杜彧道:「你想多了,人類從古猿時期、以及更早以前,便是雌性生育後代,智人到如今也有上百萬年的進化史;上百萬年才進化出的人類骨骼,怎麽會被帝國短短一千多年的歷史改變。」


    鬱臻讚許道:「嗯,並不無道理。」


    杜彧:「所以死的這個……?」


    鬱臻:「看骨盆,是女人。」


    杜彧:「多大年紀?」


    鬱臻:「這我就難以斷言了,需要更專業的法醫來鑑定。」


    「我知道。」杜彧自說自話地轉移視線,指著屍體雙腳上結了蛛網的皮鞋道,「這個牌子我認識,上世紀做皮具起家,60年代被收購後開始做女裝;這種輪廓的鞋是他家七十周年店慶的限量款,曾經風靡一時,在30至40歲的公職女性中間很受歡迎。」


    「您對時尚真了解。」鬱臻調侃道,「這麽說死者是一位三十來歲的女性?」


    「嗯,不看鞋麵被老鼠咬壞的部分,隻說鞋跟的磨損程度,應該是她新買的,或許穿了一兩周?這雙鞋子當年隻發售了三個月,所以按時間推測……」杜彧抬眸和他對望,「她死了至少50年了。」


    「但她的死因是什麽?」杜彧又拋出新的問題。


    鬱臻攤手道:「現場沒有兇器和流淌的血跡,骨頭無明顯外傷,其他的我看不出來。」


    死者身上保存最完好的是她的外套,蒙灰的布料分辨不出顏色,衣領袖子雖殘破,但版型款式和口袋尚在。鬱臻把手伸進她的衣兜掏了掏,摸到一塊涼涼的、金屬薄片物體。


    手指擦去灰塵,是一枚金色方形名牌,刻著死者的名字:


    【艾琳·尤諾彌婭·耶修】


    「她的姓氏很耳熟啊。」鬱臻特意指出道。


    杜彧從他手裏拿走金屬片,摩挲著刻痕道:「這是皇家研究院的純金名牌,她是耶修家族的人,貝妮塔·耶修的後代。」


    貝妮塔·耶修,書中記載的被海神希罕娜選中,並授以未來醫學知識的女孩;因掌握了人體改造手術而成為帝國歷史上第一位外科醫生。


    她的後代應當非富即貴,地位煊赫,怎麽會死在這種地方?


    「她穿的外套是研究院工作服。」杜彧牽開那件衣服抖了抖灰,左胸被掩蓋的淺灰色圖案顯現出來,「標誌是玫瑰花,她就職於研究院的菲敏實驗室。」


    菲敏,皇家研究院的四大實驗室之一,主攻整形外科。


    帝國男性的地位低下,出生即麵臨著被淘汰的命運,而篩選的最重要標準就是外貌。在王都,鬱臻見過各式各樣、高矮胖瘦的女人,卻沒見過哪怕是平庸的男人,對,哪怕是平庸都不可以。


    這個國家對男性的外表苛刻到極致,鬍鬚、體毛、誇張大塊的肌肉,這類充滿陽剛之氣和代表侵略性的特徵是決不允許存在的。她們要的是溫順乖巧、體貼懂事會照顧人的丈夫或寵物,而不是強壯氣盛可能危害社會的男人。


    帝國的審美是女性之美,越趨於舊時代女性化的男人越受歡迎,例如陰柔的長相和聲線,軟弱可欺的個性和天真單純的思想。在這樣的潮流下,許多父母會在男孩五官初成型的時期帶他們去整容——帝國的整容手術先進性與生育手術相當,據傳研究院採用的異體組織堪比自體再造,無論多複雜的整形,都能恢復得猶如天然。


    不注重外貌形象的男性,在帝國會受到歧視,更不會被女性青睞。反之,也有許多底層出生的男性靠美貌跨越階級,攀附權貴的例子。沒有女兒的家庭,把兒子送去整容讀書,精心培養出一位完美丈夫,最後成功踏入豪門的八卦新聞層出不窮。


    菲敏實驗室的研究方向決定了它不菲的收益,能被錄取並留下任職的人,都是帝國醫學界的尖端人才。


    那麽死在他們眼前的這一位,是貨真價實的精英階層女性。


    鬱臻把手電筒的光源投向隧道的另一端,再回到屍體身上,來回掃視。死者被咬得稀碎的襯衣沾著老鼠啃食皮膚的血點,地麵無風幹血跡和身體拖動過的痕跡 ;加上盤腿的穩定坐姿,說明她不是重傷倒地而亡,是自己選擇死在這裏。


    「太奇怪了……」鬱臻囁嚅著,眉頭深皺,「她死的位置,離我們進來的入口不過一百米遠,她沒有嚐試過求救和逃生嗎?」


    杜彧揣測道:「會不會是殺人棄屍?」


    鬱臻對上他幽邃的眼眸,「她穿著工作服,我們假設她是在上下班途中遇害,研究院離皇宮有多遠?」


    「步行三小時,車程一小時四十分鍾。」


    「換做是你,在殺了人之後會把屍體運到路程一個多小時、森嚴壁壘的地方拋屍嗎?」


    「不,或許那人和我們想的一樣。」杜彧冷靜道,「他也是通過下水道運送屍體。」


    「地圖上排水係統覆蓋了皇宮周邊的六個街區,包括研究院所處的丹迪大道。殺了人之後進入地下,神不知鬼不覺地走到皇宮內部拋屍;如果不是我們,這具屍體再過兩百年也不會被發現。」


    「有可能。地下隧道的距離比地麵路程近,但背著一具屍體腳程會變慢,所以仍需步行三小時,盡管屍體尚未僵直,可兇手為什麽要費力幫她擺出一個促進血液循環的坐姿?」鬱臻的腿蹲麻了,站起身放鬆,「是拋屍再好不過了,既然她不是被怪異生物咬死或特殊病毒感染而死,就不影響我們前進,走吧。」

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