司齊尋著契機,看似隨口地問道:「這幾月來總見你躲在醫書裏,是不是有了什麽大的進展?」


    葉洵然搖頭:「並沒有……隻是我越看越覺得靈隱山莊的醫術高深莫測,我隻學到了皮毛而已。」


    司齊笑到:「你還有很多時間可以慢慢學。」


    葉洵然垂下眼簾:「可我從前耗費了太多時間,卻還總是以為自己做得很好。」


    司齊慢下腳步:「你還在糾結師父說的話?」


    葉洵然道:「師父教訓的對……如果不經歷這些事,我永遠也體會不到我的弱小無能。」


    司齊笑著問道:「這就是你整日泡在藥房裏的原因?」


    「是的。」葉洵然低聲道:「畢竟除了醫術,我沒有其他能讓自己強大的東西……」


    「其實醫術比武學更有價值。」司齊認真道:「有個前輩說過,江湖大俠這個稱呼,兩分靠功夫,兩分靠運氣,剩下的便全靠黑白兩道弟兄們的捧場。可醫術不一樣,那是實打實的本事。靈隱山莊雖現如今主打武學,可歷史上也曾出過以醫術聞名的前輩。你若是想聽,我可以慢慢跟你說。」


    葉洵然被他吊起了興趣。


    兩人一路就這麽有一句沒一句地說著閑話,司齊好像真的認真準備了很多的故事一個一個地說給他聽,倒是讓終日鬱鬱寡歡的葉洵然終於敞開了一些心扉。葉洵然驀然回首,發現司齊其實才是真的把自己當親弟弟一樣關心對待的一個人。


    他知道司齊師兄為了讓他開心起來而私底下費了不少心思,突然覺得自己還是有人在乎的。


    行到最後,葉洵然終於忍不住問道:「師兄……師父他,還在生我的氣嗎?」


    司齊聽聞忍不住嘆了口氣,看來他終於還是把自己最在乎的事說了出來。司齊看著他小心翼翼的可憐樣子,覺得實在有趣又讓人心疼。


    司齊拍著葉洵然的肩膀道:「一日為師,終生為父,他從沒有厭惡過你,你又何必自尋煩惱呢?」


    葉洵然鼻子一酸,心裏仿佛有一塊鬱結的心結終於散開,落了地。


    「那就好……」


    # 九穗禾


    第35章 清龍鏢局


    一年後。


    遠在靈隱峰往南千裏之外的地方,有一個地方,名叫清河坊。


    清河坊坐落在錢塘江北岸,是一處極其標準的江南富饒之地。時年國泰民安,風調雨順,於是這江湖上無論是文人墨客,還是富商大賈,便總是偏愛於選擇這樣的地方安家落戶。


    江南煙花之地,有的是柳綠桃紅,鶯歌燕舞的快活景象。錢江兩岸多水脈,又向來不缺糧食。於是在這錢江岸,以清河坊這處地方為中心,久而久之便聚集了越來越多的人。


    人一多,漸漸便有了集市,集市規模一大,便滋生出了應運而生的另一個行當,鏢局。


    城外,皮膚黝黑的趟子手剛從歇腳的茶攤上起身,擦了一把額頭的汗,然後把擱在一旁的旗子重新抗在肩上。


    旗杆大約兩人高,上頂一麵棗紅色的旗麵,一條白色的流水樣龍紋躍然在上。


    「河坊水中過,清龍道上開——」


    趟子手嘹亮地喊了一聲,聲音足夠讓四麵八方的行人聽到,從而得以主動避開他們運貨的馬車。


    而他這一喊鏢,懂的人便都知道,來的這隊人馬,正是清河坊四大鏢局之一的清龍鏢局了。


    清龍鏢局,是清河坊謝家經營的鏢隊,由於地理位置正巧挨著城裏幾家貴重的綢緞莊和玉器坊,平日裏便多是替一些外地的客商運些值錢的綾羅綢緞或者不易運輸的玉雕製品。


    三天前,原本有一個嶺南客商在清河坊定了一尊等身玉麵佛,委託清龍鏢局代為運送。可臨走前一日,清龍鏢局前去取貨時才得知玉器坊的進度出了些問題,玉麵佛不能按時完工。於是清龍鏢局的謝總鏢頭隻好臨時更換了運輸順序,改為先送另一批綢緞貨物。


    這原本是一件稀疏平常的事,可鏢隊行至半路羊腸小道時,才發現出了問題——


    平坦的山路上突然多了幾塊攔路石,擋住了鏢隊的必經之路。


    負責這趟任務的鏢頭往四周的山上看了一眼,這幾日並未下雨,山上不會突然滾落這麽大的攔路石。


    不是天災,就是人為。


    趟子手咽了口唾沫低聲道:「柳叔,怕不是遇著匪了……」


    身後四個鏢師麵麵相覷,暗叫倒黴。


    他們四人中,有一個稍顯年輕一些的鏢師獨自看了一眼那林子,他身著一席半舊的灰衣,他的目光如炬,耳如風,林子裏的任何風吹草動都逃不過他的眼睛。此時他的手已經悄悄摸上了劍柄。然而他剛想拔劍,另一隻手突然按住了他。


    「別急。」


    年輕的鏢師一驚,回頭看到是自己的同伴。便隻好把拔出一半的劍重新插回去,道:「為何?」


    那攔他的中年人不答,隻示意他注意看鏢頭的動向。


    而此時隊伍最前方,鏢頭柳叔麵上故作鎮定,心裏卻泛起了嘀咕,不知道這夥土匪是在這守株待兔還是專門沖他們而來。思量再三,他獨自上前一步,拱手對著看似寂靜的山林道:「當家的辛苦了!」


    山林裏寂靜無聲。


    柳叔見無人應答,隻好繼續更響亮地喊了聲:「當家的辛苦了!」


    山林裏突然有人答話:「鏢頭辛苦了!」

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