板車左側,王嬤嬤邊按住錦被,邊蒙頭往前走,馬車兩側亦有衙役護衛。


    瞧見王嬤嬤的身影,且見她如此護著板車上的人,顧嬋漪無需上前細瞧,便知這板車上躺著的定是王蘊本人。


    板車末尾,兩個衙役的身後,還跟著輛不起眼的青布馬車,駕車之人甚是麵生。


    顧嬋漪想了片刻,著實想不起這人,暗自猜測,許是王氏在外城雇的馬車,卻不知顧硯在不在車上。


    車軲轆嘎吱嘎吱直響,擠在府門口的百姓們聽到此聲,紛紛回頭,見是衙役回來,當即讓出路。


    板車在府門前停下,王嬤嬤扶起車上之人,屈膝在車邊蹲下,「太太,我們到了。」


    錦被掀開,王蘊身穿素白衣裳,向來披金戴銀的婦人,如今身上卻無一件首飾,滿頭青絲已然變成灰白之色,瞧著甚是頹靡消瘦。


    顧嬋漪嘴角輕揚,看來顧玉嬌之死,對王蘊的打擊頗深。


    王蘊抱住王嬤嬤的脖子,王嬤嬤雙手用力,將王蘊背了起來。


    王嬤嬤已經年過半百,脊背彎曲,背著王蘊一步一顫,好不容易踏進大堂,滿頭滿臉盡是汗水。


    眾人的目光落在大堂之上,顧嬋漪卻緊盯著那輛青布馬車。


    人群身後,偏僻角落,青布馬車的車簾掀起一角,顧硯從車上下來,伸手向前,將王氏扶了下來。


    王氏手杵拐杖,脊背彎曲,猶如七八十歲的老嫗,僅半個月未見,竟老了許多。


    顧硯原本被酒色掏空的身體,如今越加單薄,身穿發白的錦袍,腰間並無任何佩飾,雙頰無肉,顯得眼睛尤其大,然而雙眼無神,整個人猶如行屍走肉。


    二人下車後,顧硯的小廝從車上拿出兩件鬥篷,為顧硯與王氏穿上。


    王氏與顧硯裝扮齊整後,方才立於人群後,安靜地看向府衙大堂,不敢有絲毫響動,唯恐引來旁人的注目,被他人認出。


    顧嬋漪見之,心中甚是爽快,僅是有人告發王蘊私放印子錢,他們便覺得麵上無光,無臉見人。


    待王蘊所做惡事徹底揭露,那他們豈不是人人喊打的過街老鼠,隻能在那陰暗溝子裏度日。


    茅文力高坐上首,重拍驚堂木,麵無表情地看向王蘊。


    「王氏,橋西村村民告你私放印子錢,且歸還銀錢的時日未到,你便差人前往橋西村,占了他人的田產,可有此事?!」


    王蘊垂頭耷腦,弓背而跪,聞言卻無應答,宛若木頭樁子。


    王嬤嬤見狀,忍不住跪行半步,至王蘊身後,小聲提醒道:「太太不顧及自身,還需想想尚在南邊念書的小公子。」


    王蘊身子一顫,幾息之後,終於想通了。


    她麵露慌張,疾聲否認,「大人,冤枉啊!這些村民實乃誣陷!私放印子錢可是我朝重罪,民婦遵紀守法,怎會做出這等要命的事!」


    茅文力聞言冷笑一聲,「將這本帳冊,拿去給她瞧瞧。」


    師爺得令,捧著帳冊行至王蘊麵前,屈膝下蹲,帳冊朝向王蘊,一頁翻一頁。


    王蘊垂眸,看清這本帳冊的內容,頓時麵色煞白,整個人癱坐在地,低聲喃喃。


    「怎麽可能!這本帳冊怎麽可能會出現在這裏!不可能,絕對不可能!」


    王蘊咬緊下唇,慌亂之下,猛地回身指著王嬤嬤,聲音猶如深夜厲鬼,雙眼瞪大,滿是恨意。


    「是不是你!連你也背叛我!」


    王嬤嬤駭了一跳,下意識地往後躲,滿臉焦急無措。


    「太太,你這話是何意?!老奴陪了太太幾十年,對太太忠心耿耿,怎會背叛太太?」王嬤嬤邊說,邊落下淚來。


    王蘊呆愣住,越加茫然,「若不是你,他們怎會拿到這本帳冊?!」


    王嬤嬤聽到這話,雙手著地,爬到師爺身前,一眼瞧見上麵的字跡,登時變了臉色。


    「不可能!這不可能的!老奴明明藏好了!」王嬤嬤慌亂之下,道出實情。


    此話一出,已然證明此物便是王蘊主僕所有。


    茅文力冷嗤,拿起驚堂木又是一拍,「王氏,你可知罪?!」


    狡辯已然無用,王蘊與王嬤嬤呆愣愣地跪在堂下,麵如死灰。


    「大人,且慢!」顧硯匆匆撥開人群,高聲喊道。


    眾人回頭,那儒生已然認出他,立即展開摺扇,以扇掩麵,遮擋麵上的嫌惡。


    顧硯快步走到大堂之上,他有功名在身,見官無需下跪,他甚是鄭重地行禮後,方站起身來。


    「府尹大人,王氏已被休棄,並非我顧硯之妻,還請大人明察。」說罷,顧硯拿出早已備好的休書,雙手遞向前方。


    師爺上前,接過休書,送至案桌上,茅文力眯眼細瞧,沉默不語。


    顧硯重重咳嗽兩聲,道:「王氏趁我不在家中時,欺辱族人,於本月初,我便寫下休書,將王氏休棄。」


    「隻因她身上有傷,是以這些時日留她在府中養傷,打算日後痊癒,便送她歸家。」


    顧硯說得冠冕堂皇,似乎當初在鄭國公府小祠堂,義正詞嚴不休棄不和離之人並非是他。


    顧硯垂下眼瞼,盯著地上的兩人,眸色深深,心中慶幸不已。


    還好他今日留在家中,並未外出,在衙役上門之時,方能與母親一道想出對策。


    庶子庶女已被過繼給旁人,嫡女又做出那等要命之事,萬幸聖上仁慈,並未牽連他們。<hr>


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