她皺眉，伸手欲朝它抓去，卻被阿申先了一步。他將滕玉護在身後，兩指夾著紫毫在鱗片上輕輕一撥。
一顆深紅色的心髒露了出來，每跳動一下，便掀動起幾片銀鱗，像碎雪中一簇永不褪色的紅梅。
殿中眾人皆都驚住，片晌後，滕玉輕喘著問道，「阿申，這是什麽？」
「是孫少卿的心，」阿申目露哀色，可旋即，他眼底掠起一簇寒光，兩掌攥緊，「我明白了，事情的來龍去脈，總算是明晰了。」
***
孫起坐在杏池旁，赤腳踢踏著冰冷的池水。未幾，水麵晃動起來，一隻蟠龍現出，蜿蜒至岸邊，將巨大的腦袋貼靠在他的腿上。
孫起撫弄它的犄角，側耳聽院外由遠及近的腳步聲，悽然一笑，「怎麽辦？還是被他發現了。」
蟠龍昂首，黃亮的眼睛中映出孫起無助的模樣，就像四年前，那個杏花紛落的春日......
***
那是他從戰場歸來，在家中養傷的日子。
當時，背上的傷久久未愈，如蜂蟄一般的痛，雖然敷了上好的藥酒，卻還是無濟於事。他本就心煩，又被劍傷所擾，所以有一日終於按捺不住，踱至杏園，除掉衣冠後，如兒時一般，撲通一聲紮進水下。
水中出奇地安靜。
孫起心生訝異：自三月前，兩條龍成年之後，彼此間便常有打鬥，清澈的池水總被它們攪動得渾濁不堪。因此他已經準備另闢一方池子，想將兩條龍分隔開。
可是今日，池水卻清可見底，他能清楚地看到兩條龍盤在池底的水草中，銀亮的身子輕輕地起伏著。
孫起潛了下去，撥開水草，兩手環抱住其中一隻龍的腰腹，臉貼上它冰涼刺骨的鱗片，以此紓解心頭的焦灼。
龍的身體一弓一曲，孫起依稀覺得那厚實的鱗片和骨架下麵，似有什麽東西穿梭而過，於是單手抓住龍鱗，朝龍頭的方向看了一眼。
可這一眼差點讓他忘記了閉氣：他看到身下這頭龍含著另外一條龍的半條身子，正在努力地想將它囫圇吞下。另外那一條龍顯然已經死了，沒有絲毫掙紮，但由於體型龐大，所以這吞咽變得十分困難。身下的龍吞進去一截，又吐出一點，再吞，再吐，循環往復，仿佛這場噬食永遠都沒有盡頭。
孫起被這場景嚇得魂不附體，浮出水麵，隨便裹上衣服，逃也似的從杏池旁跑掉了。當晚，他久久不能成眠，腦海中全是同類相食的殘忍和血腥。
第二日，這件事被他人發現。孫起本來還擔心閔王會因此厭棄了自己餵養的蟠龍，甚至連自己也一併厭棄，可好在事態並未如他料想的那般發展。
「弱肉強食，神物都如此，更遑論我們了。」
孫起記得閔王當時站在杏池旁，看著那條吞食了同類的蟠龍說了這麽一句話。可閔王不知道的是，死去的那條龍，偏偏是二者中更強健的那一條。
孫起是知道的。
過了幾日，在一個沒有月亮的晚上，他魂不附體地，又一次來到杏池旁。在池邊站了許久後，他吹響木哨，喚起蟠龍。
龍身出水，華美而矯健，孫起覺得它幾日間長大了不少，竟比被它吞掉的那一條還要粗長。
他在池旁蹲下，伸手撫弄龍身上密密匝匝的鱗片，來來回回，就像撥弄琴弦。
「你也可以如我這般的，吃了他，你就會比他還要強。」
一個聲音乍然在他腦海中響起，霹靂一般，嚇得他汗毛倒立，差點跳將起來。
「誰？」孫起叫了一聲，眼睛在身前身後梭巡，想找到那個識破了他心底最陰暗的秘密的人。
可他什麽人也沒有瞧見，正在疑惑，腦海裏忽然又冒出了一串笑，時尖時沉，帶著隆隆的回音，好似從他腦袋裏某個地方長出來的一般。
孫起嚇得腿軟了，身子一挫癱坐於池畔，低頭時，卻恰對上蟠龍冒著幽光的眼睛。那雙眼，就像被黑夜浸染的泛起了毛邊的黃燈籠。
他一悸，口中猛地丟出幾個字來，「是......你嗎？」
蟠龍定定瞅著他，尾巴輕擺一下，在池麵上掀起幾個渦旋。隨著它這個動作，孫起腦子裏又一次浮起了那個聲音，卻不是回答他這句話的，而是，回答一個在他心裏紮根已久的疑問。
「吃掉他，吃掉孫少卿，你就會成為他。他現在所擁有的一切，都會歸你孫起所有。」
頓了一頓，聲音在他腦海中綿延，「你親眼見到的，孫起，若我不吃掉我的兄弟，早晚一日，我也會被他吞食。你也同我一般，若你現在不下手，過不了多久，就會被孫少卿身上的光環壓死的。」
「我不能。」孫起依稀看到蟠龍澄黃的眼珠後，隱藏著的兩道幽黑的影子。這黑影令他想起族長的話，於是後退著起身，沖它大喊，「我不能，大哥他曾經奮不顧身救我，我怎麽能害他？」
腳下一個趔趄，他被揮掃上岸的龍尾絆倒，撲地時，眼睛與龍眼平視。
這個對視，讓他看清楚了眼珠背後的黑影是什麽，那不是別人，正是他孫起自己的臉——眼角抽動，唇邊沁著一絲怪異的微笑。
「看清楚了嗎？」蟠龍的聲音繼續在他腦中盤旋，像是不會降落一般，「想要孫少卿死的那個人，是你，不是我。孫起，我隻是幫你麵對最真實的那個你，做亦或不做，全在於你。」<hr>
一顆深紅色的心髒露了出來，每跳動一下，便掀動起幾片銀鱗，像碎雪中一簇永不褪色的紅梅。
殿中眾人皆都驚住，片晌後，滕玉輕喘著問道，「阿申，這是什麽？」
「是孫少卿的心，」阿申目露哀色，可旋即，他眼底掠起一簇寒光，兩掌攥緊，「我明白了，事情的來龍去脈，總算是明晰了。」
***
孫起坐在杏池旁，赤腳踢踏著冰冷的池水。未幾，水麵晃動起來，一隻蟠龍現出，蜿蜒至岸邊，將巨大的腦袋貼靠在他的腿上。
孫起撫弄它的犄角，側耳聽院外由遠及近的腳步聲，悽然一笑，「怎麽辦？還是被他發現了。」
蟠龍昂首，黃亮的眼睛中映出孫起無助的模樣，就像四年前，那個杏花紛落的春日......
***
那是他從戰場歸來，在家中養傷的日子。
當時，背上的傷久久未愈，如蜂蟄一般的痛，雖然敷了上好的藥酒，卻還是無濟於事。他本就心煩，又被劍傷所擾，所以有一日終於按捺不住，踱至杏園，除掉衣冠後，如兒時一般，撲通一聲紮進水下。
水中出奇地安靜。
孫起心生訝異：自三月前，兩條龍成年之後，彼此間便常有打鬥，清澈的池水總被它們攪動得渾濁不堪。因此他已經準備另闢一方池子，想將兩條龍分隔開。
可是今日，池水卻清可見底，他能清楚地看到兩條龍盤在池底的水草中，銀亮的身子輕輕地起伏著。
孫起潛了下去，撥開水草，兩手環抱住其中一隻龍的腰腹，臉貼上它冰涼刺骨的鱗片，以此紓解心頭的焦灼。
龍的身體一弓一曲，孫起依稀覺得那厚實的鱗片和骨架下麵，似有什麽東西穿梭而過，於是單手抓住龍鱗，朝龍頭的方向看了一眼。
可這一眼差點讓他忘記了閉氣：他看到身下這頭龍含著另外一條龍的半條身子，正在努力地想將它囫圇吞下。另外那一條龍顯然已經死了，沒有絲毫掙紮，但由於體型龐大，所以這吞咽變得十分困難。身下的龍吞進去一截，又吐出一點，再吞，再吐，循環往復，仿佛這場噬食永遠都沒有盡頭。
孫起被這場景嚇得魂不附體，浮出水麵，隨便裹上衣服，逃也似的從杏池旁跑掉了。當晚，他久久不能成眠，腦海中全是同類相食的殘忍和血腥。
第二日，這件事被他人發現。孫起本來還擔心閔王會因此厭棄了自己餵養的蟠龍，甚至連自己也一併厭棄，可好在事態並未如他料想的那般發展。
「弱肉強食，神物都如此，更遑論我們了。」
孫起記得閔王當時站在杏池旁，看著那條吞食了同類的蟠龍說了這麽一句話。可閔王不知道的是，死去的那條龍，偏偏是二者中更強健的那一條。
孫起是知道的。
過了幾日，在一個沒有月亮的晚上，他魂不附體地，又一次來到杏池旁。在池邊站了許久後，他吹響木哨，喚起蟠龍。
龍身出水，華美而矯健，孫起覺得它幾日間長大了不少，竟比被它吞掉的那一條還要粗長。
他在池旁蹲下，伸手撫弄龍身上密密匝匝的鱗片，來來回回，就像撥弄琴弦。
「你也可以如我這般的，吃了他，你就會比他還要強。」
一個聲音乍然在他腦海中響起，霹靂一般，嚇得他汗毛倒立，差點跳將起來。
「誰？」孫起叫了一聲，眼睛在身前身後梭巡，想找到那個識破了他心底最陰暗的秘密的人。
可他什麽人也沒有瞧見，正在疑惑，腦海裏忽然又冒出了一串笑，時尖時沉，帶著隆隆的回音，好似從他腦袋裏某個地方長出來的一般。
孫起嚇得腿軟了，身子一挫癱坐於池畔，低頭時，卻恰對上蟠龍冒著幽光的眼睛。那雙眼，就像被黑夜浸染的泛起了毛邊的黃燈籠。
他一悸，口中猛地丟出幾個字來，「是......你嗎？」
蟠龍定定瞅著他，尾巴輕擺一下，在池麵上掀起幾個渦旋。隨著它這個動作，孫起腦子裏又一次浮起了那個聲音，卻不是回答他這句話的，而是，回答一個在他心裏紮根已久的疑問。
「吃掉他，吃掉孫少卿，你就會成為他。他現在所擁有的一切，都會歸你孫起所有。」
頓了一頓，聲音在他腦海中綿延，「你親眼見到的，孫起，若我不吃掉我的兄弟，早晚一日，我也會被他吞食。你也同我一般，若你現在不下手，過不了多久，就會被孫少卿身上的光環壓死的。」
「我不能。」孫起依稀看到蟠龍澄黃的眼珠後，隱藏著的兩道幽黑的影子。這黑影令他想起族長的話，於是後退著起身，沖它大喊，「我不能，大哥他曾經奮不顧身救我，我怎麽能害他？」
腳下一個趔趄，他被揮掃上岸的龍尾絆倒，撲地時，眼睛與龍眼平視。
這個對視，讓他看清楚了眼珠背後的黑影是什麽，那不是別人，正是他孫起自己的臉——眼角抽動，唇邊沁著一絲怪異的微笑。
「看清楚了嗎？」蟠龍的聲音繼續在他腦中盤旋，像是不會降落一般，「想要孫少卿死的那個人，是你，不是我。孫起，我隻是幫你麵對最真實的那個你，做亦或不做，全在於你。」<hr>