「元寶。」阿綾無奈,「說了好多次,不要叫我少爺,這太奇怪了。還有,我和熊毅的起居你不必事事顧及,開店已經夠辛苦了,我們怎麽好意思多添麻煩……說我來店裏幫忙你也不願……」


    「少……」元寶愣了愣,似乎一時間也找不到個合適的稱謂,想了半天決定跟著陳蔚叫,「公子啊,是你自己說,這段日子要避人耳目的,對不對?」


    阿綾點點頭。


    「可你知道那日過後,有多少人來店裏向我打聽你麽?」元寶挑挑眉毛。


    「打聽我?哪日?」阿綾心中一驚,「都是些什麽人你還記得麽?有沒有身強體壯,看起來習武的?你怎麽答的?」


    「就是楊小姐撞了陳蔚,毀了扇子那日啊。」元寶噗嗤笑了,「別擔心,基本都是熟臉,她們就是看你人生的實在好看,忍不住問問。你知道,那些家裏有女兒侄女的姑姑婆婆就是這樣,問我你家在哪裏,多大了,家裏都有誰,成親沒……再這麽下去啊,媒婆都要給你勾來了……」


    他越聽臉色越難看:「好了……我不送了就是……」


    阿綾找木工新做了個卷繃繡架,回屋一悶就是半個月。


    霜降的清晨能嗬出薄薄的白氣,沒京城那麽冷,卻也要準備更換冬衣了。元寶一早來送了些果蔬,正撞上熊毅赤膊在院中晨練,細細的汗水覆在麥色的皮膚上閃閃發亮。


    元寶向來爽利不矯情,看慣了也不覺得害臊,隻好心提醒他:「熊大哥你還是仔細些吧……傷要慢慢養,急不得。發了汗記得清傷口,別馬虎。」她顧盼問,「人呢?還沒起?」


    熊毅盯著西屋的窗子搖搖頭:「天快亮了才睡下的,燈一直沒滅。」


    「怎麽又這樣……」元寶蹙眉,疑惑不已,「這真的隻是受了驚嚇麽?」


    「也許吧。」熊毅沒看她,低頭拿濕布巾擦幹了汗,回答模稜兩可。阿綾的事他向來不會對元寶多透露,就算要說,也要讓阿綾親口告訴元寶。


    「這樣,今日是霜降,我午後提早關店,你們跟我一起回家吧。我奶奶釀的新酒今日啟封。別總悶在屋子裏,越悶越沒精神。人啊,還是得多動一動,多見一見人說說話。不然沒事也憋出事來。」


    元寶家住在鶴眠山,從麵鋪步行要一個時辰才到,好在深秋傍晚的景致不錯,他們一行五人說說笑笑也不覺得無趣。


    月升日落,遠遠看到鶴眠山月光下成片的紅葉,陳蔚竟按捺不住吟了句詩:「清溪流過碧山頭,空水澄鮮一色秋。隔斷紅塵三十裏……」


    阿綾正眺望遠處出神,心頭下意識就浮現出後頭半闕:白雲紅葉兩悠悠。


    他回過神,問陳蔚:「你讀過書?」


    「不算。八九歲的時候吧,讀過一年多,論語都沒讀完。後來我爹和我哥的漁船在海上翻了。」陳蔚聳聳肩,「家裏的錢幾乎都陪給漁夫們的遺孀,之後日子拮據,再沒錢買書上學塾了。」


    陳芸陳蔚家住元寶隔壁,家裏還有個阿娘,陳媽媽剛過四十,獨自顧著山上的兩畝桃林。


    原本其中一畝是元寶家的,可元寶的爹好賭,桃林早不打理,賣給陳家換錢了。如今兩家都沒了壯勞力,孤兒寡婦老弱病殘的,相互扶持著好得像一家人,中間的院牆都給敲矮了一截。


    進門時,飯菜已經擺上桌,有客人突然造訪,元家奶奶並不覺得唐突,反倒高興得很,陳家媽媽看到阿綾更是眼睛都盯直了:「這,這是哪家公子啊?哎喲元寶,怎麽帶客人回來怎麽也不提前知會一聲。」


    「這位宋公子是我早年在玉寧結識的朋友。這位是熊大哥。都是自己人。」元寶跟她們打了個馬虎眼,岔開話題,「酒呢?不是說今日開新酒麽?在廚房嗎?我去拿。」


    「哎你別去了。」陳家媽媽一把拉住元寶,「叫小蔚去拿吧,酒罈重。」


    熊毅主動跟去幫忙,眨眼單手提來個大酒甕,足有一尺高。


    人一多,奶奶的屋裏便侷促,眾人一合計,月色正好,也沒有風,幹脆將兩家的桌子搬到院子裏,拚個大桌算了。


    民間喝酒沒多少講究,陳芸拿來一摞粗陶小盞分到每個人手裏,元寶奶奶持長柄木勺舀酒,酒液暗紅髮紫。阿綾捧起小盞湊近聞了聞,酒香怡人,還混合著果子的酸氣。


    「嚐嚐看啊。」元寶對他舉杯。


    阿綾一瞬間想起雲珩的話,酒要慢慢嚐才好。


    他忍不住笑了笑,緩緩傾杯淺酌,順滑的酒液初入口極酸爽,激得人眉毛眼睛鼻子都不禁皺到一起去,可咽下後,唇齒間的餘韻卻是一股甘甜。


    「奶奶釀酒的手藝真好。」阿綾對眾人舉杯,一口接一口,酒盞沒多久就見了底。


    元寶伸手一指屋後:「因為那幾棵桑樹,不是普通的桑。我奶奶從北方家鄉帶來的,它們原該長在雪山下。奶奶遠嫁過來,帶了好多樹種,可換了水土活不好。後來爺爺想辦法用本地桑嫁接而成,結出的果比在雪山時更大更甜,所以每年夏天桑葚熟了,奶奶都會摘來釀酒,埋到土裏醞釀一整個秋天,到這個時候再挖出來喝。這兩年一到霜降我便搬兩甕到店裏賣,大家都喜歡,可惜多了也沒有。」


    阿綾瞄了一眼那月下莫名閃著光的葉片,邊聽邊將木勺伸進甕口。


    「公子……」熊毅捏住他添酒的手,「先吃菜再喝吧,不然容易醉。」

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