遲小乙有些尷尬，忽瞥見沈星河身邊跟著一個女子，她身穿大理寺公服，整個人顯得利利落落，始終忐忑不安地看著沈星河，卻不曾多嘴一言。
遲小乙認出了她：「這不是飛燕幫的方姑娘嗎？上次聖上賞賜金笛，還是小可給你送去的呢！姑娘可還記得？」
方小杞忙道：「自然記得，方小杞見過公公。」
遲小乙客氣地微笑：「看來，方姑娘已是大理寺的公差了，真是可喜可賀！請方姑娘替沈少卿接旨吧。」遲小乙把手諭遞向她。
方小杞猶豫地看一眼沈星河。
沈星河沉著臉，沒做出繼續抗旨的表示，隻轉過身，徑直走回內院去了。方小杞知道這是默許的意思，便替他接了手諭。
遲小乙毫不在意沈星河的惡劣態度，禮數齊全地告辭，方小杞替沈星河相送。遲小乙在聖上麵前正吃香，卻沒有架子，對方小杞這個小小公差客客氣氣。
他一邊走，一邊笑嘆：「大理寺幹的是苦差啊，沈少卿歇幾日也罷！話說回來，這案子吧，一查起來，一環牽一環，一不當心牽出些陳年舊帳，免不了觸到一些人的舊疤，人家哪能不急？」
「陳年舊帳」四個字讓方小杞心中一動，她驀地抬眼看著遲小乙。
遲小乙神情自若，如同閑話家常：「小可其實明白，沈少卿看似不通人情世故，恰恰是因為他生著一副水晶剔透的心腸。聖上跟前，難有個敢坦誠心胸的人，沈少卿是個例外，倒讓聖上更稀罕他。隻是，方姑娘作為沈少卿的部將，少不得得忍受他這強脾氣！」
遲小乙步姿優雅端方，語氣和熙：「聖上閑時，還聊起過方姑娘在查案方麵的天賦才華。相信有方姑娘在，必能幫著沈少卿排憂解難，萬事迎刃而解。」
方小杞分不清是誇是諷，小心地答道：「不敢，份內之事。」
遲小乙站在階前笑眯眯告辭，轉身上了馬車。方小杞拱手相送，良久直起身，望著遠去的馬車，頭頂升起一叢疑雲，壓得腦殼疼。
旁邊響起話聲：「車都走遠了，還看什麽呢？」
方小杞嚇了一跳，轉頭一看，是聽山。她擰著眉說：「宮裏的人說話都這麽雲遮霧罩的嗎？我根本聽不懂。」
聽山問：「那位公公說什麽了？」
「他好像在誇我，說我做為沈少卿的部將，替大人排憂解難什麽的。是要給我漲月俸嗎？」
聽山撓著腦門想了想，十分聰明地分析道：「不會吧。公公的月俸，你的月俸，那不都是從國庫出？你多拿一分，他不就少拿一分！人家是聖上的人，最替天家盤算，沈大人被停職不能幹活了，就催著讓你去替他幹活！哼，算盤打得精著呢！」
「讓我替沈少卿幹活？」方小杞心中一動。
難道，遲小乙的話外之音，是讓她把案子查下去，突破現下困境？
**
雪已停了，天卻未晴，大安城的天空蒼茫混濁。
方小杞決定與聽山一道回大理寺，打探情況。隻是一出碧落園的大門，她便運起輕功，不厚道地把聽山甩了個沒影。
在官衙的後院裏，遇到了季楊。
季楊橫扛著刀，嘴裏叼著一根草，倚著棵槐樹，怨氣衝天：「我們為了破案出生入死，大人和你差點埋在凡心閣底下，結果呢？案子還沒查完，就被人家搶功，還扣大人一身罪名！」
方小杞眉頭一跳：「扣什麽罪名？」
季楊「呸」地吐了草葉，怒氣沖沖：「還不是因為鶴三娘胳膊肘朝外拐！她給江漳那四人驗屍時，一堆血肉裏撿出幾截斷箭，便說四人是中箭身亡！那箭還是咱們大人的箭！這下好了，大人落了個解救人質不成，反而失手錯殺之名！」
季楊感覺腦袋被什麽東西碰了碰，不耐煩抬手拂了拂，接著說：「你說這個鶴三娘，大人頂著壓力，不顧他人議論，雇她來當仵作，結果她倒好，也不給自己人遮掩著點！你說那四人碎成那個樣，她隻要不說，誰都會以為他們是被砸死的，怎會牽扯到大人頭上？」
腦袋又被什麽東西輕輕碰了碰。季楊惱火道：「哎呀什麽東西！」
抬頭一看，猛不丁看到自己腦袋旁邊垂了兩隻紅色繡花鞋，在風中輕輕晃蕩。
季楊嗷地一聲摔倒在地。
方小杞抬頭一看，也嚇得腿軟。樹上掛了一個人，打扮異常奇特：身上穿著大理寺官差公服，卻頭上頂著紅蓋頭，腳上穿著繡花鞋，正以奇異的姿勢掛在樹枝上晃晃悠悠，活脫脫一個懸樹自盡的人！
方小杞急忙喊道：「鶴三娘，你也不必自責至此，別尋短見啊！」
悠悠的聲音從上方傳來：「吾本是女鬼，何來尋短見之說？小杞莫要擔憂，妾身隻是在此小憩。」
季楊爬了起來，怒道：「小杞，你想多了，她才不會自責呢！」
鶴三娘握著樹枝的手一鬆，輕輕飄了下來，落在季楊麵前。季楊緊張地後退：「你你你想幹什麽？你不要亂來啊！」
鶴三娘身形在風裏飄忽，幽幽嘆氣：「俗話說，人之已死，其言也善。死人不會說假話，鶴三娘我也不會。」
方小杞冷汗：「鶴三娘，那句俗話叫做人之將死其言也善，不是已死！」
鶴三娘的蓋頭輕輕一轉：「那不重要。重要的是，我驗出什麽，就在筆錄上寫什麽。若我沒有這點準則，沈少卿也不會招我為仵作。小杞，你說是不是？」
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遲小乙認出了她：「這不是飛燕幫的方姑娘嗎？上次聖上賞賜金笛，還是小可給你送去的呢！姑娘可還記得？」
方小杞忙道：「自然記得，方小杞見過公公。」
遲小乙客氣地微笑：「看來，方姑娘已是大理寺的公差了，真是可喜可賀！請方姑娘替沈少卿接旨吧。」遲小乙把手諭遞向她。
方小杞猶豫地看一眼沈星河。
沈星河沉著臉，沒做出繼續抗旨的表示，隻轉過身，徑直走回內院去了。方小杞知道這是默許的意思，便替他接了手諭。
遲小乙毫不在意沈星河的惡劣態度，禮數齊全地告辭，方小杞替沈星河相送。遲小乙在聖上麵前正吃香，卻沒有架子，對方小杞這個小小公差客客氣氣。
他一邊走，一邊笑嘆：「大理寺幹的是苦差啊，沈少卿歇幾日也罷！話說回來，這案子吧，一查起來，一環牽一環，一不當心牽出些陳年舊帳，免不了觸到一些人的舊疤，人家哪能不急？」
「陳年舊帳」四個字讓方小杞心中一動，她驀地抬眼看著遲小乙。
遲小乙神情自若，如同閑話家常：「小可其實明白，沈少卿看似不通人情世故，恰恰是因為他生著一副水晶剔透的心腸。聖上跟前，難有個敢坦誠心胸的人，沈少卿是個例外，倒讓聖上更稀罕他。隻是，方姑娘作為沈少卿的部將，少不得得忍受他這強脾氣！」
遲小乙步姿優雅端方，語氣和熙：「聖上閑時，還聊起過方姑娘在查案方麵的天賦才華。相信有方姑娘在，必能幫著沈少卿排憂解難，萬事迎刃而解。」
方小杞分不清是誇是諷，小心地答道：「不敢，份內之事。」
遲小乙站在階前笑眯眯告辭，轉身上了馬車。方小杞拱手相送，良久直起身，望著遠去的馬車，頭頂升起一叢疑雲，壓得腦殼疼。
旁邊響起話聲：「車都走遠了，還看什麽呢？」
方小杞嚇了一跳，轉頭一看，是聽山。她擰著眉說：「宮裏的人說話都這麽雲遮霧罩的嗎？我根本聽不懂。」
聽山問：「那位公公說什麽了？」
「他好像在誇我，說我做為沈少卿的部將，替大人排憂解難什麽的。是要給我漲月俸嗎？」
聽山撓著腦門想了想，十分聰明地分析道：「不會吧。公公的月俸，你的月俸，那不都是從國庫出？你多拿一分，他不就少拿一分！人家是聖上的人，最替天家盤算，沈大人被停職不能幹活了，就催著讓你去替他幹活！哼，算盤打得精著呢！」
「讓我替沈少卿幹活？」方小杞心中一動。
難道，遲小乙的話外之音，是讓她把案子查下去，突破現下困境？
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雪已停了，天卻未晴，大安城的天空蒼茫混濁。
方小杞決定與聽山一道回大理寺，打探情況。隻是一出碧落園的大門，她便運起輕功，不厚道地把聽山甩了個沒影。
在官衙的後院裏，遇到了季楊。
季楊橫扛著刀，嘴裏叼著一根草，倚著棵槐樹，怨氣衝天：「我們為了破案出生入死，大人和你差點埋在凡心閣底下，結果呢？案子還沒查完，就被人家搶功，還扣大人一身罪名！」
方小杞眉頭一跳：「扣什麽罪名？」
季楊「呸」地吐了草葉，怒氣沖沖：「還不是因為鶴三娘胳膊肘朝外拐！她給江漳那四人驗屍時，一堆血肉裏撿出幾截斷箭，便說四人是中箭身亡！那箭還是咱們大人的箭！這下好了，大人落了個解救人質不成，反而失手錯殺之名！」
季楊感覺腦袋被什麽東西碰了碰，不耐煩抬手拂了拂，接著說：「你說這個鶴三娘，大人頂著壓力，不顧他人議論，雇她來當仵作，結果她倒好，也不給自己人遮掩著點！你說那四人碎成那個樣，她隻要不說，誰都會以為他們是被砸死的，怎會牽扯到大人頭上？」
腦袋又被什麽東西輕輕碰了碰。季楊惱火道：「哎呀什麽東西！」
抬頭一看，猛不丁看到自己腦袋旁邊垂了兩隻紅色繡花鞋，在風中輕輕晃蕩。
季楊嗷地一聲摔倒在地。
方小杞抬頭一看，也嚇得腿軟。樹上掛了一個人，打扮異常奇特：身上穿著大理寺官差公服，卻頭上頂著紅蓋頭，腳上穿著繡花鞋，正以奇異的姿勢掛在樹枝上晃晃悠悠，活脫脫一個懸樹自盡的人！
方小杞急忙喊道：「鶴三娘，你也不必自責至此，別尋短見啊！」
悠悠的聲音從上方傳來：「吾本是女鬼，何來尋短見之說？小杞莫要擔憂，妾身隻是在此小憩。」
季楊爬了起來，怒道：「小杞，你想多了，她才不會自責呢！」
鶴三娘握著樹枝的手一鬆，輕輕飄了下來，落在季楊麵前。季楊緊張地後退：「你你你想幹什麽？你不要亂來啊！」
鶴三娘身形在風裏飄忽，幽幽嘆氣：「俗話說，人之已死，其言也善。死人不會說假話，鶴三娘我也不會。」
方小杞冷汗：「鶴三娘，那句俗話叫做人之將死其言也善，不是已死！」
鶴三娘的蓋頭輕輕一轉：「那不重要。重要的是，我驗出什麽，就在筆錄上寫什麽。若我沒有這點準則，沈少卿也不會招我為仵作。小杞，你說是不是？」
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