“摧其堅，奪其魁，以解其體。龍戰於野，其道窮也。”――《三十六計?攻戰第三》
話說僧格林沁率領軍馬忽然移駐王口鎮，遠在京城的鹹豐不知道，近在咫尺的勝保也不知道，正在匆忙準備突圍的林鳳祥、李開芳等人也不知道，仍在每日不斷的炮火襲擾下，準備突圍。
而晉軍之中，也開始暗暗準備，各部兵馬得到的密令是準備南下深州。晉軍兵士們開始準備自己的單兵裝備，收拾好每人配發的伯克式前膛燧發火槍，領取到了足夠的彈藥，加上軍用刺刀、鋁製水壺和晉軍特有的單兵醫藥包，加上製式的毛毯和單兵鏟，並帶足了五日的幹糧，每人負重四十公斤左右。
大年夜，一隊隊的晉軍士兵，在用豐盛的過年夜飯之後，開拔出了營壘，悄無聲息的南下深州而去。秦穆嚴坐在一匹青驄馬上，看著晉軍的士兵們，穿著灰布的棉襖，外麵罩著藍色清軍布衣，頭頂紅頂涼帽，邁著整齊的步伐，往南而去。他緊了緊身上的猩紅披風，掏出懷表看了看，向身邊的疤臉趙甘南說道：“時辰已經到了，你和陳步實率領第二師、第三師南下深州，記住隻能在野外駐營，不能進城，等太平軍南下之後，堵住他們的西去之路，逼迫他們進入阜城，等僧格林沁、勝保兵馬追來包圍阜城之後，我們繼續南下，散在外圍，相機行事。我和何天王待得到將令後，會帶領第一師南下和你們會合。記住不許擾民，不許殺害太平軍俘虜。”
趙甘南敬了個軍禮說道：“一定完成任務。”說罷趙甘南又問道：“可是秦天王，要是太平軍的人不肯投降怎麽辦？”
秦穆嚴冷哼了一聲，說道：“幾個大人物一定要生擒，一般兵將不肯投降的一律就地解決！”
正說話間，獨流方向火光衝天，喊殺聲四起，秦穆嚴指著獨流方向說道：“太平軍開始突圍了，你帶兵走，我和何天王要出陣了。”
趙甘南敬了個軍禮，沒說什麽話，呼哨一聲，勒轉馬頭，帶著自己的親衛出營南去。
秦穆嚴回了一個軍禮，帶著親衛催馬來到第一師的營壘駐地，數千名晉軍將士席地而坐，默不作聲的吃著年夜飯，雖然不遠處喊殺聲震天，但偌大的軍營內沒有人說話，都是埋頭吃飯，隻聽見咀嚼拔飯之聲。秦穆嚴下馬走過，每過一處晉軍將士，都是站起身來敬禮，秦穆嚴也一一回禮。人人臉上都是肅穆，但又洋溢著過年的喜色。
來到營壘高處的炮位上，何天賜站在那裏舉著千裏鏡看著，秦穆嚴走近，問道：“怎麽樣？太平軍突出去了麽？”
何天賜放下千裏鏡，說道：“天色很暗，看不到什麽，但看火光，應該是突出去了，勝保部的籬笆本就紮得不是很牢，他光想著防範太平軍南下了。加上今夜是大年夜，勝保部軍營裏剛才還熱鬧得很，好像是在吃年夜飯。太平軍突襲之下，一定會突出去的。”
秦穆嚴嗯了一聲說道：“可惜了，他們沒想到僧格林沁這隻老狐狸早就到了王口鎮，太平軍注定是要敗了。”
何天賜長歎一聲說道：“他們是好漢子，縱橫七省，到了這般地步，還在堅定不移的想要北上，當真是令人敬重，隻可惜他們信錯了他們所謂的天父。”
秦穆嚴搖搖頭說道：“他們隻是做了一個兵將該做的，完成自己的使命，成敗在他們看來已經不重要了。對了，僧格林沁的將令還沒傳來麽？”
何天賜說道：“沒那麽快，估摸著也得到天亮，讓我們搶占束城的將令才會傳到。看今晚月色，明日的天氣一定是很寒冷的，要不我們半夜就啟程。”
秦穆嚴點頭說道：“也好，否則明日天寒，野外行軍極是艱難的。你帶隊先走，我在這裏等到僧格林沁將令，就趕過來。”
何天賜嗯了一聲，看著秦穆嚴說道：“大哥，等北犯的太平軍覆滅之後，大嫂也該到京城了，怎麽樣？想不想嫂子和孩子呢？”
秦穆嚴白了他一眼說道：“你真當我是木頭啊，哪能不想呢？”他頓了頓笑道：“倒是你，老五，等閑下來，先給你找個老婆去。”
何天賜摸了摸下巴笑道：“二哥不也還沒成親麽？我再等等好了。”
秦穆嚴輕笑道：“二弟人家已經有洋妞相伴，說不定回到京城就要辦事了，也不會等多長時日了。”
何天賜呆愣的問道：“二哥真的看上巴斯德的妹妹了？”
秦穆嚴嘿嘿笑道：“出則同車，入則成雙，整日兩人黏在一起討論什麽學術問題，裹到一起去，那還不是遲早的事？”
何天賜哈哈笑道：“二哥真是厲害，居然敢和洋人通婚。”
秦穆嚴笑道：“這倒是挺新鮮，看看那洋妞脾氣好壞，若是脾氣溫順，我倒是覺得沒什麽。”
何天賜嗯了一聲說道：“想不到大哥能接受二哥和洋人通婚，可為什麽不能接受七妹所嫁之人呢？”
秦穆嚴麵色一寒，說道：“七妹命苦遇上這個人，本就是不幸，我是永遠不會接受的。”何天賜聽他說的堅決，低頭沉思也不再說話了。
半夜裏，晉軍第一師開拔出營壘，獨流西北方向的喊殺聲一夜未停，到了即將天明的時候，僧格林沁的將令到了，果然是讓晉軍搶占河間縣束城鎮，防止太平軍南下。秦穆嚴得到將令馬上帶領殿後的兵馬開拔，好像已經準備了很久了，讓傳令的僧格林沁部軍官驚訝不已。
是夜太平軍突圍，林鳳祥、李開芳親率兵馬打頭陣，接連突破勝保營壘七座，從晉軍和僧格林沁部布防的西北角空隙之間穿過，說也奇怪，晉軍和僧格林沁部都沒有兵馬前來堵截。而殿後的吉文元和朱錫琨部，和前來追趕的勝保部大戰一夜，殺退勝保部，跟了上去。太平軍不知道等待他們的將是一場滅頂之災。
到得天明，廝殺一夜的太平軍往王口鎮而來，前鋒軍馬已經占領王口鎮附近的一個村落。想不到天明之後，天色依舊昏暗，寒冷的冷風襲來，氣溫驟降，野地裏行軍的太平軍將士被凍傷不少。山西團練所送的一萬件棉衣畢竟還是很少，近四萬太平軍還有三萬人馬沒有冬衣，饑寒交迫之下，不少人開始掉隊。
林鳳祥、李開芳諸將不斷鼓舞士氣，告訴將士們到了王口鎮，便可有熱飯食吃，有屋子可住，當下催促軍馬加快步伐。
林鳳祥看著相互攙扶行軍的兵士們，在寒風中艱難行進，心中一陣酸楚，抬眼看了看頭上壓著的烏雲，心中咒罵怎麽偏偏這個時候天色突變，如此寒流之下，如何能行軍打仗，難道真是天要亡我？心頭不祥的預感襲上心頭。
果然前鋒軍傳令兵飛馬來報，前鋒軍在王口鎮外圍遇上了僧格林沁的馬隊，廝殺一陣，正在苦戰，急請中軍支援。
林鳳祥聽了這個消息，呆了半晌沒有說話，一旁的李開芳怒道：“僧妖頭怎麽會到了王口鎮？他的帥旗不是還在王慶索的麽？”
那傳令兵哭喊著說道：“兩位丞相，在王口鎮的真的是僧妖頭的大隊騎兵，請速派援軍，否則前鋒軍就完了。”
李開芳看了看林鳳祥急道：“兄長，僧妖頭明顯是在王口鎮設下了埋伏，我帶兩千馬隊先上去把前鋒軍搶回來。中軍後軍不能再往王口鎮去了，馬上南下。”
林鳳祥回過神來，長長的出了口氣，喝道：“好，開芳你馬上帶兵去應援。楊吉金！”軍帥楊吉金馬上催馬上前領命。
林鳳祥大聲說道：“立刻傳令中軍、後軍，停止前進，轉向南下，往河間縣束城前進，我們要搶占此城，否則將是大敗之局。”李開芳和楊吉金馬上各自帶人催馬而去。
當日，僧格林沁在王口鎮截住太平軍前鋒，以逸待勞的蒙古騎兵、察哈爾騎兵、黑龍江騎兵，兵馬盡出，在平原之上和太平軍前鋒軍大戰，是役前鋒軍師帥太平軍猛將楊文清拚死抵抗，當場戰死，前鋒軍崩潰，四下裏被清軍馬隊追殺。
李開芳帶領兩千太平軍騎兵趕到之後，反複衝殺之下，殺敗清軍馬隊，收攏敗兵，以馬隊掩護剩餘的步兵南下束城而去。途中不斷遭到清軍馬隊追殺，大小接戰十餘次，李開芳的精銳騎兵也是損失慘重。
林鳳祥帶領中軍會合吉文元、朱錫琨的後軍，疾奔南下，意圖搶占束城，以為據點。一路上寒冷的天氣讓太平軍不斷因為凍傷而減員，還和追趕過來的勝保部大戰了三場，雖然將勝保殺敗，但損失也是極為慘重。
堪堪捱到束城，卻見外圍盡是壕溝、鹿寨和營壘，無法通行，營壘內盡是山西團練兵馬的旗幟。
林鳳祥和吉文元、朱錫琨看了之後，都是默然不語。林鳳祥看到晉軍布防極嚴，雖然沒有主動出擊的跡象，但太平軍隻要靠近，便是火槍、火炮打過來，不讓太平軍過去。看了一會兒，林鳳祥長歎一聲，說道：“全軍野地先紮營，生火取暖、飽食之後，咱們繞道南下阜城。”
話說僧格林沁率領軍馬忽然移駐王口鎮，遠在京城的鹹豐不知道，近在咫尺的勝保也不知道，正在匆忙準備突圍的林鳳祥、李開芳等人也不知道，仍在每日不斷的炮火襲擾下，準備突圍。
而晉軍之中，也開始暗暗準備，各部兵馬得到的密令是準備南下深州。晉軍兵士們開始準備自己的單兵裝備，收拾好每人配發的伯克式前膛燧發火槍，領取到了足夠的彈藥，加上軍用刺刀、鋁製水壺和晉軍特有的單兵醫藥包，加上製式的毛毯和單兵鏟，並帶足了五日的幹糧，每人負重四十公斤左右。
大年夜，一隊隊的晉軍士兵，在用豐盛的過年夜飯之後，開拔出了營壘，悄無聲息的南下深州而去。秦穆嚴坐在一匹青驄馬上，看著晉軍的士兵們，穿著灰布的棉襖，外麵罩著藍色清軍布衣，頭頂紅頂涼帽，邁著整齊的步伐，往南而去。他緊了緊身上的猩紅披風，掏出懷表看了看，向身邊的疤臉趙甘南說道：“時辰已經到了，你和陳步實率領第二師、第三師南下深州，記住隻能在野外駐營，不能進城，等太平軍南下之後，堵住他們的西去之路，逼迫他們進入阜城，等僧格林沁、勝保兵馬追來包圍阜城之後，我們繼續南下，散在外圍，相機行事。我和何天王待得到將令後，會帶領第一師南下和你們會合。記住不許擾民，不許殺害太平軍俘虜。”
趙甘南敬了個軍禮說道：“一定完成任務。”說罷趙甘南又問道：“可是秦天王，要是太平軍的人不肯投降怎麽辦？”
秦穆嚴冷哼了一聲，說道：“幾個大人物一定要生擒，一般兵將不肯投降的一律就地解決！”
正說話間，獨流方向火光衝天，喊殺聲四起，秦穆嚴指著獨流方向說道：“太平軍開始突圍了，你帶兵走，我和何天王要出陣了。”
趙甘南敬了個軍禮，沒說什麽話，呼哨一聲，勒轉馬頭，帶著自己的親衛出營南去。
秦穆嚴回了一個軍禮，帶著親衛催馬來到第一師的營壘駐地，數千名晉軍將士席地而坐，默不作聲的吃著年夜飯，雖然不遠處喊殺聲震天，但偌大的軍營內沒有人說話，都是埋頭吃飯，隻聽見咀嚼拔飯之聲。秦穆嚴下馬走過，每過一處晉軍將士，都是站起身來敬禮，秦穆嚴也一一回禮。人人臉上都是肅穆，但又洋溢著過年的喜色。
來到營壘高處的炮位上，何天賜站在那裏舉著千裏鏡看著，秦穆嚴走近，問道：“怎麽樣？太平軍突出去了麽？”
何天賜放下千裏鏡，說道：“天色很暗，看不到什麽，但看火光，應該是突出去了，勝保部的籬笆本就紮得不是很牢，他光想著防範太平軍南下了。加上今夜是大年夜，勝保部軍營裏剛才還熱鬧得很，好像是在吃年夜飯。太平軍突襲之下，一定會突出去的。”
秦穆嚴嗯了一聲說道：“可惜了，他們沒想到僧格林沁這隻老狐狸早就到了王口鎮，太平軍注定是要敗了。”
何天賜長歎一聲說道：“他們是好漢子，縱橫七省，到了這般地步，還在堅定不移的想要北上，當真是令人敬重，隻可惜他們信錯了他們所謂的天父。”
秦穆嚴搖搖頭說道：“他們隻是做了一個兵將該做的，完成自己的使命，成敗在他們看來已經不重要了。對了，僧格林沁的將令還沒傳來麽？”
何天賜說道：“沒那麽快，估摸著也得到天亮，讓我們搶占束城的將令才會傳到。看今晚月色，明日的天氣一定是很寒冷的，要不我們半夜就啟程。”
秦穆嚴點頭說道：“也好，否則明日天寒，野外行軍極是艱難的。你帶隊先走，我在這裏等到僧格林沁將令，就趕過來。”
何天賜嗯了一聲，看著秦穆嚴說道：“大哥，等北犯的太平軍覆滅之後，大嫂也該到京城了，怎麽樣？想不想嫂子和孩子呢？”
秦穆嚴白了他一眼說道：“你真當我是木頭啊，哪能不想呢？”他頓了頓笑道：“倒是你，老五，等閑下來，先給你找個老婆去。”
何天賜摸了摸下巴笑道：“二哥不也還沒成親麽？我再等等好了。”
秦穆嚴輕笑道：“二弟人家已經有洋妞相伴，說不定回到京城就要辦事了，也不會等多長時日了。”
何天賜呆愣的問道：“二哥真的看上巴斯德的妹妹了？”
秦穆嚴嘿嘿笑道：“出則同車，入則成雙，整日兩人黏在一起討論什麽學術問題，裹到一起去，那還不是遲早的事？”
何天賜哈哈笑道：“二哥真是厲害，居然敢和洋人通婚。”
秦穆嚴笑道：“這倒是挺新鮮，看看那洋妞脾氣好壞，若是脾氣溫順，我倒是覺得沒什麽。”
何天賜嗯了一聲說道：“想不到大哥能接受二哥和洋人通婚，可為什麽不能接受七妹所嫁之人呢？”
秦穆嚴麵色一寒，說道：“七妹命苦遇上這個人，本就是不幸，我是永遠不會接受的。”何天賜聽他說的堅決，低頭沉思也不再說話了。
半夜裏，晉軍第一師開拔出營壘，獨流西北方向的喊殺聲一夜未停，到了即將天明的時候，僧格林沁的將令到了，果然是讓晉軍搶占河間縣束城鎮，防止太平軍南下。秦穆嚴得到將令馬上帶領殿後的兵馬開拔，好像已經準備了很久了，讓傳令的僧格林沁部軍官驚訝不已。
是夜太平軍突圍，林鳳祥、李開芳親率兵馬打頭陣，接連突破勝保營壘七座，從晉軍和僧格林沁部布防的西北角空隙之間穿過，說也奇怪，晉軍和僧格林沁部都沒有兵馬前來堵截。而殿後的吉文元和朱錫琨部，和前來追趕的勝保部大戰一夜，殺退勝保部，跟了上去。太平軍不知道等待他們的將是一場滅頂之災。
到得天明，廝殺一夜的太平軍往王口鎮而來，前鋒軍馬已經占領王口鎮附近的一個村落。想不到天明之後，天色依舊昏暗，寒冷的冷風襲來，氣溫驟降，野地裏行軍的太平軍將士被凍傷不少。山西團練所送的一萬件棉衣畢竟還是很少，近四萬太平軍還有三萬人馬沒有冬衣，饑寒交迫之下，不少人開始掉隊。
林鳳祥、李開芳諸將不斷鼓舞士氣，告訴將士們到了王口鎮，便可有熱飯食吃，有屋子可住，當下催促軍馬加快步伐。
林鳳祥看著相互攙扶行軍的兵士們，在寒風中艱難行進，心中一陣酸楚，抬眼看了看頭上壓著的烏雲，心中咒罵怎麽偏偏這個時候天色突變，如此寒流之下，如何能行軍打仗，難道真是天要亡我？心頭不祥的預感襲上心頭。
果然前鋒軍傳令兵飛馬來報，前鋒軍在王口鎮外圍遇上了僧格林沁的馬隊，廝殺一陣，正在苦戰，急請中軍支援。
林鳳祥聽了這個消息，呆了半晌沒有說話，一旁的李開芳怒道：“僧妖頭怎麽會到了王口鎮？他的帥旗不是還在王慶索的麽？”
那傳令兵哭喊著說道：“兩位丞相，在王口鎮的真的是僧妖頭的大隊騎兵，請速派援軍，否則前鋒軍就完了。”
李開芳看了看林鳳祥急道：“兄長，僧妖頭明顯是在王口鎮設下了埋伏，我帶兩千馬隊先上去把前鋒軍搶回來。中軍後軍不能再往王口鎮去了，馬上南下。”
林鳳祥回過神來，長長的出了口氣，喝道：“好，開芳你馬上帶兵去應援。楊吉金！”軍帥楊吉金馬上催馬上前領命。
林鳳祥大聲說道：“立刻傳令中軍、後軍，停止前進，轉向南下，往河間縣束城前進，我們要搶占此城，否則將是大敗之局。”李開芳和楊吉金馬上各自帶人催馬而去。
當日，僧格林沁在王口鎮截住太平軍前鋒，以逸待勞的蒙古騎兵、察哈爾騎兵、黑龍江騎兵，兵馬盡出，在平原之上和太平軍前鋒軍大戰，是役前鋒軍師帥太平軍猛將楊文清拚死抵抗，當場戰死，前鋒軍崩潰，四下裏被清軍馬隊追殺。
李開芳帶領兩千太平軍騎兵趕到之後，反複衝殺之下，殺敗清軍馬隊，收攏敗兵，以馬隊掩護剩餘的步兵南下束城而去。途中不斷遭到清軍馬隊追殺，大小接戰十餘次，李開芳的精銳騎兵也是損失慘重。
林鳳祥帶領中軍會合吉文元、朱錫琨的後軍，疾奔南下，意圖搶占束城，以為據點。一路上寒冷的天氣讓太平軍不斷因為凍傷而減員，還和追趕過來的勝保部大戰了三場，雖然將勝保殺敗，但損失也是極為慘重。
堪堪捱到束城，卻見外圍盡是壕溝、鹿寨和營壘，無法通行，營壘內盡是山西團練兵馬的旗幟。
林鳳祥和吉文元、朱錫琨看了之後，都是默然不語。林鳳祥看到晉軍布防極嚴，雖然沒有主動出擊的跡象，但太平軍隻要靠近，便是火槍、火炮打過來，不讓太平軍過去。看了一會兒，林鳳祥長歎一聲，說道：“全軍野地先紮營，生火取暖、飽食之後，咱們繞道南下阜城。”