此地偏遠,最近的市集都要走上半個時辰,既如此——


    路上怎麽會突然冒出個賣糖葫蘆的叔叔來?


    穿過市集,又走了小半個時辰,眼前的街道變成羊腸小路,積雪無人清掃,足以漫過腳踝,時而有烏鴉自林中起飛,彈動的枝頭甩開落雪,「撲通」一聲砸在地上。


    今日白晝晴朗,夜晚卻無月,烏雲密布,格外幽靜。


    鞋子裏灌滿了雪,寒意順著腳底一路向上躥,孔瑄抬起腿,一腳深一腳淺地在林間穿行。


    他問了許多人,卻沒有誰見過陳氏母子,他們就像碎石沉入大海、幼苗隱入深林,似乎頃刻間就人間蒸發了。


    這讓他更加擔憂,好在,原身曾有一段在城中四處流浪的記憶,幾乎每個或偏僻或荒遠的居民區都有他徘徊的身影,孔瑄便把精力放在檢索記憶中,而不再強求通過他人口耳相傳找到陳氏母子的蹤跡。


    獸的直覺讓他有股不妙的緊迫感,這一整天,他幾乎走遍了原身記憶中所有符合「藏身地」標準的區域,虛弱的身體經過長久的行走已是精疲力盡,每走一步都是對雙腿的折磨。


    好在,現在隻剩最後一片土地沒有踏足。


    事實上,這裏並不能被稱作「區域」,這片土地原本屬於一座名叫「遠溪」的村莊,在百年前還是欣欣向榮的樣子。


    隻是後來,常樂城中爆發了一場瘟疫,據說是因為異域商人帶來的異獸觸犯天威,神明震怒而降下神罰,為了保住大涼國的經濟要塞,皇帝下令將感染瘟疫的人送往城外——環繞常樂城的小村莊遠溪,因此成為了人間煉獄。


    時至今日,常樂城的大門也未曾重新向這個厄運纏繞的村莊打開,遠溪村已然成為荒無人煙的死域,很少有人還記得這座村莊的奉獻。


    但同樣生於苦厄的原身還記得。


    孔瑄憑著記憶向前走,眼前終於出現一塊殘缺的石碑,勉強還能在歲月的痕跡中辨認出一個「溪」字。


    房屋傾頹,了無生氣,目之所及無不是殘花敗柳,獵獵風聲自遠處傳來,好像厲鬼的哭嚎在迴蕩。


    突然,眼前出現了不一樣的景色:


    映日紅光在地平線亮起,幾乎照亮了整個夜空。


    隨之而來的,還有要將皮膚都熔化的滾燙氣浪。


    那不是東升的太陽,而是——


    一場大火。


    --------------------


    第三十四章


    荒村野地,人跡罕至,怎麽會突然起火?!


    大驚之下無暇他顧,孔瑄邁開步子,以平生最快的速度向著起火的房屋跑去。


    一邊跑,他的大腦一邊飛速轉動。


    遠溪村荒廢多年,一路走來,除了烏鴉和林間躍動的野兔,再無其他生靈,更不可能有人能來救援;


    更糟糕的是,遠溪村位於內陸地區,距其最近的水源,就是常樂城內的鴛鴦河。


    而從這裏到鴛鴦河,步行至少需要大半個時辰!


    不可否認,躲藏時這裏確是個絕佳的無人問津之地,可一旦出了事,就會成為孤立無援的絕境!


    縱火之人,也一定想到了這一點,才會選擇如此直接的方式動手。


    他可以先將陳氏母子二人騙離南巷,讓他們藏身於偏僻的遠溪村,再神不知鬼不覺地除掉他們。


    大火會吞沒他們在這個世界上存在的證明,同時化為灰燼的,還有需要塵封的秘密。


    縝密而萬無一失。


    唯一的意外,就是本不該出現在這裏的,因愧疚纏身而無法坐視不理的孔瑄。


    幸好他來了,幸好他沒有錯過——


    無需藉助靈力,被憤怒和後怕充斥的身軀中爆發出無窮的力量,孔瑄一腳踹開門板,迎麵而來的灼熱讓空氣都微微扭曲。


    洶湧的火蛇爭先恐後向這個不知好歹的青年撲來,孔瑄卻一步不退,先一步迎了上去。


    火星侵蝕著衣擺,卻在貪婪吞食的路上被攔腰截斷,化作灰燼歸入塵泥。


    木板被燒得發出劈裏啪啦一陣悶響,入目之處盡是烈火,布匹床單成了燃料,讓火越燒越旺。


    燒焦的空氣中,有一股不易察覺的油膩氣息縈繞不去。


    無需再要其他證據,這必然是一場故意為之的大火!


    當務之急,是要找到這間屋子的主人,陳氏母子。


    幽黑的眸中驟然點亮一簇火苗,卻不是房中火焰的倒影,而像從眼中憑空燃起,越燒越旺,直至將瞳孔都燒成赤紅顏色。


    孔瑄靜靜站在原地,就像一尊悲憫世人的神像,而熊熊烈焰不敢侵染他分毫。


    「嗚嗚...救...」


    將五感盡數調動,耳邊頓時竄入一道極微弱的求救,很快便掩埋在傾倒的房梁之下。


    換做旁人,或許無法在火場中捕捉到這道極輕的呻吟,孔瑄不得不再次感謝自己非人的身份,讓他幾乎瞬間就鎖定了聲音來處。


    這間不大的屋子裏已經沒有幾寸玩好的土地,而在傾倒的衣櫃與牆麵的縫隙之間,狹窄的空間艱難地容納著一大一小兩道身影,披頭散髮的婦人將身體蜷成拱橋形狀,死死罩著身下捂著嘴抽噎的幼童。


    正是陳三貴的妻子和他的兒子陳始!


    而此刻被濃煙燻得幾近暈厥的陳始,並不知道有人為了救他一命,從烈火中逆行而來。


    他的意識已然飄遠,飄向他曾經擁有的生活。

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