厚重的脂粉能掩飾許多，但是那種渾身散發出來的疲態卻是怎麽都蓋不住。楚岫雲了解庭芳，知道她精於世故、看人毒辣，更知道她問的是什麽。輕描淡寫的笑嗔一句：“老了是吧？也不看看咱們多久沒見！女人過了三十，老起來快的都不敢照鏡子，等你到了我的歲數就知道了。”對劉永年死心之事沒必要說，說了也沒意思，白叫人笑話。她是有些後悔當日在東湖的選擇，若當時下定決心跟著庭芳，即便徐景昌討厭她些，也不至於落入劉永豐手裏，差點丟了小命，也丟了二十來年的感情。身傷好治，心痛難平。
庭芳料著發生了什麽，然楚岫雲不願說，她便不再問，轉而笑指豆子：“走在路上不長眼，可是我救下來的，媽媽欠我個人情。”
楚岫雲撇嘴：“你欠我多少人情還沒還呢！”
庭芳道：“媽媽小氣！”
楚岫雲瞥了死死拽著庭芳裙子的豆子，歎了口氣道：“罷了，欠誰也不敢欠你的。既是你救了她，我不問怎麽救的，也不要了，送你了。”
豆子眼睛裏蹦出狂喜，期盼的看著庭芳。庭芳一時語塞，她沒帶丫頭就是怕被拖累，好端端的又塞給她一個！尼瑪楚岫雲你個老鴇不要這麽聖母好嗎？你這麽聖母很不敬業好嗎！深吸一口氣，到底不忍把豆子燃起的希望踩滅，冷然道：“跟著我，隨時可能丟小命，你願跟麽？”
豆子忙不迭的點頭。
楚岫雲沒好氣的道：“矯情！”呆在青樓，誰不是一樣腦袋別在褲腰帶上？她還差點死劉永豐手上呢。
庭芳被一代聖母鬧的沒了脾氣，認命的抓起豆子的腰帶往上一提，豆子穩穩落在她身前。
楚岫雲與門口的龜公同時驚呆，好大力氣！你是姑娘家麽？
庭芳衝楚岫雲笑笑：“我走了，媽媽保重！待日後得閑了來看你。”
楚岫雲木著臉：“沒什麽好看的，我們還是再別見麵的好。”
庭芳不以為意，她將要把整個江南做囊中物，總是能見的。不管怎樣，楚岫雲照顧過她。若非好運的落在楚岫雲手裏，換個人家，隻怕早就黃土埋香骨了。正欲起步，又想了想，她下回來還真未必見得著。從腰間扯下個玉佩扔向楚岫雲，楚岫雲本能的接住，不明所以的看著庭芳。
“如果有一日你去京城，算是個信物吧。我的東西都有登記造冊的，你拿給門房瞧，門房往裏報，庫房裏對著圖冊就能報到我跟前了。”庭芳笑嘻嘻的道，“萬一媽媽落魄了，也可當幾兩銀子使。”
“去你的！”楚岫雲惱道，“你才落魄呢！”
庭芳笑笑，楚岫雲不算很老，早晚能趕上她廢青樓的一日，總得給她留個後路。一輩子在青樓裏，學的隻有討好男人的本事，放出去分分鍾餓死。楚岫雲的積蓄和人脈，混到京城不難。到時候拿著玉佩找到地頭，庭芳自安排她養老，也算相識一場。
楚岫雲賭氣道：“死了都不去尋你！哼！”
君子墨在一旁忍笑忍的辛苦，這老鴇倒像鄰家的大媽，一點老鴇氣都沒有。
庭芳也笑著揮揮手，帶著豆子走了。
逛了一日，庭芳對淮揚有了大致的認識，回到臨時居所便開始奮筆疾書，把將要與劉永年談判的提綱書寫出來。書寫是極好的整理思路的方式，明日不可能帶著紙去談話，但至少可以背一背綱要，即使有遺漏，也在可控的範圍內。
今日庭芳一身短打軟甲出門，騎在馬上很是威風，豆子十分不慣。她印象裏的庭芳是嬌柔嫵媚的，是愛挑剔愛撒嬌的。晚間的飯食很不精致，兩個饅頭陪著一葷一素一湯，庭芳卻吃的很香。遙想往日，那鵪鶉肉略燉柴了一點兒，她就能撂筷子不肯吃飯，非得廚房重新整治了一桌好菜，並賠無數好話才能哄的她重拿筷子。會芳樓上上下下都知道，蘇姑娘的衣裳飯食最為苛刻，凡是送到她屋裏的，管事的人恨不能來來回回查個兩三遍，生怕吃了掛落。但她對事不對人，上回惹惱了她，下回別惹，她也就忘了。總的來說隻要東西不糊弄，還是很好相處的，至少她不打不罵。當然，氣的她不肯吃東西，楚岫雲自是要罰辦事不利的人，那就算不得蘇姑娘的鍋了。
如今看庭芳大口啃著饅頭，豆子不禁問道：“姑娘，外頭的日子苦嗎？”
庭芳反問：“吃不慣這個？出門在外忍忍，回了南昌就好了。”
豆子搖頭：“我們丫頭的飯食也就如此，隻是姑娘你……”
庭芳笑笑：“你姑娘我已超凡脫俗，不為瑣事煩擾了。”
君子墨翻個白眼：“能直說這裏的廚子差嗎？”
庭芳道：“你會下廚嗎？”
君子墨斬釘截鐵的道：“會！我做的你吃嗎？”
庭芳也斬釘截鐵的道：“不吃！”比她做飯還難吃的人類也是夠了！
君子墨仰天長歎：“明兒我要裝你家親戚，我不要裝仆婦，我要上桌！聞名遐邇的淮揚菜，我定要嚐嚐滋味！”
原是打算今日去吃的，還沒趕上就遇見了豆子，這一耽擱就誤了飯點，君子墨隻好狂吃了一通小吃，到底沒吃著大酒樓的淮揚菜，深恨之。
庭芳道：“你說你是我家親戚，算哪門子？姓陳？”
君子墨道：“行啊，就說我是陳布政使家的遠房親戚，死了男人來投的。算你表姐！”
豆子顯然不適應如此氣氛，她迄今為止都不知道庭芳的身份，會芳樓裏的人都隻當她跟著那俊俏的徐公子私奔了，沒追回來。庭芳作為傳說在會芳樓裏流傳，但青樓的生命流逝的太快，略知真相的老人兒一個個或死去或被贖身，剩下懵懵懂懂的人都說不明白，無法把昔日的蘇姑娘和震驚天下的異姓郡主聯係在一起。壓著一肚子疑問吃了飯，君子墨回房，豆子茫然無措的站在屋內，不知何去何從。
庭芳道：“隔壁有間空屋，你一個人敢睡就去隔壁；害怕便睡榻上，就是窄了些，不好翻身。”
豆子道：“我可以睡地平上，伺候姑娘。”地平，是拔步床的踏腳的地方，放下幔帳，睡著不冷，但那個地方有點折辱人。豆子是丫頭，她睡地平是常態，也不覺得委屈。
庭芳道：“不必了。”
豆子忍著淚意道：“姑娘，我沒染病的，我很幹淨的，你信我。”
“我往日就不用人守夜。”庭芳緩和氣氛的說笑了一句，“幾年不見，你就把我忘了！”
豆子忙擺手：“我沒忘，隻是出門在外不方便，我……我……”說著低下聲音去，不知說什麽了。揉著衣角，生怕自己無用，被庭芳賣了。
庭芳看豆子嚇的直抖，心軟如泥。身世飄零惶惶不可終日的小女孩兒，太值得人同情。庭芳伸手揉著豆子的頭，溫言安撫道：“你去睡吧，明日早起伺候我梳頭，我一直弄不來頭發。”
豆子的眼睛亮了亮，她梳的好發髻，隻要庭芳能用她，她就有活路了。
庭芳笑著捏了捏豆子的臉：“還同以前一般傻，也不知你怎麽在會芳樓混下來的。”
豆子哽咽道：“在會芳樓，要什麽聰明呢。”能脫衣服不就好了麽！
庭芳道：“在我身邊就要聰明了。跟著我的人都厚道，我明日囑咐一句，隻說你是我半路撿的丫頭。你也別說漏了嘴，隻說死了男人，是個寡婦。我倒是不在意，然世間對女子苛責，有些事能避則避，明白？”豆子的性子擔不得大用，回南昌就把她正經嫁了，也算有個著落。庭芳甚至有意識的對豆子好些，或真有積德，老天一報還一報，讓她的小七也能遇著條生路。庭芳哪怕是穿越了，都不大肯信神神鬼鬼。到此刻卻是指望著舉頭三尺有神明，好歹看在她為了家國天下勞心勞力的份上開點恩。隻要路不太絕，她是信庭蕪能掙出來的，那孩子從來不是善茬兒。
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豆子點點頭，眼淚不住的落，雙膝一軟跪伏在地，撲在庭芳的腿上道：“姑娘……”
庭芳拉起豆子：“行吧，睡了，我明日去見劉永年，你別跟著去，看家吧。”
豆子嗯了一聲，猶豫了好久，才道：“姑娘，他……對你好麽？”
庭芳不大確定的問：“你說徐景昌？”
豆子點頭。
庭芳笑道：“我兒子徐清都一歲了。”
“啊？”豆子登時笑開了花，“是兒子？長子嗎？”
庭芳道：“你看我這樣子像連生了兩胎的模樣？”
豆子低聲問：“他……沒有旁的人？”
庭芳純逗著豆子玩，希望緩解她的緊張情緒，故意豎著眉毛道：“他敢！打斷他的腿！”
豆子噗嗤笑出聲來。
庭芳道：“好了好了，總算高興了。”
豆子方知庭芳是在哄她，心下一暖，有多少年沒有人把她當孩子一般的哄呢？庭芳的眼神很柔和，不像幾年前在會芳樓刁鑽的花魁，更像模糊的記憶中的母親。豆子心下一鬆，忽就有些想任性。心中的想法脫口而出：“姑娘，我不嫁人，伺候你一輩子好不好？”
庭芳有些驚訝，古代女子不肯嫁人的極少，直到後世在許多人心裏，沒有男人就沒有主心骨。隨即又想明白了，豆子隻怕是心理陰影。順手喂了一記定心丸：“可以，隻將來別看著姐妹們嫁的好眼紅。”說畢又眨眨眼道，“眼紅了也沒關係，我再替你尋個好的。要生的好、脾氣好、家中有宅、腹內有書的！怎樣？”
豆子聽到此話，幸福感瞬間炸裂。不為那擇偶條件，而為庭芳願意逗她。隻此一生遇見你，便是皇帝也不換！
次日一早，睡在塌上的豆子被房中的動靜驚醒。看了眼刻漏，恰是辰時初刻。這是庭芳被揪起來訓練的時間，隔壁君子墨的動靜與院子裏兵丁們的預備訓練的聲音傳入房中。豆子不免有些緊張。
在古代，**觀念這種事是不存在的，至多是地位低的人去見地位高的人需要通傳以示尊敬，當然也與身處高位的人通常日理萬機有關，他們要見的人太多，沒有通傳的排隊製度，家裏就是天天開大會了。此刻庭芳又無旁的客人，君子墨算半拉自己人，直接就推門進來吆喝道：“郡主你太磨蹭了！”
庭芳忽就覺得回到了高中宿舍被同學們催著上早自習的日子。想想年紀，嘿，還真對的上。兩個擱後世勉強還能稱祖國花朵的人，一個當媽一個守寡，真魔幻。庭芳快速攏起頭發換上短打，跟著君子墨一溜煙的出門了。豆子怔了半晌，才記起庭芳說過的看家的話，心下稍定，做回了丫頭的本行。先把屋子收拾整齊，再出得門去，沿著院子一路問到廚房，打了熱水回來後，坐在房中發呆。這就脫離了噩夢般的會芳樓了？真的這麽簡單麽豆子也知道，縱觀淮揚青樓，會芳樓無疑是最好過的，可她依舊想逃離。日日夜夜的想，待到真的離開，又有些恍然，畢竟在那處生活了十來年，占了這輩子的一多半。
豆子的賣身契楚岫雲沒給，因為沒必要。淮揚的青樓每日都在死人，少個把丫頭都不算事。庭芳作為一方諸侯，給豆子一個身份太簡單，楚岫雲也就懶的麻煩。卻是給豆子留下了不安。
苦苦等待，直到午時，庭芳才拖著沉重的步伐回房。推開門，扭頭對隔壁的君子墨扯著嗓子喊：“我要洗澡，打水！”
君子墨怪叫：“我累死了，你自己不會打？”
庭芳炸毛：“我們倆誰是郡主啊？你有沒有一點臣下的自覺？”
君子墨果斷的道：“沒有！”
庭芳氣結，她剛被王虎往死裏虐，力氣本不如君子墨，課業還比君子墨沉重，恨不能用爬的回來，哪裏還有力道拎水桶？庭芳沉痛的想，師兄我想你！滿心滿肺的想你！
豆子從驚訝中回過神，急急迎上前道：“姑娘，我去打水。”
庭芳實在脫力，癱在羅漢床上問：“你能抬動麽？抬不動去隔壁喊那怪力女金剛，橫豎她力氣大，不使白不使！”
統共木板間出來的牆，隔音基本等於沒有。君子墨隔牆道：“偏你那多講究，累了睡一覺，醒來再洗澡不就結了。”
庭芳：“……”無法逾越的階級鴻溝，庭芳決定不搭理君子墨。再看向豆子時，發現她早就出門了。
不多時豆子抬了水進來，做丫頭的抬水是基本功。木桶很沉重，滿滿一桶熱水尋常的姑娘都是提不動的，可經年的訓練，使得粗使的丫頭們都有把子好力氣。豆子生的尋常，不然不會一直做丫頭。但在青樓，生的尋常才最倒黴，丫頭也是可以賣的。等於豆子打兩份工賺一分錢，還是低收入的那種。生存壓力麵前，打水就不值一提了。
沉重的桶被提起，將接近滾開的水倒入浴桶中。豆子麻利的拎著空桶，轉身跑向井邊，打涼水來兌。一個浴桶約要四桶水，豆子就要跑四趟。繁重的體力勞動是此時的常態，亦是豆子的全部立身之本。在底層嬌俏的女孩兒是活不長的，隻能有用再有用，方有一線生機。
庭芳累的半死，爬進浴桶洗澡。豆子繞到身後，輕柔的替庭芳拆著頭發。昔日就是主仆，許多習慣彼此都知，一路上都必須自己照顧自己的庭芳難得的放鬆閉眼，享受著難得的清閑。下午麵見劉永年，她還有一點時間睡個午覺。怪道後世有人說身體是革命的本錢，成大事者，旁的不論，精力不濟就可出局。
庭芳抓緊時間休息，不過睡了半個多小時，就急急起來梳妝。君子墨自己會打扮，她冒充的又是遠房親戚，這種身份亦主亦奴，名義上說著是主家，實際上幹的都是奴仆的活兒。就如君子墨的伯母鄒氏，說破天了也就是個雇工。固她隻要稍微裝扮即可。庭芳則不同，她的頭發梳起來無比繁瑣，一直以來也沒學會，在鬆江時一律省事的帶那華麗無比的冠。此刻有了豆子，倒是能梳一些精巧的發髻了。
留了豆子看家，庭芳帶著二十來人的隊伍浩浩蕩蕩的往約定的地方而去。劉永年包下了一座精致的酒樓，讓庭芳看到他的誠意。自古江南女子擅繅絲紡紗，女人頂門立戶的便比旁處多。因此能同時招待女客和男客的酒樓應運而生。畢竟對著女掌櫃，總不好去秦樓楚館，亦不好多喝酒，便隻在菜式與布局上下功夫了。
劉永年兄弟倚在二樓往下看著來往人群，不多時庭芳一行人就出現在了視野。劉永年哂笑：“她竟是騎馬而來。”
劉永豐仔細看去，隻見庭芳的金鑲寶石的花冠在陽光下熠熠生輝，卻是牢牢固定在發髻上，不似時下女眷墜著叮叮當當的流蘇。身上的衣裳看得出是昂貴的雲錦，裁出了騎裝的式樣，幹淨利落，偏偏更顯嫵媚風流。近兩年的曆練，氣度更勝往昔。劉永豐不得不歎：“漂亮！”
庭芳感覺有人在瞧自己，順著視線望過去，恰與劉永年打了個照麵。微微頷首示意，不疾不徐的策馬停在酒樓門口，帥氣下馬，大踏步上樓。
劉永年起身相迎，爽朗笑道：“郡主英姿颯爽，遠遠就能叫人瞧見，當真耀眼！”
庭芳一挑眉，口中叫著郡主，卻不見正經禮儀，可見真當自己是一方諸侯了。
劉永年此刻絕無可能向庭芳叩首，隻裝作久別重逢的老友模樣。庭芳也不客套，撿了上位坐了。甫一見麵，二人就不動聲色的較量了一番，誰都不讓誰。
劉永豐登時尷尬，往日見了庭芳都要見禮，劉永年帶頭不過作揖，他是跟著作揖還是跟往常一樣磕頭？磕頭落了自家與劉永年的臉麵，作揖實有些狂妄——劉家並沒真的造反，而庭芳乃朝廷實打實冊封的郡主。劉永豐隻覺的一股氣卡在胸口不上不下，最終含混的彎腰拱手混了過去。
雙方都帶了不少隨從，把他們安排在樓下大廳，樓上隻餘劉永年兄弟與庭芳君子墨王虎五人。王虎絲毫不懂經濟，劉永年隻瞧一眼便知是護衛，倒是對君子墨摸不清來路。不過一個女眷，劉永年兄弟也不放在眼裏。有庭芳一個妖孽，難道個個女人都妖孽不成？招手喚來跑堂的，吩咐道：“說說你們店裏拿手的菜式。”
跑堂的順口溜一般報了許多。劉永年客氣的讓了讓：“不知郡主喜歡什麽？”
淮揚菜中最聲名遠播的便是獅子頭，此外還有鬆鼠桂魚、蟹黃豆腐等赫赫威名傳遍大江南北的名菜。庭芳好賴在淮揚住了三年，菜名隨口就來。待庭芳點完，劉永年又補充了幾道，才把跑堂的打發了。
不多時，琳琅滿目的菜肴擺了滿桌，劉永年執壺，替庭芳倒了杯青梅酒，笑道：“江西的桑葚酒我家女眷都說吃著好，郡主嚐嚐我們的酒釀的如何？”
青梅酒以黃酒為底，度數不高，但庭芳不愛飲酒，不過略抿了一口，點頭道：“很是醇厚。”
劉永年知她脾性，再則一個女子行走在外，痛飲美酒，劉永年也不用同此等傻大姐做生意了，一準虧本。二人的恩怨糾葛說不清，自是得先寒暄幾句。酒過三巡，菜過五味，君子墨吃的大大滿足後，店家又換了點心與清茶，方是談話時間。
見庭芳吃的不多，劉永年笑道：“郡主似不大喜淮揚菜。”
庭芳爽快的道：“我愛吃鹹辣，江西菜倒合口味。”
劉永年道：“怪道去了江西就不肯動彈，原來是叫好酒好菜絆住了腿。”
庭芳但笑不語。
劉永年道：“郡主信中所言，願把江西的絲綢盡數賣與我，可是當真？”
庭芳道：“總要給江西留點子，不然倒要江西的富戶往江南買綢子，豈不說我們辦事不利？”
劉永年嗬嗬笑道：“自然，那上好的鬆江棉布，亦不能隻給了郡主。”
庭芳道：“鬆江棉布我要的不多。江西才緩過勁兒，不瞞你說，綢子還是少了些，同你換不來多少鬆江布，倒是貴地的粗布比別處好不少，劉大官人拿點子不值錢的粗布與我，可行否？”
劉永年心中一凜，問道：“綢子兌粗布，能以一當十，不知郡主要那多粗布作甚？”
庭芳心道：軍需啊！告訴你就傻了！遂故作惆悵的道：“江西窮，百姓穿的麻布不禦寒，偏偏一場洪水，女眷死傷無數，織布的少的可憐。眼看就要入冬，不若販些粗布回江西，雖是利薄，賺頭卻不少。”
劉永年半點不信：“直接賣綢子，豈不更省事？”
庭芳笑嘻嘻的道：“長江那麽大的浪，不用粗布壓船艙，誰敢回去呀？用石頭壓船，還不如粗布呢，賺兩茬錢豈不美妙？劉大官人說是也不是？”
劉永年笑笑不答話，卻是問道：“區區布匹、土產也招的郡主來淮揚，我心有些不安。生意好說，卻是旁的想聽郡主指教。”
庭芳微笑：“何處須得我來指教？”
劉永年露出個不懷好意的表情，直直問道：“同郡主打聽個人兒。”
庭芳看向劉永年。
劉永年老神在在的道：“近來韓湘王的身體如何，郡主知道麽？”
庭芳的臉色微沉，劉永年問的不是韓廣興的身體，而是在嘲弄江西的局勢。江南是比江西好太多的地方，擁有數個出海口，內陸打成豬腦袋他們都可以憑借出口或走私瘋狂賺錢。明朝的東林黨豪富，就跟走私有巨大的關係。反觀江西，所能依靠的隻有長江，而長江沿線數省，各個情況不同，尤其複雜，否則庭芳也不會打著控製長江的主意了。不是她野心大，實在是給逼的沒辦法。如果不是太子的昏招，迫使她們放棄東湖，北伐會輕鬆的多的多。
當然不是說江西全無好處，於庭芳夫妻而言，江西一個內陸省份，固然不好北伐，卻也不好侵犯。局勢依舊，即便福王篡位失敗，憑借著江西全境的實力，朝廷都隻能捏著鼻子繼續認她個郡主，這又是區區一個東湖港不能比擬的優勢了。
劉永年幾乎占據了天時地利人和，一個半省的控製力加出海口，是庭芳想要而不得的。所以劉永年有囂張的資本，有愚弄庭芳的閑情。庭芳有些慶幸，她親自來了，至少能見到劉永年，至少有談生意的機會。否則換了錢良功，隻怕是晾到底的結局。形勢比人強，庭芳隻能忍，就如當初劉永年在東湖受辱一樣，商場上不是揮灑傲骨的地方，能屈能伸是最基本的素養。
劉永年似笑非笑的看著庭芳，卻沒料到庭芳即刻轉了顏色，笑道：“韓湘王身子骨尚可，就是心眼太好了些。”
劉永年愣了愣。
庭芳麵露得色：“劉大官人可是不知，他前日送了我們好有幾千人的兵丁，我們都收的不好意思，想請他喝酒，他又不肯。如今世道越發好了，如韓湘王同劉大官人這等好人，當真難得一見。”毫不留情的回刺了一句，順便亮了亮結實的肌肉，以鎮劉永年。商業談判，太硬了不行，太軟了更不行。總的來說便是態度要端正，底線不能丟。如果說商業上君子墨等人梗著脖子再說淮揚不好，都是不得不承認其底蘊非新建的南昌可比；但要說軍事實力，就跟積累無關了。破壞比建設艱難，所以訓練精兵比構建繁華要容易的多的多。
劉永年固然經濟實力雄厚，可江南人軟糯的性子，上了戰場就很不夠看。同時劉永年名不正言不順，外族入侵時，江南人或能為了守衛家鄉殊死搏鬥、全民皆兵，甚至像清朝入關時那樣搞自殺襲擊。但能被劉永年驅使的，永遠隻有唯利是圖之輩。燕朝立國一百多年，百姓的曆史觀不會超過三代，能記住爺爺名字的都不多，知道太爺爺是哪個的更少。於百姓而言，他們生是燕朝的人，死是燕朝的鬼，真打起來，燕朝儀賓的軍隊一入江南，就能襯托的劉永年是反賊。所以任何時候打仗都要有個能入眼的政治理由，就算是九一八事變，也得死兩個日本兵才行。否則將軍無法有效煽動士兵，軍心一亂，還打個毛線球！
兩廂夾擊之下，劉永年的人真是弱的不夠看。當然，庭芳也不會貿貿然打江蘇，首先是打仗要錢，其次則是劉永年是地頭蛇。庭芳不想要一個破敗的江蘇，她想要大好河山，想要安居樂業，最想的是在國土的角角落落看得到廣場舞大媽叉腰搶地盤，那是真正的安逸和樂，那是庭芳夢裏都想回去的家鄉。她已不能回去，所以一定要把他鄉變故鄉。能用經濟解決的，永遠不要用武力解決，武力最好是威懾，是最後的無奈之舉。
劉永年無法判斷徐景昌的實力，他在軍事上無長才，不如庭芳夫妻齊心。打著哈哈道：“原來你們是老交情！”
庭芳笑道：“正是了。”又道，“我今兒還要告個狀來。劉大官人可知水匪蔣赫？”
劉永年道：“略知一二。”
庭芳歎道：“原是同你們簽了契約，今冬賣鴨子的，哪知他跑去養殖場一頓亂搶，踩死的倒比搶走的多。惱的我使人追出了幾十裏水路，愣是叫他跑了。下回劉大官人見著他，定要報與我知道，看我不打斷他的狗腿！”
劉永豐：“……”不要把戰爭說的好似鄰居吵架好麽！
劉永年也是有些接不上話，心中生出一絲惱意，大意了！他對江西的了解太少，竟是無法拿捏庭芳的弱處。單做生意固然好，然而劉永年又不是傻子，既然各自圈了地盤，難道就不想大一統？既然要大一統，早晚有一戰。劉永年實是有些不想賣棉布棉花的，但江西的絲綢又太誘人。江西再窮，一個省的絲綢產量也是蔚為可觀。絲綢在洋人處從來供不應求，有多少他們吞多少，何況富庶的江南恨不得連小家碧玉都要穿綢，劉永年空守著市場供不上貨，白看著商機拿不到錢，自然是心中冒火。
想了一回，把話題拐回來道：“如今江南養蠶的多，種棉的少，就怕郡主想要的粗布我沒有那麽多。”
庭芳道：“安徽種棉的就多了，劉大官人往安徽收了來，一總賣給我可好？就當六姑父疼疼我，省的我來往奔波，曬黑了叫夫君嫌棄。”
又叫回六姑父了！劉永豐自問臉皮厚如城牆，今日實實在在敗給了庭芳，心服口服！劉永年也是一副媽的這女人當真不要臉的神情。在一旁默默旁聽的君子墨更是打開了新世界的大門，心道她當初要能如此厚顏無恥，恐怕就不用吃本家那麽大的虧了。至於王虎，早已被期間亂七八糟的事繞暈了頭，深深覺得還是打仗簡單，他腦子不好使，就別摻和進奸商的狼狽為奸裏去了。
劉永年想了一回道：“聞的你不獨想要粗布，還想要精糧，莫不是江西不種？”
庭芳理所當然的道：“粗糧可喂豬，賣豬肉比賣糧食賺。種了粗糧可不是沒地方種稻穀？再說江南的稻米好吃，江西的沒那麽香甜，我吃不慣。”
半真半假的話，劉永年也懶的判斷，調侃道：“你倒挑嘴，江蘇一年統共也不產多少精糧，瞧著郡主倒是不為賺錢，單為口糧了。”
庭芳一臉被你看穿的表情，爽快承認道：“姑父是知道我的，挑嘴挑衣裳，在那窮鄉僻壤的地界兒，可坑死我了。”
越叫越親密了還！劉永年沒搭理庭芳的稱呼，這女人往日叫他爹都不打一個磕絆，姑父算個屁！劉永年之前已知庭芳想賣豬肉賣鴨子，他興趣不大，於是道：“郡主想過賣瓷器麽？”
景德鎮瓷器是江西的經濟命脈，徐家還有自己的船隊與洋人交易，讓出了絲綢猶嫌不足，居然打起了瓷器的主意。劉永年的臉皮很是堅挺嘛！庭芳犯不著生氣，淡定的道：“瓷器你說晚了，早叫房家二哥哥截了去。我橫豎是燒窯的，賣給誰都是賣，隻做生意總要講究個先來後到，不若姑父同二哥哥談去？橫豎是自家親戚，坐下來聊聊也未嚐不可。”
這是明確的拒絕，房知德乃徐景昌的嫡係，已脫離房家良久。但隻要占了個房字，明麵上就不好撕破臉。有了龐大的船隊，房知遠亦不好擺兄長的譜兒。什麽禮義廉恥兄友弟恭都是假的，尊卑之事，要麽看誰錢多，要麽看誰拳狠。對著隻有兄長空架子的房知遠，房知德有無數種方式讓他生不如死。劉永年暗自瞥了劉永豐一眼，再不對付，如今不也乖乖的做跟班了麽？但劉永年還是想要瓷器，便道：“橫豎山間盡是高嶺土，郡主何不多燒些，勻我一半。旁的隻要郡主想要，不拘江蘇有沒有，我都替郡主弄了來。”
庭芳使了個拖延計，道：“法子我正在弄，想改良一下窯，看成品率能否提高。若能提高咱們在談，現說那空口白話也無意思。咱們都踏實一點，認識這麽許多年，又是親戚，就別同外人似的你來我往的搭台子唱戲吧。”
這番話說的漂亮，好似二者關係多親密，與外頭妖豔的賤貨有多不同一般。劉永年卻不會被糊弄過去，略顯強硬的逼迫道：“去外省收棉布諸多不便，雞鴨鵝豬太瑣碎，我也不想插手，便是接過來也是給族裏沒營生的人一口飯吃。既然郡主說不談虛的，我恭敬不如從命，實話實說。我隻想要絲綢與瓷器，旁的都不想要。郡主若樂意，什麽雞鴨的權做添頭，我一文不賺。郡主若不樂意，那便也無須多談了。”
庭芳眼神凝了凝，劉永年獅子大開口，擺明了訛詐！瓷器至於江西，是一切經濟繁榮的基石，是一頭巨大的現金奶牛，哺育著江西的每一寸土地。用農業支撐工業是殘酷的，用商業維持工業就好太多。絲綢已是無可奈何之下的讓利，瓷器萬不能丟。
雙方僵持不下，良久，庭芳低聲道：“瓷器不行，我不能失信於人。”悄悄換了稱呼道，“不知劉大官人對玻璃有興趣麽？”
庭芳料著發生了什麽，然楚岫雲不願說，她便不再問，轉而笑指豆子：“走在路上不長眼，可是我救下來的，媽媽欠我個人情。”
楚岫雲撇嘴：“你欠我多少人情還沒還呢！”
庭芳道：“媽媽小氣！”
楚岫雲瞥了死死拽著庭芳裙子的豆子，歎了口氣道：“罷了，欠誰也不敢欠你的。既是你救了她，我不問怎麽救的，也不要了，送你了。”
豆子眼睛裏蹦出狂喜，期盼的看著庭芳。庭芳一時語塞，她沒帶丫頭就是怕被拖累，好端端的又塞給她一個！尼瑪楚岫雲你個老鴇不要這麽聖母好嗎？你這麽聖母很不敬業好嗎！深吸一口氣，到底不忍把豆子燃起的希望踩滅，冷然道：“跟著我，隨時可能丟小命，你願跟麽？”
豆子忙不迭的點頭。
楚岫雲沒好氣的道：“矯情！”呆在青樓，誰不是一樣腦袋別在褲腰帶上？她還差點死劉永豐手上呢。
庭芳被一代聖母鬧的沒了脾氣，認命的抓起豆子的腰帶往上一提，豆子穩穩落在她身前。
楚岫雲與門口的龜公同時驚呆，好大力氣！你是姑娘家麽？
庭芳衝楚岫雲笑笑：“我走了，媽媽保重！待日後得閑了來看你。”
楚岫雲木著臉：“沒什麽好看的，我們還是再別見麵的好。”
庭芳不以為意，她將要把整個江南做囊中物，總是能見的。不管怎樣，楚岫雲照顧過她。若非好運的落在楚岫雲手裏，換個人家，隻怕早就黃土埋香骨了。正欲起步，又想了想，她下回來還真未必見得著。從腰間扯下個玉佩扔向楚岫雲，楚岫雲本能的接住，不明所以的看著庭芳。
“如果有一日你去京城，算是個信物吧。我的東西都有登記造冊的，你拿給門房瞧，門房往裏報，庫房裏對著圖冊就能報到我跟前了。”庭芳笑嘻嘻的道，“萬一媽媽落魄了，也可當幾兩銀子使。”
“去你的！”楚岫雲惱道，“你才落魄呢！”
庭芳笑笑，楚岫雲不算很老，早晚能趕上她廢青樓的一日，總得給她留個後路。一輩子在青樓裏，學的隻有討好男人的本事，放出去分分鍾餓死。楚岫雲的積蓄和人脈，混到京城不難。到時候拿著玉佩找到地頭，庭芳自安排她養老，也算相識一場。
楚岫雲賭氣道：“死了都不去尋你！哼！”
君子墨在一旁忍笑忍的辛苦，這老鴇倒像鄰家的大媽，一點老鴇氣都沒有。
庭芳也笑著揮揮手，帶著豆子走了。
逛了一日，庭芳對淮揚有了大致的認識，回到臨時居所便開始奮筆疾書，把將要與劉永年談判的提綱書寫出來。書寫是極好的整理思路的方式，明日不可能帶著紙去談話，但至少可以背一背綱要，即使有遺漏，也在可控的範圍內。
今日庭芳一身短打軟甲出門，騎在馬上很是威風，豆子十分不慣。她印象裏的庭芳是嬌柔嫵媚的，是愛挑剔愛撒嬌的。晚間的飯食很不精致，兩個饅頭陪著一葷一素一湯，庭芳卻吃的很香。遙想往日，那鵪鶉肉略燉柴了一點兒，她就能撂筷子不肯吃飯，非得廚房重新整治了一桌好菜，並賠無數好話才能哄的她重拿筷子。會芳樓上上下下都知道，蘇姑娘的衣裳飯食最為苛刻，凡是送到她屋裏的，管事的人恨不能來來回回查個兩三遍，生怕吃了掛落。但她對事不對人，上回惹惱了她，下回別惹，她也就忘了。總的來說隻要東西不糊弄，還是很好相處的，至少她不打不罵。當然，氣的她不肯吃東西，楚岫雲自是要罰辦事不利的人，那就算不得蘇姑娘的鍋了。
如今看庭芳大口啃著饅頭，豆子不禁問道：“姑娘，外頭的日子苦嗎？”
庭芳反問：“吃不慣這個？出門在外忍忍，回了南昌就好了。”
豆子搖頭：“我們丫頭的飯食也就如此，隻是姑娘你……”
庭芳笑笑：“你姑娘我已超凡脫俗，不為瑣事煩擾了。”
君子墨翻個白眼：“能直說這裏的廚子差嗎？”
庭芳道：“你會下廚嗎？”
君子墨斬釘截鐵的道：“會！我做的你吃嗎？”
庭芳也斬釘截鐵的道：“不吃！”比她做飯還難吃的人類也是夠了！
君子墨仰天長歎：“明兒我要裝你家親戚，我不要裝仆婦，我要上桌！聞名遐邇的淮揚菜，我定要嚐嚐滋味！”
原是打算今日去吃的，還沒趕上就遇見了豆子，這一耽擱就誤了飯點，君子墨隻好狂吃了一通小吃，到底沒吃著大酒樓的淮揚菜，深恨之。
庭芳道：“你說你是我家親戚，算哪門子？姓陳？”
君子墨道：“行啊，就說我是陳布政使家的遠房親戚，死了男人來投的。算你表姐！”
豆子顯然不適應如此氣氛，她迄今為止都不知道庭芳的身份，會芳樓裏的人都隻當她跟著那俊俏的徐公子私奔了，沒追回來。庭芳作為傳說在會芳樓裏流傳，但青樓的生命流逝的太快，略知真相的老人兒一個個或死去或被贖身，剩下懵懵懂懂的人都說不明白，無法把昔日的蘇姑娘和震驚天下的異姓郡主聯係在一起。壓著一肚子疑問吃了飯，君子墨回房，豆子茫然無措的站在屋內，不知何去何從。
庭芳道：“隔壁有間空屋，你一個人敢睡就去隔壁；害怕便睡榻上，就是窄了些，不好翻身。”
豆子道：“我可以睡地平上，伺候姑娘。”地平，是拔步床的踏腳的地方，放下幔帳，睡著不冷，但那個地方有點折辱人。豆子是丫頭，她睡地平是常態，也不覺得委屈。
庭芳道：“不必了。”
豆子忍著淚意道：“姑娘，我沒染病的，我很幹淨的，你信我。”
“我往日就不用人守夜。”庭芳緩和氣氛的說笑了一句，“幾年不見，你就把我忘了！”
豆子忙擺手：“我沒忘，隻是出門在外不方便，我……我……”說著低下聲音去，不知說什麽了。揉著衣角，生怕自己無用，被庭芳賣了。
庭芳看豆子嚇的直抖，心軟如泥。身世飄零惶惶不可終日的小女孩兒，太值得人同情。庭芳伸手揉著豆子的頭，溫言安撫道：“你去睡吧，明日早起伺候我梳頭，我一直弄不來頭發。”
豆子的眼睛亮了亮，她梳的好發髻，隻要庭芳能用她，她就有活路了。
庭芳笑著捏了捏豆子的臉：“還同以前一般傻，也不知你怎麽在會芳樓混下來的。”
豆子哽咽道：“在會芳樓，要什麽聰明呢。”能脫衣服不就好了麽！
庭芳道：“在我身邊就要聰明了。跟著我的人都厚道，我明日囑咐一句，隻說你是我半路撿的丫頭。你也別說漏了嘴，隻說死了男人，是個寡婦。我倒是不在意，然世間對女子苛責，有些事能避則避，明白？”豆子的性子擔不得大用，回南昌就把她正經嫁了，也算有個著落。庭芳甚至有意識的對豆子好些，或真有積德，老天一報還一報，讓她的小七也能遇著條生路。庭芳哪怕是穿越了，都不大肯信神神鬼鬼。到此刻卻是指望著舉頭三尺有神明，好歹看在她為了家國天下勞心勞力的份上開點恩。隻要路不太絕，她是信庭蕪能掙出來的，那孩子從來不是善茬兒。
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豆子點點頭，眼淚不住的落，雙膝一軟跪伏在地，撲在庭芳的腿上道：“姑娘……”
庭芳拉起豆子：“行吧，睡了，我明日去見劉永年，你別跟著去，看家吧。”
豆子嗯了一聲，猶豫了好久，才道：“姑娘，他……對你好麽？”
庭芳不大確定的問：“你說徐景昌？”
豆子點頭。
庭芳笑道：“我兒子徐清都一歲了。”
“啊？”豆子登時笑開了花，“是兒子？長子嗎？”
庭芳道：“你看我這樣子像連生了兩胎的模樣？”
豆子低聲問：“他……沒有旁的人？”
庭芳純逗著豆子玩，希望緩解她的緊張情緒，故意豎著眉毛道：“他敢！打斷他的腿！”
豆子噗嗤笑出聲來。
庭芳道：“好了好了，總算高興了。”
豆子方知庭芳是在哄她，心下一暖，有多少年沒有人把她當孩子一般的哄呢？庭芳的眼神很柔和，不像幾年前在會芳樓刁鑽的花魁，更像模糊的記憶中的母親。豆子心下一鬆，忽就有些想任性。心中的想法脫口而出：“姑娘，我不嫁人，伺候你一輩子好不好？”
庭芳有些驚訝，古代女子不肯嫁人的極少，直到後世在許多人心裏，沒有男人就沒有主心骨。隨即又想明白了，豆子隻怕是心理陰影。順手喂了一記定心丸：“可以，隻將來別看著姐妹們嫁的好眼紅。”說畢又眨眨眼道，“眼紅了也沒關係，我再替你尋個好的。要生的好、脾氣好、家中有宅、腹內有書的！怎樣？”
豆子聽到此話，幸福感瞬間炸裂。不為那擇偶條件，而為庭芳願意逗她。隻此一生遇見你，便是皇帝也不換！
次日一早，睡在塌上的豆子被房中的動靜驚醒。看了眼刻漏，恰是辰時初刻。這是庭芳被揪起來訓練的時間，隔壁君子墨的動靜與院子裏兵丁們的預備訓練的聲音傳入房中。豆子不免有些緊張。
在古代，**觀念這種事是不存在的，至多是地位低的人去見地位高的人需要通傳以示尊敬，當然也與身處高位的人通常日理萬機有關，他們要見的人太多，沒有通傳的排隊製度，家裏就是天天開大會了。此刻庭芳又無旁的客人，君子墨算半拉自己人，直接就推門進來吆喝道：“郡主你太磨蹭了！”
庭芳忽就覺得回到了高中宿舍被同學們催著上早自習的日子。想想年紀，嘿，還真對的上。兩個擱後世勉強還能稱祖國花朵的人，一個當媽一個守寡，真魔幻。庭芳快速攏起頭發換上短打，跟著君子墨一溜煙的出門了。豆子怔了半晌，才記起庭芳說過的看家的話，心下稍定，做回了丫頭的本行。先把屋子收拾整齊，再出得門去，沿著院子一路問到廚房，打了熱水回來後，坐在房中發呆。這就脫離了噩夢般的會芳樓了？真的這麽簡單麽豆子也知道，縱觀淮揚青樓，會芳樓無疑是最好過的，可她依舊想逃離。日日夜夜的想，待到真的離開，又有些恍然，畢竟在那處生活了十來年，占了這輩子的一多半。
豆子的賣身契楚岫雲沒給，因為沒必要。淮揚的青樓每日都在死人，少個把丫頭都不算事。庭芳作為一方諸侯，給豆子一個身份太簡單，楚岫雲也就懶的麻煩。卻是給豆子留下了不安。
苦苦等待，直到午時，庭芳才拖著沉重的步伐回房。推開門，扭頭對隔壁的君子墨扯著嗓子喊：“我要洗澡，打水！”
君子墨怪叫：“我累死了，你自己不會打？”
庭芳炸毛：“我們倆誰是郡主啊？你有沒有一點臣下的自覺？”
君子墨果斷的道：“沒有！”
庭芳氣結，她剛被王虎往死裏虐，力氣本不如君子墨，課業還比君子墨沉重，恨不能用爬的回來，哪裏還有力道拎水桶？庭芳沉痛的想，師兄我想你！滿心滿肺的想你！
豆子從驚訝中回過神，急急迎上前道：“姑娘，我去打水。”
庭芳實在脫力，癱在羅漢床上問：“你能抬動麽？抬不動去隔壁喊那怪力女金剛，橫豎她力氣大，不使白不使！”
統共木板間出來的牆，隔音基本等於沒有。君子墨隔牆道：“偏你那多講究，累了睡一覺，醒來再洗澡不就結了。”
庭芳：“……”無法逾越的階級鴻溝，庭芳決定不搭理君子墨。再看向豆子時，發現她早就出門了。
不多時豆子抬了水進來，做丫頭的抬水是基本功。木桶很沉重，滿滿一桶熱水尋常的姑娘都是提不動的，可經年的訓練，使得粗使的丫頭們都有把子好力氣。豆子生的尋常，不然不會一直做丫頭。但在青樓，生的尋常才最倒黴，丫頭也是可以賣的。等於豆子打兩份工賺一分錢，還是低收入的那種。生存壓力麵前，打水就不值一提了。
沉重的桶被提起，將接近滾開的水倒入浴桶中。豆子麻利的拎著空桶，轉身跑向井邊，打涼水來兌。一個浴桶約要四桶水，豆子就要跑四趟。繁重的體力勞動是此時的常態，亦是豆子的全部立身之本。在底層嬌俏的女孩兒是活不長的，隻能有用再有用，方有一線生機。
庭芳累的半死，爬進浴桶洗澡。豆子繞到身後，輕柔的替庭芳拆著頭發。昔日就是主仆，許多習慣彼此都知，一路上都必須自己照顧自己的庭芳難得的放鬆閉眼，享受著難得的清閑。下午麵見劉永年，她還有一點時間睡個午覺。怪道後世有人說身體是革命的本錢，成大事者，旁的不論，精力不濟就可出局。
庭芳抓緊時間休息，不過睡了半個多小時，就急急起來梳妝。君子墨自己會打扮，她冒充的又是遠房親戚，這種身份亦主亦奴，名義上說著是主家，實際上幹的都是奴仆的活兒。就如君子墨的伯母鄒氏，說破天了也就是個雇工。固她隻要稍微裝扮即可。庭芳則不同，她的頭發梳起來無比繁瑣，一直以來也沒學會，在鬆江時一律省事的帶那華麗無比的冠。此刻有了豆子，倒是能梳一些精巧的發髻了。
留了豆子看家，庭芳帶著二十來人的隊伍浩浩蕩蕩的往約定的地方而去。劉永年包下了一座精致的酒樓，讓庭芳看到他的誠意。自古江南女子擅繅絲紡紗，女人頂門立戶的便比旁處多。因此能同時招待女客和男客的酒樓應運而生。畢竟對著女掌櫃，總不好去秦樓楚館，亦不好多喝酒，便隻在菜式與布局上下功夫了。
劉永年兄弟倚在二樓往下看著來往人群，不多時庭芳一行人就出現在了視野。劉永年哂笑：“她竟是騎馬而來。”
劉永豐仔細看去，隻見庭芳的金鑲寶石的花冠在陽光下熠熠生輝，卻是牢牢固定在發髻上，不似時下女眷墜著叮叮當當的流蘇。身上的衣裳看得出是昂貴的雲錦，裁出了騎裝的式樣，幹淨利落，偏偏更顯嫵媚風流。近兩年的曆練，氣度更勝往昔。劉永豐不得不歎：“漂亮！”
庭芳感覺有人在瞧自己，順著視線望過去，恰與劉永年打了個照麵。微微頷首示意，不疾不徐的策馬停在酒樓門口，帥氣下馬，大踏步上樓。
劉永年起身相迎，爽朗笑道：“郡主英姿颯爽，遠遠就能叫人瞧見，當真耀眼！”
庭芳一挑眉，口中叫著郡主，卻不見正經禮儀，可見真當自己是一方諸侯了。
劉永年此刻絕無可能向庭芳叩首，隻裝作久別重逢的老友模樣。庭芳也不客套，撿了上位坐了。甫一見麵，二人就不動聲色的較量了一番，誰都不讓誰。
劉永豐登時尷尬，往日見了庭芳都要見禮，劉永年帶頭不過作揖，他是跟著作揖還是跟往常一樣磕頭？磕頭落了自家與劉永年的臉麵，作揖實有些狂妄——劉家並沒真的造反，而庭芳乃朝廷實打實冊封的郡主。劉永豐隻覺的一股氣卡在胸口不上不下，最終含混的彎腰拱手混了過去。
雙方都帶了不少隨從，把他們安排在樓下大廳，樓上隻餘劉永年兄弟與庭芳君子墨王虎五人。王虎絲毫不懂經濟，劉永年隻瞧一眼便知是護衛，倒是對君子墨摸不清來路。不過一個女眷，劉永年兄弟也不放在眼裏。有庭芳一個妖孽，難道個個女人都妖孽不成？招手喚來跑堂的，吩咐道：“說說你們店裏拿手的菜式。”
跑堂的順口溜一般報了許多。劉永年客氣的讓了讓：“不知郡主喜歡什麽？”
淮揚菜中最聲名遠播的便是獅子頭，此外還有鬆鼠桂魚、蟹黃豆腐等赫赫威名傳遍大江南北的名菜。庭芳好賴在淮揚住了三年，菜名隨口就來。待庭芳點完，劉永年又補充了幾道，才把跑堂的打發了。
不多時，琳琅滿目的菜肴擺了滿桌，劉永年執壺，替庭芳倒了杯青梅酒，笑道：“江西的桑葚酒我家女眷都說吃著好，郡主嚐嚐我們的酒釀的如何？”
青梅酒以黃酒為底，度數不高，但庭芳不愛飲酒，不過略抿了一口，點頭道：“很是醇厚。”
劉永年知她脾性，再則一個女子行走在外，痛飲美酒，劉永年也不用同此等傻大姐做生意了，一準虧本。二人的恩怨糾葛說不清，自是得先寒暄幾句。酒過三巡，菜過五味，君子墨吃的大大滿足後，店家又換了點心與清茶，方是談話時間。
見庭芳吃的不多，劉永年笑道：“郡主似不大喜淮揚菜。”
庭芳爽快的道：“我愛吃鹹辣，江西菜倒合口味。”
劉永年道：“怪道去了江西就不肯動彈，原來是叫好酒好菜絆住了腿。”
庭芳但笑不語。
劉永年道：“郡主信中所言，願把江西的絲綢盡數賣與我，可是當真？”
庭芳道：“總要給江西留點子，不然倒要江西的富戶往江南買綢子，豈不說我們辦事不利？”
劉永年嗬嗬笑道：“自然，那上好的鬆江棉布，亦不能隻給了郡主。”
庭芳道：“鬆江棉布我要的不多。江西才緩過勁兒，不瞞你說，綢子還是少了些，同你換不來多少鬆江布，倒是貴地的粗布比別處好不少，劉大官人拿點子不值錢的粗布與我，可行否？”
劉永年心中一凜，問道：“綢子兌粗布，能以一當十，不知郡主要那多粗布作甚？”
庭芳心道：軍需啊！告訴你就傻了！遂故作惆悵的道：“江西窮，百姓穿的麻布不禦寒，偏偏一場洪水，女眷死傷無數，織布的少的可憐。眼看就要入冬，不若販些粗布回江西，雖是利薄，賺頭卻不少。”
劉永年半點不信：“直接賣綢子，豈不更省事？”
庭芳笑嘻嘻的道：“長江那麽大的浪，不用粗布壓船艙，誰敢回去呀？用石頭壓船，還不如粗布呢，賺兩茬錢豈不美妙？劉大官人說是也不是？”
劉永年笑笑不答話，卻是問道：“區區布匹、土產也招的郡主來淮揚，我心有些不安。生意好說，卻是旁的想聽郡主指教。”
庭芳微笑：“何處須得我來指教？”
劉永年露出個不懷好意的表情，直直問道：“同郡主打聽個人兒。”
庭芳看向劉永年。
劉永年老神在在的道：“近來韓湘王的身體如何，郡主知道麽？”
庭芳的臉色微沉，劉永年問的不是韓廣興的身體，而是在嘲弄江西的局勢。江南是比江西好太多的地方，擁有數個出海口，內陸打成豬腦袋他們都可以憑借出口或走私瘋狂賺錢。明朝的東林黨豪富，就跟走私有巨大的關係。反觀江西，所能依靠的隻有長江，而長江沿線數省，各個情況不同，尤其複雜，否則庭芳也不會打著控製長江的主意了。不是她野心大，實在是給逼的沒辦法。如果不是太子的昏招，迫使她們放棄東湖，北伐會輕鬆的多的多。
當然不是說江西全無好處，於庭芳夫妻而言，江西一個內陸省份，固然不好北伐，卻也不好侵犯。局勢依舊，即便福王篡位失敗，憑借著江西全境的實力，朝廷都隻能捏著鼻子繼續認她個郡主，這又是區區一個東湖港不能比擬的優勢了。
劉永年幾乎占據了天時地利人和，一個半省的控製力加出海口，是庭芳想要而不得的。所以劉永年有囂張的資本，有愚弄庭芳的閑情。庭芳有些慶幸，她親自來了，至少能見到劉永年，至少有談生意的機會。否則換了錢良功，隻怕是晾到底的結局。形勢比人強，庭芳隻能忍，就如當初劉永年在東湖受辱一樣，商場上不是揮灑傲骨的地方，能屈能伸是最基本的素養。
劉永年似笑非笑的看著庭芳，卻沒料到庭芳即刻轉了顏色，笑道：“韓湘王身子骨尚可，就是心眼太好了些。”
劉永年愣了愣。
庭芳麵露得色：“劉大官人可是不知，他前日送了我們好有幾千人的兵丁，我們都收的不好意思，想請他喝酒，他又不肯。如今世道越發好了，如韓湘王同劉大官人這等好人，當真難得一見。”毫不留情的回刺了一句，順便亮了亮結實的肌肉，以鎮劉永年。商業談判，太硬了不行，太軟了更不行。總的來說便是態度要端正，底線不能丟。如果說商業上君子墨等人梗著脖子再說淮揚不好，都是不得不承認其底蘊非新建的南昌可比；但要說軍事實力，就跟積累無關了。破壞比建設艱難，所以訓練精兵比構建繁華要容易的多的多。
劉永年固然經濟實力雄厚，可江南人軟糯的性子，上了戰場就很不夠看。同時劉永年名不正言不順，外族入侵時，江南人或能為了守衛家鄉殊死搏鬥、全民皆兵，甚至像清朝入關時那樣搞自殺襲擊。但能被劉永年驅使的，永遠隻有唯利是圖之輩。燕朝立國一百多年，百姓的曆史觀不會超過三代，能記住爺爺名字的都不多，知道太爺爺是哪個的更少。於百姓而言，他們生是燕朝的人，死是燕朝的鬼，真打起來，燕朝儀賓的軍隊一入江南，就能襯托的劉永年是反賊。所以任何時候打仗都要有個能入眼的政治理由，就算是九一八事變，也得死兩個日本兵才行。否則將軍無法有效煽動士兵，軍心一亂，還打個毛線球！
兩廂夾擊之下，劉永年的人真是弱的不夠看。當然，庭芳也不會貿貿然打江蘇，首先是打仗要錢，其次則是劉永年是地頭蛇。庭芳不想要一個破敗的江蘇，她想要大好河山，想要安居樂業，最想的是在國土的角角落落看得到廣場舞大媽叉腰搶地盤，那是真正的安逸和樂，那是庭芳夢裏都想回去的家鄉。她已不能回去，所以一定要把他鄉變故鄉。能用經濟解決的，永遠不要用武力解決，武力最好是威懾，是最後的無奈之舉。
劉永年無法判斷徐景昌的實力，他在軍事上無長才，不如庭芳夫妻齊心。打著哈哈道：“原來你們是老交情！”
庭芳笑道：“正是了。”又道，“我今兒還要告個狀來。劉大官人可知水匪蔣赫？”
劉永年道：“略知一二。”
庭芳歎道：“原是同你們簽了契約，今冬賣鴨子的，哪知他跑去養殖場一頓亂搶，踩死的倒比搶走的多。惱的我使人追出了幾十裏水路，愣是叫他跑了。下回劉大官人見著他，定要報與我知道，看我不打斷他的狗腿！”
劉永豐：“……”不要把戰爭說的好似鄰居吵架好麽！
劉永年也是有些接不上話，心中生出一絲惱意，大意了！他對江西的了解太少，竟是無法拿捏庭芳的弱處。單做生意固然好，然而劉永年又不是傻子，既然各自圈了地盤，難道就不想大一統？既然要大一統，早晚有一戰。劉永年實是有些不想賣棉布棉花的，但江西的絲綢又太誘人。江西再窮，一個省的絲綢產量也是蔚為可觀。絲綢在洋人處從來供不應求，有多少他們吞多少，何況富庶的江南恨不得連小家碧玉都要穿綢，劉永年空守著市場供不上貨，白看著商機拿不到錢，自然是心中冒火。
想了一回，把話題拐回來道：“如今江南養蠶的多，種棉的少，就怕郡主想要的粗布我沒有那麽多。”
庭芳道：“安徽種棉的就多了，劉大官人往安徽收了來，一總賣給我可好？就當六姑父疼疼我，省的我來往奔波，曬黑了叫夫君嫌棄。”
又叫回六姑父了！劉永豐自問臉皮厚如城牆，今日實實在在敗給了庭芳，心服口服！劉永年也是一副媽的這女人當真不要臉的神情。在一旁默默旁聽的君子墨更是打開了新世界的大門，心道她當初要能如此厚顏無恥，恐怕就不用吃本家那麽大的虧了。至於王虎，早已被期間亂七八糟的事繞暈了頭，深深覺得還是打仗簡單，他腦子不好使，就別摻和進奸商的狼狽為奸裏去了。
劉永年想了一回道：“聞的你不獨想要粗布，還想要精糧，莫不是江西不種？”
庭芳理所當然的道：“粗糧可喂豬，賣豬肉比賣糧食賺。種了粗糧可不是沒地方種稻穀？再說江南的稻米好吃，江西的沒那麽香甜，我吃不慣。”
半真半假的話，劉永年也懶的判斷，調侃道：“你倒挑嘴，江蘇一年統共也不產多少精糧，瞧著郡主倒是不為賺錢，單為口糧了。”
庭芳一臉被你看穿的表情，爽快承認道：“姑父是知道我的，挑嘴挑衣裳，在那窮鄉僻壤的地界兒，可坑死我了。”
越叫越親密了還！劉永年沒搭理庭芳的稱呼，這女人往日叫他爹都不打一個磕絆，姑父算個屁！劉永年之前已知庭芳想賣豬肉賣鴨子，他興趣不大，於是道：“郡主想過賣瓷器麽？”
景德鎮瓷器是江西的經濟命脈，徐家還有自己的船隊與洋人交易，讓出了絲綢猶嫌不足，居然打起了瓷器的主意。劉永年的臉皮很是堅挺嘛！庭芳犯不著生氣，淡定的道：“瓷器你說晚了，早叫房家二哥哥截了去。我橫豎是燒窯的，賣給誰都是賣，隻做生意總要講究個先來後到，不若姑父同二哥哥談去？橫豎是自家親戚，坐下來聊聊也未嚐不可。”
這是明確的拒絕，房知德乃徐景昌的嫡係，已脫離房家良久。但隻要占了個房字，明麵上就不好撕破臉。有了龐大的船隊，房知遠亦不好擺兄長的譜兒。什麽禮義廉恥兄友弟恭都是假的，尊卑之事，要麽看誰錢多，要麽看誰拳狠。對著隻有兄長空架子的房知遠，房知德有無數種方式讓他生不如死。劉永年暗自瞥了劉永豐一眼，再不對付，如今不也乖乖的做跟班了麽？但劉永年還是想要瓷器，便道：“橫豎山間盡是高嶺土，郡主何不多燒些，勻我一半。旁的隻要郡主想要，不拘江蘇有沒有，我都替郡主弄了來。”
庭芳使了個拖延計，道：“法子我正在弄，想改良一下窯，看成品率能否提高。若能提高咱們在談，現說那空口白話也無意思。咱們都踏實一點，認識這麽許多年，又是親戚，就別同外人似的你來我往的搭台子唱戲吧。”
這番話說的漂亮，好似二者關係多親密，與外頭妖豔的賤貨有多不同一般。劉永年卻不會被糊弄過去，略顯強硬的逼迫道：“去外省收棉布諸多不便，雞鴨鵝豬太瑣碎，我也不想插手，便是接過來也是給族裏沒營生的人一口飯吃。既然郡主說不談虛的，我恭敬不如從命，實話實說。我隻想要絲綢與瓷器，旁的都不想要。郡主若樂意，什麽雞鴨的權做添頭，我一文不賺。郡主若不樂意，那便也無須多談了。”
庭芳眼神凝了凝，劉永年獅子大開口，擺明了訛詐！瓷器至於江西，是一切經濟繁榮的基石，是一頭巨大的現金奶牛，哺育著江西的每一寸土地。用農業支撐工業是殘酷的，用商業維持工業就好太多。絲綢已是無可奈何之下的讓利，瓷器萬不能丟。
雙方僵持不下，良久，庭芳低聲道：“瓷器不行，我不能失信於人。”悄悄換了稱呼道，“不知劉大官人對玻璃有興趣麽？”