第九十五章送宮花愚仆暗結怨
那日林憶到榮國府拜會賈母、探望妹妹,薛蟠正好不在梨香院，竟沒有見到林憶。後有一日兩人在一處茶樓會友，薛蟠忍不住埋怨林憶：“林哥兒也不叫上我,你知那府裏老太太、老爺、太太的可是多，我去一回都得被她們磨去一層皮，早知道你過去，我也跟著過去一趟,他們看著你在，總不好揉搓我,正好十天半月的就不用再去了……”
林憶聽了也隻是笑笑,並不去接薛蟠的話，反道：“自從到了京城,你倒是忙起來了。”
薛蟠也就是抱怨兩句，兩人便不去談論賈府，轉而高談闊論，論起明年太上皇五十聖壽對各家商鋪的影響來。
林憶知道薛蟠是榮國府的正經親戚，不似他自己，不過是因為黛玉目下客居在那裏，且林憶見了賈政和老太太，稍稍意思一下就可以搪塞過去。薛蟠卻是不同，他每每躲不過薛姨媽的念叨，不得不去拜會王夫人，先是被姨媽溫溫婉婉地從頭問到腳，又總會被叫到賈母那裏揉搓半晌，而後賈政的人再把他接過去，被姨夫一通提點教訓，方才能脫身而出。薛蟠如今年紀雖小，可他先是被林憶和徒七教訓，又被薛劭逼著去結交林家少爺，又回家為老爹守孝，出了熱孝就趕上太上皇聖壽將至，薛家商鋪因了此事忙碌之極，他既然存下了要立起門戶的心意，便跟著幾個老管事忙裏忙外。
自從來得京城，住到榮國府梨香院，薛蟠和賈家的人便有些格格不入。賈家雖人口眾多，可多是些遊手好閑之輩，上上下下諸般人等有許多從落地就沒出過天京城，眼界隻到天子腳下的城門樓子，再遠就望不到了，隻憑著祖蔭整日裏醉生夢死。偏有人往來榮國府，見了薛家母女打賞下人十分大方，內宅不好進，便想著去奉承薛蟠，好借機蹭些油水。薛蟠一開始和寧榮兩府不少玉字輩乃至草字輩的論交情，各處有名無名的宴請也被拉著去了幾回，可他一來在孝中不好太張揚，二來心裏總存著自家商鋪之事，又見這些人宴上隻是顧著招貓逗狗，對著他好話說盡，可真說起鋪子如何經營，並無什麽能和他對談的，又總是讓他會鈔，時日不長他就再不肯做冤大頭，遇上有人來請，便總是借故躲了去。
一開始薛蟠還想拉著林憶一起出去玩，隻道林哥兒比我早來京城，怎麽不和親戚們玩兒？林憶卻淡淡道：“那是我的親戚麽？”一句話把薛蟠噎了回去。
薛蟠本是個大而化之的，可自從接了老爹留下的差事，薛家各色鋪子繁多，光是認賬本，還是在寶釵的提點下，他就認了小一個月，由此便不得不認真仔細起來。金陵城還好，天京城裏，走一步都可能遇上個把貴人，他在老管事的提點下，各色人情往來也漸漸明白，聽了林憶的話，自然很快轉圜過來。林憶的母親雖是妾室，可也是入了林家族譜的，而且目下活得好好的，別說賈夫人已經去世多年，就是還活著，林憶和賈府也沒有什麽關係，薛蟠深悔失言，到底林憶並不在意，也就掩過去了。
待到過些時日，薛蟠自己也不願和賈府中人往來，得了空兒便更要來尋林憶，倒正好合了林憶的心思。林憶此番上京，頂著個考中功名出遊的名頭，他自知老爹和徒伯父對自己繼續讀書已經不抱大希望，便想著到京城蘇錦華蘇師叔的鋪子裏曆練一番。且又一說，如今林憶已是個半大小子，揚州林府裏，金姨娘、春姨娘等整天圍著他打轉，把他當個小孩子似的關愛，讓他很是無奈，又有林海和徒景之的時常敲打，便想著到了京城，宅子裏隻我一個，還不是由得我的性子來？且到時候離得近了，還可以時常去看妹妹和甄姐姐，那日子一定恣意得很。
可誰知離了揚州城的水深火熱，又到了天京城的虎穴狼窩。京城林府裏，雖沒有林大人和徒老爺，卻有個天天隻在自家王府打個照麵兒就過來林府的徒七，更有個沒事兒就以探望襄王為名出宮其實跑來林府散心的徒三，讓林憶苦不堪言。徒七也就罷了，他知道林憶並不怎麽想讀書，可徒三畢竟不曾和林憶朝夕相處，他隻道要讓林家尊榮，自然林憶還是去讀書，走科舉上進的路子好，又聽說林憶從不愛讀書到發奮背書，不上一年就中了秀才，更覺得林憶不愧是林叔之子，天資很好，是個讀書的料子，每每見了林憶就更要敲打敲打。俗語有雲，縣官不如現管，徒景之在揚州也就罷了，林憶對著徒三這個大夏的現管，更不敢多言，隻好陽奉陰違，更從此估摸著徒三要上門了，就提前跑掉，好讓徒三抓不著他。徒行之到林府來，多是為了躲清靜，教訓林憶不過是順手為之，林憶既然不在，他也不生氣，隻留下些題目給徒七，讓林憶回來了就去寫，還道下次來時若交不上，我連你一起罰。
徒七那裏，他從小時候還在禁宮時就對三哥很是倚靠，兄弟感情很好，雖然兩人歲數相差不少，他在禁宮時從來隻有聽從三哥的份兒，而且如今徒行之登基為帝好幾年了，君威日重，徒七更不敢在旁的地方亂開玩笑。可於林家的事情上，他也知徒行之對待林叔是不同的，連帶著林叔的子女也另眼相看，便於此事上很是放得開，且他和林憶從小玩到大，有時看著林憶受訓，不肯相幫不說，往往還要火上澆油，以看林憶在徒行之麵前的淒慘模樣為樂。到底讓林憶拿出黛玉威脅，隻道七哥要是再在三哥麵前拉偏手兒，我就在妹妹那裏說你的壞話，一次兩次妹妹不信，你看時日長了怎麽著？
徒七哪裏敢拿黛玉做法？從此便為林憶說起情來，更因著林憶對徒行之留下的題目頭疼，隻好做起槍手，好讓林憶交差。隻是徒七自己也是個半桶水，少不得有時林憶帶到榮國府，讓黛玉和英蓮幫著寫寫畫畫就是了。
因著徒行之老來林府，林憶便更多跑到外麵，除了在蘇錦華的相關鋪子裏學習之外，正好於商事上，他和薛蟠都是新手，便更時常和薛蟠切磋。
這日兩人聚會，薛蟠那裏說起自家承辦的為後宮女眷采辦頭飾的差事。因著太上皇聖壽，禁宮裏的女人們也都要上下一新為好，內務府那裏對頭飾便有幾處要求，既要新穎又要好看，而且最好省錢，蓋因聖壽所需公帑不少，於此小項上便要儉省些，方符合太上皇所發的“不可奢靡太過”的詔書意思。
以往薛家進上的多是以金、銀、銅等貴重金屬製成的頭花兒，不但費時費力，更是成本高昂，隻給主位妃嬪們用，這回內務府廣開采買，薛家所得的差事便不止主位，各個有封號的都要算上，這下人多了不少，給的預算卻沒多多少。薛家的老管事找內監請求通融，那內監卻道：“這都是什麽時候了？哪裏還容得你討價還價？期限變不了，銀錢也變不了，交不出來唯薛家是問！”老管事知是薛劭一死，薛蟠又小，自有眼熱的要來分羹，才讓那管事內監如此做派。
老管事回了薛蟠，薛蟠先是氣得跳腳，可也知道形勢比人強，這是他擔過重任以來遇上的第一件大事，便對老管事道：“你莫急，我自能找出應對之法來。”轉過眼，他就去找林憶。
林憶隻道薛蟠想通過自己去找“七爺”出頭，不料薛蟠卻道：“林哥兒，你那時在揚州給我看的暈染花兒，我看著就很好，要是做成頭花兒，又輕省又好看，且布料子我家多得是，成本自然也能降下來……”他那裏絮絮叨叨說了半晌，林憶卻是心裏暗暗反省了一下，自知士別三日當刮目相待，薛蟠再不複以往飛揚跋扈的模樣，自己倒是妄測了。
由是林憶便想著給薛蟠幫忙，他聽了薛蟠的意思，知道是那時他和徒七一起暈染的紗緞顏色極好，又不失輕薄透露的原意，本是想要給黛玉和英蓮做蚊帳的，哪知那紗緞裁成小塊還行，做成大物件卻撐不住，隻得作罷。他那時在薛蟠麵前，倒是拿著小塊紗緞配著的銀絲銅縷做成的傲雪梅炫耀過的，不想被薛蟠記住了。
林憶聽明白了薛蟠的意思，笑道：“這個好說，暈染之法我自能給你弄來。”
薛蟠大喜過望，可又得隴望蜀，複又打躬作揖道：“林哥兒幫忙幫到底，我看那時的傲雪梅設計精美得很，比起內造的也不差什麽。這回人家要新穎之意，不若……”
林憶也不避著，就等著薛蟠給他深揖到底，方才笑道：“暈染的方子我能做主，可這設計上嘛……”故意拿著腔調。
薛蟠趕忙拿起茶盞奉上，賠笑道：“林哥兒，不，林少爺……林老爺，您就行行好~”
林憶端著茶盞吃了口茶，方才悠悠道：“設計上也不是不可以，不過嘛，那得我去求了人。這事兒裏外裏的，我又出方子又賣人情，我又圖個什麽呢？”
薛蟠也明白過來，立時笑道：“自然不能讓你吃虧。咱們明人不說暗話，就這個事兒，立個約定如何？”他沉吟片刻，道：“上邊批下了三萬兩，索性都折給你，就當是我買方子和設計的錢了。”
林憶一驚，他是想著慢慢自己做些產業出來，不去貪圖原本林家和蘇錦華的坐享其成，因此想借著此事賺些本錢，不料薛蟠如此大方，竟將所有奉上。轉念一想，也知薛家這回隻圖保住差事，並不是為了賺錢，他隻道：“這錢我全拿了，那我可成了什麽人了？”
兩人都不是拖泥帶水的，當下便商定好了此一事上分成合夥的事宜。薛蟠回去擬約定，林憶卻從林府過到襄王府，隻抓了徒七，找他設計花樣。
徒七見了林憶興致勃勃的樣子，且自己的方子和設計還能賺來銀錢，也是高興，隻是麵上卻道：“你這是要我自己出工出力，再倒讓我家的人買回來？”
林憶隻想著自己和徒七的格物課總算有了實際成效，卻一時忘了徒七的另一重身份，他聽了徒七的話，一時有些惴惴，忽見徒七嘴角含笑，立時叫道：“七哥又耍我！”他不能把徒七怎麽樣，眼神一轉，道：“那方子我也有份，賣了也就賣了。至於設計上，七哥要是不幫忙，那我就去找妹妹去。這差事催的急，到時候累著妹妹，你可怎麽說？”
徒七一聽，明知林憶拿黛玉來唬他，可也不敢不入套，到底答應了下來，隻從林憶的分成裏要走一半就是。
由是薛家這批進上的頭花兒不但按時交上，更是從用料到設計都別出心裁，管事太監又得了上邊的提點，對薛蟠大加讚賞。薛家這份差事保住不說，林憶和徒七平生第一次憑自己之力賺到了銀錢，也是十分高興。
卻是榮國府裏，這一日王夫人閑來無事，來到梨香院和薛姨媽說話。正好她的陪房周瑞家的從王熙鳳處核對了這個月的月錢，到了王夫人的院子裏，得了“太太在姨太太那裏”的信兒，便過來向王夫人回報。
周瑞家的到了梨香院，見主屋裏王夫人正和薛姨媽長篇大套的說些家務人情話。她不敢驚動，遂進裏間來，隻見薛寶釵家常打扮，伏在幾上和鶯兒正在那裏描花樣子呢。見周瑞家的進來，寶釵放下筆，滿麵堆笑道：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問道：“姑娘好？”一麵炕沿邊坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，隻怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”
寶釵笑道：“那裏的話。隻是我最近病又犯了，不好出門。”卻是寶釵對賈寶玉的溫柔體貼也有領教，隻是她從來恪守禮法，又兼薛蟠上京之後諸事繁忙，時常要妹妹幫忙，她深為自家哥哥打算，便不常去找姐妹們玩耍，隻怕哥哥臨時有事找不見自己就不好了。
周瑞家的還要說話時，忽聽王夫人問道：“誰在說話？”周瑞家的過去答應了，略待半刻，王夫人要走時，薛姨媽笑道：“姐姐把她借我用用。”王夫人自然答應，薛姨媽便對周瑞家的道：“我有一件東西，你帶了去罷。”遂命人拿出一個匣子來，道：“這是宮裏頭作的新鮮花樣兒堆紗花，十二枝。昨兒我想起來，白放著可惜舊了，何不給他們姐妹們戴去？昨兒要送去，偏又忘了；你今兒來得巧，就帶了去罷。你家的兩位姑娘每位兩枝，還有送甄姑娘、林姑娘各兩枝，那四枝給鳳姐兒罷。”
一時王夫人自回房去，周瑞家的拿了匣子，卻想了一想，先去了王熙鳳那裏。走至堂屋，隻見小丫頭豐兒坐在房門檻兒上，見周瑞家的來了，連忙的擺手兒，叫他往東屋裏去。周瑞家的會意，忙著躡手躡腳兒的往東邊屋裏來，隻見□拍著大姐兒睡覺呢。周瑞家的悄悄兒問道：“二奶奶睡中覺呢嗎？也該清醒了。”□笑著，撇著嘴搖頭兒。正問著，隻聽那邊微有笑聲兒，卻是賈璉的聲音。接著房門響，平兒拿著大銅盆出來，叫人舀水。
平兒見了周瑞家的，便問：“你老人家又來做什麽？”周瑞家的忙起身，拿匣子給她看道：“送花兒來了。”平兒聽了，問了緣由，卻不拿花兒，反身回了王熙鳳那裏，也不知嘀咕了些什麽，又出來道：“我們奶奶說了，這樣好的花兒，得先緊著給姑娘們帶才是。”
周瑞家的會意，竟不停留，來了迎春、英蓮、黛玉、探春所居的院子，直奔主屋。誰知此時迎春和探春正在賈母那裏陪著說話，英蓮也不在自己房裏，卻在黛玉房中，正和黛玉解九連環作戲。見周瑞家的進來，英蓮站起身，黛玉隻放下手裏的九連環端坐。周瑞家的將緣由說了，又打開匣子，要英蓮去挑。英蓮還不曾動，黛玉道：“這花兒是單送我們姐妹的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有的，這不是先送到甄姑娘這裏麽。”
黛玉冷笑道：“二姐姐還沒得呢，到先跑我這裏來做什麽！”周瑞家的聽了，一聲兒也不敢言語。
英蓮更對周瑞家的軟語道：“這花兒既是各位姐妹都有的，便還是按著長幼來的好，周姐姐辛苦，各處送一遭吧。”
周瑞家的見甄姑娘這麽說，更不敢說什麽，隻得又從王熙鳳那裏送起。再回轉幾個姑娘住的院子時，迎春和探春也回了來，周瑞家的見迎春和黛玉下棋，英蓮和探春拿著針線，再不敢讓甄姑娘先挑，究竟先讓迎春拿了兩枝。迎春和探春得了花兒，又見周瑞家的走路多了滿頭是汗，都欠身以謝，英蓮和黛玉卻是知道緣由的，便隻讓丫鬟收了花兒。
周瑞家的出了院子，一路走一路恨，心道怪不得都說林姑娘是個刻薄小性的，不過是幾朵花兒，二姑娘自己尚且不會不高興，她一個客居的小姐，到教訓起我來了！還有那個甄姑娘也是，平日裏看著是個老實的，可林姑娘說什麽就是什麽，竟沒個主心骨兒似的！又一想如今老太太和太太都屬意甄姑娘，自己今天的冤枉氣，可算是白受了……周瑞家的因是王夫人的陪房，在賈府一向深有臉麵，少有這一日公然給她沒臉的事情，又因這一日她從王夫人處到王熙鳳處，又到梨香院，又奔波了好幾回，賈府內宅深厚，她著實是累著了，由是更對黛玉起了芥蒂。
至掌燈時，王熙鳳卸了妝，來見王夫人，回說：“今兒甄家送了來的東西，我已收了。咱們送他的，趁著他家有年下送鮮的船，交給他帶了去了。”
王夫人點頭，又道：“今兒姨太太送的花兒都是好的，你又年輕，記得戴上。”
王熙鳳笑道：“太太說的是，那花兒很是新奇，我還打發人送給東府蓉大奶奶兩枝呢。”
王夫人道：“很是，她也正是戴花兒的年紀。”
兩人敘談了一會兒，王熙鳳方才回去。周瑞家的趕著過來跟王夫人絮叨，王夫人卻是個沉得住氣的，隻道你做事授人以柄，被林姑娘說了也是活該，又見周瑞家的大歎委屈，便略略安慰了一番，隻道甄姑娘沒有主心骨兒，橫豎林姑娘隻是個客居的，將來林姑娘回了林家，甄姑娘要是真能遂了老太太的意思，不是對咱們更好？
作者有話要說：呼……發出來了……
你們說，（叉腰狀）徒景之有沒有被我寫得娘了？
還有，我每次寫完就發文，可是你們呢？都不愛撫我！（還想說，可是躺倒睡著了……）
那日林憶到榮國府拜會賈母、探望妹妹,薛蟠正好不在梨香院，竟沒有見到林憶。後有一日兩人在一處茶樓會友，薛蟠忍不住埋怨林憶：“林哥兒也不叫上我,你知那府裏老太太、老爺、太太的可是多，我去一回都得被她們磨去一層皮，早知道你過去，我也跟著過去一趟,他們看著你在，總不好揉搓我,正好十天半月的就不用再去了……”
林憶聽了也隻是笑笑,並不去接薛蟠的話，反道：“自從到了京城,你倒是忙起來了。”
薛蟠也就是抱怨兩句，兩人便不去談論賈府，轉而高談闊論，論起明年太上皇五十聖壽對各家商鋪的影響來。
林憶知道薛蟠是榮國府的正經親戚，不似他自己，不過是因為黛玉目下客居在那裏，且林憶見了賈政和老太太，稍稍意思一下就可以搪塞過去。薛蟠卻是不同，他每每躲不過薛姨媽的念叨，不得不去拜會王夫人，先是被姨媽溫溫婉婉地從頭問到腳，又總會被叫到賈母那裏揉搓半晌，而後賈政的人再把他接過去，被姨夫一通提點教訓，方才能脫身而出。薛蟠如今年紀雖小，可他先是被林憶和徒七教訓，又被薛劭逼著去結交林家少爺，又回家為老爹守孝，出了熱孝就趕上太上皇聖壽將至，薛家商鋪因了此事忙碌之極，他既然存下了要立起門戶的心意，便跟著幾個老管事忙裏忙外。
自從來得京城，住到榮國府梨香院，薛蟠和賈家的人便有些格格不入。賈家雖人口眾多，可多是些遊手好閑之輩，上上下下諸般人等有許多從落地就沒出過天京城，眼界隻到天子腳下的城門樓子，再遠就望不到了，隻憑著祖蔭整日裏醉生夢死。偏有人往來榮國府，見了薛家母女打賞下人十分大方，內宅不好進，便想著去奉承薛蟠，好借機蹭些油水。薛蟠一開始和寧榮兩府不少玉字輩乃至草字輩的論交情，各處有名無名的宴請也被拉著去了幾回，可他一來在孝中不好太張揚，二來心裏總存著自家商鋪之事，又見這些人宴上隻是顧著招貓逗狗，對著他好話說盡，可真說起鋪子如何經營，並無什麽能和他對談的，又總是讓他會鈔，時日不長他就再不肯做冤大頭，遇上有人來請，便總是借故躲了去。
一開始薛蟠還想拉著林憶一起出去玩，隻道林哥兒比我早來京城，怎麽不和親戚們玩兒？林憶卻淡淡道：“那是我的親戚麽？”一句話把薛蟠噎了回去。
薛蟠本是個大而化之的，可自從接了老爹留下的差事，薛家各色鋪子繁多，光是認賬本，還是在寶釵的提點下，他就認了小一個月，由此便不得不認真仔細起來。金陵城還好，天京城裏，走一步都可能遇上個把貴人，他在老管事的提點下，各色人情往來也漸漸明白，聽了林憶的話，自然很快轉圜過來。林憶的母親雖是妾室，可也是入了林家族譜的，而且目下活得好好的，別說賈夫人已經去世多年，就是還活著，林憶和賈府也沒有什麽關係，薛蟠深悔失言，到底林憶並不在意，也就掩過去了。
待到過些時日，薛蟠自己也不願和賈府中人往來，得了空兒便更要來尋林憶，倒正好合了林憶的心思。林憶此番上京，頂著個考中功名出遊的名頭，他自知老爹和徒伯父對自己繼續讀書已經不抱大希望，便想著到京城蘇錦華蘇師叔的鋪子裏曆練一番。且又一說，如今林憶已是個半大小子，揚州林府裏，金姨娘、春姨娘等整天圍著他打轉，把他當個小孩子似的關愛，讓他很是無奈，又有林海和徒景之的時常敲打，便想著到了京城，宅子裏隻我一個，還不是由得我的性子來？且到時候離得近了，還可以時常去看妹妹和甄姐姐，那日子一定恣意得很。
可誰知離了揚州城的水深火熱，又到了天京城的虎穴狼窩。京城林府裏，雖沒有林大人和徒老爺，卻有個天天隻在自家王府打個照麵兒就過來林府的徒七，更有個沒事兒就以探望襄王為名出宮其實跑來林府散心的徒三，讓林憶苦不堪言。徒七也就罷了，他知道林憶並不怎麽想讀書，可徒三畢竟不曾和林憶朝夕相處，他隻道要讓林家尊榮，自然林憶還是去讀書，走科舉上進的路子好，又聽說林憶從不愛讀書到發奮背書，不上一年就中了秀才，更覺得林憶不愧是林叔之子，天資很好，是個讀書的料子，每每見了林憶就更要敲打敲打。俗語有雲，縣官不如現管，徒景之在揚州也就罷了，林憶對著徒三這個大夏的現管，更不敢多言，隻好陽奉陰違，更從此估摸著徒三要上門了，就提前跑掉，好讓徒三抓不著他。徒行之到林府來，多是為了躲清靜，教訓林憶不過是順手為之，林憶既然不在，他也不生氣，隻留下些題目給徒七，讓林憶回來了就去寫，還道下次來時若交不上，我連你一起罰。
徒七那裏，他從小時候還在禁宮時就對三哥很是倚靠，兄弟感情很好，雖然兩人歲數相差不少，他在禁宮時從來隻有聽從三哥的份兒，而且如今徒行之登基為帝好幾年了，君威日重，徒七更不敢在旁的地方亂開玩笑。可於林家的事情上，他也知徒行之對待林叔是不同的，連帶著林叔的子女也另眼相看，便於此事上很是放得開，且他和林憶從小玩到大，有時看著林憶受訓，不肯相幫不說，往往還要火上澆油，以看林憶在徒行之麵前的淒慘模樣為樂。到底讓林憶拿出黛玉威脅，隻道七哥要是再在三哥麵前拉偏手兒，我就在妹妹那裏說你的壞話，一次兩次妹妹不信，你看時日長了怎麽著？
徒七哪裏敢拿黛玉做法？從此便為林憶說起情來，更因著林憶對徒行之留下的題目頭疼，隻好做起槍手，好讓林憶交差。隻是徒七自己也是個半桶水，少不得有時林憶帶到榮國府，讓黛玉和英蓮幫著寫寫畫畫就是了。
因著徒行之老來林府，林憶便更多跑到外麵，除了在蘇錦華的相關鋪子裏學習之外，正好於商事上，他和薛蟠都是新手，便更時常和薛蟠切磋。
這日兩人聚會，薛蟠那裏說起自家承辦的為後宮女眷采辦頭飾的差事。因著太上皇聖壽，禁宮裏的女人們也都要上下一新為好，內務府那裏對頭飾便有幾處要求，既要新穎又要好看，而且最好省錢，蓋因聖壽所需公帑不少，於此小項上便要儉省些，方符合太上皇所發的“不可奢靡太過”的詔書意思。
以往薛家進上的多是以金、銀、銅等貴重金屬製成的頭花兒，不但費時費力，更是成本高昂，隻給主位妃嬪們用，這回內務府廣開采買，薛家所得的差事便不止主位，各個有封號的都要算上，這下人多了不少，給的預算卻沒多多少。薛家的老管事找內監請求通融，那內監卻道：“這都是什麽時候了？哪裏還容得你討價還價？期限變不了，銀錢也變不了，交不出來唯薛家是問！”老管事知是薛劭一死，薛蟠又小，自有眼熱的要來分羹，才讓那管事內監如此做派。
老管事回了薛蟠，薛蟠先是氣得跳腳，可也知道形勢比人強，這是他擔過重任以來遇上的第一件大事，便對老管事道：“你莫急，我自能找出應對之法來。”轉過眼，他就去找林憶。
林憶隻道薛蟠想通過自己去找“七爺”出頭，不料薛蟠卻道：“林哥兒，你那時在揚州給我看的暈染花兒，我看著就很好，要是做成頭花兒，又輕省又好看，且布料子我家多得是，成本自然也能降下來……”他那裏絮絮叨叨說了半晌，林憶卻是心裏暗暗反省了一下，自知士別三日當刮目相待，薛蟠再不複以往飛揚跋扈的模樣，自己倒是妄測了。
由是林憶便想著給薛蟠幫忙，他聽了薛蟠的意思，知道是那時他和徒七一起暈染的紗緞顏色極好，又不失輕薄透露的原意，本是想要給黛玉和英蓮做蚊帳的，哪知那紗緞裁成小塊還行，做成大物件卻撐不住，隻得作罷。他那時在薛蟠麵前，倒是拿著小塊紗緞配著的銀絲銅縷做成的傲雪梅炫耀過的，不想被薛蟠記住了。
林憶聽明白了薛蟠的意思，笑道：“這個好說，暈染之法我自能給你弄來。”
薛蟠大喜過望，可又得隴望蜀，複又打躬作揖道：“林哥兒幫忙幫到底，我看那時的傲雪梅設計精美得很，比起內造的也不差什麽。這回人家要新穎之意，不若……”
林憶也不避著，就等著薛蟠給他深揖到底，方才笑道：“暈染的方子我能做主，可這設計上嘛……”故意拿著腔調。
薛蟠趕忙拿起茶盞奉上，賠笑道：“林哥兒，不，林少爺……林老爺，您就行行好~”
林憶端著茶盞吃了口茶，方才悠悠道：“設計上也不是不可以，不過嘛，那得我去求了人。這事兒裏外裏的，我又出方子又賣人情，我又圖個什麽呢？”
薛蟠也明白過來，立時笑道：“自然不能讓你吃虧。咱們明人不說暗話，就這個事兒，立個約定如何？”他沉吟片刻，道：“上邊批下了三萬兩，索性都折給你，就當是我買方子和設計的錢了。”
林憶一驚，他是想著慢慢自己做些產業出來，不去貪圖原本林家和蘇錦華的坐享其成，因此想借著此事賺些本錢，不料薛蟠如此大方，竟將所有奉上。轉念一想，也知薛家這回隻圖保住差事，並不是為了賺錢，他隻道：“這錢我全拿了，那我可成了什麽人了？”
兩人都不是拖泥帶水的，當下便商定好了此一事上分成合夥的事宜。薛蟠回去擬約定，林憶卻從林府過到襄王府，隻抓了徒七，找他設計花樣。
徒七見了林憶興致勃勃的樣子，且自己的方子和設計還能賺來銀錢，也是高興，隻是麵上卻道：“你這是要我自己出工出力，再倒讓我家的人買回來？”
林憶隻想著自己和徒七的格物課總算有了實際成效，卻一時忘了徒七的另一重身份，他聽了徒七的話，一時有些惴惴，忽見徒七嘴角含笑，立時叫道：“七哥又耍我！”他不能把徒七怎麽樣，眼神一轉，道：“那方子我也有份，賣了也就賣了。至於設計上，七哥要是不幫忙，那我就去找妹妹去。這差事催的急，到時候累著妹妹，你可怎麽說？”
徒七一聽，明知林憶拿黛玉來唬他，可也不敢不入套，到底答應了下來，隻從林憶的分成裏要走一半就是。
由是薛家這批進上的頭花兒不但按時交上，更是從用料到設計都別出心裁，管事太監又得了上邊的提點，對薛蟠大加讚賞。薛家這份差事保住不說，林憶和徒七平生第一次憑自己之力賺到了銀錢，也是十分高興。
卻是榮國府裏，這一日王夫人閑來無事，來到梨香院和薛姨媽說話。正好她的陪房周瑞家的從王熙鳳處核對了這個月的月錢，到了王夫人的院子裏，得了“太太在姨太太那裏”的信兒，便過來向王夫人回報。
周瑞家的到了梨香院，見主屋裏王夫人正和薛姨媽長篇大套的說些家務人情話。她不敢驚動，遂進裏間來，隻見薛寶釵家常打扮，伏在幾上和鶯兒正在那裏描花樣子呢。見周瑞家的進來，寶釵放下筆，滿麵堆笑道：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問道：“姑娘好？”一麵炕沿邊坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，隻怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”
寶釵笑道：“那裏的話。隻是我最近病又犯了，不好出門。”卻是寶釵對賈寶玉的溫柔體貼也有領教，隻是她從來恪守禮法，又兼薛蟠上京之後諸事繁忙，時常要妹妹幫忙，她深為自家哥哥打算，便不常去找姐妹們玩耍，隻怕哥哥臨時有事找不見自己就不好了。
周瑞家的還要說話時，忽聽王夫人問道：“誰在說話？”周瑞家的過去答應了，略待半刻，王夫人要走時，薛姨媽笑道：“姐姐把她借我用用。”王夫人自然答應，薛姨媽便對周瑞家的道：“我有一件東西，你帶了去罷。”遂命人拿出一個匣子來，道：“這是宮裏頭作的新鮮花樣兒堆紗花，十二枝。昨兒我想起來，白放著可惜舊了，何不給他們姐妹們戴去？昨兒要送去，偏又忘了；你今兒來得巧，就帶了去罷。你家的兩位姑娘每位兩枝，還有送甄姑娘、林姑娘各兩枝，那四枝給鳳姐兒罷。”
一時王夫人自回房去，周瑞家的拿了匣子，卻想了一想，先去了王熙鳳那裏。走至堂屋，隻見小丫頭豐兒坐在房門檻兒上，見周瑞家的來了，連忙的擺手兒，叫他往東屋裏去。周瑞家的會意，忙著躡手躡腳兒的往東邊屋裏來，隻見□拍著大姐兒睡覺呢。周瑞家的悄悄兒問道：“二奶奶睡中覺呢嗎？也該清醒了。”□笑著，撇著嘴搖頭兒。正問著，隻聽那邊微有笑聲兒，卻是賈璉的聲音。接著房門響，平兒拿著大銅盆出來，叫人舀水。
平兒見了周瑞家的，便問：“你老人家又來做什麽？”周瑞家的忙起身，拿匣子給她看道：“送花兒來了。”平兒聽了，問了緣由，卻不拿花兒，反身回了王熙鳳那裏，也不知嘀咕了些什麽，又出來道：“我們奶奶說了，這樣好的花兒，得先緊著給姑娘們帶才是。”
周瑞家的會意，竟不停留，來了迎春、英蓮、黛玉、探春所居的院子，直奔主屋。誰知此時迎春和探春正在賈母那裏陪著說話，英蓮也不在自己房裏，卻在黛玉房中，正和黛玉解九連環作戲。見周瑞家的進來，英蓮站起身，黛玉隻放下手裏的九連環端坐。周瑞家的將緣由說了，又打開匣子，要英蓮去挑。英蓮還不曾動，黛玉道：“這花兒是單送我們姐妹的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有的，這不是先送到甄姑娘這裏麽。”
黛玉冷笑道：“二姐姐還沒得呢，到先跑我這裏來做什麽！”周瑞家的聽了，一聲兒也不敢言語。
英蓮更對周瑞家的軟語道：“這花兒既是各位姐妹都有的，便還是按著長幼來的好，周姐姐辛苦，各處送一遭吧。”
周瑞家的見甄姑娘這麽說，更不敢說什麽，隻得又從王熙鳳那裏送起。再回轉幾個姑娘住的院子時，迎春和探春也回了來，周瑞家的見迎春和黛玉下棋，英蓮和探春拿著針線，再不敢讓甄姑娘先挑，究竟先讓迎春拿了兩枝。迎春和探春得了花兒，又見周瑞家的走路多了滿頭是汗，都欠身以謝，英蓮和黛玉卻是知道緣由的，便隻讓丫鬟收了花兒。
周瑞家的出了院子，一路走一路恨，心道怪不得都說林姑娘是個刻薄小性的，不過是幾朵花兒，二姑娘自己尚且不會不高興，她一個客居的小姐，到教訓起我來了！還有那個甄姑娘也是，平日裏看著是個老實的，可林姑娘說什麽就是什麽，竟沒個主心骨兒似的！又一想如今老太太和太太都屬意甄姑娘，自己今天的冤枉氣，可算是白受了……周瑞家的因是王夫人的陪房，在賈府一向深有臉麵，少有這一日公然給她沒臉的事情，又因這一日她從王夫人處到王熙鳳處，又到梨香院，又奔波了好幾回，賈府內宅深厚，她著實是累著了，由是更對黛玉起了芥蒂。
至掌燈時，王熙鳳卸了妝，來見王夫人，回說：“今兒甄家送了來的東西，我已收了。咱們送他的，趁著他家有年下送鮮的船，交給他帶了去了。”
王夫人點頭，又道：“今兒姨太太送的花兒都是好的，你又年輕，記得戴上。”
王熙鳳笑道：“太太說的是，那花兒很是新奇，我還打發人送給東府蓉大奶奶兩枝呢。”
王夫人道：“很是，她也正是戴花兒的年紀。”
兩人敘談了一會兒，王熙鳳方才回去。周瑞家的趕著過來跟王夫人絮叨，王夫人卻是個沉得住氣的，隻道你做事授人以柄，被林姑娘說了也是活該，又見周瑞家的大歎委屈，便略略安慰了一番，隻道甄姑娘沒有主心骨兒，橫豎林姑娘隻是個客居的，將來林姑娘回了林家，甄姑娘要是真能遂了老太太的意思，不是對咱們更好？
作者有話要說：呼……發出來了……
你們說，（叉腰狀）徒景之有沒有被我寫得娘了？
還有，我每次寫完就發文，可是你們呢？都不愛撫我！（還想說，可是躺倒睡著了……）