燕燕有些心虛，抿了抿嘴。
那兩枚酒窩又浮現?在她臉頰上。
她嘴上道：「葉大人對煙年姐姐可真好?……」
然後用唇語道：煙年，此事說?來話長，我遇見了一個很好?的人，想為他留在汴京，便不跟你回去啦。
*
煙年滿臉陰沉地回了府。
回屋關?上門，才重重罵了一句：「大爺的！」
「誰的大爺惹了煙姐呀？」
翠梨送上清茶降火。
煙年一飲而盡，冷笑道：「一個見色起意?的登徒子罷了，見燕燕長得好?，非說?要娶她，燕燕居然上了他的鬼當，還說?要為他留在汴京。」
翠梨沉吟：「見色起意?？小燕姐哪有什麽色好?貪啊？」
「煙姐，莫非你聽說?過?那個……那個登徒子？」
「沒有。」煙年道：「我專門探聽高級情報，五品以下統統不屑一顧，他一個名不見經傳的府衙芝麻吏，我上哪兒聽說?過?他去？」
翠梨道：「既然娘子不認得他，小燕姐也信任他，那他定不是個壞人吧，若是大族出身，說?不定他倆也算門當戶對，佳偶天?成了？」
煙年氣?得拍桌：「你幫哪邊的！都怪這臭男人，燕燕都不跟我回北周了。」
翠梨安慰她道：「煙姐，小燕姐她聰慧機靈，既然想留下，那就留下唄，這兒也沒什麽不好?的呀，若論起來，物產還比北周豐富些呢。」
煙年何嚐不懂？
她臭著臉，喝下一口涼茶：「我還真能把她綁了不成？她愛留下便留下，大不了我一個人回去。」
翠梨嘿嘿一笑：「別回得太?急呀，沒準還能喝一口小燕姐的喜酒呢。」
煙年狠狠瞪她一眼，從懷中翻出燕燕的護符，扔在桌上。
平安兩字分外紮眼。
看了片刻，她嘆了口氣?，又將護符收回懷中。
「罷了，大不了我一個人回去，蓋房子時給?她留上一間，對方真是良人也好?，若非可托之人，她至少還能回來找我。」
*
指揮使無故失蹤，煙年的金盆洗手?計劃又一次擱置下來。
這些日子，外頭蕭索肅殺，滿街都是黑甲的皇城司衛兵，他們的長靴踏過?遍地金黃落葉，帶走一個個他們認為可疑的人。
燕燕和煙年身份做得極好?，俱是安全的，隻有蒺藜比較危險。
那日讓烏都古穿信卻撲了個空，幾天?沒有這小子的消息，煙年也有些著急，拐彎抹角地向?葉敘川打探皇城司動向?。
葉敘川對這個話題毫無興趣，隨口道：「皇城司不由我管轄，太?後娘娘既然想抓捕細作，讓她抓便是。」
煙年暗自?咬牙。
什麽叫讓她抓便是！這一場折騰下來，多少細作和無辜之人會因此送命啊！
她垂首道：「我隻是怕此舉惹怒了北周，鐵騎南下，家鄉又要遭殃。」
「不會，」葉敘川道：「使團年後便要啟程，北周那官家再昏庸，也不會在這節骨眼上滋事。」
煙年略略放下了心。
葉敘川撚熄燈火，又淡淡添一句：「況且，細作什麽髒活都做，知道的東西太?多，用他們的人也未必放心，皇城司這番一鬧，正給?了他們主?子棄卒保帥的機會。」
他道：「若他們的統領夠狠心，選無親無故的小孩來做細作，那他們死後，連撫恤都不必出了。」
煙年臉色驀地一白，幸好?夜色暗沉，旁人看不真切。
「歇息吧。」葉敘川漫不經心道：「這都不是你該操的心。」
*
煙年每逢神經緊張之時，總是易做噩夢，這次午夜夢回，她恍惚看見蒺藜置身於?陰影之中，四周燭火重重，是皇城司獄那間最深的水牢。
他像當初的鶴影那樣毫無生機，血水與汗水順著臉頰淌下，奄奄一息地叫她：「煙姐……救救我……」
「救你？」一道氣?定神閑，溫和輕柔的嗓音自?身後傳來：「她是我的女人，為什麽要去救你？」
煙年悚然一驚，冷汗簌簌而下。
多年細作，令她在夢裏也無法活得像個人，見此情形，她第一反應竟然不是救蒺藜，而是：他究竟吐露了多少，可有供出自?己麽。
猶豫一瞬，強大的忍耐力壓住了恐懼的生理反應，她搖搖頭道：「我不認識他，他被這般責罰，可是做錯了什麽事嗎？」
葉敘川笑道：「他沒犯任何錯，隻是被拋棄了罷了，還記得當初我們下過?的那盤棋麽？他就是被你棄了的那枚廢棋子。」
他湊近煙年耳邊，話音中如淬了毒，滿是高高在上的輕蔑戲謔。
「你今日捨棄了他，明日你的故國就會棄了你，也是，誰會正眼看見不得光的老鼠呢？」
「用是自?然千好?萬好?，可是用完了就會嫌髒，嫌累贅，你那麽聰明，應當明白兔死狗烹的道理，對麽？」
「現?在，給?我卸下這張畫皮。」
話音未落，他揚手?撕下煙年的假麵。
煙年渾身巨震，驚慌尖叫，跌倒在銅鏡前。
銅鏡裏映出鮮血淋漓的臉，像是自?己，又像是母親。
時隔十二年，她們好?像步入了一個絕望的輪迴，出生，生長，墮入不歸之途，然後……不得善終。
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那兩枚酒窩又浮現?在她臉頰上。
她嘴上道：「葉大人對煙年姐姐可真好?……」
然後用唇語道：煙年，此事說?來話長，我遇見了一個很好?的人，想為他留在汴京，便不跟你回去啦。
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煙年滿臉陰沉地回了府。
回屋關?上門，才重重罵了一句：「大爺的！」
「誰的大爺惹了煙姐呀？」
翠梨送上清茶降火。
煙年一飲而盡，冷笑道：「一個見色起意?的登徒子罷了，見燕燕長得好?，非說?要娶她，燕燕居然上了他的鬼當，還說?要為他留在汴京。」
翠梨沉吟：「見色起意?？小燕姐哪有什麽色好?貪啊？」
「煙姐，莫非你聽說?過?那個……那個登徒子？」
「沒有。」煙年道：「我專門探聽高級情報，五品以下統統不屑一顧，他一個名不見經傳的府衙芝麻吏，我上哪兒聽說?過?他去？」
翠梨道：「既然娘子不認得他，小燕姐也信任他，那他定不是個壞人吧，若是大族出身，說?不定他倆也算門當戶對，佳偶天?成了？」
煙年氣?得拍桌：「你幫哪邊的！都怪這臭男人，燕燕都不跟我回北周了。」
翠梨安慰她道：「煙姐，小燕姐她聰慧機靈，既然想留下，那就留下唄，這兒也沒什麽不好?的呀，若論起來，物產還比北周豐富些呢。」
煙年何嚐不懂？
她臭著臉，喝下一口涼茶：「我還真能把她綁了不成？她愛留下便留下，大不了我一個人回去。」
翠梨嘿嘿一笑：「別回得太?急呀，沒準還能喝一口小燕姐的喜酒呢。」
煙年狠狠瞪她一眼，從懷中翻出燕燕的護符，扔在桌上。
平安兩字分外紮眼。
看了片刻，她嘆了口氣?，又將護符收回懷中。
「罷了，大不了我一個人回去，蓋房子時給?她留上一間，對方真是良人也好?，若非可托之人，她至少還能回來找我。」
*
指揮使無故失蹤，煙年的金盆洗手?計劃又一次擱置下來。
這些日子，外頭蕭索肅殺，滿街都是黑甲的皇城司衛兵，他們的長靴踏過?遍地金黃落葉，帶走一個個他們認為可疑的人。
燕燕和煙年身份做得極好?，俱是安全的，隻有蒺藜比較危險。
那日讓烏都古穿信卻撲了個空，幾天?沒有這小子的消息，煙年也有些著急，拐彎抹角地向?葉敘川打探皇城司動向?。
葉敘川對這個話題毫無興趣，隨口道：「皇城司不由我管轄，太?後娘娘既然想抓捕細作，讓她抓便是。」
煙年暗自?咬牙。
什麽叫讓她抓便是！這一場折騰下來，多少細作和無辜之人會因此送命啊！
她垂首道：「我隻是怕此舉惹怒了北周，鐵騎南下，家鄉又要遭殃。」
「不會，」葉敘川道：「使團年後便要啟程，北周那官家再昏庸，也不會在這節骨眼上滋事。」
煙年略略放下了心。
葉敘川撚熄燈火，又淡淡添一句：「況且，細作什麽髒活都做，知道的東西太?多，用他們的人也未必放心，皇城司這番一鬧，正給?了他們主?子棄卒保帥的機會。」
他道：「若他們的統領夠狠心，選無親無故的小孩來做細作，那他們死後，連撫恤都不必出了。」
煙年臉色驀地一白，幸好?夜色暗沉，旁人看不真切。
「歇息吧。」葉敘川漫不經心道：「這都不是你該操的心。」
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煙年每逢神經緊張之時，總是易做噩夢，這次午夜夢回，她恍惚看見蒺藜置身於?陰影之中，四周燭火重重，是皇城司獄那間最深的水牢。
他像當初的鶴影那樣毫無生機，血水與汗水順著臉頰淌下，奄奄一息地叫她：「煙姐……救救我……」
「救你？」一道氣?定神閑，溫和輕柔的嗓音自?身後傳來：「她是我的女人，為什麽要去救你？」
煙年悚然一驚，冷汗簌簌而下。
多年細作，令她在夢裏也無法活得像個人，見此情形，她第一反應竟然不是救蒺藜，而是：他究竟吐露了多少，可有供出自?己麽。
猶豫一瞬，強大的忍耐力壓住了恐懼的生理反應，她搖搖頭道：「我不認識他，他被這般責罰，可是做錯了什麽事嗎？」
葉敘川笑道：「他沒犯任何錯，隻是被拋棄了罷了，還記得當初我們下過?的那盤棋麽？他就是被你棄了的那枚廢棋子。」
他湊近煙年耳邊，話音中如淬了毒，滿是高高在上的輕蔑戲謔。
「你今日捨棄了他，明日你的故國就會棄了你，也是，誰會正眼看見不得光的老鼠呢？」
「用是自?然千好?萬好?，可是用完了就會嫌髒，嫌累贅，你那麽聰明，應當明白兔死狗烹的道理，對麽？」
「現?在，給?我卸下這張畫皮。」
話音未落，他揚手?撕下煙年的假麵。
煙年渾身巨震，驚慌尖叫，跌倒在銅鏡前。
銅鏡裏映出鮮血淋漓的臉，像是自?己，又像是母親。
時隔十二年，她們好?像步入了一個絕望的輪迴，出生，生長，墮入不歸之途，然後……不得善終。
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