太皇太後年事漸高,這些年大多時候也病著,有幾年沒出現了,從容還是熙寧二年的大年初一進宮朝賀時見過她。


    也就是在這時候,太皇太後突然召見她。


    第七十一回


    太皇太後宮內,常年燃著安息香,從雲每次來請安時待的時間長了總會有些倦意襲來,最近一段時間,香味裏總是混著藥味,聞著更令她不適。


    太後作為兒媳這些日子都在床前侍疾,從雲本也要來,被她以照顧五皇子和管理後宮的名頭給按在原地,後者隻好早晚過來與其換換手,讓她休息休息。


    「母後,皇祖母醒了麽?」殿內,從雲向黃幔遮擋的內室看去,裏麵靜悄悄地。太皇太後自病後格外喜靜,素日裏除了太後與她,就隻有身邊幾十年的貼身老嬤嬤在旁照顧,然也是昏沉多過精神。


    太後看起來憔悴了許多,正歪在軟榻上閉目養神,聽見動靜後睜開疲憊的雙眼見是她還有些詫異:「不是說讓你……」突然想起太皇太後召見薛從容一事,怕是正擔心著呢。「你不用太擔心,」太後慢慢靠回軟榻,「昨天太皇太後下旨時我也在場,看她神態語氣並無不妥,想來……應該隻是找她當一回說客。」


    說客?


    從雲輕怔,隨即想到一種可能,又覺有些荒唐。不過她還是遲疑著向太後求證:「母後的意思是,我大哥?」


    不怪從雲這麽想。自古後宮與前朝便有著密不可分的關係,太皇太後雖然姓蕭,但原工部尚書古青平可是她親表弟,蕭家已經沒落,若她再不拉扯古家一把,隻會成為下一個蕭家。沒有什麽比聯姻更能鞏固地位的方法了,現在朝中最受器重的年輕官員中,英堂無疑是最好的選擇。可為何要讓從容來當說客呢?


    太後點點頭:「無論作為得力下屬還是國舅,薛英堂的婚姻大事本就是皇上關注的重點,太皇太後想要繞過他下懿旨直接賜婚絕無可能,那就隻能採取迂迴的辦法了。」


    薛英堂生母早逝,薛秦氏不過一婢女出身由姨娘轉正,實在是上不了台麵。薛世子夫人畢竟是做伯母的,若是召見薛國公夫人,她早些年跟著薛國公走南闖北,隻怕沒這麽容易應下,而太皇太後已經沒有多少時間了。想來想去,隻能寄希望於鎮住薛從容,讓她去與薛城安說。


    有宮女進來稟報:「稟太皇太後、太後、皇後,顧薛氏求見。」


    「傳。」內室傳來羸弱的一聲。


    從容跟隨宮女指引進入殿內,分別給後宮三位主子行禮問安,隨即太皇太後將另兩位請出內室,隻留了從容和許嬤嬤。


    「賜座。」太後容顏枯敗,強撐著一口氣在許嬤嬤的幫助下坐起來歪靠在大迎枕上。從容不敢直視,跪下低頭溫順地謝恩,起身坐在床邊擺放的繡凳上。


    太後真的沒多少時間可揮霍,因此也不轉彎抹角,而是單刀直入地說出自己目的:「這次著急召你來,想來你們家也猜測過哀家的用意,哀家就不和你繞圈子了。你家大哥今年二十來歲仍未婚配,哀家想做個媒,你看古家的姑娘可好?」


    這?


    從容萬萬沒想到居然是為了哥哥的婚事召她進宮,可先不提古家,她隻不過一出嫁女,就連從央從雨兩個妹妹的婚配也隻有從旁建議的份兒,如何能決定作為國公府嫡長孫的英堂的婚事?


    她不由開口欲提醒太皇太後,然而剛起了個頭,後者便打斷了她。「古家也算是老牌勢力,」太皇太後徐徐道來,「雖然因著庶人古氏母子的緣故導致近年來實力大減,但其底蘊也不可小覷。更何況這世上沒有絕對的敵人,古氏母子咎由自取,但幾位姑娘卻是無辜的。尤其是我那大表孫女陳萱,與你哥哥年歲相仿卻仍沒嫁人,一個愁娶一個愁嫁,這不正是合該有緣麽。」


    說到這裏太皇太後似極為痛心,撫著胸口不住咳嗽。許嬤嬤忙上前幫她撫背順氣,一邊對從容道:「顧家大少奶奶,請恕老奴僭越,太皇太後這些年一直憂心古家三位小姐的婚事,眼看二小姐已經說好婆家,隻等大小姐出嫁後即可操辦,太皇太後如何不急。」


    她焦急地看了一眼似閉目養神的太皇太後,又道:「大少奶奶,您是薛尚書的掌上明珠,大公子最疼愛的親妹,雖已出嫁但在他們心中仍有話語權。若真得了姻緣,薛古也算是一家人,對您在顧家的地位也大有好處。」


    既然如此,太皇太後何不直接下旨賜婚?想必是擔心皇上會阻攔,畢竟還有一個宋穎也在癡等英堂,那可是皇上的姑表妹。所以隻能先得到薛家的首肯,那麽她才更有把握促成這樁婚事。


    那這古家就更不能沾了——從容還沒忘記在古氏母子事件中古家的所作所為,再有古陳萱的為人也不似第一次見麵時表現出來的溫和良善,若讓這樣的人嫁入薛家,還不知是福是禍。


    還不如古沉羽性子更對她脾氣。


    等一下……想到古沉羽,從容心中一動,一個荒唐的念頭漸漸浮上腦海。


    或許,真的可以試試?


    ……


    從雲在殿外翹首以盼終於盼到她出來,連忙將人帶回自己宮中。


    「太皇太後見你做什麽?」從雲直接發問。對此從容將當時內室發生的事一五一十地說了出來,末了,她說道:「我答應了。」


    從雲霍然起身,驚訝得眼睛都瞪圓了:「你瘋了?古家那樣的心狠手辣,為了權力不折手段,對自家人尚且如此,對別家更不會手下留情。這樣的親家誰沾誰倒黴,大哥一定會被他們吸血的,你怎麽能答應。」<hr>


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