沒有契機又怎麽樣?編他也能編十個出來。


    陳聰端起茶,說:「暨南不會是他的突破口,再怎麽說也是無辜百姓……」


    周鴻音說:「不管怎樣,你往後小心些。先前閔……王爺曾對橋塌一事有疑慮,工部對房屋橋樑的構造了如指掌,做手腳對他們來說實在太容易。我會派人守著,另外,我再調兩個人給你,孫虎和孫岩兩兄弟行事可靠。你是暨南布政史,他們對你下手是最劃算的法子。」


    陳聰目光凜冽,並沒有反駁。


    暨南一入夜就冷起來,寒風嗚嗚地吹,似乎連月光都是冷的。


    周鴻音疲累一天,但他仍舊不敢睡得太死。他沒有漏過枯枝被踩斷的細微響動,他耳朵微動,立刻就翻身坐了起來。


    「轟隆——」


    一聲沉悶巨響,如同驚雷般猛然從西南側傳來。周鴻音匆匆披上衣服,門外已經傳來匆匆步履聲。


    「小將軍!房子、房子塌了!」孫虎目光淩冽,提著劍冒雪闖進來,急聲道:「將軍,陳大人住的府衙偏房塌了!」


    「陳聰呢!」周鴻音急聲問。


    孫虎立即說:「埋土裏了!」


    周鴻音驟然起身翻下了床,「那你來找我幹什麽!叫人去把陳聰刨出來啊!」


    孫虎替他撐開傘,周鴻音推開他的手,頂著雪向偏房大步跑去。


    偏房塌得蹊蹺,所有的房屋都已經加固過,除非動了承重梁,否則房子不可能再塌。


    孫岩帶著人擁過來,為了遮雪,他叫人撐開油布把坍塌的偏房蓋了起來。


    「陳聰!」周鴻音接過手下人遞來的火把,大聲喊:「陳大人!」


    沒有回應。


    周鴻音抹了把臉上的雪水,轉頭喊:「李立山!」


    李立山扛著鐵鍬冒出來,「將軍!」


    「立即封鎖城門,拿了戶籍冊挨家挨戶給我查!這房子必然不會自己塌,一旦發現非暨南人士,立刻扣押入獄等我審問!」周鴻音跨上殘垣,借著火把的光往縫隙裏探視,頭也不回:「守好了,不許城外工部修橋的人進城,調三十個巡邏的人來給我翻土,天亮之前務必要把陳聰給我挖出來!」


    李立山立刻去了。


    「孫虎!」周鴻音扒開石塊,問:「陳聰人呢!」


    孫虎當時正靠在廊下抱著刀打瞌睡,他隻聽到有人踩在雪地上的腳步聲,立刻就清醒了去查看,哪知剛下了台階,房子就轟然塌陷。


    按理來說,陳聰那時候應該正睡熟著,他睡的床正在承重梁下,這一塌必然會砸到他。


    人能不能活,難說。


    「將軍,陳大人怕是……」孫虎麵色猶疑,不敢說死。


    「陳聰!」周鴻音凍得手指麻木,指甲在刨挖的過程中血肉模糊。


    要想挖出陳聰,得先從四周開始撤石塊,否則四麵的大石塊和斷木容易移位造成二次坍塌。四周的人查探完情況,已經開始合力挑開大塊磚石了。


    陳聰下半身都被埋進了沙土裏,木床被砸斷,斷木鋒利地橫截麵布滿了銳利的尖刺,他的大腿卡在中間無法動彈,他連冷意都感覺不到。


    他恍惚聽到頭頂有人在堅持不懈地叫他的名字,他想回答,嗓子卻幹得不行。熱意從他身體裏流逝,很快就和血凍結成一團。


    四周一片黑暗,他奮力地用手去摸四周,而那些雜亂無章廢墟卻好像固若金湯的城牆,一動也不動。


    「周……」他奮力咳嗽,好像要把肺都咳出去。


    他聲音微弱,卻被周鴻音敏銳地捕捉到了,火光一閃而過,頭頂的石塊被緩慢移開一條縫隙,陳聰終於在黑暗中借著火把的光看到了周鴻音的臉。


    「別說話了!」周鴻音奮力喊,「來人!叫孔宗來!」


    「將、將軍,」陳聰張嘴,粘合在一起的嘴皮被撕開,血珠子立刻冒出來,「是……是工部的人嗎……咳咳、橋、橋也是吧、你……」


    「別說話了!」周鴻音急起來,「你既然知道他們要拿暨南開刀,逼你們造反,那就不能如了他們的意,你一死,暨南百姓必然要亂!」


    陳聰悶悶笑幾聲,他目光虛浮,周鴻音的臉有了重影:「他們原來不是針對我,是要壓小將軍你啊!」


    他已然看清了局麵,工部的人要殺自己,自己一死,如今已經岌岌可危的暨南必然要亂,周鴻音是否鎮壓反軍都逃不脫罪責,輕則上交兵權,重則按律流放。


    想出這個法子的人沒有把他陳聰的命看在眼裏,但此舉已經把他逼到了長寧王的船上。


    哐當——


    那是磚塊落地的聲音。


    陳聰吐出點血沫子,仰頭說;「茂閣老說得對……我從前卑賤,一路從山野小村往外爬……」


    陳聰被埋在廢墟底下動彈不得,耳邊的聲音層層疊疊,他隻覺得徹骨的冷。


    第48章 塌陷


    陳聰的目光虛浮,好像看見了小時候的自己那漫長又坎坷的讀書路。


    那時候他還小,小山村裏沒有學堂,他年邁的老奶是靠唱死人板哭喪維生的。


    她聽村裏人說,鎮上的大戶人家死了人,她為了多換兩個錢,在寒冬臘月裏走了一天一夜去敲門。


    家主為了積德,便許給她一個哭喪燒紙錢的活路,她哭了三天,終於得到了一點恩賞——一碟茶酥。


    她偷偷溜進主家少爺的書房,偷了一本不知什麽書,把書頁撕下來包在茶酥外頭,就這樣夾帶著回了家。

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