他放下手中的東西。
「十一天後，生物誘變開始了，沒有人將這兩件事聯繫在一起。第一個發現的是你爺爺，但是他覺得這太荒謬了，對誰都沒有提起過。第二個發現的是你父親，在宜居園出事的前幾天，他將這個猜測告訴了自明，但相關的研究成果都已丟失。」
「所以自明的工作筆記上，你父親那一頁就隻摘錄了這一段話：
阿波菲斯星為我們展現了極為壯觀的天文現象，它帶著一條漂亮的紅色尾巴，在宇宙的家庭聯誼會上大放光彩。同時它也留下了邪惡的種子，我們永遠無法得知它在那一天改變了多少種基因，更不知道那些基因會在何時、因為什麽原因被喚醒。」
「它的到來，根本就是人類文明的末路。」
沈棫一言不發地聽他說完，但並沒有融入這個話題的跡象。
「他們的根據地在哪裏？」
「北方。」湯內說。
「舊日之爭前後，北方黑市混亂，有很多買賣奴隸的生意，到處都能見到腐臭的屍體。死海就是受害者之一，他的家人都病死在了奴隸區。後來他被人類城市的一名軍官帶走，成年後進入軍隊，執政者殺死了他的養父，威脅他組織人在邊緣地帶開展非法研究工作，他想成為專政獨裁的統治者，需要藥物來麻痹人們的意識。」
林桉默不作聲。
凱希吵吵嚷嚷進來，似乎是剛才在外麵跟人起了爭執，他看上去不超過十七歲，大概率是他們臨時買來的雜工，就像邱明。
湯內讓他小聲一點，凱希便不說話了。
林桉問：「後來呢？」
湯內：「後來這些藥物研製成功了，執政者卸磨殺驢，讓他的手下徹底清除掉我們。死海早就看出來了，才有了現在的局麵，你也一樣被利用。你是自愈體，你的存在和那些藥物並無兩樣。」
林桉縮短兩人之間的距離，緘口不言。這個位置，很適合突然搞偷襲，把那把槍據為己有。
湯內說：「我見過你的父母，在舊日之爭的戰場上。他們不屬於人類城市，你也一樣。」
林桉頓住。
湯內抓住林桉的手，抽出那把槍來放過去。槍身冰冷，接觸到皮膚的那一刻，林桉獲得了久違的安心感。
湯內說：「我們才是同伴。」
「你和他算是同伴嗎？」
執政者把文件交給沈棫：「我一直都在糾結，該怎樣定性你們之間的關係。當年我要求你進入軍隊，自明私底下有阻攔，這些我都知道，我甚至一度想要放棄你這顆棋子。拿那兩個孩子威脅你，你就會為了他們乖乖聽話，因為你還小，你會怕，怕他們死，怕他們受傷，但是我沒想到你會怕到這種地步。買黑市裏流出來的藥物，搭上了半條命。」
沈棫草草掃了一眼文件上的內容，問：「那些違法實驗的報告呢？」
執政者拿出一把鑰匙：「在檔案室，你把這個交給負責人，他知道該做什麽。」
沈棫：「放在桌子上。」
執政者照做，拿出另一份資料。「開槍吧，我已經寫好了退職申請，議會會把這當作自殺，沒有人會懷疑到你頭上。」
林桉從湯內手裏接過了那把槍，定在原地，他垂著頭，像是在思考什麽。
湯內很滿意林桉這個表現，這表明他的話成功騙過了這個具有極高研究價值的自愈體。
「我還有個問題。」林桉突然地問。
林桉退後一步，他頂開卡榫，槍中的彈匣啪嗒落地，這是剛剛湯內當著他的麵換上去的。
沈棫：「我忽然理解了。」
執政者不動，沈棫將方位圖蓋到鑰匙上，垂下了持槍的手。
「你覺得。」
槍背頂在凱希的腰上，林桉迅速將藏在身上的新彈匣替換進去，而後撤出勒住凱希脖子的胳膊，轉而用槍口對準他的臉。
林桉問湯內：「我憑什麽會信？」
「我很想一槍崩了你，」沈棫撕掉了退職信，「但我不能這麽做。」
執政者似乎還想說些什麽。
沈棫：「你應該慶幸，內亂未平，林桉未死。」
湯內僵在原地，似乎是因為聽到了預料之外的東西。
明明他已經把握住這個自愈體的所有弱點，與他經歷相仿的故事，以及對背叛者失望透頂的寫照，甚至還搬出了他的父母。明明這一切都足夠讓他卸下所有的防備心理，為什麽會失敗？
林桉手上的槍離凱希更近一步，凱希手腳顫慄，幾乎要哭喊出來。
「別亂動。」林桉喝令。
湯內很快平復下來，他隱去了吃驚的神色，語調如方才那般平穩。
「我們會離開這裏的，我知道你現在難以接受這一切，但事實就是如此，你回去能做什麽呢？被當作實驗對象，還是繼續四處漂泊？」
林桉命令道：「退後。」
話音剛落地，一枚子彈就打破窗玻璃，射到了身後的鐵架上。
這也是湯內沒有想到的，在隻剩下心跳聲的一陣死寂當中，他大聲朝外麵喊：「先別開槍！」
然而外麵的人並沒有聽到這個指令，或者說，他們刻意忽略了湯內的聲音，策反不成，隻能讓林桉失去行動能力。就像湯內方才所說，他們隻需要林桉活著，不需要他手腳健全。
林桉的大腦因這槍聲而高度興奮，肢體行動快於思考能力，本能驅使他做出在這個狀況下最為正確的選擇。
「十一天後，生物誘變開始了，沒有人將這兩件事聯繫在一起。第一個發現的是你爺爺，但是他覺得這太荒謬了，對誰都沒有提起過。第二個發現的是你父親，在宜居園出事的前幾天，他將這個猜測告訴了自明，但相關的研究成果都已丟失。」
「所以自明的工作筆記上，你父親那一頁就隻摘錄了這一段話：
阿波菲斯星為我們展現了極為壯觀的天文現象，它帶著一條漂亮的紅色尾巴，在宇宙的家庭聯誼會上大放光彩。同時它也留下了邪惡的種子，我們永遠無法得知它在那一天改變了多少種基因，更不知道那些基因會在何時、因為什麽原因被喚醒。」
「它的到來，根本就是人類文明的末路。」
沈棫一言不發地聽他說完，但並沒有融入這個話題的跡象。
「他們的根據地在哪裏？」
「北方。」湯內說。
「舊日之爭前後，北方黑市混亂，有很多買賣奴隸的生意，到處都能見到腐臭的屍體。死海就是受害者之一，他的家人都病死在了奴隸區。後來他被人類城市的一名軍官帶走，成年後進入軍隊，執政者殺死了他的養父，威脅他組織人在邊緣地帶開展非法研究工作，他想成為專政獨裁的統治者，需要藥物來麻痹人們的意識。」
林桉默不作聲。
凱希吵吵嚷嚷進來，似乎是剛才在外麵跟人起了爭執，他看上去不超過十七歲，大概率是他們臨時買來的雜工，就像邱明。
湯內讓他小聲一點，凱希便不說話了。
林桉問：「後來呢？」
湯內：「後來這些藥物研製成功了，執政者卸磨殺驢，讓他的手下徹底清除掉我們。死海早就看出來了，才有了現在的局麵，你也一樣被利用。你是自愈體，你的存在和那些藥物並無兩樣。」
林桉縮短兩人之間的距離，緘口不言。這個位置，很適合突然搞偷襲，把那把槍據為己有。
湯內說：「我見過你的父母，在舊日之爭的戰場上。他們不屬於人類城市，你也一樣。」
林桉頓住。
湯內抓住林桉的手，抽出那把槍來放過去。槍身冰冷，接觸到皮膚的那一刻，林桉獲得了久違的安心感。
湯內說：「我們才是同伴。」
「你和他算是同伴嗎？」
執政者把文件交給沈棫：「我一直都在糾結，該怎樣定性你們之間的關係。當年我要求你進入軍隊，自明私底下有阻攔，這些我都知道，我甚至一度想要放棄你這顆棋子。拿那兩個孩子威脅你，你就會為了他們乖乖聽話，因為你還小，你會怕，怕他們死，怕他們受傷，但是我沒想到你會怕到這種地步。買黑市裏流出來的藥物，搭上了半條命。」
沈棫草草掃了一眼文件上的內容，問：「那些違法實驗的報告呢？」
執政者拿出一把鑰匙：「在檔案室，你把這個交給負責人，他知道該做什麽。」
沈棫：「放在桌子上。」
執政者照做，拿出另一份資料。「開槍吧，我已經寫好了退職申請，議會會把這當作自殺，沒有人會懷疑到你頭上。」
林桉從湯內手裏接過了那把槍，定在原地，他垂著頭，像是在思考什麽。
湯內很滿意林桉這個表現，這表明他的話成功騙過了這個具有極高研究價值的自愈體。
「我還有個問題。」林桉突然地問。
林桉退後一步，他頂開卡榫，槍中的彈匣啪嗒落地，這是剛剛湯內當著他的麵換上去的。
沈棫：「我忽然理解了。」
執政者不動，沈棫將方位圖蓋到鑰匙上，垂下了持槍的手。
「你覺得。」
槍背頂在凱希的腰上，林桉迅速將藏在身上的新彈匣替換進去，而後撤出勒住凱希脖子的胳膊，轉而用槍口對準他的臉。
林桉問湯內：「我憑什麽會信？」
「我很想一槍崩了你，」沈棫撕掉了退職信，「但我不能這麽做。」
執政者似乎還想說些什麽。
沈棫：「你應該慶幸，內亂未平，林桉未死。」
湯內僵在原地，似乎是因為聽到了預料之外的東西。
明明他已經把握住這個自愈體的所有弱點，與他經歷相仿的故事，以及對背叛者失望透頂的寫照，甚至還搬出了他的父母。明明這一切都足夠讓他卸下所有的防備心理，為什麽會失敗？
林桉手上的槍離凱希更近一步，凱希手腳顫慄，幾乎要哭喊出來。
「別亂動。」林桉喝令。
湯內很快平復下來，他隱去了吃驚的神色，語調如方才那般平穩。
「我們會離開這裏的，我知道你現在難以接受這一切，但事實就是如此，你回去能做什麽呢？被當作實驗對象，還是繼續四處漂泊？」
林桉命令道：「退後。」
話音剛落地，一枚子彈就打破窗玻璃，射到了身後的鐵架上。
這也是湯內沒有想到的，在隻剩下心跳聲的一陣死寂當中，他大聲朝外麵喊：「先別開槍！」
然而外麵的人並沒有聽到這個指令，或者說，他們刻意忽略了湯內的聲音，策反不成，隻能讓林桉失去行動能力。就像湯內方才所說，他們隻需要林桉活著，不需要他手腳健全。
林桉的大腦因這槍聲而高度興奮，肢體行動快於思考能力，本能驅使他做出在這個狀況下最為正確的選擇。