茶杯中有水灑了出來，周檀漫不經心地問：「知州如何？」
何元愷拊掌大笑：「我不過是一介草民，甚至是吳渀從勾欄瓦舍裏挖出來的戲子，小周大人覺得，我也能做知州嗎？」
「我並不怕告訴你，我從汴都啟程來到鄀州的那一日，這鄀州，就必定是我的掌中之物，就算沒有你，沒有相寧侯府，也是一樣。」那杯茶被喝盡了，周檀把玩著手中的天青雨瓷，淡淡地道，「吳渀死後，鄀州城隻我一人，知州誰來做，自然是我說了算。」
何元愷的麵色在聽見「相寧侯府」的一剎那就變了，他驚疑不定地聽著周檀繼續道：「侯爺知道吳渀愛聽曲，便把你安排到了勾欄瓦舍當中去，你也不負他的期望，走到了如今，知州之位唾手可得，你……難道覺得自己做不得嗎？」
何元愷盯著他的臉，重複了一遍：「相寧侯？」
「吳大夫人大宴那一日，我就瞧見了你腰側的鐵牌，」周檀回憶道，「展翅鷹飛，翱翔萬裏，何先生一介文人，都能得了軍中這塊鐵牌，若早生十年，必能隨蕭將軍建功立業，成一代儒生。」
何元愷從石桌之前站了起來，有些失態地問：「你怎麽知道的？」
周檀平靜地回答：「我也有一塊。」
他抬起頭來，幽深眼底終於見了一分笑影兒：「侯爺對我的考驗可夠了？鄀州城移交那日，還請先生帶我前去拜會。」
何元愷迅速收拾好了麵色，點了點頭，臨行之前多問了一句：「倘若……我不曾相助，小周大人打算怎麽辦？」
「王舉遷手下，自有我多年之前安排進去的人，」周檀回答，「其實我也沒有想過侯爺會派人來助我，何先生回去，也可以轉告侯爺一句，鄀州是我老師最後的心病，我既來到西境，必使此地萬象更新。」
寒暄兩句之後，何元愷起身告辭，天色也徹底沉了下來，曲悠在園中轉了兩圈，若有所思。
有侍女為二人提來了一盞燈籠，周檀接過，隨口問道：「夫人在想什麽？」
曲悠便道：「在我窗前尋個空處，此地，確實很適合植杏花。」
*
王舉遷剛到吳府正堂之前時，便聽見了內裏一聲清脆的碎裂聲響。
他那三十年來溫婉哀愁的妹妹，正用他從不曾聽過的、歇斯底裏的聲音吼了一句：「你怎能如此待我？」
門口原本圍著的侍衛想要進去報信，被他眼神一懾，頓時再不敢動——這位王將軍的目光此時太過可怕，眾人毫不懷疑，倘若誰敢此時進去，必定會被他斬殺於當場。
吳渀的聲音從房中傳來，雖然有些慌亂，但絲毫沒有退步的意思：「你究竟是從哪裏聽來的這些胡言亂語，我已經對你說過，不要相信……」
他還沒有說完，王怡然便尖聲打斷：「柳葉跟了我十年，若非你心虛，怎會騙我說她早已病死？諾兒死後，我身邊的侍婢被換了一個遍，我從前還不曾生疑，如今想來，真是我太蠢！你與那小賤人早有勾連，甚至害死我兒，虧我還傷心愧疚，特意許她去給你做通房，我呸……若不是人證物證俱在，我從不曾做過此想……」
王舉遷的額頭「突突」直跳，他耐著性子在門口多聽了幾句不堪入耳的話，說到後來吳渀居然當著她的麵認下了那些事：「女子一生相夫教子便已足夠，你夫君自有謀劃，你這樣鬧有什麽意思？小心我找個由頭說你瘋魔，關到柴房中去，你哥哥倒是疼你，但多年來鄀州城內的利益打斷骨頭連著筋，你以為，他會為了你不顧自身的榮華富貴嗎？」
隨後房中傳來巴掌響聲，王怡然痛呼了一聲。
吳渀居然就此動了手！
王舉遷茫然地想著，這便是他為妹妹尋的好歸宿，他盡心幫扶的人。
他再聽不下去，一腳踹開了門，吳渀一愣，像是看見鬼一般，聲音都結巴了起來：「舅、舅兄……」
王怡然從一側撲到了王舉遷腳下，撕心裂肺地痛哭起來，兄妹二人雖然都已近中年，但王舉遷絲毫不以為意地起身將妹妹抱了起來，就像是很久之前二人父母死後相依為命時一般：「妹子，別哭了，哥帶你回去。」
他一句話都沒有多說，轉身朝外走去，吳渀在他身後跌跌撞撞地追了過來：「舅兄聽我解釋……」
王舉遷回頭，冷冷地看了他一眼。
這一眼有如寒霜利刃，吳渀頓時便打了個哆嗦，王舉遷踹開了腳邊方才被二人打碎的茶盞，大步朝府外走去，吳府中無人敢攔他，不過片刻，兩人便消失在了吳渀視野當中。
吳渀嚇得差點在門框處跌倒，恰好此時何元愷匆匆從前門跑入，吳渀像是見了救命稻草一般，立刻抓住了這位自被他從戲班子中救出來後、忠心耿耿了十多年的師爺的手：「小何、小何，那王怡然已知當年事，王舉遷那邊……怕是瞞不住了。」
何元愷微微詫異，迅速問道：「大人打算怎麽辦？」
「哈，王舉遷真以為，我、我堂堂知州，會任由他拿捏？」吳渀扶著他的胳膊，從地麵上爬了起來，分明六神無主，卻還是勉力鎮定，翻來覆去地說，「早在……那日，我便猜到日後可能會有這樣的一天，自然會留後手！他若是……若是識相些，不過一個女人罷了，怎麽值得棄了多年來的榮華富貴？」
「再說，就算他有心向新來的那個周檀表忠心，可畢竟與我合作多年，那人會信他？況且他自己也不中用，無妨、無妨。」
何元愷拊掌大笑：「我不過是一介草民，甚至是吳渀從勾欄瓦舍裏挖出來的戲子，小周大人覺得，我也能做知州嗎？」
「我並不怕告訴你，我從汴都啟程來到鄀州的那一日，這鄀州，就必定是我的掌中之物，就算沒有你，沒有相寧侯府，也是一樣。」那杯茶被喝盡了，周檀把玩著手中的天青雨瓷，淡淡地道，「吳渀死後，鄀州城隻我一人，知州誰來做，自然是我說了算。」
何元愷的麵色在聽見「相寧侯府」的一剎那就變了，他驚疑不定地聽著周檀繼續道：「侯爺知道吳渀愛聽曲，便把你安排到了勾欄瓦舍當中去，你也不負他的期望，走到了如今，知州之位唾手可得，你……難道覺得自己做不得嗎？」
何元愷盯著他的臉，重複了一遍：「相寧侯？」
「吳大夫人大宴那一日，我就瞧見了你腰側的鐵牌，」周檀回憶道，「展翅鷹飛，翱翔萬裏，何先生一介文人，都能得了軍中這塊鐵牌，若早生十年，必能隨蕭將軍建功立業，成一代儒生。」
何元愷從石桌之前站了起來，有些失態地問：「你怎麽知道的？」
周檀平靜地回答：「我也有一塊。」
他抬起頭來，幽深眼底終於見了一分笑影兒：「侯爺對我的考驗可夠了？鄀州城移交那日，還請先生帶我前去拜會。」
何元愷迅速收拾好了麵色，點了點頭，臨行之前多問了一句：「倘若……我不曾相助，小周大人打算怎麽辦？」
「王舉遷手下，自有我多年之前安排進去的人，」周檀回答，「其實我也沒有想過侯爺會派人來助我，何先生回去，也可以轉告侯爺一句，鄀州是我老師最後的心病，我既來到西境，必使此地萬象更新。」
寒暄兩句之後，何元愷起身告辭，天色也徹底沉了下來，曲悠在園中轉了兩圈，若有所思。
有侍女為二人提來了一盞燈籠，周檀接過，隨口問道：「夫人在想什麽？」
曲悠便道：「在我窗前尋個空處，此地，確實很適合植杏花。」
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王舉遷剛到吳府正堂之前時，便聽見了內裏一聲清脆的碎裂聲響。
他那三十年來溫婉哀愁的妹妹，正用他從不曾聽過的、歇斯底裏的聲音吼了一句：「你怎能如此待我？」
門口原本圍著的侍衛想要進去報信，被他眼神一懾，頓時再不敢動——這位王將軍的目光此時太過可怕，眾人毫不懷疑，倘若誰敢此時進去，必定會被他斬殺於當場。
吳渀的聲音從房中傳來，雖然有些慌亂，但絲毫沒有退步的意思：「你究竟是從哪裏聽來的這些胡言亂語，我已經對你說過，不要相信……」
他還沒有說完，王怡然便尖聲打斷：「柳葉跟了我十年，若非你心虛，怎會騙我說她早已病死？諾兒死後，我身邊的侍婢被換了一個遍，我從前還不曾生疑，如今想來，真是我太蠢！你與那小賤人早有勾連，甚至害死我兒，虧我還傷心愧疚，特意許她去給你做通房，我呸……若不是人證物證俱在，我從不曾做過此想……」
王舉遷的額頭「突突」直跳，他耐著性子在門口多聽了幾句不堪入耳的話，說到後來吳渀居然當著她的麵認下了那些事：「女子一生相夫教子便已足夠，你夫君自有謀劃，你這樣鬧有什麽意思？小心我找個由頭說你瘋魔，關到柴房中去，你哥哥倒是疼你，但多年來鄀州城內的利益打斷骨頭連著筋，你以為，他會為了你不顧自身的榮華富貴嗎？」
隨後房中傳來巴掌響聲，王怡然痛呼了一聲。
吳渀居然就此動了手！
王舉遷茫然地想著，這便是他為妹妹尋的好歸宿，他盡心幫扶的人。
他再聽不下去，一腳踹開了門，吳渀一愣，像是看見鬼一般，聲音都結巴了起來：「舅、舅兄……」
王怡然從一側撲到了王舉遷腳下，撕心裂肺地痛哭起來，兄妹二人雖然都已近中年，但王舉遷絲毫不以為意地起身將妹妹抱了起來，就像是很久之前二人父母死後相依為命時一般：「妹子，別哭了，哥帶你回去。」
他一句話都沒有多說，轉身朝外走去，吳渀在他身後跌跌撞撞地追了過來：「舅兄聽我解釋……」
王舉遷回頭，冷冷地看了他一眼。
這一眼有如寒霜利刃，吳渀頓時便打了個哆嗦，王舉遷踹開了腳邊方才被二人打碎的茶盞，大步朝府外走去，吳府中無人敢攔他，不過片刻，兩人便消失在了吳渀視野當中。
吳渀嚇得差點在門框處跌倒，恰好此時何元愷匆匆從前門跑入，吳渀像是見了救命稻草一般，立刻抓住了這位自被他從戲班子中救出來後、忠心耿耿了十多年的師爺的手：「小何、小何，那王怡然已知當年事，王舉遷那邊……怕是瞞不住了。」
何元愷微微詫異，迅速問道：「大人打算怎麽辦？」
「哈，王舉遷真以為，我、我堂堂知州，會任由他拿捏？」吳渀扶著他的胳膊，從地麵上爬了起來，分明六神無主，卻還是勉力鎮定，翻來覆去地說，「早在……那日，我便猜到日後可能會有這樣的一天，自然會留後手！他若是……若是識相些，不過一個女人罷了，怎麽值得棄了多年來的榮華富貴？」
「再說，就算他有心向新來的那個周檀表忠心，可畢竟與我合作多年，那人會信他？況且他自己也不中用，無妨、無妨。」