長痛不如短痛,這是最穩妥的法子。


    第42章 雪夜


    狂風呼嘯,萬裏雪原連綿起伏,蒼鷹盤旋長嘯,冰渣子打在臉上,連疼都變得僵遲。


    陳聰已然是冷麻木了。


    他從懷裏掏出牛皮袋子來,把最後那口火裏燒一飲殆盡。


    火裏燒是烈酒,入喉就帶起灼燒的疼,血腥味從喉嚨裏漫上來,他嘴唇幹裂出血,但他不敢舔。


    雪中趕路最忌諱長時間視物,日間白茫茫的一片刺目雪原能夠叫人瞎了眼。到了夜晚,就成了恐怖空曠的寂地。陳聰拍了拍馬,駿馬已經跑不動了。他隻能翻身下馬略做整修。


    後半夜,淅淅瀝瀝下起了雨夾雪。


    陳聰不敢生火,他怕追兵循著光來,也怕火堆招來狼群。


    他本來想著要抓緊回暨南,戶部給的銀子和糧食都是叫周鴻音帶著騎兵運的,他們走得慢,陳聰要先回去暨南去收攏滄州和德州借調的糧。


    他離開京城時隱隱覺得有人跟著,走了幾日發現這批人是在暗中保護他,便也裝作沒發現。


    暨南連通外界的橋被人為炸斷了,他隻能改路從結冰的河穀往上翻,他怕耽擱久了激起民變,路上是一刻也不敢歇息。


    等他進了暨南的邊界,這批人就悄悄隱去了。誰曾想等這批人一離開,暗處跟了一路的殺手就悄然摸了出來,把他帶的隨從和下屬屠戮得一幹二淨!


    他好不容易帶著聖上恩準開倉放糧的聖旨從暗殺中逃出來,一路跑到了這裏。


    陳聰不識路,勉強靠著老馬才接近了滄州,他不知道最開始是誰在保他,也不知道現在是誰要殺他。


    陳聰眯著眼睛望向天空,禿鷲收斂翅膀落地,隻待飽餐一頓。


    疾風狂掠而過,枯枝脆裂。一支鐵箭徒然破風而來,老馬連嘶鳴都來不及發出,血從脖頸上的窟窿眼裏裏往外流,還沒落地就結冰了。


    陳聰驟然回頭,遠處密密麻麻的密林中有黑影閃過,他狠狠咬牙,拔腿就跑!


    口哨聲尖銳刺耳,有人在雨中大喊:「全力圍堵截殺!」


    陳聰跌跌撞撞絆了一跤,栽進了深溝,順著斜坡滾了下去。


    「往東南追!不必活口,提頭見賞!」那馬蹄聲和長刀出鞘的聲音雜糅在一起,陳聰連滾帶爬地往前躲,半邊臉被樹枝劃得鮮血淋漓。


    他隨手一抹,跌跌撞撞站了起來。


    滄州城門已然遙遙在望,他隻要能撐小半個時辰,說不定能等到救兵。可他不敢賭,黑夜是鮮血最好的抹布,陳聰知道自己已經是在劫難逃。


    追兵越逼越緊,這些殺手輕裝便行,隻帶了刀劍而未配鎧甲,他們兩人一騎,專門是為殺人而來。


    他們的馬全是黑色,在林中分毫不顯,坐在後麵的弓箭手端了弩,即便是無法視物的雨夜也成竹在胸。


    陳聰被水窪嗆住了呼吸,他翻身一滾,數支短箭在他剛才停留的水窪裏入土兩尺,咻咻咻地插成一排。


    「哐當!」


    向他射來的箭矢突然被格擋開,一道人影從箭光中穿插出來,駿馬揚蹄嘶鳴,冰冷的鎧甲撕破了夜幕。


    「救我!」陳聰認出這是軍中騎兵,他顧不得許多,隻能判斷出這兩方人馬不是同道之人,沙啞著聲音喊道:「在下暨南布政使!大人救我一命!」


    這人立即抓住他的後領將他一把提上馬,陳聰立刻抱緊馬脖子,在廝殺的顛簸中狠狠喘了口氣。


    刀光帶著疾風從耳側扇來,周鴻音馭馬急閃,陳聰扯痛了戰馬鬃毛,它一扭脖子就把陳聰甩了下去。


    周鴻音勾住他的腰帶,把他用力甩向身後,騎兵接住他,把他向下趴按在馬鞍上。


    「小將軍!」騎兵狠狠吐了口血沫,極速道:「他們要散!」


    殺手哪裏打得贏沙場上的兵?他們的優勢隻在暗處,一旦近戰毫無勝算。他們隻能散開,林中藏個人太容易了,騎兵顯眼,他們不消片刻就能甩開。


    雨夾雪捲成小冰渣子劈頭蓋臉砸下來,鐵甲馬蹄聲如雷鳴陣陣,不多時才逐漸安靜下來。


    風聲,雪聲,喘息聲。


    禿鷲高高盤旋,俯衝著向遠落去。


    黑影消失了。


    「叫李立山帶左翼給我把這片林子圍了!」周鴻音把卡在肩甲的箭簇一把扯出來,厲聲說:「給我一寸一寸仔仔細細地搜!」


    他調轉馬頭,最後看了眼密林,冷聲說:「收隊!」


    孫岩把馬鞍上的人反過來,抬手按在他頸側,說:「小將軍,人暈過去了。」


    馬背顛簸,陳聰的血滴滴答答落了一路。周鴻音偏頭看了他一眼,說:「回去再說,海棱!」


    另一個騎兵立刻靠近他,說:「將軍吩咐。」


    隊伍蜿蜒潛行,周鴻音伸手在陳聰伸手摸了兩下,掏出個東西借著月光看了一眼,抬手扔給他。


    海棱抬手接了,等他發話。


    周鴻音說,「你拿著他的牌子先行,叫滄州知州開城門放我們進去。另外再叫一隊人去收拾林中殘局,摸出來的東西全部收好了給我過目,快去!」


    海棱駕馬奔馳離去,孫岩說:「就讓這個人暈著?」


    周鴻音抹幹淨臉上的冰渣子,說:「軍醫是否隨行?帶他下去看看,別死了。」


    陳聰是打著哆嗦醒過來的。軍醫說他是脫水又餓著跑了兩日,身體受不住才昏過去的。

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