“困敵之勢，不以戰，損剛益柔。（.mianhuatang.info好看的小說）”――《三十六計?勝戰》
數日之後，晉軍各部已經到達僧格林沁部外圍各指定地點駐守，而僧格林沁馬隊一路追擊，雖然早到但因為馬隊不擅攻城，沒有對據連鎮堅守的太平軍發動攻擊。這天僧格林沁中軍步隊到達，團團將連鎮圍住，挖掘壕溝、設置木柵，企圖將太平軍圍困在連鎮內一舉消滅。
西連鎮內，運河邊上，林鳳祥看著手下兵士正忙了的搭建浮橋，浮橋搭好後可以和東連鎮的李開芳部直接兵馬互援。西連鎮外圍林鳳祥已經設了五座小營壘，護衛犄角之勢，以期固守。
此時林鳳祥看著渾濁的運河河水，心中感歎不已，想到一年多之前，自己和李開芳在金陵城外誓師出征，天王、東王親來相送，和李開芳、吉文元、朱錫琨提兩萬五千廣西狼兵，浩蕩北上，卻是何等意氣風發，而一開始勢如破竹，氣勢如虹的淩厲攻勢又是何等豪氣幹雲。可如今手下隻有不到五千兵馬了，卻是何等蒼涼。阜城一戰，堅守六十多天，損傷數千兵馬，突圍南撤之時，又被僧格林沁馬隊追襲，又損傷數千兵馬，吉文元也身負重傷，如今還在鎮內將養，下不得床來。
正感慨間，隻見運河上一艘小船飛馳而來，船頭卻是李開芳。林鳳祥帶著親衛迎了上去，隻見船還沒靠岸，李開芳在船上就手舞足蹈的喊道：“兄長，南邊援軍到了，南邊援軍到了！”
林鳳祥和眾親衛聞言都是心中大喜，周圍正在搭建的太平軍軍士也都停下手中的活，緩緩的圍了過來，想要聽到援軍的消息。
離岸邊還有數丈，李開芳迫不及待的一躍，跳到岸邊，掏出一份黃綢遞了過去，喜道：“兄長快看！”
林鳳祥雙手顫抖接過黃綢，隻見上麵天王洪秀全的詔旨，上麵寫了派出十三軍由曾立昌、陳仕保、許宗揚數將帶領北上馳援，對於北伐軍諸將皆有封賞，林鳳祥被封為靖胡侯、李開芳被封為定胡侯，吉文元封為平胡侯，朱錫琨封為秋官正丞相。
林鳳祥看了雙手輕顫不已，仰天長嘯一聲，大聲高喊道：“各位兄弟，天京派出十三軍人馬為援軍，已經北上了！”眾太平軍將士聞言都是喜極而泣，相互擁抱，又叫又鬧的歡呼起來。
李開芳也是滿臉喜色，上前又說道：“兄長，還有更好的消息，援軍已經到了山東臨清府了。”說罷又將一封信遞了過去。
林鳳祥更是大喜，臉上的蒼涼之色早已不見，興奮得滿臉通紅，連忙接過那封信函，展開看了起來。這封信卻是曾立昌寫的親筆信，上麵言道，五萬大軍正在攻打臨清府，等候靖胡侯將領雲雲。
林鳳祥大笑三聲，大聲高喊道：“援軍已至山東臨清府了！”眾將士聽了更是歡呼之聲響徹雲霄，這個消息像是長了翅膀一般，不一會功夫便傳遍了整個連鎮，太平軍自靜海、獨流南撤以來的陰霾似乎一掃而空，士氣又複高漲起來。
高興了一回，林鳳祥又細細的將黃綢天王詔旨和曾立昌的信函看了幾遍，抬起頭看著李開芳說道：“如今援軍已至臨清，當速派人馬南下接應，裏應外合殺敗僧妖頭，然後重新北上，攻打妖穴！”
李開芳點頭說道：“正是如此，兄長我來找你商議，是不是又小弟帶領剩下的六百精騎，南下接應，兄長和平胡侯、朱丞相守好連鎮，等候我帶大軍回來。”
林鳳祥點頭說道：“如此甚好，平胡侯傷重，不能複行，我和他留下，朱丞相守好東連鎮，咱們就在這裏等候開芳帶著大軍回來。（.mianhuatang.info好看的小說）”
李開芳笑道：“兄長，事不宜遲，我現在就回去準備，晚間突圍南下，你就等我的好消息吧！”
林鳳祥上前重重的拍了拍李開芳的肩頭，沉聲說道：“開芳，萬事小心，哥哥我等你回來！”
李開芳看著林鳳祥重重的點點頭，反身回到小船上往對岸而去。兩人一起出生入死數年，默契相知，有時候隻需要一個眼神、一句話，就會明白對方的意思了。
當晚，李開芳率領僅有的六百餘騎兵趁著夜色突破僧格林沁的包圍南下，僧格林沁部見突圍兵馬甚少，隻派出千餘騎南下追擊而去。
天明之後，清軍追至連鎮以南的吳橋附近，遭到李開芳率領的騎兵反擊，清軍不及太平軍騎兵悍勇，被回馬槍殺得大敗，四散逃回。
李開芳大勝，也不追擊，收攏兵馬準備南下吳橋，進入山東。堪堪接近吳橋，隻見遠遠望去鎮內一個人影也無，李開芳看得大是驚異，身邊的一名旅帥說道：“定胡侯，此處詭異，恐有清妖埋伏！”
李開芳點頭說道：“正是，不見清妖守軍想來逃散而去也屬平常，但卻連百姓也見不到一個，真是蹺蹊。你且帶一百人進鎮看看，若是有埋伏，馬上退出來，我在外麵接應！”
那旅帥領命，帶著一百騎兵呼嘯著進了吳橋鎮。過了半個時辰，卻是毫無動靜，也不見那旅帥回軍，也沒聽到有廝殺之聲。
李開芳焦躁不已，看看日頭已經快要到了黃昏，再也按耐不住，呼哨一聲，喝道：“不管鎮裏麵有什麽，咱們衝進去！”太平軍眾騎兵高聲呼喝，一夾胯下馬匹，放開四蹄，呼啦啦的一起往鎮子裏麵衝去。
到了鎮子裏麵，街道上果然是一個人影也不見，就連先進來的一百騎兵也是不見蹤影。走在街道上，李開芳不經覺得有種毛骨悚然的感覺，總覺得兩邊民居之內好像有一雙雙眼睛在窺探著自己這支人馬一般。
走了數十步，李開芳心中越來越覺得不安，正要勒令停步，卻見遠處民居內一名清軍慌慌張張的跑過街道，隱入街角而去。李開芳大怒吩咐身邊一名卒長：“帶一百人去追！”那卒長呼哨一聲，百餘騎向前追去，拐入街角而去。
過了片刻，街角那頭傳來幾聲悶哼，李開芳情知不妙，立刻高喊道：“有埋伏，速撤！”眾騎兵馬上勒轉馬頭想要退出鎮去，隻聽一聲軍號聲響起，四周民房窗戶、房門一起打開，黑洞洞的火槍槍口一起對準了街道上的太平軍，就連兩邊屋頂上也是站滿了清軍，黑洞洞的槍口對著街道下麵的太平軍。
太平軍騎兵心慌不已，李開芳更是大驚，正想喝令騎兵突圍，卻見鎮口街道和另一頭鎮內街口上數十名清軍湧出，抬著簡易的拒馬放到路上，阻斷街道道路，拒馬後麵數十名清軍也是舉著火槍對準了街道上的太平軍。
李開芳大驚，暗歎一聲難道是命該如此，讓自己絕於此地？眾騎兵也是慌亂不已，不停的四周觀望，但四麵八方都是清軍火槍陣，自己稍有動靜，定會被打成馬蜂窩的。但很奇怪，這夥清軍隻是舉槍對準太平軍兵馬，卻不開槍。
隻見鎮內街道拒馬之後，轉出一名清軍千總，高聲喝道：“李將軍！咱們又見麵了。”
李開芳驚疑不定，回頭望去卻見那名清軍千總竟是在獨流鎮給自己送過糧食和棉衣的山西團練千總疤臉漢子趙甘南。心中奇怪，但想到卻是此人在此埋伏，李開芳心中又升起一絲希望，命令手下兵馬不可妄動，自己催馬上前，隔著拒馬看著趙甘南問道：“趙兄弟是在此拿我不成？”
趙甘南笑道：“李將軍可是想南下臨清接應曾立昌等人的援軍？”
李開芳大驚：“你怎麽知道？”
趙甘南歎口氣說道：“曾立昌的十三軍人馬已經被勝保大軍剿平，曾立昌投河，陳仕保戰死，許宗揚南逃，你們的援軍已經沒有了。”
李開芳聞言，宛如被巨雷在耳邊哄響一般，半晌說不出話來，跟著他大怒道：“不可能，你騙我，天兵戰無不勝，不可能敗得如此迅速！”
趙甘南笑了笑，緩緩說道：“天父天兄臨下凡界，天王詔令天國臣民如下：今北伐天兵已至清妖妖穴，朕得天父天兄指引，令天國出兵伐妖，特命......”他一路念了下去，卻是李開芳看過的那份黃綢天王詔令，念完之後，李開芳臉色更是難看。接著趙甘南又將曾立昌寫的信函一一念了出來。
隻聽得一半，李開芳急怒攻心，一口鮮血噴了出來，幾欲墜馬，身後數名親衛趕上連忙扶住。李開芳強忍怒氣，沉聲說道：“你怎麽會知道這些？”
趙甘南歎口氣說道：“勝保敗了你們的援軍，曾立昌手下殘部被我等收降，曾立昌所帶的天王詔旨、曾立昌印信均被我軍所得，我軍便派了人還是將書信送給你們，就是想到李將軍定會輕軍南下，所以專門在此地等候李將軍。”
李開芳長長的歎了口氣，慘笑道：“你想要我人頭來加官進爵？這倒也好，想到趙老弟曾經送糧送衣的情份上，這場富貴便送與趙老弟好了，隻是望趙老弟善待我手下的兄弟！”說罷拔出腰間長刀便往自己頸中抹去。
數日之後，晉軍各部已經到達僧格林沁部外圍各指定地點駐守，而僧格林沁馬隊一路追擊，雖然早到但因為馬隊不擅攻城，沒有對據連鎮堅守的太平軍發動攻擊。這天僧格林沁中軍步隊到達，團團將連鎮圍住，挖掘壕溝、設置木柵，企圖將太平軍圍困在連鎮內一舉消滅。
西連鎮內，運河邊上，林鳳祥看著手下兵士正忙了的搭建浮橋，浮橋搭好後可以和東連鎮的李開芳部直接兵馬互援。西連鎮外圍林鳳祥已經設了五座小營壘，護衛犄角之勢，以期固守。
此時林鳳祥看著渾濁的運河河水，心中感歎不已，想到一年多之前，自己和李開芳在金陵城外誓師出征，天王、東王親來相送，和李開芳、吉文元、朱錫琨提兩萬五千廣西狼兵，浩蕩北上，卻是何等意氣風發，而一開始勢如破竹，氣勢如虹的淩厲攻勢又是何等豪氣幹雲。可如今手下隻有不到五千兵馬了，卻是何等蒼涼。阜城一戰，堅守六十多天，損傷數千兵馬，突圍南撤之時，又被僧格林沁馬隊追襲，又損傷數千兵馬，吉文元也身負重傷，如今還在鎮內將養，下不得床來。
正感慨間，隻見運河上一艘小船飛馳而來，船頭卻是李開芳。林鳳祥帶著親衛迎了上去，隻見船還沒靠岸，李開芳在船上就手舞足蹈的喊道：“兄長，南邊援軍到了，南邊援軍到了！”
林鳳祥和眾親衛聞言都是心中大喜，周圍正在搭建的太平軍軍士也都停下手中的活，緩緩的圍了過來，想要聽到援軍的消息。
離岸邊還有數丈，李開芳迫不及待的一躍，跳到岸邊，掏出一份黃綢遞了過去，喜道：“兄長快看！”
林鳳祥雙手顫抖接過黃綢，隻見上麵天王洪秀全的詔旨，上麵寫了派出十三軍由曾立昌、陳仕保、許宗揚數將帶領北上馳援，對於北伐軍諸將皆有封賞，林鳳祥被封為靖胡侯、李開芳被封為定胡侯，吉文元封為平胡侯，朱錫琨封為秋官正丞相。
林鳳祥看了雙手輕顫不已，仰天長嘯一聲，大聲高喊道：“各位兄弟，天京派出十三軍人馬為援軍，已經北上了！”眾太平軍將士聞言都是喜極而泣，相互擁抱，又叫又鬧的歡呼起來。
李開芳也是滿臉喜色，上前又說道：“兄長，還有更好的消息，援軍已經到了山東臨清府了。”說罷又將一封信遞了過去。
林鳳祥更是大喜，臉上的蒼涼之色早已不見，興奮得滿臉通紅，連忙接過那封信函，展開看了起來。這封信卻是曾立昌寫的親筆信，上麵言道，五萬大軍正在攻打臨清府，等候靖胡侯將領雲雲。
林鳳祥大笑三聲，大聲高喊道：“援軍已至山東臨清府了！”眾將士聽了更是歡呼之聲響徹雲霄，這個消息像是長了翅膀一般，不一會功夫便傳遍了整個連鎮，太平軍自靜海、獨流南撤以來的陰霾似乎一掃而空，士氣又複高漲起來。
高興了一回，林鳳祥又細細的將黃綢天王詔旨和曾立昌的信函看了幾遍，抬起頭看著李開芳說道：“如今援軍已至臨清，當速派人馬南下接應，裏應外合殺敗僧妖頭，然後重新北上，攻打妖穴！”
李開芳點頭說道：“正是如此，兄長我來找你商議，是不是又小弟帶領剩下的六百精騎，南下接應，兄長和平胡侯、朱丞相守好連鎮，等候我帶大軍回來。”
林鳳祥點頭說道：“如此甚好，平胡侯傷重，不能複行，我和他留下，朱丞相守好東連鎮，咱們就在這裏等候開芳帶著大軍回來。（.mianhuatang.info好看的小說）”
李開芳笑道：“兄長，事不宜遲，我現在就回去準備，晚間突圍南下，你就等我的好消息吧！”
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李開芳看著林鳳祥重重的點點頭，反身回到小船上往對岸而去。兩人一起出生入死數年，默契相知，有時候隻需要一個眼神、一句話，就會明白對方的意思了。
當晚，李開芳率領僅有的六百餘騎兵趁著夜色突破僧格林沁的包圍南下，僧格林沁部見突圍兵馬甚少，隻派出千餘騎南下追擊而去。
天明之後，清軍追至連鎮以南的吳橋附近，遭到李開芳率領的騎兵反擊，清軍不及太平軍騎兵悍勇，被回馬槍殺得大敗，四散逃回。
李開芳大勝，也不追擊，收攏兵馬準備南下吳橋，進入山東。堪堪接近吳橋，隻見遠遠望去鎮內一個人影也無，李開芳看得大是驚異，身邊的一名旅帥說道：“定胡侯，此處詭異，恐有清妖埋伏！”
李開芳點頭說道：“正是，不見清妖守軍想來逃散而去也屬平常，但卻連百姓也見不到一個，真是蹺蹊。你且帶一百人進鎮看看，若是有埋伏，馬上退出來，我在外麵接應！”
那旅帥領命，帶著一百騎兵呼嘯著進了吳橋鎮。過了半個時辰，卻是毫無動靜，也不見那旅帥回軍，也沒聽到有廝殺之聲。
李開芳焦躁不已，看看日頭已經快要到了黃昏，再也按耐不住，呼哨一聲，喝道：“不管鎮裏麵有什麽，咱們衝進去！”太平軍眾騎兵高聲呼喝，一夾胯下馬匹，放開四蹄，呼啦啦的一起往鎮子裏麵衝去。
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走了數十步，李開芳心中越來越覺得不安，正要勒令停步，卻見遠處民居內一名清軍慌慌張張的跑過街道，隱入街角而去。李開芳大怒吩咐身邊一名卒長：“帶一百人去追！”那卒長呼哨一聲，百餘騎向前追去，拐入街角而去。
過了片刻，街角那頭傳來幾聲悶哼，李開芳情知不妙，立刻高喊道：“有埋伏，速撤！”眾騎兵馬上勒轉馬頭想要退出鎮去，隻聽一聲軍號聲響起，四周民房窗戶、房門一起打開，黑洞洞的火槍槍口一起對準了街道上的太平軍，就連兩邊屋頂上也是站滿了清軍，黑洞洞的槍口對著街道下麵的太平軍。
太平軍騎兵心慌不已，李開芳更是大驚，正想喝令騎兵突圍，卻見鎮口街道和另一頭鎮內街口上數十名清軍湧出，抬著簡易的拒馬放到路上，阻斷街道道路，拒馬後麵數十名清軍也是舉著火槍對準了街道上的太平軍。
李開芳大驚，暗歎一聲難道是命該如此，讓自己絕於此地？眾騎兵也是慌亂不已，不停的四周觀望，但四麵八方都是清軍火槍陣，自己稍有動靜，定會被打成馬蜂窩的。但很奇怪，這夥清軍隻是舉槍對準太平軍兵馬，卻不開槍。
隻見鎮內街道拒馬之後，轉出一名清軍千總，高聲喝道：“李將軍！咱們又見麵了。”
李開芳驚疑不定，回頭望去卻見那名清軍千總竟是在獨流鎮給自己送過糧食和棉衣的山西團練千總疤臉漢子趙甘南。心中奇怪，但想到卻是此人在此埋伏，李開芳心中又升起一絲希望，命令手下兵馬不可妄動，自己催馬上前，隔著拒馬看著趙甘南問道：“趙兄弟是在此拿我不成？”
趙甘南笑道：“李將軍可是想南下臨清接應曾立昌等人的援軍？”
李開芳大驚：“你怎麽知道？”
趙甘南歎口氣說道：“曾立昌的十三軍人馬已經被勝保大軍剿平，曾立昌投河，陳仕保戰死，許宗揚南逃，你們的援軍已經沒有了。”
李開芳聞言，宛如被巨雷在耳邊哄響一般，半晌說不出話來，跟著他大怒道：“不可能，你騙我，天兵戰無不勝，不可能敗得如此迅速！”
趙甘南笑了笑，緩緩說道：“天父天兄臨下凡界，天王詔令天國臣民如下：今北伐天兵已至清妖妖穴，朕得天父天兄指引，令天國出兵伐妖，特命......”他一路念了下去，卻是李開芳看過的那份黃綢天王詔令，念完之後，李開芳臉色更是難看。接著趙甘南又將曾立昌寫的信函一一念了出來。
隻聽得一半，李開芳急怒攻心，一口鮮血噴了出來，幾欲墜馬，身後數名親衛趕上連忙扶住。李開芳強忍怒氣，沉聲說道：“你怎麽會知道這些？”
趙甘南歎口氣說道：“勝保敗了你們的援軍，曾立昌手下殘部被我等收降，曾立昌所帶的天王詔旨、曾立昌印信均被我軍所得，我軍便派了人還是將書信送給你們，就是想到李將軍定會輕軍南下，所以專門在此地等候李將軍。”
李開芳長長的歎了口氣，慘笑道：“你想要我人頭來加官進爵？這倒也好，想到趙老弟曾經送糧送衣的情份上，這場富貴便送與趙老弟好了，隻是望趙老弟善待我手下的兄弟！”說罷拔出腰間長刀便往自己頸中抹去。