「滿心風月之事，毫無體察悲憫之心，哪來為人君的模樣。」葉敘川冷冷道：「官家身邊那宮女後年就要放出宮，官家可想過硬拘著她，她願是不願。」
小皇帝一愣，似是當真沒想過這個問題。
「母後應允了的。」
他小聲辯解。
「官家打算以勢壓人麽。」葉敘川道。
「……」
小皇帝小心觀察葉敘川的神情。
雖為天下之主，但小皇帝最害怕這個舅舅，尤其怕他露出這種看垃圾的眼神。
母親說過，舅舅不會篡他的位，這並非是因為舅舅品行有多高潔，而是因為沒這個必要。
舅舅才是真正把控著王朝命運的人，沒有他的支持，自己和母親根本壓不住群臣。
當上皇帝後的這些年，所有人告訴他你是天下人的官家，你做什麽都是對的，隻有舅舅會罵他：連史記都讀不利索，當暴君都嫌不夠格！
但也隻有舅舅一遍遍教導他君王之道，須仁民愛物，光明磊落，正直中庸……他明明不是個有耐心的人，但卻捏著鼻子，親自輔導自己功課。
是以，小皇帝對葉敘川的情感很複雜，一麵不甘，又一麵敬畏。
……別的不說，他舅舅打人手板，是真他娘的痛啊。
*
人類的悲喜並不相通。
小皇帝挨手板時，煙年愉快購物，滿載而歸，長長的結款單子被家僕送至右承天門前。
隨侍的校尉張化先正等候上司，掃了一眼結款單，差點把眼珠子瞪了出來：\"五百兩？\"
家僕道：\"五百兩隻是首飾，另還有衣裳鋪子送來的三百兩，紙傘鋪子糖人鋪子花鋪木匠鋪……數額雖不大，但支款與否，還是要看大人的意思。\"
恰此時，身後傳來響動，一眾皇城侍衛齊齊欠身行禮。
眾星捧月中，身著朱紅官袍襆頭的男人行出宮門，徑直走向禦街邊的烏孫馬。
家僕上前，低聲同葉敘川耳語幾句。
順便遞上結款單子。
葉敘川信手接去，雙目微眯。
「查過她了？」他問道。
「是，大人，」家僕道：「府中和禁軍都派了探子，她祖籍在真定府白馬關下一個縣裏，年少遭災，被賣來汴京，在勾欄裏彈了十年琵琶，已頗有名望。」
「身份倒是做得幹淨。」葉敘川道。
「身份幹淨，可人卻有怪異之處。」家僕猶豫片刻，還是說了：「依大人所言，拿當日長公主壺中的酒給太醫們驗了，太醫說那酒就是從勾欄裏買的普通暖情酒，可李太醫聞出其中有一味藥，似乎是新添的，竟使藥性強了許多。」
「況且，她那日恰好在尚書府中獻藝，又恰好在大人中藥時路過近旁，恰好看出大人狀況有異，自薦了枕席……可世上哪來那麽多恰巧？巧合一多，便處處奇怪，還望大人多加提防。」
葉敘川指節輕輕擊打馬鞍，若有所思。
片刻後，他道：「她既然大方讓查，那自是將蛛絲馬跡都收拾幹淨了。」
家僕麵露慚愧之色，附身一揖道：「是屬下無能。」
「不必再查了，」葉敘川道：「著人盯著便是。」
家僕恭敬應下，小心道：「大人，
他隨口問道：「她說不愛用別人碰過的東西？」
家僕道是。
「倒是知道記仇。」葉敘川笑了笑。
「去帳房支銀子。」他翻身上馬，拋下一句：「以後她想要什麽就買下，不必知會我。」
第4章
葉敘川替煙年抹了帳，這消息如生了飛毛腿一般，由貪功心切的小廝傳來了外宅。
香榧長舒一口氣，碧露大驚，巷口賣燒餅的北周細作則攤開一團麵，在心裏默默崇拜煙年——真不愧是煙姐，一出手就見功力！
唯有煙年自己，連眼皮子都沒抬一下，依舊在菱花銅鏡前搔首弄姿，一件件拆她新得的首飾。
「大人心裏是有娘子的。」
反應過來後，香榧快高興哭了——煙年地位穩固，意味著她不會被掃地出門，可長久地將這份差事做下去了。
煙年卻疑惑地回頭問道：「誰說他心裏有我？」
「心中沒有娘子，又怎麽會花八百兩替娘子置辦衣裳首飾呢？」
「這還不簡單，因為他要了我呀。」
她稍稍湊近兩人，小聲道：「……我跟你們說啊，他這種男人，在我們紅袖樓，是有個說法的。」
「什麽？」碧露忍不住好奇。
煙年嘲笑她：「這都不知道，冤大頭啊！」
*
轉眼月亮自東山躍出，更漏初定，汴京城喧鬧聲漸熄。
正是細作們開始工作的時分。
碧露與香榧告退後，煙年悄悄起身，打開白日買的髮簪，從中抽出一張字條。
字條上是指揮使匆忙的筆跡：害浣害否，歸寧父母。
細作營傳信大多採用晦澀拗口的古語，即使字條不慎暴露，皇城司也不解其意，這句的本意是女子浣衣後回家探望父母，在細作營的語境下，意思是：不拘你探到了什麽消息，統統都傳回來。
細作的工作其實頗為繁雜，與人們的印象大相逕庭，他們深入敵營，潛伏多年，卻鮮少刻意探聽重要的消息。
在大多數時候，他們會收集許許多多的雞零狗碎，比如有一年，潛伏在邊境軍中的細作突然發現某一營的馬匹多撥了三成，鞍價忽然漲了許多，有幾個兵士白日總睡眼惺忪，看門的老狗總是深夜狂吠……零碎的信息拚湊在一起，能湊出事情大體的輪廓——此營多半是私下成立了新的先鋒隊，專門挑深夜縱馬出營歷練去了。<hr>
小皇帝一愣，似是當真沒想過這個問題。
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他小聲辯解。
「官家打算以勢壓人麽。」葉敘川道。
「……」
小皇帝小心觀察葉敘川的神情。
雖為天下之主，但小皇帝最害怕這個舅舅，尤其怕他露出這種看垃圾的眼神。
母親說過，舅舅不會篡他的位，這並非是因為舅舅品行有多高潔，而是因為沒這個必要。
舅舅才是真正把控著王朝命運的人，沒有他的支持，自己和母親根本壓不住群臣。
當上皇帝後的這些年，所有人告訴他你是天下人的官家，你做什麽都是對的，隻有舅舅會罵他：連史記都讀不利索，當暴君都嫌不夠格！
但也隻有舅舅一遍遍教導他君王之道，須仁民愛物，光明磊落，正直中庸……他明明不是個有耐心的人，但卻捏著鼻子，親自輔導自己功課。
是以，小皇帝對葉敘川的情感很複雜，一麵不甘，又一麵敬畏。
……別的不說，他舅舅打人手板，是真他娘的痛啊。
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小皇帝挨手板時，煙年愉快購物，滿載而歸，長長的結款單子被家僕送至右承天門前。
隨侍的校尉張化先正等候上司，掃了一眼結款單，差點把眼珠子瞪了出來：\"五百兩？\"
家僕道：\"五百兩隻是首飾，另還有衣裳鋪子送來的三百兩，紙傘鋪子糖人鋪子花鋪木匠鋪……數額雖不大，但支款與否，還是要看大人的意思。\"
恰此時，身後傳來響動，一眾皇城侍衛齊齊欠身行禮。
眾星捧月中，身著朱紅官袍襆頭的男人行出宮門，徑直走向禦街邊的烏孫馬。
家僕上前，低聲同葉敘川耳語幾句。
順便遞上結款單子。
葉敘川信手接去，雙目微眯。
「查過她了？」他問道。
「是，大人，」家僕道：「府中和禁軍都派了探子，她祖籍在真定府白馬關下一個縣裏，年少遭災，被賣來汴京，在勾欄裏彈了十年琵琶，已頗有名望。」
「身份倒是做得幹淨。」葉敘川道。
「身份幹淨，可人卻有怪異之處。」家僕猶豫片刻，還是說了：「依大人所言，拿當日長公主壺中的酒給太醫們驗了，太醫說那酒就是從勾欄裏買的普通暖情酒，可李太醫聞出其中有一味藥，似乎是新添的，竟使藥性強了許多。」
「況且，她那日恰好在尚書府中獻藝，又恰好在大人中藥時路過近旁，恰好看出大人狀況有異，自薦了枕席……可世上哪來那麽多恰巧？巧合一多，便處處奇怪，還望大人多加提防。」
葉敘川指節輕輕擊打馬鞍，若有所思。
片刻後，他道：「她既然大方讓查，那自是將蛛絲馬跡都收拾幹淨了。」
家僕麵露慚愧之色，附身一揖道：「是屬下無能。」
「不必再查了，」葉敘川道：「著人盯著便是。」
家僕恭敬應下，小心道：「大人，
他隨口問道：「她說不愛用別人碰過的東西？」
家僕道是。
「倒是知道記仇。」葉敘川笑了笑。
「去帳房支銀子。」他翻身上馬，拋下一句：「以後她想要什麽就買下，不必知會我。」
第4章
葉敘川替煙年抹了帳，這消息如生了飛毛腿一般，由貪功心切的小廝傳來了外宅。
香榧長舒一口氣，碧露大驚，巷口賣燒餅的北周細作則攤開一團麵，在心裏默默崇拜煙年——真不愧是煙姐，一出手就見功力！
唯有煙年自己，連眼皮子都沒抬一下，依舊在菱花銅鏡前搔首弄姿，一件件拆她新得的首飾。
「大人心裏是有娘子的。」
反應過來後，香榧快高興哭了——煙年地位穩固，意味著她不會被掃地出門，可長久地將這份差事做下去了。
煙年卻疑惑地回頭問道：「誰說他心裏有我？」
「心中沒有娘子，又怎麽會花八百兩替娘子置辦衣裳首飾呢？」
「這還不簡單，因為他要了我呀。」
她稍稍湊近兩人，小聲道：「……我跟你們說啊，他這種男人，在我們紅袖樓，是有個說法的。」
「什麽？」碧露忍不住好奇。
煙年嘲笑她：「這都不知道，冤大頭啊！」
*
轉眼月亮自東山躍出，更漏初定，汴京城喧鬧聲漸熄。
正是細作們開始工作的時分。
碧露與香榧告退後，煙年悄悄起身，打開白日買的髮簪，從中抽出一張字條。
字條上是指揮使匆忙的筆跡：害浣害否，歸寧父母。
細作營傳信大多採用晦澀拗口的古語，即使字條不慎暴露，皇城司也不解其意，這句的本意是女子浣衣後回家探望父母，在細作營的語境下，意思是：不拘你探到了什麽消息，統統都傳回來。
細作的工作其實頗為繁雜，與人們的印象大相逕庭，他們深入敵營，潛伏多年，卻鮮少刻意探聽重要的消息。
在大多數時候，他們會收集許許多多的雞零狗碎，比如有一年，潛伏在邊境軍中的細作突然發現某一營的馬匹多撥了三成，鞍價忽然漲了許多，有幾個兵士白日總睡眼惺忪，看門的老狗總是深夜狂吠……零碎的信息拚湊在一起，能湊出事情大體的輪廓——此營多半是私下成立了新的先鋒隊，專門挑深夜縱馬出營歷練去了。<hr>