罪一是執意在上遊被樹,空耗朝廷銀錢,其心可誅;罪二是遠近兩堤實則無益,乃是陳信芳為了斂財憑空妖言;罪三是大動河工不顧及兩岸百姓,以至怨聲載道,滋生民憤;罪四是謊報進度欺君罔上;罪五是貪汙受賄,昧了朝廷撥下來的百萬工錢;罪六是狂妄自大聚眾鬧事;罪七是不肯交卸事權……


    他寫得義憤填膺大動肝火,遣詞用句多有不實誇大和自相矛盾之處,信以為真的顧和章卻勃然震怒,當即便下旨讓他將陳信芳押解回京,審也未審便投進了大理寺獄。


    許令均頂著盛怒去求情,踏進顯昌殿前他還是風光無兩的都官尚書,下午出了宮門,就已成了與鄭歆平級的許侍郎。其後治書侍禦史張暉聯合幾個禦史言官上疏為陳信芳伸冤,言其罪輕責重,貪汙、擾民也是子虛烏有。


    但新帝本就想找藉端打壓顧鄴章的親信舊臣,此時主意已定,非但沒有查證,反將上言的幾位都罰了半年俸祿。


    吏部尚書盧顥被架空,許令均被剝離了權利中樞,連禦史台也逐漸開始名不副實,自此再無人敢為陳信芳說話。


    諸事方告一段落,顧和章便急不可耐地踏進了秋棠宮。


    秋棠宮荒涼破敗,顧鄴章住的這承光殿更是四壁空空,一張木床,一張屏風,一張書台,一架雜書,就是全部的消遣。


    門是虛掩著的,炭火燒出稀碎的劈啪聲,他進來時,沒有發出一點動靜,但顧鄴章已經似有所察地轉過了頭。


    可他卻並不像顧和章期待的那樣意誌消沉,乍一看上去反而比前次見麵健康許多。


    拜他所賜,沒了纏身的政務,又篤信對方不敢動自己,十幾年來顧鄴章的作息從未這麽規律過。隻除了毒發時難捱些,吃的用的差了些,倒也還忍得。


    多日未見新人,顧鄴章鳳目微掀,仍斜倚在被擦得一塵不染的梨花台邊,「才登大寶,便等不及要來奚落舊日的皇兄嗎?」


    他並不行禮,話中亦帶刺,但顧和章隱忍久了,倒是沒有像在徽行殿那日般容易動怒。當時在場的畢竟都是隻忠於他和外祖的愛將,而皇位會催著人精於偽裝,更何況他早就輕車熟路,慣於以謙謙君子的形象示人。


    而今他才是最後的勝者,是名正言順的嫡出正統,顧鄴章的心腹臣子徐璟仞和王士鏡先後投誠,後者連妹子都獻了上來。不識時務的許令均被革去實職,占據河道的陳信芳更是被打入大理寺獄,如今太華殿上所有人都對他俯首帖耳,他沒有必要在已然落魄的鳳凰麵前掉價。


    微微一笑,顧和章語調悠揚:「皇兄嗓子怎麽啞了?改日朕讓人給您送幾包甘草茶來。哦,或許您更愛浮金盞,但朕已盡數賞給了獨孤丞相,讓他掌筆修史。便隻好委屈皇兄將就將就。」


    獨孤正固執守舊,就像一根三百年沒見過光的朽木。若他修史,那定然是秉筆直書。固然不會吝惜筆墨指責他顧鄴章重寒輕士罔顧祖宗,抑佛尊儒離經叛道,但對顧和章的經歷作為,也一定是直言不諱。


    想到這兒,顧鄴章的唇角竟不大明顯地輕輕翹起,「你若真的體恤我,便把曹宴微還我,他伺候得可比你派來的人稱心,如此,便是隻喝白水,我也可省了自己動手了。」


    隔著一方梨花木的書台,顧和章目不轉睛地盯著他。他衣衫齊整,肌膚雖稍顯憔悴,卻也比旁的人光潔透亮,連烏髮都一絲不苟地束起,未落下半根碎發。除了不如往日光鮮衿貴,處處彰顯著金枝玉葉的風度體麵。


    顧和章實在很想看看他失態的樣子,忽然也笑起來,倒有幾分像是兄友弟恭:「皇兄,您知道剛剛我去了哪裏,見到誰了嗎?」


    顧鄴章青白的指尖霎時攥緊,心髒也跟著高高懸起,卻又強迫自己冷靜下來與他對視,淡然重複道:「去了哪裏?見到了誰?三弟,你將我拘禁在此,我如何猜得到你的行蹤?」


    對方並不賣關子,臉上仍掛著笑:「我去見了您最愛的徐貴人,還有我的小侄兒。」


    聞聽此言,顧鄴章詫異自己竟有一瞬間的慶幸,慶幸顧和章見的人不是謝瑾。


    至於是慶幸謝瑾聽進去了他的話留在武川,還是慶幸顧和章尚未有動謝瑾的念頭,他一時無暇細想。但他到底是聽出了顧和章話中的惡意,依然不免有些色變,責備道:「你不敢動我,便要為難弱女子嗎?」


    顧和章眼中還殘留幾分闌珊的笑意,快意道:「我本來是想將她賞給下麵人的。可宮裏人都說,皇兄對她青眼有加,於是朕便改變了主意,想讓您來決定她的命運。」


    顧鄴章沉默片刻,低聲道:「三弟卑鄙至此,連我也甘拜下風。」他知道顧和章不懷好意,但他還是問:「你希望我做什麽?」


    被對方以讚嘆的語氣唾棄卑鄙,顧和章卻無意追究,他眼中燃起兩簇亮得驚人的火焰,言語先於思考發難:「朕想讓皇兄跪朕。」


    還真是和這個人一樣惡劣,顧鄴章失笑:「你大可以讓人按著我跪下,我又無力反抗。」


    顧和章搖搖頭:「那可不一樣。朕隻想看皇兄自願跪下。」


    爬得再高,穿得再隆重,還是掩蓋不了骨子裏蛆蟲般的自卑和陰暗,這便是他名義上的三弟。


    顧鄴章的鳳目極慢地眨了一下。他倒也沒有多麽在意徐韞,但若經此一跪,能換對方暫時偃旗息鼓,於他而言,大約還算是一筆劃算的買賣。

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