麽法子呢？要麽你學翠華不嫁，既是嫁了，總要過這一遭兒。我算是解脫了，太醫說我再不能生。為了這點好處，回回行經痛不欲生，我也認了。”
管過事兒的人才知道無法避孕到底有多糟心。翠綠深深歎了口氣：“我當真寧可他納妾了。”
庭芳道：“你們這般盤算著結為夫妻的，我也常見。到底怎生相處，你自家把握吧。隻得利益也不是沒有白頭到老的，可既然做了夫妻，能生出幾分情誼總比沒有強。”
翠綠道：“真真什麽事都瞞不過郡主去。”
庭芳笑道：“你既想嫁人，正六品敕命自然舍不得放手。說句實話，他們幾個都是老光棍了，跟你們年紀都差著輩兒。張安又木訥，你不喜歡他人之常情。可是你們與尋常女眷不同，世上夫妻真能談的來的少之又少，休浪費機緣。”能從丫頭做到誥命，擱古代個個算奇跡。多少官家女一輩子連個七八品都撈不著，在南昌的幾個丫頭，也就是趕巧兒了，顯的六品不值錢。隻這般心態上的攀比，庭芳也懶的勸。想的通也罷，想不通也罷，都是自己的選擇了。
翠綠低頭不語。張安求娶她，是穆大工做的媒，當日能被庭瑤挑中送往東湖的，至少是偌大的福王府中能數得上名號的人。固然不如翠榮之機敏，稱句伶俐並不為過。張安著實不大合她心意，可她錯失了良機，選擇已是不多。姐妹們都有誥命，叫她嫁個白身更是不願。心中有些委屈，可路又是自己選的，無處可訴，滿心悵然。
庭芳還有正事，便道：“你入得京來，雙拳難敵四首，我送兩個幫手與你。”
翠綠看著庭芳。
庭芳笑道：“你忘了豆青與豆芽了？她兩個在我跟前閑的撂貓逗狗，一年大二年小的，也該曆練了。”
翠綠忙點頭應了，豆青與豆芽在南昌亦是管過事的，庭芳本就缺丫頭，還勻兩個出來，很是不易。
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庭芳想的是豆青與豆芽皆是在東湖買的，無牽無掛，孑然一身。她們終身都依附著葉家，雖年齡小，但是心腹。庭芳對一群趕在廢賤籍之前就放良的丫頭有再造之恩，翠榮幾個固然有父母，身上卻深深蓋著她葉庭芳的標簽。徐家於武將係統是不怕的，本就是勳貴出身，便是沒有功績混進去也容易。可是文官係統，自己人實在太少。
翠柳與翠綠兩個的夫君，硬生生的混進了兵部，即便是技工，也是踩入了文官係統的大門。一方麵，是庭芳嫡係對朝堂的滲透，另一方麵也是昭示著庭芳的嫡係到底多麽容易出頭。她必須把豆青與豆芽放出去，要她們嶄露頭角，出現在世人麵前。這是底層官家能夠上葉太傅之契機。對上要有關係，對下亦不可放鬆，沒有爪牙，叫甚一代權臣？
昭寧帝防備著庭芳再嫁丫頭給武將，庭芳調教丫頭的手段確實太強。或者說，有她把過關的男人，確實醒事。沒有妾，枕邊風就太厲害了。劉達再是昭寧帝的潛邸舊人，眾人看他的眼神，就變成了徐景昌的嫡係。翠綠再是悵然，也知道沒有庭芳，她下輩子都未必能混成良家子，更逞論正六品誥命。對無根無基的丫頭們而言，庭芳是她們全部的依仗，為了保持地位，她們隻會是庭芳黨，永遠是庭芳黨。文武雙全，退能管內宅，進能當主事的丫頭背後，都是庭芳花費的無數心血。所以武將不能再籠絡，亦不必要再籠絡。接下來是各種法子的與文官結盟，聯姻，是非常好的手段。
庭芳又問君子墨近況，翠綠一一答了。庭芳所認識的女眷中，就屬君子墨最不消操心，她自家就麻溜的把日子過了。庭芳聽見翠綠說娘子軍搞的有聲有色，哀怨的道：“那混人小氣到死吧，我叫她給我調幾個人來，就壓著不讓。我快被大公主磨死了。”
翠綠指著立在一旁的小朵兒道：“她把妹妹賠給你了。”
庭芳看著比豆芽還小的小朵兒，簡直一臉血。這是賠給她一個丫頭，還是要她給帶閨女啊！庭芳鬱悶的問小朵兒：“你姐姐把你攆進京來有何打算？你娘呢？”
小朵兒規規矩矩答道：“回郡主的話，姐姐使我入京伺候郡主，並跟在郡主身邊好生學學為人處世。”
庭芳隻得問：“你會什麽？”
小朵兒答道：“讀書識字，騎射武藝都跟著姐姐學了點兒，隻恐入不得郡主的眼。”
庭芳點點頭：“那便跟著我出門吧。”
小朵兒幹脆的應了聲是。
庭芳輕笑：“有點你姐姐的利索勁兒。”
又閑話了幾人景況，翠綠才緩緩道：“有一事得報與郡主知道。”
庭芳斂了笑，問：“何事？”
翠綠低聲道：“好叫郡主知道，華百戶沒了。”
庭芳怔住，半晌才問：“怎麽沒的？”
翠綠道：“今冬尤其冷，他著了涼，病沒幾日就去了。”
庭芳沉默了好一會兒，問道：“他可有甚心願沒有？”
翠綠道：“他說他想郡主，叫我們告訴您，好好習武。還說想回大同，他想家。”
庭芳眼睛發酸，又一個疼愛過她的人離世，又一個叫她四丫頭的人消失。然而生老病死非人力可強求。征戰邊疆幾十年，華鬆的身體早就千瘡百孔。能撐到如今，已是不錯。理智如此，心裏還是忍不住的難過。深呼吸好幾下，才道：“他的屍骸呢？”
翠綠道：“不敢帶到郡主跟前，暫寄放在廟裏。”
庭芳便道：“我知道了。”
翠綠看著庭芳微微泛紅的眼圈，有些無措。
庭芳垂下眼，熊老頭，我其實也挺想你的，卻是再也不得見了。我會使人送你回大同，與妻女團聚。望你來生再不經此離殤，白頭到老，無疾而終。
第204章綿紡機的作用
二月初二，春寒陡峭。昭寧帝拿著禮部呈上來的折子，久久不語。據朝鮮使臣奏報，日本正在鬧“還政於天皇”的把戲。前年，庭芳誘使菲爾德去算計日本，今年就有了消息。昭寧帝靠在椅背上，閉眼沉思。西洋人的確對幹政有巨大的興趣，亦可輕易把一國玩弄於股掌之間。離的那樣近的日本，其政體昭寧帝很容易查的到。猶如春秋戰國的周天子一般的存在，掀起這般輿論，定讓渡了利益與西洋。以他短暫的執政經驗就可判斷，這份讓渡，必然是極其殘酷的。用庭芳的話來講，便是喪權辱國。
昭寧帝的肌肉繃的有些緊，日本並不富庶，尚引豺狼虎豹，那肥如膏粱的華夏呢？昭寧帝不願去想，又不得不想。菲爾德一介商戶，就能攪起日本的血雨腥風。所利用的無非是貪欲。天皇想奪回至高無上的權力，幕府想守護鍋裏煮熟的鴨子。雙方麵對堅船利炮的菲爾德，又會各自許出怎樣的承諾？
再是艱難險阻，昭寧帝絕不會對洋人退讓分毫。可是別人呢？盤踞在華夏各個角落的豪強，如果麵對同樣的情況，會有怎樣的反應？兩晉南北朝，不照例有那麽多漢人做了北朝的高官麽？昭寧帝想著國朝再孱弱下去，豪強爭相出賣的景象，就覺得不寒而栗。他不覺得是杞人憂天，豪強的嘴臉，他真是見的太多了。
五軍成衣廠已落成，昭寧帝終於親眼看到了珍妮機的模樣。尤其是與手工紡紗機在一起對比的時候，那種震撼，可謂可怖。這便是西洋人的實力！管中窺豹，雖止冰山一角，卻也能猜得到太多。
昭寧帝吐出一口濁氣，對太監吩咐道：“把工部郎中楊士恒喚來。”
太監應聲而去。工部郎中楊士恒原是工部柴炭司不入流的副使，上回戶部成立工商司之時以算學選拔人才，不獨民間自詡善於算學的人參與了考試，連帶工部一些不得臉的也跟著摻和。朝堂上精於算學之人，不在戶部便在工部了，餘者不過是些喜好，難以拔尖。楊士恒山西人，其家族祖上受益於開中製，很是闊過一陣，後來隨著鹽運中心往江蘇遷移，加之玉米紅薯等高產作物的引進，大同軍屯不似之前重度依賴運糧，山西的商人便逐漸沒了聲息。楊士恒家中仗著祖產種些糧食做些買賣過活。然他自幼聰慧，極善算賬，父母便送他去私塾上學。後中了舉人，使了點錢財混進了工部，沒甚聲響兒。昭寧帝公開招考會算學的人，他抱著試一試的心態，竟是考了個魁首。
昭寧帝嫡係太少，朝堂掐架都沒幾個幫手。早就觀察著低階的官員們。抓到個楊士恒，毫不含糊的從不入流直提到工部虞衡清吏司做主事，哪知他算學上確有大才，在核銷各地軍費時，連抓了三個報假賬的，直升工部任新出爐的國企司郎中，一年內完成了三級跳，成為了朝中數得上號的人物。
入到乾清宮，昭寧帝便問：“我且問你，江西那處半自動繅絲機可有譜兒了？”
楊士恒恭敬道：“回陛下話，還在加緊研究。”
昭寧帝皺眉道：“棉紗機都投入生產許久了，怎地繅絲機就那般艱難？”
楊士恒道：“繅絲工藝比棉紡複雜，再則棉紡是在西洋珍妮機的基礎上生產，如今還未有人見過繅絲機是什麽模樣，全靠著人去實驗。”
昭寧帝道：“還能加大投入否？國企司的賬上還有多少銀錢？”
楊士恒苦笑：“銀錢乃其次，天下工匠都奔赴去了江西，卻也是不夠。光國企這一塊，縫紉機在改良，船舶製造的先期研發，鋼鐵鍛造皆不能缺人。虞衡清吏司的火器改良占了大頭。朝廷苦無算學、機械人才久矣，一時半會兒難以追上。”
昭寧帝頭痛，他急需絲綢換錢，歲入實在太磕磣，時時捉襟見肘。這才年初，預算就已支出了一半，絲綢是最暢銷的商品，偏偏囿於產量，有錢賺不著。對比珍妮機與土法紡紗的速度，有腦子的人都算的出來人均產量的差異。
楊士恒又道：“年前引進了飛梭技術，紡織再不似以往那般純手工，速度快了十倍。然即便如此，江西的棉布依然供不應求。臣之見，可四處增設廠房。人總離不得衣食住行，咱們也不一定就在自家港口賣與西洋人，還能開了船賣去南洋。朝鮮、安南等地接壤，更好做生意。體量雖小，積攢起來便可觀了。”
昭寧帝道：“這不是沒船麽？”
楊士恒道：“無需西洋那般大船，隻別叫朝中官員插手，鼓勵商人往南洋去，朝廷隻在海關收進出口貨物的稅，自有商戶不畏艱難險阻下南洋。有紡紗機與縫紉機，成本降了一半還多，南洋朝鮮再是貧窮，誰又真能不穿衣裳？一樣是衣裳，自是便宜的更好。”
昭寧帝覺得順了點氣：“罷了，此事你同人仔細思量，還有，注意控製棉花規模，休侵占太多田土，光有銀錢沒有糧食易生亂象。”
楊士恒道：“朝鮮亦產棉花，不若從朝鮮購買，由海運運輸到江南進行紡織，再銷往南洋。西洋人前次嚐試著販棉布，卻是運輸成本高昂，雖比土法便宜，但被江西棉布衝擊，賺頭太少。商人逐利，洋人的東西我們要的不多，不利於合作。臣以為，隨著機器的使用，可逐漸與他們購買鋼材。咱們的鋼產量始終上不去，終究是要進口的。商場上皆是如此，你來我往，方見繁華。”
昭寧帝靈機一動，笑出聲來：“這些你們工部官員商議去，我管不了那麽細。”
楊士恒應了。
昭寧帝又問左右：“太傅呢？”
趙太監答道：“應在上書房理事。”
昭寧帝笑道：“原是皇子們上學的地方，倒叫她使成了衙門。也罷，近朱者赤，叫皇子們打小兒接觸下朝政也是好的。”
趙太監亦笑道：“大公主喜歡太傅，日日跟著太傅，太傅理事她就寫功課。鬧的別的殿下們也跟著進進出出，難為太傅竟也不受幹擾。”
李初暉就是昭寧帝派去盯著庭芳的，見女兒能盯住人，昭寧帝心下大慰。他不是不信任庭芳，實在是怕徐清學的太好，將來生出不必要的爭端。今年徐清將要啟蒙，他會仔細挑揀好的嬤嬤並先生教導。徐景昌的長子，未來的定國公，固然不希望他滿腦子治國之道，也不希望養成紈絝子弟。
揮退楊士恒，不多時昭寧帝便等到了庭芳。如今乾清宮被庭瑤狠狠收拾過一遍，再不似篩子。昭寧帝賜坐後，開門見山的道：“我方才有了一條好計。”
庭芳笑道：“臣請陛下賜教。”
昭寧帝道：“江南，土地極難收回。才楊士恒同我說，叫朝鮮種棉花，在江南設廠，做成衣裳銷往南洋。思路非常好。可是在江南設廠，難免便宜了豪強。橫豎珍妮機在我們手上，他們想仿也無人才。那我們便出個政策，拿土地換珍妮機。棉紡生意暴利，雖不如土地穩定，卻是能吸引許多膽大之人。即可逐步蠶食土地，慢慢變成王田。山東的王田已有成效，先不提豪強的莊園，至少今歲的收成已是可觀。江南是最難啃的骨頭，若能不顯山不露水的分化，別的地界兒更加容易了。”
庭芳抽抽嘴角，尼瑪這招太黑了！江南有豪強，但江南的繁華由密布的中產而奠定。中產對田產可沒有過強的執念！江西的棉布長期供不應求，軍需不算，湖南湖北等地因地利不便，且還買不著隔壁江西的棉布成衣。在江南設廠，不獨可出口南洋，亦可供江南幾省消耗。江西的專做軍需，湖南可設廠自給自足。天下人人要穿衣，紡織廠開遍大江南北都不稀奇。旁的不論，利潤太恐怖了。於是心更黑的補充了一句：“可請商戶參股，朝廷四成，商戶六成。皆大歡喜。”
昭寧帝心道，若論心黑手狠，隻服葉太傅。朝廷參股，保證朝廷利益的同時，避免了地方官的盤剝。商戶參股，則調動了商戶的積極性，朝廷是不可能出人去做銷售的，但商戶定然要去。有了四成的利，頭幾年不收稅也使得。必然有商戶不要命的衝進來。他們會成為新的勢力，直達天聽的勢力，自然而然的擠兌、逼迫原有的豪強地盤。不過是借力打力的變種。唯一可慮的，乃朝廷的信譽不好，商戶未必就敢與朝廷合作。
昭寧帝露出一絲笑：“那個叫劉永豐的，有興趣做棉紡麽？”得樹個典型！見人賺錢了，自然要紅了眼，買漲殺跌乃人性，到時候就是商戶求著朝廷了，土地更好收攏。
庭芳道：“且要問問。”
昭寧帝點頭：“強扭的瓜不甜，我知道。我也問問袁首輔，看他家有沒有意思。對了，房家呢？房知德就要娶親，他名下應有田土，同朝廷合作開個廠子，不拘尋哪個族人打理，可補貼家用。隻別叫他自個兒冒頭，官員不得經商的律令不可違背。房知德幾個姐姐都嫁在京中，打問一圈兒，有錢大家一起賺嘛！”
庭芳：“……”昭寧帝這貨的利誘術徹底出師了！皇帝這崗位，真鍛煉人呐！
第205章江南，棉花經濟戰
手搖珍妮機的結構並不複雜，大山寨國的山寨技術毋庸置疑。先前庭芳隻記得無梭織布機，卻是沒發明，隻得先用珍妮機配合縫紉機使用，中間卡著手工織布，效率雖然比以往高的多，但總是產業鏈條中的弱項。生意做的多了，就有洋人推薦新產品飛梭織布機，華夏方知飛梭織布機還在珍妮機前頭，火速買了幾台，飛快的山寨、配置進了各個廠房，成衣的價格又跌入了一個新的境界。
緊接著昭寧帝令國企司與江南豪強置換土地。江南商戶早看著江西棉布眼熱不已，卻是迫於宗族勢力，沒幾個人敢伸手。房家被錢良功使離間計坑過一遭，又被嚴鴻信鑽了空子，宗族勢力大幅度削弱。房知德寫了一封信，就有族人奓著膽子與官府接觸。江南的官府很不願辦理此事，偏偏房家開罪不起，隻得把散碎的田土劃進了王田，上奏昭寧帝，請他批珍妮機。
珍妮機江西早能量產，順著長江就裝配到了地頭。房家作為典型，國企司還特特調了足量的棉花與他們，房家大房領了紡紗廠，二房分了織布廠，三房得的便是成衣廠。蓋了嶄新的廠房，三廠並棉花倉庫做一處，連城一片。
此時消息閉塞，許多人家聽過珍妮機的名頭，卻是不曾見過。江西棉布好，眾人卻很是不信其產量。待到房家廠房蓋起來，遠近的紡織戶都去瞧，才個個瞪大了眼。改良過後的珍妮機一次紡紗二十四根，立時就是土法的二十四倍！飛梭織布機的速度更是土法無法比擬。待再看了縫紉機，眾商戶都是腳底發軟，雙道線密密縫的衣裳何其奢侈，可在女工飛快踩著的縫紉機下，眼睜睜的就看著一條襦裙成了型。再看另一組更為精細，女眷的裙子就屬裙襴最費事，有了縫紉機，連裙襴都輕而易舉。固然比素色裙子多耗些許功夫，其利潤更甚一籌。做衣裳裁下來的碎布頭，一晃神間就成了個小荷包。參觀之人的眼裏全是驚懼之色！如此速度，如此產量，他們的人工成本幾乎可以不計！國企司入股，他們還可以不用繳稅，一旦產品衝擊市場，後果不堪設想。
江南的織戶們，登時陷入了兩難。沒有點子關係，在商場上是混不下去的。江南豪強反王田，誰不知道此刻把田產獻上，豪強有的是法子整死他們。但若不換了那機器來，房家擴大規模，還有他們的活路麽？更有連田土都無的純織戶，隻覺得天旋地轉，他們連選擇的機會都沒有，眼前全是死路。
都知道江西的棉布厲害，不親眼所見，根本無法想象其厲害的程度。從紡紗到成衣，流水線生產下，簡直神乎其技。不獨棉織戶驚恐，絲織戶也陷入了恐慌。有綿紡機，就一定會有繅絲機。一旦有了似珍妮機一般的繅絲技術，江南傳統絲商再無競爭餘地。
江南籍的官員幾乎恨出血來！紡織是江南的支柱，家家戶戶都或多或少的涉及此道。江南河流密布，糧倉卻在湖廣，為何？因為江南經濟發展下，願意種田的已是少數，多半以紡織相關的行業為生。故才有繁盛的人口和數不清的城池。昭寧帝這一招插的過於狠戾，動到了紡織，就是硬生生的從他們口裏奪糧。更別提昭寧帝意在王田，兩邊夾擊，若是成功，他們的根基蕩然無存。
江南黨迅速反應，春日裏的戲酒不斷，不住的串聯。昭寧帝也是咬著牙使力，不獨廠房工人盡數從南昌調配，連棉花都不從江南收購，堅決要把房家工廠的招牌樹立起來，將散碎的織戶拉到他的陣營。
江南黨的反擊出乎意料的劇烈，三月春闈，四月間放榜，房知德竟是落榜！把昭寧帝梗的半死。還不待消氣，江南急奏，房家廠房因雨夜裏被雷劈中，突發大火，毀之殆盡！昭寧帝在乾清宮氣的直砸桌子：“欺人太甚！欺人太甚！”你大爺的，燒廠房根本就是不允許機械生產進入江南！昭寧帝如何能忍不為朝堂博弈，隻看他需要海量的銀錢發展軍備，就絕不能攔著產業升級。沒有巨大的貿易量，他拿什麽布置海防又拿什麽抵禦洋人的貪欲？華北平原的水利年久失修，運河淤積甚重，九邊所耗不菲，哪裏都要錢，他最缺的就是錢。江南黨居然為了一己私利，毫不退讓！與謀反何異？
庭芳也是愕然，昭寧帝用紡織滲透，已是非常和緩的方式。豪強占著大量的土地，不是不能合作的。最起碼織戶需要的棉花，在此時的運輸條件下，不可能真的長期依靠外地供給。棉花本就是經濟作物，必要交易才能活躍。機械棉紡的興起，至少對擁有大片土地的豪強損害不算很大。可是豪強居然連這點子利益都不肯吐！他們大舉走私，繞過海關與洋人直接交易，賺的盆滿缽滿，昭寧帝都沒細查。皇帝留了一線，你們竟半分情麵不講，作死麽？
此台麵下的較量，昭寧帝被江南黨一巴掌抽在臉上，脆響回蕩在朝堂，卻不能發火。損失並不大，紡織業初立，房家不過一萬多兩銀錢，光房知德的私庫都不隻這點子，江南黨燒的恰恰不是錢，而東山再起，缺的亦不是錢。
昭寧帝隱忍著怒火，想方設法的瓦解江南豪強。幸而江南有兩塊地方屬於庭芳，一個東湖，一個淮揚。庭芳一麵安撫著氣瘋了的昭寧帝，一麵指使劉永豐脅迫淮揚知府上報，以劉家族田換廠！江南側目！但淮揚作為庭芳的自留地，隻要袁家不作妖，誰也動不得分毫。隨著機器同時抵達淮揚的還有批量生產的廠房木板並大量的工匠，巨大的廠房隻需六日便可完工。短短兩個月，劉永豐的產品就已經開始販賣了。
對付江南，沒有辦法連根拔起，那就打經濟戰吧！
劉家造過反，在江南各地的據點奇多。劉永年死後，其人脈自然由劉永豐繼承。劉永豐知道上頭到底在想什麽，聯合江西，以三分之一的價格對整個江南進行成衣傾銷。地方保護完全無用武之地，三分之一的價格，實在太低了！花式繁多配色鮮亮的成衣，市場本就是庶民，豪強躲在暗處，如何能禁得了劉永豐？劉永豐一杠子攪和的原本均衡的棉紡織業亂七八糟。他的棉花竟全用的是江西的。成衣市場被奪，首當其衝的便是成衣鋪子與布莊生意一落千丈，壓力立刻就層層推到了棉農身上。傳統的紡織廠開不了工，棉花就沒有人要。
昭寧帝滿破著不要江南今年的賦稅，就是不許周遭放一朵江南棉花入內。至九月間，原先熱鬧的棉花田裏，再無了中人。棉農含淚收著棉花，一捆捆的打好包，卻是不知銷往何處。棉農至多種些日常菜蔬，田地裏一顆稻子都無，望著老天，不知今冬如何過年。
豪強開始心慌，每年的田租是他們賴以生存的根本，不是誰都能從日漸嚴苛的海關受益，除了鹽商家族，絕大多數依靠的還是廣袤土地上的產出。今年天氣非常好，風調雨順，然而棉花囤在鄉間，完全銷售不了。昭寧帝終於運氣好了一回，去年底北邊打了一回後，大半年都沒有大戰事，日常衝突尚可承受。九月開始收獲，安徽全境的王田豐收、絲綢遠銷海外，山東、甘肅、湖南等平叛之地半王田的賦稅也十分喜人。他騰出了手來，直接以江西狙擊江南的經濟，在強悍的工業力量碾壓下，傳統的棉紡廠一家一家的破產。
出不去的棉花，入不了的糧食，江南境內的糧價登時瘋漲！唯有絲商與鹽商還算好過，可見此情景，誰又不覺得脊背發涼。被逼的走投無路的小地主們，開始倒戈。他們甚至跨地區找淮揚知府，要求上繳田地，不求機器，隻求賤價收購棉花，讓他們得以活命。
豪強開始還能用低價購買棉花穩住行事，可隨著棉花逐步收獲，他們也開始疲軟。江南的棉紡可是遠銷全國的，光憑江南本地的豪強怎麽吃的下！何況他們又不是做慈善的。地方官的壓力也逐步增加，百姓沒有吃的，就會造反，襲擊府庫，成為流民。境內有了流民，這輩子官也就到頭了。官員皆非本地人，家鄉宗族懼怕滿天下的江南人，可他自己更怕眼前的江南人。若沒了官職，擁有萬般家產的他們，不過是肥羊！
麵對滿朝堂各處想方設法要錢的官僚，昭寧帝堅決不鬆口。他不停的派人去九邊，穩住邊疆大將，最好是不要像去年底那般再打一場。隻要邊疆不打仗，他就能有信心跟官僚們耗。問他要錢，不就是逼他放開對江南的禁令麽？昭寧帝心中惡狠狠的想，你們統統想得美！他寧可穿粗布的衣裳，也絕不向江南黨妥協！春天的巴掌扇的爽吧？真當皇帝的巴掌是那麽好扇的麽？兩省的賦稅就想要他低頭？就想要他放過？嗬嗬！
江南開始混亂，昭寧帝知道，糧價的瘋漲，會讓很多人餓死，很多很多人餓死。不想死的會變成流民，肆虐江南。或許江南的氣象，因此多年不能恢複。可是昭寧帝不為所動。因為江南黨實在太過分了！
山東已實行了半王田，安徽江西兩省皆是庭芳的地盤，往下福建，山林密布，自成體係。朝中無法控製，但那處也十分貧瘠。因糧食不夠，自古就有走私的傳統，更不可能往江南供糧。江南被活活堵在其中，天氣開始變涼，糧食越來越貴，越來越貴……
種棉花的中小地主終於繃不住了，全線潰敗。民意沸騰，連皇帝都能掀翻，何況豪強。散碎的土地一點點的收歸國有，中小地主陷入了赤貧。棉花價格被壓的如同廢紙，土地換來了糧食，苟延殘喘，不知明年如何生存。而豪強的莊園，依舊紋絲不動。
將近一年的博弈，昭寧帝並沒有勝利，他的回擊隻是回擊給了豪強一巴掌。豪強的損失再大，根基卻始終屹立在江南廣袤的土地上。
昭寧帝眼神冰冷，明年，非弄死你們不可！
第206章葉晗的身體
一年的經濟戰，打的庭芳筋疲力竭。幾省圍堵，說著容易，辦起來卻步步驚心。舊黨不止江南，別處亦有。看著江南黨的情狀，麵上不動聲色，背地裏一直使絆子。山東就繞過了東湖與淮揚，不知從江蘇買走了多少棉花。差點就叫他們依著那條商路緩過氣兒來，不過硬叫昭寧帝截斷了。
艱難的鬥爭中，昭寧帝可謂進步神速。，一麵與江南周旋，一麵還以懲治貪腐的名義硬生生騰出空兒，提拔了一批低階官員。忠心再不可期，至少是摻了沙子。舊黨在江南之事上動作，沙子們就在後頭拆台。總算咬著牙撐到了中小地主投降。取得了階段性的勝利。
京中大雪，天氣越發冷冽。被痛經折磨的庭芳隻得請假修養。抱著手爐窩在炕上，難受的眉頭緊皺。陳氏親端了盞紅糖薑湯喂她吃下，也不覺得好過多少。越氏急道：“怎生比上回還嚴重？要我說，還是請太醫再來瞧瞧。”
庭芳道：“太醫待會兒就來，別去催他。”
豆子調整了下迎枕，讓喝完薑湯的庭芳靠的更舒服些。
痛經這等毛病，現有的醫學是查不出問題的。自從生了葉晗，月經比以往更亂，痛起來更是毫不含糊，八成是激素問題，隻能加強鍛煉，靠身體慢慢調節。夏日裏還好些，到了冬日，痛的都起不來床。昭寧帝不欲外界知道庭芳的身體狀況，王太醫嘴巴閉的比蚌殼還緊。可她這般時時請假，誰又不猜葉太傅體弱多病？
跟江南掐了小一年，原先兩邊積攢的好感化作了雲煙，此時此刻也不知多少人在家裏燒香拜佛，盼著她趕緊蹬腿。紛紛大雪中，房知德扶著剛有了身子的庭珊來探病。房知德落榜後，為了將來打算，先去任邵英身邊做了幕僚，以免閉門三年就再摸不著海運的路數。如今夫妻兩個依然暫居定國公府，隻成婚了不好意思再似往常一般白吃白喝，每月往苗秦氏那處交銀子，以便自家開支。
庭珊和庭琇前後腳成婚，越氏卻還賴在定國公府居住，把康先生也一並請了過來，教著庭珮哥幾個的課業。橫豎她家現在沒有收益，便是搬回了葉家，還得庭芳賬上出銀子養他們，更是麻煩。還不如同陳氏做個伴兒，日常也有個說話的去處。
葉家空著，?
??芳便使人間隔成四個院子，分別租給了京中官員。葉家那地段僅次於公侯府邸，空著浪費。租金恰好補貼下家用。
庭珊本就日日在國公府裏竄，正房她比庭芳還呆的多些。熟練的上炕，引來越氏好一陣的埋怨：“你就不能慢點兒？才有了身子，頭三個月正是要緊的時候。”
房知德忙道：“嶽母無須憂心，太醫看著說她健朗著呢。”
越氏沒好氣的道：“你也不愧是跟著我們四姑爺同門，這慣媳婦兒的毛病一模一樣！”
庭芳毫不留情的插刀道：“他要同師兄不一樣，你就該真急了。”
越氏：“……”
庭珊笑嘻嘻的道：“說起來，原先你不是叫四妹夫大師兄的麽？叫著叫著就便師兄了。你有好些個師兄呢！”
庭芳道：“是啊，我還有二師兄呢！”
房知德道：“你才二師兄！”
庭芳挑眉：“怎麽，又以下犯上了？”
房知德撇嘴：“再不讓人占點子便宜。”又問，“你怎地臉色這般難看？這樣兒我們大師兄舍得出門？”
庭芳道：“他出門時天還沒亮呢，再說了衙門的事兒是那般好丟開手的麽？我上月跟江南打擂台時，痛的死去活來，還不是照例得在家理事。歇幾日，且得去戶部查今年的歲入。陛下也是出爾反爾的好手，說了讓我做太傅專管教書，現在什麽狗皮倒灶的事兒都扔給我，我看他將來還要不要別人做太傅！”
房知德道：“本朝太傅本來就不輕易封賞，非天子心腹，誰沒事肖想那個位置。”
說沒兩句話，乳母姚氏抱著抽噎的葉晗進來。葉晗伸手就要庭芳抱。庭芳心疼的抱到懷中哄著，卻是問姚氏：“今兒咳的好些？”
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姚氏搖頭：“才睡了一會子，就是咳醒來的。我抱著睡也是咳，一直哭著尋郡主，才帶了進來。”
陳氏伸手去抱葉晗，葉晗卻摟著庭芳的脖子不肯撒手。庭芳衝陳氏擺擺手：“罷了，我抱著他吧。”
陳氏道：“你本就不舒服。”
庭芳笑笑：“無事，他才多重？”葉晗打生下來就弱，每年秋冬必犯咳症，庭芳養的提心吊膽。姚氏更是精心，此時孩童夭折率極高，她自己的孩子便是生下來沒了聲息，奶了葉晗一場，看的比庭芳還重。咳嗽之人，半躺著要好受些，她就整夜整夜的抱著。此刻眼下一片青色，庭芳便道：“哥兒在我這裏，你且去睡一下，省的夜裏帶她沒精神。”
姚氏應了，橫豎白日裏能帶的人多，她不敢很熬著，省的夜裏看不好。
葉晗也是怪，庭芳基本沒空帶他，偏他最粘庭芳，徐景昌都靠後。此刻不舒服的緊，更要撲到母親懷裏撒嬌。庭芳自覺對不起葉晗，隻得忍著不適抱著。葉晗哼哼唧唧，庭芳輕柔的拍著。直把葉晗拍的沉沉睡去。陳氏又道：“我抱會子吧！”
庭芳搖頭：“換手他就醒。病著合該好好睡才容易好。我難得在家幾日，抱抱也不打緊。”說著調整了個更舒服的姿勢，繼續一下一下的拍著。
庭珊看著庭芳臉色蒼白的哄著兒子，打了個寒顫：“帶孩子真是太累了！”
越氏道：“咱們這樣的人家不算累了，尋常人家沒有乳母丫頭，當娘的一刻也撒不得手。”
陳氏道：“晗哥兒弱些，比尋常的哥兒難帶。”
越氏安慰道：“大些就好了。”又岔開話題道，“你京中幾個大姑子家的年禮可預備好了？如今姑爺已成婚，再比不的往日，禮數一點都不能錯。”
庭珊道：“早收拾好了，五妹妹那處的禮都送到了。前兒她還使人來同我說要來家裏耍，卻是吐的厲害。婚前我拉著她一同打拳她不肯，現在吃虧了吧。”
庭芳道：“她那跟打拳沒關係，孕婦吐一吐不打緊。隻不好出門，她橫豎在家呆的住，也無妨了。”
抱著葉晗，庭芳徹底無法睡了。葉晗在她懷裏倒是睡的安穩，中間咳了好幾回都沒醒。他一覺睡了一個多時辰，庭芳胳膊都麻了。睡醒了的葉晗不再發脾氣，扔他到陳氏懷裏也不惱，庭芳才無力的歪在了迎枕上。豆子見她額上有汗珠，摸了一把後背，果然已是浸透了。忙柔聲勸道：“郡主，且去裏間換身衣裳。”
房知德忙跳起：“我先回去看書，你們說話吧。”說畢趕緊退出屋子，一溜煙的跑了。
屋內統共房知德一個男人，他走了，就無需庭芳挪動。庭芳在葉晗與痛經雙重夾擊下，累的脫力。任由幾個丫頭替她擦背換衣裳。越氏趕緊喚了春逸來，叫把葉晗抱去東邊屋裏。因葉晗總咳嗽，徐景昌把東屋的牆壁加厚，又做了隔層，再配上厚重的棉絮簾子，隔絕了聲音。葉晗再幹擾不到庭芳。
見庭芳睡了，越氏與陳氏也不好再呆在屋裏，齊齊挪去了東廂，順道看管徐清，不要他往上房混鬧，省的攪了庭芳。
肚子劇痛，庭芳哪裏睡的著，不過在炕上滾著。未時末，徐景昌從外頭回來，見庭芳一臉煞白，忙問：“太醫瞧過沒？”
庭芳有氣無力的道：“才來過，不過開藥，沒甚用。”
徐景昌坐在庭芳邊上，輕輕替她揉著肚子。庭芳半睜著眼問道：“你今兒回來的好早。”
徐景昌道：“沒什麽急事，先回來看看你。我也該慢慢把事兒交給劉達了，再是我管著，叫什麽事兒。”
庭芳道：“陛下可不放心別人管，便是打算調你去管火器，中軍左都督一職還得你掛著。”
徐景昌苦笑：“真管了火器研發，更沒空著家了。中軍還能分權，做起火器來，當真是脫手不得。你這個樣子，我怎敢把家裏丟開手。”
庭芳道：“我沒什麽事，冬日裏肚子痛幾回罷了。隻不放心葉晗，打入冬開始他就沒好利索過。徐清著涼，咳兩三日就見好。他一咳起來，論月算。已是瘦的跟隻貓兒一樣了，我看著他就愁。”說著眼圈泛紅，“師兄，我是真怕，怕他熬不過。”
徐景昌忙安撫道：“別太憂心，太醫不是說了麽？他體弱，學走路便晚些。待大點兒同他哥哥往院子裏撒歡就好了。”
庭芳爬起來靠在牆上，低聲道：“是我心大，懷著他都不知道。”當日她生產凶險，葉晗何曾不凶險？在肚子裏的時候就不如徐清活潑，還當他天生安靜。生下來才知道，哪裏是安靜，根本就是底子弱。想想現在的醫療條件，庭芳如何不憂。
徐景昌道：“你再說下去，我可抬不起頭來了。好妹妹，別想那麽多。你實在不放心，我們就請個大夫在家，日日跟著，如何？”
庭芳點點頭：“隻得如此了。太醫不好常留家中，往民間請個厲害的，請太醫多帶帶吧。”
徐景昌把庭芳擁入懷中，柔聲道：“別怕，長的像我的孩子，命大。”
庭芳笑出聲來，徐景昌的確挺命大的。
徐景昌扯出個笑臉：“總算笑了。睡吧，我陪你。”
“嗯。”
海運不受結冰之擾，春冬的沿海反比有台風的夏秋更熱鬧些。翠綠在天津靠岸，輕籲了口氣。時隔多年，她終於又回到了京城。立在她邊上的，是未婚夫張安，乃江西研發中心僅次於穆大工的核心技術員。此番被調入京城統管五軍武備研發，做的是兵部虞衡清吏司正六品主事。翠綠不是不後悔當日的幼稚，待到王虎等人升官，便知無望。除去不願嫁人的翠華，她與翠柳分別同意了穆大工與張安的追求。穆大工人在江西，卻已是領了兵部正五品虞衡清吏司郎中的職位，京中自然也有個郎中，隻兩處不相幹，暫無衝突。但沒有經過科舉的張安直入兵部，即便有庭芳在上頂著，壓力也可想而知。
一齊跟來的還有許多人，楊誌初總共挑了十個幕僚，其中六個是給庭芳的，四個是給徐景昌的。好幕僚從來難尋，江西四處用人，勻出十個已是極限。隻能靠庭芳自己在京中尋摸了。除此之外，還帶了個小丫頭，年僅十二歲的小朵兒，被其堂姐君子墨毫不留情的扔上了船，揮淚與母親告別，以期在庭芳跟前混一個真正的前程。
一行人從天津行到京城，幕僚們都是要拜見新主，不敢大意，在京中客棧裏好生歇了一夜，次日才浩浩蕩蕩的乘坐馬車去往定國公府。
恰逢休沐，徐景昌夫妻等在家中。彼此廝見，庭芳看著為首的幕僚笑了笑：“馬先生竟肯來京中，感激不盡。”
馬授原在江西任知事，與庭芳有過一麵之緣，不曾想庭芳還記得，頓時生出些許感動。餘下的幕僚，就都是生人了。皆是四五十歲的年紀，算得上是幕僚的黃金年歲。
人太多，不得好生說話，不過彼此說些風土。做幕僚的都是有眼色的人，知道翠綠定有私房閑話，估量著時間差不多，便都告退了。庭芳使了春逸去安頓。公侯府邸一家子幾個官都不稀奇，庭芳與徐景昌各占了正院左右的兩個院子做外書房，外書房後頭的院子恰安置幕僚與家眷，正好辦公。
打發了幕僚們，徐景昌看著張安就有些心癢難耐，他真是好久沒摸著作坊了，趕緊把人帶去外書房說話。庭芳哭笑不得，既然隻剩女眷，她也就攜著翠綠入了自家起居的正房。
落座後，庭芳笑問：“年前翠華來信說你們定了親，是已成婚了，還是預備成婚呢？”
翠綠勉強笑道：“且慢著些吧，他要管武備處，我則要打理成衣廠，此刻結婚太誤事兒了。”結婚就難免懷孕，新廠初立千頭萬緒，懷個孕直接就沒她站的地兒了。本就是在南昌時反應太慢，巧宗兒都叫前頭的姐姐搶了，自己混成了管內務的，次後庭芳離京，更是混不進去別人的地盤。聽聞庭芳要南昌調人入京管五軍成衣廠，立刻同君子墨申請，才抓住的機會，自是不會輕易放過。翠華便是嫌婚姻拖累，索性不肯結婚。她與翠柳還是覺著嫁個男人有指望些，才鬆的口。
庭芳卻是笑著搖頭：“京城比南昌複雜百倍，裏頭還有許多被罰的官眷，更是不好管理。你初來乍到，陛下不會讓你當領頭，你管不來。且先從小管事做起，再慢慢往上爬。張安也做不到一言堂，京中水深著呢。既如此，你的婚事就別拖了吧。橫豎現在也沒法子獨當一麵，先把孩子生了也使得。”
翠綠苦笑道：“生孩子真耽誤功夫。”
庭芳亦苦笑：“我知道，可有什麽法子呢？要麽你學翠華不嫁，既是嫁了，總要過這一遭兒。我算是解脫了，太醫說我再不能生。為了這點好處，回回行經痛不欲生，我也認了。”
管過事兒的人才知道無法避孕到底有多糟心。翠綠深深歎了口氣：“我當真寧可他納妾了。”
庭芳道：“你們這般盤算著結為夫妻的，我也常見。到底怎生相處，你自家把握吧。隻得利益也不是沒有白頭到老的，可既然做了夫妻，能生出幾分情誼總比沒有強。”
翠綠道：“真真什麽事都瞞不過郡主去。”
庭芳笑道：“你既想嫁人，正六品敕命自然舍不得放手。說句實話，他們幾個都是老光棍了，跟你們年紀都差著輩兒。張安又木訥，你不喜歡他人之常情。可是你們與尋常女眷不同，世上夫妻真能談的來的少之又少，休浪費機緣。”能從丫頭做到誥命，擱古代個個算奇跡。多少官家女一輩子連個七八品都撈不著，在南昌的幾個丫頭，也就是趕巧兒了，顯的六品不值錢。隻這般心態上的攀比，庭芳也懶的勸。想的通也罷，想不通也罷，都是自己的選擇了。
翠綠低頭不語。張安求娶她，是穆大工做的媒，當日能被庭瑤挑中送往東湖的，至少是偌大的福王府中能數得上名號的人。固然不如翠榮之機敏，稱句伶俐並不為過。張安著實不大合她心意，可她錯失了良機，選擇已是不多。姐妹們都有誥命，叫她嫁個白身更是不願。心中有些委屈，可路又是自己選的，無處可訴，滿心悵然。
庭芳還有正事，便道：“你入得京來，雙拳難敵四首，我送兩個幫手與你。”
翠綠看著庭芳。
庭芳笑道：“你忘了豆青與豆芽了？她兩個在我跟前閑的撂貓逗狗，一年大二年小的，也該曆練了。”
翠綠忙點頭應了，豆青與豆芽在南昌亦是管過事的，庭芳本就缺丫頭，還勻兩個出來，很是不易。
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庭芳想的是豆青與豆芽皆是在東湖買的，無牽無掛，孑然一身。她們終身都依附著葉家，雖年齡小，但是心腹。庭芳對一群趕在廢賤籍之前就放良的丫頭有再造之恩，翠榮幾個固然有父母，身上卻深深蓋著她葉庭芳的標簽。徐家於武將係統是不怕的，本就是勳貴出身，便是沒有功績混進去也容易。可是文官係統，自己人實在太少。
翠柳與翠綠兩個的夫君，硬生生的混進了兵部，即便是技工，也是踩入了文官係統的大門。一方麵，是庭芳嫡係對朝堂的滲透，另一方麵也是昭示著庭芳的嫡係到底多麽容易出頭。她必須把豆青與豆芽放出去，要她們嶄露頭角，出現在世人麵前。這是底層官家能夠上葉太傅之契機。對上要有關係，對下亦不可放鬆，沒有爪牙，叫甚一代權臣？
昭寧帝防備著庭芳再嫁丫頭給武將，庭芳調教丫頭的手段確實太強。或者說，有她把過關的男人，確實醒事。沒有妾，枕邊風就太厲害了。劉達再是昭寧帝的潛邸舊人，眾人看他的眼神，就變成了徐景昌的嫡係。翠綠再是悵然，也知道沒有庭芳，她下輩子都未必能混成良家子，更逞論正六品誥命。對無根無基的丫頭們而言，庭芳是她們全部的依仗，為了保持地位，她們隻會是庭芳黨，永遠是庭芳黨。文武雙全，退能管內宅，進能當主事的丫頭背後，都是庭芳花費的無數心血。所以武將不能再籠絡，亦不必要再籠絡。接下來是各種法子的與文官結盟，聯姻，是非常好的手段。
庭芳又問君子墨近況，翠綠一一答了。庭芳所認識的女眷中，就屬君子墨最不消操心，她自家就麻溜的把日子過了。庭芳聽見翠綠說娘子軍搞的有聲有色，哀怨的道：“那混人小氣到死吧，我叫她給我調幾個人來，就壓著不讓。我快被大公主磨死了。”
翠綠指著立在一旁的小朵兒道：“她把妹妹賠給你了。”
庭芳看著比豆芽還小的小朵兒，簡直一臉血。這是賠給她一個丫頭，還是要她給帶閨女啊！庭芳鬱悶的問小朵兒：“你姐姐把你攆進京來有何打算？你娘呢？”
小朵兒規規矩矩答道：“回郡主的話，姐姐使我入京伺候郡主，並跟在郡主身邊好生學學為人處世。”
庭芳隻得問：“你會什麽？”
小朵兒答道：“讀書識字，騎射武藝都跟著姐姐學了點兒，隻恐入不得郡主的眼。”
庭芳點點頭：“那便跟著我出門吧。”
小朵兒幹脆的應了聲是。
庭芳輕笑：“有點你姐姐的利索勁兒。”
又閑話了幾人景況，翠綠才緩緩道：“有一事得報與郡主知道。”
庭芳斂了笑，問：“何事？”
翠綠低聲道：“好叫郡主知道，華百戶沒了。”
庭芳怔住，半晌才問：“怎麽沒的？”
翠綠道：“今冬尤其冷，他著了涼，病沒幾日就去了。”
庭芳沉默了好一會兒，問道：“他可有甚心願沒有？”
翠綠道：“他說他想郡主，叫我們告訴您，好好習武。還說想回大同，他想家。”
庭芳眼睛發酸，又一個疼愛過她的人離世，又一個叫她四丫頭的人消失。然而生老病死非人力可強求。征戰邊疆幾十年，華鬆的身體早就千瘡百孔。能撐到如今，已是不錯。理智如此，心裏還是忍不住的難過。深呼吸好幾下，才道：“他的屍骸呢？”
翠綠道：“不敢帶到郡主跟前，暫寄放在廟裏。”
庭芳便道：“我知道了。”
翠綠看著庭芳微微泛紅的眼圈，有些無措。
庭芳垂下眼，熊老頭，我其實也挺想你的，卻是再也不得見了。我會使人送你回大同，與妻女團聚。望你來生再不經此離殤，白頭到老，無疾而終。
第204章綿紡機的作用
二月初二，春寒陡峭。昭寧帝拿著禮部呈上來的折子，久久不語。據朝鮮使臣奏報，日本正在鬧“還政於天皇”的把戲。前年，庭芳誘使菲爾德去算計日本，今年就有了消息。昭寧帝靠在椅背上，閉眼沉思。西洋人的確對幹政有巨大的興趣，亦可輕易把一國玩弄於股掌之間。離的那樣近的日本，其政體昭寧帝很容易查的到。猶如春秋戰國的周天子一般的存在，掀起這般輿論，定讓渡了利益與西洋。以他短暫的執政經驗就可判斷，這份讓渡，必然是極其殘酷的。用庭芳的話來講，便是喪權辱國。
昭寧帝的肌肉繃的有些緊，日本並不富庶，尚引豺狼虎豹，那肥如膏粱的華夏呢？昭寧帝不願去想，又不得不想。菲爾德一介商戶，就能攪起日本的血雨腥風。所利用的無非是貪欲。天皇想奪回至高無上的權力，幕府想守護鍋裏煮熟的鴨子。雙方麵對堅船利炮的菲爾德，又會各自許出怎樣的承諾？
再是艱難險阻，昭寧帝絕不會對洋人退讓分毫。可是別人呢？盤踞在華夏各個角落的豪強，如果麵對同樣的情況，會有怎樣的反應？兩晉南北朝，不照例有那麽多漢人做了北朝的高官麽？昭寧帝想著國朝再孱弱下去，豪強爭相出賣的景象，就覺得不寒而栗。他不覺得是杞人憂天，豪強的嘴臉，他真是見的太多了。
五軍成衣廠已落成，昭寧帝終於親眼看到了珍妮機的模樣。尤其是與手工紡紗機在一起對比的時候，那種震撼，可謂可怖。這便是西洋人的實力！管中窺豹，雖止冰山一角，卻也能猜得到太多。
昭寧帝吐出一口濁氣，對太監吩咐道：“把工部郎中楊士恒喚來。”
太監應聲而去。工部郎中楊士恒原是工部柴炭司不入流的副使，上回戶部成立工商司之時以算學選拔人才，不獨民間自詡善於算學的人參與了考試，連帶工部一些不得臉的也跟著摻和。朝堂上精於算學之人，不在戶部便在工部了，餘者不過是些喜好，難以拔尖。楊士恒山西人，其家族祖上受益於開中製，很是闊過一陣，後來隨著鹽運中心往江蘇遷移，加之玉米紅薯等高產作物的引進，大同軍屯不似之前重度依賴運糧，山西的商人便逐漸沒了聲息。楊士恒家中仗著祖產種些糧食做些買賣過活。然他自幼聰慧，極善算賬，父母便送他去私塾上學。後中了舉人，使了點錢財混進了工部，沒甚聲響兒。昭寧帝公開招考會算學的人，他抱著試一試的心態，竟是考了個魁首。
昭寧帝嫡係太少，朝堂掐架都沒幾個幫手。早就觀察著低階的官員們。抓到個楊士恒，毫不含糊的從不入流直提到工部虞衡清吏司做主事，哪知他算學上確有大才，在核銷各地軍費時，連抓了三個報假賬的，直升工部任新出爐的國企司郎中，一年內完成了三級跳，成為了朝中數得上號的人物。
入到乾清宮，昭寧帝便問：“我且問你，江西那處半自動繅絲機可有譜兒了？”
楊士恒恭敬道：“回陛下話，還在加緊研究。”
昭寧帝皺眉道：“棉紗機都投入生產許久了，怎地繅絲機就那般艱難？”
楊士恒道：“繅絲工藝比棉紡複雜，再則棉紡是在西洋珍妮機的基礎上生產，如今還未有人見過繅絲機是什麽模樣，全靠著人去實驗。”
昭寧帝道：“還能加大投入否？國企司的賬上還有多少銀錢？”
楊士恒苦笑：“銀錢乃其次，天下工匠都奔赴去了江西，卻也是不夠。光國企這一塊，縫紉機在改良，船舶製造的先期研發，鋼鐵鍛造皆不能缺人。虞衡清吏司的火器改良占了大頭。朝廷苦無算學、機械人才久矣，一時半會兒難以追上。”
昭寧帝頭痛，他急需絲綢換錢，歲入實在太磕磣，時時捉襟見肘。這才年初，預算就已支出了一半，絲綢是最暢銷的商品，偏偏囿於產量，有錢賺不著。對比珍妮機與土法紡紗的速度，有腦子的人都算的出來人均產量的差異。
楊士恒又道：“年前引進了飛梭技術，紡織再不似以往那般純手工，速度快了十倍。然即便如此，江西的棉布依然供不應求。臣之見，可四處增設廠房。人總離不得衣食住行，咱們也不一定就在自家港口賣與西洋人，還能開了船賣去南洋。朝鮮、安南等地接壤，更好做生意。體量雖小，積攢起來便可觀了。”
昭寧帝道：“這不是沒船麽？”
楊士恒道：“無需西洋那般大船，隻別叫朝中官員插手，鼓勵商人往南洋去，朝廷隻在海關收進出口貨物的稅，自有商戶不畏艱難險阻下南洋。有紡紗機與縫紉機，成本降了一半還多，南洋朝鮮再是貧窮，誰又真能不穿衣裳？一樣是衣裳，自是便宜的更好。”
昭寧帝覺得順了點氣：“罷了，此事你同人仔細思量，還有，注意控製棉花規模，休侵占太多田土，光有銀錢沒有糧食易生亂象。”
楊士恒道：“朝鮮亦產棉花，不若從朝鮮購買，由海運運輸到江南進行紡織，再銷往南洋。西洋人前次嚐試著販棉布，卻是運輸成本高昂，雖比土法便宜，但被江西棉布衝擊，賺頭太少。商人逐利，洋人的東西我們要的不多，不利於合作。臣以為，隨著機器的使用，可逐漸與他們購買鋼材。咱們的鋼產量始終上不去，終究是要進口的。商場上皆是如此，你來我往，方見繁華。”
昭寧帝靈機一動，笑出聲來：“這些你們工部官員商議去，我管不了那麽細。”
楊士恒應了。
昭寧帝又問左右：“太傅呢？”
趙太監答道：“應在上書房理事。”
昭寧帝笑道：“原是皇子們上學的地方，倒叫她使成了衙門。也罷，近朱者赤，叫皇子們打小兒接觸下朝政也是好的。”
趙太監亦笑道：“大公主喜歡太傅，日日跟著太傅，太傅理事她就寫功課。鬧的別的殿下們也跟著進進出出，難為太傅竟也不受幹擾。”
李初暉就是昭寧帝派去盯著庭芳的，見女兒能盯住人，昭寧帝心下大慰。他不是不信任庭芳，實在是怕徐清學的太好，將來生出不必要的爭端。今年徐清將要啟蒙，他會仔細挑揀好的嬤嬤並先生教導。徐景昌的長子，未來的定國公，固然不希望他滿腦子治國之道，也不希望養成紈絝子弟。
揮退楊士恒，不多時昭寧帝便等到了庭芳。如今乾清宮被庭瑤狠狠收拾過一遍，再不似篩子。昭寧帝賜坐後，開門見山的道：“我方才有了一條好計。”
庭芳笑道：“臣請陛下賜教。”
昭寧帝道：“江南，土地極難收回。才楊士恒同我說，叫朝鮮種棉花，在江南設廠，做成衣裳銷往南洋。思路非常好。可是在江南設廠，難免便宜了豪強。橫豎珍妮機在我們手上，他們想仿也無人才。那我們便出個政策，拿土地換珍妮機。棉紡生意暴利，雖不如土地穩定，卻是能吸引許多膽大之人。即可逐步蠶食土地，慢慢變成王田。山東的王田已有成效，先不提豪強的莊園，至少今歲的收成已是可觀。江南是最難啃的骨頭，若能不顯山不露水的分化，別的地界兒更加容易了。”
庭芳抽抽嘴角，尼瑪這招太黑了！江南有豪強，但江南的繁華由密布的中產而奠定。中產對田產可沒有過強的執念！江西的棉布長期供不應求，軍需不算，湖南湖北等地因地利不便，且還買不著隔壁江西的棉布成衣。在江南設廠，不獨可出口南洋，亦可供江南幾省消耗。江西的專做軍需，湖南可設廠自給自足。天下人人要穿衣，紡織廠開遍大江南北都不稀奇。旁的不論，利潤太恐怖了。於是心更黑的補充了一句：“可請商戶參股，朝廷四成，商戶六成。皆大歡喜。”
昭寧帝心道，若論心黑手狠，隻服葉太傅。朝廷參股，保證朝廷利益的同時，避免了地方官的盤剝。商戶參股，則調動了商戶的積極性，朝廷是不可能出人去做銷售的，但商戶定然要去。有了四成的利，頭幾年不收稅也使得。必然有商戶不要命的衝進來。他們會成為新的勢力，直達天聽的勢力，自然而然的擠兌、逼迫原有的豪強地盤。不過是借力打力的變種。唯一可慮的，乃朝廷的信譽不好，商戶未必就敢與朝廷合作。
昭寧帝露出一絲笑：“那個叫劉永豐的，有興趣做棉紡麽？”得樹個典型！見人賺錢了，自然要紅了眼，買漲殺跌乃人性，到時候就是商戶求著朝廷了，土地更好收攏。
庭芳道：“且要問問。”
昭寧帝點頭：“強扭的瓜不甜，我知道。我也問問袁首輔，看他家有沒有意思。對了，房家呢？房知德就要娶親，他名下應有田土，同朝廷合作開個廠子，不拘尋哪個族人打理，可補貼家用。隻別叫他自個兒冒頭，官員不得經商的律令不可違背。房知德幾個姐姐都嫁在京中，打問一圈兒，有錢大家一起賺嘛！”
庭芳：“……”昭寧帝這貨的利誘術徹底出師了！皇帝這崗位，真鍛煉人呐！
第205章江南，棉花經濟戰
手搖珍妮機的結構並不複雜，大山寨國的山寨技術毋庸置疑。先前庭芳隻記得無梭織布機，卻是沒發明，隻得先用珍妮機配合縫紉機使用，中間卡著手工織布，效率雖然比以往高的多，但總是產業鏈條中的弱項。生意做的多了，就有洋人推薦新產品飛梭織布機，華夏方知飛梭織布機還在珍妮機前頭，火速買了幾台，飛快的山寨、配置進了各個廠房，成衣的價格又跌入了一個新的境界。
緊接著昭寧帝令國企司與江南豪強置換土地。江南商戶早看著江西棉布眼熱不已，卻是迫於宗族勢力，沒幾個人敢伸手。房家被錢良功使離間計坑過一遭，又被嚴鴻信鑽了空子，宗族勢力大幅度削弱。房知德寫了一封信，就有族人奓著膽子與官府接觸。江南的官府很不願辦理此事，偏偏房家開罪不起，隻得把散碎的田土劃進了王田，上奏昭寧帝，請他批珍妮機。
珍妮機江西早能量產，順著長江就裝配到了地頭。房家作為典型，國企司還特特調了足量的棉花與他們，房家大房領了紡紗廠，二房分了織布廠，三房得的便是成衣廠。蓋了嶄新的廠房，三廠並棉花倉庫做一處，連城一片。
此時消息閉塞，許多人家聽過珍妮機的名頭，卻是不曾見過。江西棉布好，眾人卻很是不信其產量。待到房家廠房蓋起來，遠近的紡織戶都去瞧，才個個瞪大了眼。改良過後的珍妮機一次紡紗二十四根，立時就是土法的二十四倍！飛梭織布機的速度更是土法無法比擬。待再看了縫紉機，眾商戶都是腳底發軟，雙道線密密縫的衣裳何其奢侈，可在女工飛快踩著的縫紉機下，眼睜睜的就看著一條襦裙成了型。再看另一組更為精細，女眷的裙子就屬裙襴最費事，有了縫紉機，連裙襴都輕而易舉。固然比素色裙子多耗些許功夫，其利潤更甚一籌。做衣裳裁下來的碎布頭，一晃神間就成了個小荷包。參觀之人的眼裏全是驚懼之色！如此速度，如此產量，他們的人工成本幾乎可以不計！國企司入股，他們還可以不用繳稅，一旦產品衝擊市場，後果不堪設想。
江南的織戶們，登時陷入了兩難。沒有點子關係，在商場上是混不下去的。江南豪強反王田，誰不知道此刻把田產獻上，豪強有的是法子整死他們。但若不換了那機器來，房家擴大規模，還有他們的活路麽？更有連田土都無的純織戶，隻覺得天旋地轉，他們連選擇的機會都沒有，眼前全是死路。
都知道江西的棉布厲害，不親眼所見，根本無法想象其厲害的程度。從紡紗到成衣，流水線生產下，簡直神乎其技。不獨棉織戶驚恐，絲織戶也陷入了恐慌。有綿紡機，就一定會有繅絲機。一旦有了似珍妮機一般的繅絲技術，江南傳統絲商再無競爭餘地。
江南籍的官員幾乎恨出血來！紡織是江南的支柱，家家戶戶都或多或少的涉及此道。江南河流密布，糧倉卻在湖廣，為何？因為江南經濟發展下，願意種田的已是少數，多半以紡織相關的行業為生。故才有繁盛的人口和數不清的城池。昭寧帝這一招插的過於狠戾，動到了紡織，就是硬生生的從他們口裏奪糧。更別提昭寧帝意在王田，兩邊夾擊，若是成功，他們的根基蕩然無存。
江南黨迅速反應，春日裏的戲酒不斷，不住的串聯。昭寧帝也是咬著牙使力，不獨廠房工人盡數從南昌調配，連棉花都不從江南收購，堅決要把房家工廠的招牌樹立起來，將散碎的織戶拉到他的陣營。
江南黨的反擊出乎意料的劇烈，三月春闈，四月間放榜，房知德竟是落榜！把昭寧帝梗的半死。還不待消氣，江南急奏，房家廠房因雨夜裏被雷劈中，突發大火，毀之殆盡！昭寧帝在乾清宮氣的直砸桌子：“欺人太甚！欺人太甚！”你大爺的，燒廠房根本就是不允許機械生產進入江南！昭寧帝如何能忍不為朝堂博弈，隻看他需要海量的銀錢發展軍備，就絕不能攔著產業升級。沒有巨大的貿易量，他拿什麽布置海防又拿什麽抵禦洋人的貪欲？華北平原的水利年久失修，運河淤積甚重，九邊所耗不菲，哪裏都要錢，他最缺的就是錢。江南黨居然為了一己私利，毫不退讓！與謀反何異？
庭芳也是愕然，昭寧帝用紡織滲透，已是非常和緩的方式。豪強占著大量的土地，不是不能合作的。最起碼織戶需要的棉花，在此時的運輸條件下，不可能真的長期依靠外地供給。棉花本就是經濟作物，必要交易才能活躍。機械棉紡的興起，至少對擁有大片土地的豪強損害不算很大。可是豪強居然連這點子利益都不肯吐！他們大舉走私，繞過海關與洋人直接交易，賺的盆滿缽滿，昭寧帝都沒細查。皇帝留了一線，你們竟半分情麵不講，作死麽？
此台麵下的較量，昭寧帝被江南黨一巴掌抽在臉上，脆響回蕩在朝堂，卻不能發火。損失並不大，紡織業初立，房家不過一萬多兩銀錢，光房知德的私庫都不隻這點子，江南黨燒的恰恰不是錢，而東山再起，缺的亦不是錢。
昭寧帝隱忍著怒火，想方設法的瓦解江南豪強。幸而江南有兩塊地方屬於庭芳，一個東湖，一個淮揚。庭芳一麵安撫著氣瘋了的昭寧帝，一麵指使劉永豐脅迫淮揚知府上報，以劉家族田換廠！江南側目！但淮揚作為庭芳的自留地，隻要袁家不作妖，誰也動不得分毫。隨著機器同時抵達淮揚的還有批量生產的廠房木板並大量的工匠，巨大的廠房隻需六日便可完工。短短兩個月，劉永豐的產品就已經開始販賣了。
對付江南，沒有辦法連根拔起，那就打經濟戰吧！
劉家造過反，在江南各地的據點奇多。劉永年死後，其人脈自然由劉永豐繼承。劉永豐知道上頭到底在想什麽，聯合江西，以三分之一的價格對整個江南進行成衣傾銷。地方保護完全無用武之地，三分之一的價格，實在太低了！花式繁多配色鮮亮的成衣，市場本就是庶民，豪強躲在暗處，如何能禁得了劉永豐？劉永豐一杠子攪和的原本均衡的棉紡織業亂七八糟。他的棉花竟全用的是江西的。成衣市場被奪，首當其衝的便是成衣鋪子與布莊生意一落千丈，壓力立刻就層層推到了棉農身上。傳統的紡織廠開不了工，棉花就沒有人要。
昭寧帝滿破著不要江南今年的賦稅，就是不許周遭放一朵江南棉花入內。至九月間，原先熱鬧的棉花田裏，再無了中人。棉農含淚收著棉花，一捆捆的打好包，卻是不知銷往何處。棉農至多種些日常菜蔬，田地裏一顆稻子都無，望著老天，不知今冬如何過年。
豪強開始心慌，每年的田租是他們賴以生存的根本，不是誰都能從日漸嚴苛的海關受益，除了鹽商家族，絕大多數依靠的還是廣袤土地上的產出。今年天氣非常好，風調雨順，然而棉花囤在鄉間，完全銷售不了。昭寧帝終於運氣好了一回，去年底北邊打了一回後，大半年都沒有大戰事，日常衝突尚可承受。九月開始收獲，安徽全境的王田豐收、絲綢遠銷海外，山東、甘肅、湖南等平叛之地半王田的賦稅也十分喜人。他騰出了手來，直接以江西狙擊江南的經濟，在強悍的工業力量碾壓下，傳統的棉紡廠一家一家的破產。
出不去的棉花，入不了的糧食，江南境內的糧價登時瘋漲！唯有絲商與鹽商還算好過，可見此情景，誰又不覺得脊背發涼。被逼的走投無路的小地主們，開始倒戈。他們甚至跨地區找淮揚知府，要求上繳田地，不求機器，隻求賤價收購棉花，讓他們得以活命。
豪強開始還能用低價購買棉花穩住行事，可隨著棉花逐步收獲，他們也開始疲軟。江南的棉紡可是遠銷全國的，光憑江南本地的豪強怎麽吃的下！何況他們又不是做慈善的。地方官的壓力也逐步增加，百姓沒有吃的，就會造反，襲擊府庫，成為流民。境內有了流民，這輩子官也就到頭了。官員皆非本地人，家鄉宗族懼怕滿天下的江南人，可他自己更怕眼前的江南人。若沒了官職，擁有萬般家產的他們，不過是肥羊！
麵對滿朝堂各處想方設法要錢的官僚，昭寧帝堅決不鬆口。他不停的派人去九邊，穩住邊疆大將，最好是不要像去年底那般再打一場。隻要邊疆不打仗，他就能有信心跟官僚們耗。問他要錢，不就是逼他放開對江南的禁令麽？昭寧帝心中惡狠狠的想，你們統統想得美！他寧可穿粗布的衣裳，也絕不向江南黨妥協！春天的巴掌扇的爽吧？真當皇帝的巴掌是那麽好扇的麽？兩省的賦稅就想要他低頭？就想要他放過？嗬嗬！
江南開始混亂，昭寧帝知道，糧價的瘋漲，會讓很多人餓死，很多很多人餓死。不想死的會變成流民，肆虐江南。或許江南的氣象，因此多年不能恢複。可是昭寧帝不為所動。因為江南黨實在太過分了！
山東已實行了半王田，安徽江西兩省皆是庭芳的地盤，往下福建，山林密布，自成體係。朝中無法控製，但那處也十分貧瘠。因糧食不夠，自古就有走私的傳統，更不可能往江南供糧。江南被活活堵在其中，天氣開始變涼，糧食越來越貴，越來越貴……
種棉花的中小地主終於繃不住了，全線潰敗。民意沸騰，連皇帝都能掀翻，何況豪強。散碎的土地一點點的收歸國有，中小地主陷入了赤貧。棉花價格被壓的如同廢紙，土地換來了糧食，苟延殘喘，不知明年如何生存。而豪強的莊園，依舊紋絲不動。
將近一年的博弈，昭寧帝並沒有勝利，他的回擊隻是回擊給了豪強一巴掌。豪強的損失再大，根基卻始終屹立在江南廣袤的土地上。
昭寧帝眼神冰冷，明年，非弄死你們不可！
第206章葉晗的身體
一年的經濟戰，打的庭芳筋疲力竭。幾省圍堵，說著容易，辦起來卻步步驚心。舊黨不止江南，別處亦有。看著江南黨的情狀，麵上不動聲色，背地裏一直使絆子。山東就繞過了東湖與淮揚，不知從江蘇買走了多少棉花。差點就叫他們依著那條商路緩過氣兒來，不過硬叫昭寧帝截斷了。
艱難的鬥爭中，昭寧帝可謂進步神速。，一麵與江南周旋，一麵還以懲治貪腐的名義硬生生騰出空兒，提拔了一批低階官員。忠心再不可期，至少是摻了沙子。舊黨在江南之事上動作，沙子們就在後頭拆台。總算咬著牙撐到了中小地主投降。取得了階段性的勝利。
京中大雪，天氣越發冷冽。被痛經折磨的庭芳隻得請假修養。抱著手爐窩在炕上，難受的眉頭緊皺。陳氏親端了盞紅糖薑湯喂她吃下，也不覺得好過多少。越氏急道：“怎生比上回還嚴重？要我說，還是請太醫再來瞧瞧。”
庭芳道：“太醫待會兒就來，別去催他。”
豆子調整了下迎枕，讓喝完薑湯的庭芳靠的更舒服些。
痛經這等毛病，現有的醫學是查不出問題的。自從生了葉晗，月經比以往更亂，痛起來更是毫不含糊，八成是激素問題，隻能加強鍛煉，靠身體慢慢調節。夏日裏還好些，到了冬日，痛的都起不來床。昭寧帝不欲外界知道庭芳的身體狀況，王太醫嘴巴閉的比蚌殼還緊。可她這般時時請假，誰又不猜葉太傅體弱多病？
跟江南掐了小一年，原先兩邊積攢的好感化作了雲煙，此時此刻也不知多少人在家裏燒香拜佛，盼著她趕緊蹬腿。紛紛大雪中，房知德扶著剛有了身子的庭珊來探病。房知德落榜後，為了將來打算，先去任邵英身邊做了幕僚，以免閉門三年就再摸不著海運的路數。如今夫妻兩個依然暫居定國公府，隻成婚了不好意思再似往常一般白吃白喝，每月往苗秦氏那處交銀子，以便自家開支。
庭珊和庭琇前後腳成婚，越氏卻還賴在定國公府居住，把康先生也一並請了過來，教著庭珮哥幾個的課業。橫豎她家現在沒有收益，便是搬回了葉家，還得庭芳賬上出銀子養他們，更是麻煩。還不如同陳氏做個伴兒，日常也有個說話的去處。
葉家空著，?
??芳便使人間隔成四個院子，分別租給了京中官員。葉家那地段僅次於公侯府邸，空著浪費。租金恰好補貼下家用。
庭珊本就日日在國公府裏竄，正房她比庭芳還呆的多些。熟練的上炕，引來越氏好一陣的埋怨：“你就不能慢點兒？才有了身子，頭三個月正是要緊的時候。”
房知德忙道：“嶽母無須憂心，太醫看著說她健朗著呢。”
越氏沒好氣的道：“你也不愧是跟著我們四姑爺同門，這慣媳婦兒的毛病一模一樣！”
庭芳毫不留情的插刀道：“他要同師兄不一樣，你就該真急了。”
越氏：“……”
庭珊笑嘻嘻的道：“說起來，原先你不是叫四妹夫大師兄的麽？叫著叫著就便師兄了。你有好些個師兄呢！”
庭芳道：“是啊，我還有二師兄呢！”
房知德道：“你才二師兄！”
庭芳挑眉：“怎麽，又以下犯上了？”
房知德撇嘴：“再不讓人占點子便宜。”又問，“你怎地臉色這般難看？這樣兒我們大師兄舍得出門？”
庭芳道：“他出門時天還沒亮呢，再說了衙門的事兒是那般好丟開手的麽？我上月跟江南打擂台時，痛的死去活來，還不是照例得在家理事。歇幾日，且得去戶部查今年的歲入。陛下也是出爾反爾的好手，說了讓我做太傅專管教書，現在什麽狗皮倒灶的事兒都扔給我，我看他將來還要不要別人做太傅！”
房知德道：“本朝太傅本來就不輕易封賞，非天子心腹，誰沒事肖想那個位置。”
說沒兩句話，乳母姚氏抱著抽噎的葉晗進來。葉晗伸手就要庭芳抱。庭芳心疼的抱到懷中哄著，卻是問姚氏：“今兒咳的好些？”
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姚氏搖頭：“才睡了一會子，就是咳醒來的。我抱著睡也是咳，一直哭著尋郡主，才帶了進來。”
陳氏伸手去抱葉晗，葉晗卻摟著庭芳的脖子不肯撒手。庭芳衝陳氏擺擺手：“罷了，我抱著他吧。”
陳氏道：“你本就不舒服。”
庭芳笑笑：“無事，他才多重？”葉晗打生下來就弱，每年秋冬必犯咳症，庭芳養的提心吊膽。姚氏更是精心，此時孩童夭折率極高，她自己的孩子便是生下來沒了聲息，奶了葉晗一場，看的比庭芳還重。咳嗽之人，半躺著要好受些，她就整夜整夜的抱著。此刻眼下一片青色，庭芳便道：“哥兒在我這裏，你且去睡一下，省的夜裏帶她沒精神。”
姚氏應了，橫豎白日裏能帶的人多，她不敢很熬著，省的夜裏看不好。
葉晗也是怪，庭芳基本沒空帶他，偏他最粘庭芳，徐景昌都靠後。此刻不舒服的緊，更要撲到母親懷裏撒嬌。庭芳自覺對不起葉晗，隻得忍著不適抱著。葉晗哼哼唧唧，庭芳輕柔的拍著。直把葉晗拍的沉沉睡去。陳氏又道：“我抱會子吧！”
庭芳搖頭：“換手他就醒。病著合該好好睡才容易好。我難得在家幾日，抱抱也不打緊。”說著調整了個更舒服的姿勢，繼續一下一下的拍著。
庭珊看著庭芳臉色蒼白的哄著兒子，打了個寒顫：“帶孩子真是太累了！”
越氏道：“咱們這樣的人家不算累了，尋常人家沒有乳母丫頭，當娘的一刻也撒不得手。”
陳氏道：“晗哥兒弱些，比尋常的哥兒難帶。”
越氏安慰道：“大些就好了。”又岔開話題道，“你京中幾個大姑子家的年禮可預備好了？如今姑爺已成婚，再比不的往日，禮數一點都不能錯。”
庭珊道：“早收拾好了，五妹妹那處的禮都送到了。前兒她還使人來同我說要來家裏耍，卻是吐的厲害。婚前我拉著她一同打拳她不肯，現在吃虧了吧。”
庭芳道：“她那跟打拳沒關係，孕婦吐一吐不打緊。隻不好出門，她橫豎在家呆的住，也無妨了。”
抱著葉晗，庭芳徹底無法睡了。葉晗在她懷裏倒是睡的安穩，中間咳了好幾回都沒醒。他一覺睡了一個多時辰，庭芳胳膊都麻了。睡醒了的葉晗不再發脾氣，扔他到陳氏懷裏也不惱，庭芳才無力的歪在了迎枕上。豆子見她額上有汗珠，摸了一把後背，果然已是浸透了。忙柔聲勸道：“郡主，且去裏間換身衣裳。”
房知德忙跳起：“我先回去看書，你們說話吧。”說畢趕緊退出屋子，一溜煙的跑了。
屋內統共房知德一個男人，他走了，就無需庭芳挪動。庭芳在葉晗與痛經雙重夾擊下，累的脫力。任由幾個丫頭替她擦背換衣裳。越氏趕緊喚了春逸來，叫把葉晗抱去東邊屋裏。因葉晗總咳嗽，徐景昌把東屋的牆壁加厚，又做了隔層，再配上厚重的棉絮簾子，隔絕了聲音。葉晗再幹擾不到庭芳。
見庭芳睡了，越氏與陳氏也不好再呆在屋裏，齊齊挪去了東廂，順道看管徐清，不要他往上房混鬧，省的攪了庭芳。
肚子劇痛，庭芳哪裏睡的著，不過在炕上滾著。未時末，徐景昌從外頭回來，見庭芳一臉煞白，忙問：“太醫瞧過沒？”
庭芳有氣無力的道：“才來過，不過開藥，沒甚用。”
徐景昌坐在庭芳邊上，輕輕替她揉著肚子。庭芳半睜著眼問道：“你今兒回來的好早。”
徐景昌道：“沒什麽急事，先回來看看你。我也該慢慢把事兒交給劉達了，再是我管著，叫什麽事兒。”
庭芳道：“陛下可不放心別人管，便是打算調你去管火器，中軍左都督一職還得你掛著。”
徐景昌苦笑：“真管了火器研發，更沒空著家了。中軍還能分權，做起火器來，當真是脫手不得。你這個樣子，我怎敢把家裏丟開手。”
庭芳道：“我沒什麽事，冬日裏肚子痛幾回罷了。隻不放心葉晗，打入冬開始他就沒好利索過。徐清著涼，咳兩三日就見好。他一咳起來，論月算。已是瘦的跟隻貓兒一樣了，我看著他就愁。”說著眼圈泛紅，“師兄，我是真怕，怕他熬不過。”
徐景昌忙安撫道：“別太憂心，太醫不是說了麽？他體弱，學走路便晚些。待大點兒同他哥哥往院子裏撒歡就好了。”
庭芳爬起來靠在牆上，低聲道：“是我心大，懷著他都不知道。”當日她生產凶險，葉晗何曾不凶險？在肚子裏的時候就不如徐清活潑，還當他天生安靜。生下來才知道，哪裏是安靜，根本就是底子弱。想想現在的醫療條件，庭芳如何不憂。
徐景昌道：“你再說下去，我可抬不起頭來了。好妹妹，別想那麽多。你實在不放心，我們就請個大夫在家，日日跟著，如何？”
庭芳點點頭：“隻得如此了。太醫不好常留家中，往民間請個厲害的，請太醫多帶帶吧。”
徐景昌把庭芳擁入懷中，柔聲道：“別怕，長的像我的孩子，命大。”
庭芳笑出聲來，徐景昌的確挺命大的。
徐景昌扯出個笑臉：“總算笑了。睡吧，我陪你。”
“嗯。”