他一起身,眼前直冒黑星,不得已又坐了回去,隻能閉眼靜養。


    「謝長武……」


    他嘴裏喃喃念叨這個名字,心中蹊蹺越升越高。


    說實在的,若非今夜去了天香樓,發現那對昭然若揭的腳印,他真覺得謝長武才是嫌疑最大的那個。因為謝長武既不是乞兒阿祭,也不是工匠汪士林,他是相府庶長子,又掌羽林統領,以他的權勢,無論是弄死謝長壽,還是將謝長壽做成燈籠送進天香樓,無論動機看起來有多麽不合理,隻要他想,他就能做到。


    可現在,顯然不是那一碼事了。


    不僅謝長武動不了,汪士林居然都能靠謝長武來證明清白,這是宋鶴卿絕對沒想到的。若說是他二人合作謀害,這也說不通,因為謝長武還沒心大到去和一個老工匠合作,這風險太大了,他完全可以選擇更合適的人選。


    宋鶴卿眉頭越擰越緊,看表情便能看出來,他的思緒已經成了一團亂麻。


    可他仍在試圖將這團亂麻梳理開。


    在腦海一片黑暗裏,他化身為汪士林,邁著跛腳拉上排車,於夜色中走在空無一人的禦街上。


    禦街真長啊,可以從宮城通到城外,漫長的街道,漆黑冷清,大家都睡了,隻有你一個人還在趕回家的路。


    忽然,你聽到耳畔響起似有似無的哀嚎,順著聲音過去一看,看到巷口躺著一個人,上身未著衣物,白花花一大片。


    「救命……救命……」那人不停呼喚。


    你走過去,仔細一瞧,發現是前幾日當街搶走自己燈籠,還命手下人將自己打了一頓的國舅爺。


    「救命……」國舅爺全無昔日傲氣,垂死病狗一般朝你伸出手,「救救我……我給你錢……」


    你會救他嗎?


    你想到被搶走的燈籠,被痛打的情形,會救他嗎?


    不會的。


    你果斷地搖了搖頭,對他說:「我不要錢。」


    你摸起地上的石頭,也可能是回到排車前抽出一截粗重的竹子,回到原處,照準人的頭顱便掄了下去——


    「我要你的命。」


    「大人!」


    宋鶴卿瞬間驚醒,才發現後麵的「大人」兩個字是從張寶口中發出。


    天色熹微,張寶頂著倆大黑眼圈,似乎也沒睡多久便爬了起來,關切道:「您怎麽沒回內衙,在這就睡上了。」


    宋鶴卿揉了揉眼睛,嗓音疲倦:「想小憩片刻的,誰知道就睡著了。」


    他睜眼看向外麵,詫異道:「天亮了?」感覺分明沒過多久。


    張寶點了下頭,拱手道:「工部主事孫興求見大人,大人是否要見。」


    宋鶴卿輕哼一聲,口吻不耐:「我不找他們的麻煩,他們倒來找我了,見,為何不見。」


    片刻後,主事孫興被帶到。


    孫興知曉這位少卿大人的性情,便也沒搞上的迎麵客套,拱手直奔正題道:「小人這一趟是奉了侍郎大人的命令,侍郎大人說了,汪老年輕時立過軍功,在工部三十年來也是兢兢業業,從無錯處。國舅爺遇害一事朝野痛心,但汪老年事已高,又兼體弱多病,恐難以在牢獄堅持到真兇歸案,望少卿大人法外有情,放老人家早日回歸工部謀事。」


    宋鶴卿喝著參茶,聞言麵無波瀾道:「真兇尚未確定,每個人都有嫌疑,法外有情,宋某無情,孫主事還是回去吧,大理寺寧可錯殺一百不會放過一個,更不會因為嫌犯年紀大,就逆著規矩辦事。」


    孫興驚了,萬萬沒想到遍布人情買賣的三法司還能有這號人物,一時瞠目結舌,結巴了半晌才道:「老人家素日與人為善,怎麽可能會與這案子有牽連?昨日張錄事到工部找人,小人隻當汪老到大理寺做個口供即可,哪知會被關押收監,再說牢獄之苦年輕人尚且難忍,一個七十多歲的老人又如何受得?他到底軍營出身,若真兇未歸案,他卻因這案子有個三長兩短,大理寺又如何服眾?」


    宋鶴卿口吻輕巧:「那就是大理寺份內之事了,不勞孫主事掛心。」


    孫興驚訝之意難以言表,望著這位年輕高官,欲言又止道:「宋少卿此言,當真是沒個商量的餘地麽?」


    宋鶴卿:「大魏律法說了,真兇未定之前,嫌犯可作收監處置,非故不得放人。宋某也是依法辦事罷了。」


    話到這個地步,孫興知道多說無益,隻得起身告退。


    臨走那刻,孫興道:「可據小人所知,汪老有謝統領作為人證,謝統領武將出身,為人嫉惡如仇,定會積極為汪老做主,助他洗脫冤屈。宋大人如此固執己見,不怕謝統領將此事進諫給陛下,鬧得大理寺不好收場嗎?」


    宋鶴卿一抬眉梢,心平氣和道:「宋某等著那天。」


    「既如此,宋大人保重,小人告退。」


    等孫興走遠了,宋鶴卿剛正不阿的麵皮子才總算沒有繃住,將盞中參茶一飲而盡,起身來回踱步道:「煩,煩死了,怎麽抓個工匠都有這麽多破事,年紀大怎麽了,出身軍營又怎麽了,聖人子孫還有荒淫無道的呢,有什麽壞事是人幹不出來的。」


    張寶勸他:「大人別急,您要不先去睡一覺吧,醒來再忙碌這些。」


    宋鶴卿踱步不停,冷笑道:「睡?我能睡?這都第二天了,明日便是三日之期,眼見著有點線索,偏還冒出來那麽多程咬金,我頭都要愁大了,哪有心思睡覺。」<hr>


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