這時,不良帥領著幾名不良人回府衙,手中除了一塊用布包裹起來的東西,別無其他,看來沒什麽特殊發現。


    不良帥警覺地看了眼裴約素,裴約素迅速轉身,做出迴避的舉動。


    吳縣令卻低聲一句:「無妨,發現什麽,直說便是。」


    不良帥向縣令稟報:「我們去石磨坊一帶詢問一圈,按照街坊鄰居所說,王大虎和妻子原先的關係並不好,這兩年卻忽而夫唱婦隨起來,興許是有了兒子的緣故。這一家子生活平淡,王大虎幫布匹店搬運貨物為生,妻子在家做些幫人漿洗衣物的活計,弟媳陪著婆婆在巷子口賣煎白腸,生意湊合。」


    「這是我們在巷子口大槐樹下發現的藥渣,找大夫看了,其中一味便是王家小兒喝的,藥渣沒有異常。」不良帥翻開手中緊紮的布包,遞給縣令。


    「好,我知道了。」吳伯甫聲音更低,似乎在思索什麽。


    沉悶的空氣令人感到壓抑,凜冽的北風將紙窗吹得嘩嘩作響。


    「裴小娘子,你先回去吧。近日不可出長安城,需隨時配合案件調查。」吳伯甫突然開口道。


    「是。」


    裴約素走出衙門,被冷風吹了又吹,腦袋這才清明了些。她將事情一串聯,忽然就明白問題出在何處了。


    早上,自己與管大夫忙著施救小兒,不曾細問小兒是如何受的傷,怎的頭顱上沒有傷口,卻摔得口吐白沫,自己當時還以為這是小兒從娘胎帶下來的毛病。直到這一家子鬧上門,才發覺此事不簡單。當自己將這一家子是如何謊話連篇的麵目當眾揭穿後,他們的表情一度很緊張。被請到衙門後,老婆子竟情緒激動到險些昏倒,這不像是急著證明自己無辜,倒像是極端恐懼的表現。


    小兒究竟是怎麽死的,恐怕,該從這位阿婆身上下功夫才對。


    第4章 牛刀小試


    裴約素抬頭,見日頭還早,便往石磨坊一帶走去。


    石磨坊離南山堂也就隔了兩條街,這裏居住的,都是老長安的百姓。


    一到附近,裴約素就聞到一股濃重的豬騷味,她緊皺眉頭,過了會兒,才適應了這樣的氣味。


    這是一家賣豬雜碎的小店,門口正在熬煮的大鍋裏,便是由豬大腸做的煎白腸。王大虎的阿娘也是賣這種吃食為生。


    長安貴族喜吃牛羊肉,可一般百姓隻能吃得起豬肉。


    圍在鍋爐前等著的,居然有一位著團花暗紋長襖的年輕郎君,他這身襖子是採用本色的織錦手藝。雖算不上頂富貴,卻也不該出現在這兒。


    郎君一轉身,與裴約素探尋的目光撞了個正著。


    她一下子認出他,上午在醫館時,他站在吳縣令旁邊。那時,他該是穿了件月牙白的襖子,一到下午,卻又換了一件。


    少年郎,美姿儀,同小娘子一般愛俏是常事。但換衣裳如此勤快的,卻甚為少見。何況,這還是冬天,天氣不見好,洗件織錦襖子,多費事兒,真是不知民間疾苦。


    「小娘子安好。」郎君自來熟般,走來她身邊。


    裴約素禮貌行禮,腳下卻退後一步。


    「某在刑部任職,官至侍郎,其名劉若竹,字子鳴,家中排行第六,也可喚某劉六郎。」劉若竹上來自報家門道。


    看他著裝打扮,不像是胡謅。可如此年輕的刑部侍郎,還如此孟浪,與自己根本不相熟,就能湊上前親親熱熱地說話,想必也不是靠真才實學,大約是蔭封得的官位吧。


    裴約素心中不喜,腳下又退後一步。


    劉若竹自是不知裴約素心中的彎彎繞繞,恭維道:「某上午見小娘子在人群中為維護管大夫,可謂一人當萬夫之勇,更不提小娘子思維縝密,還頗通醫理。某著實佩服,佩服。」


    裴約素腳下連退三步,麵上警覺道:「你也認識管郎中?」


    劉若竹仿佛是沒將裴約素的有意疏遠看在眼裏,仍舊維持著熱情,「是啊,伯父常年征戰,患有腿疾,每到冬日就疼痛難熬。那時候太醫署都沒辦法,還是家中在民間遍尋名醫,最後尋到管大夫這裏給治好的,一直到去世前都沒復發過。」


    「師傅他老人家確實擅長治療各類疑難雜症。」裴約素道。


    「就是說啊。所以我是不信他開的藥方能吃死人的,其中必有隱情!這不,來王家附近轉轉,說不定有什麽發現呢。小娘子你也是嗎?」劉若竹神態天真地問。


    裴約素神色冷淡地點點頭,就要離開,卻見對方快步走到身邊,俯身貼耳道:「小娘子不如同我一道,有個官家身份,不論查什麽也便利些不是?」


    這位年輕侍郎朱唇輕抿,笑得波光瀲灩。裴約素一怔。


    轉眼,劉若竹的煎白腸做好了,他步入店中,還不忘邀請裴約素一起享用。


    裴約素頓了頓,這才跟著入內。


    她拿絹帕仔細擦拭地麵,這才席地而坐。抬頭時,看到劉若竹已然一屁股坐下,正在細細打量她的動作,又是一笑。


    煎白腸的氣味直衝腦門而來。


    裴約素掩了鼻,嫌棄的表情遮掩不住,「你好歹官至三品,怎的喜愛這種吃食?」


    劉若竹不以為意:「老百姓吃得,我為何吃不得?」


    裴約素聽了這話,上上下下打量起這位刑部侍郎,忽然覺得順眼了一些。


    劉若竹找老闆娘多要了一隻碗,大方地要分一半白腸給裴約素嚐嚐。裴約素也想擁有這種「與老百姓共苦」的高尚品格。於是嚐試咬了一口,誰知,濃重的豬騷味順著口腔,直衝天靈蓋。她忙吐掉食物,要了碗茶水漱口。<hr>

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