烏拉拉女王發明的生命鍾,正如塞亞所說,是驅動空島運轉的裝置,這是她對時計領絕對支配的由來。而她分發的破滅鍾,則由她的近侍「時計者」散布到正物質宇宙,製造名為「接觸者」,與荒神對應的強大生命。可以說,正宇宙正式淪為負宇宙的「養殖場」,遺民的概念首次進入諸海之民的意識,都是因為烏拉拉的舉措。


    看到這裏,艾娜感到前所未有的憤怒,隻想把烏拉拉咬碎了吃下去,同時也有了疑惑:


    至今為止,塞亞漏出不少對歸一會不以為然的見解。但是在艾娜看來,歸一會固然可惡,真正的罪魁禍首還是時鍾城。是白銀女王烏拉拉和她的部下時計者們散播著破滅鍾,持續給正物質宇宙帶來毀滅,造成遺民這樣痛苦的存在。歸一會主動出手還不多,多半是趁火打劫,就像黑道老大和幫凶的關係一樣。


    ……可能塞亞是時計領的臣民,對此有顧忌吧。


    想到這裏,艾娜也釋然了。


    她繼續翻看遺民的蹤跡,鍊金聯盟不用說,可以見見那些遺民成員,可惜艾基爾的分部沒有。


    樹母之國是一株像是蟲母的寄生樹發展出來的獨一社會,寄生樹分泌出外形像是娜迦(註:下身是蛇)的中性樹妖,整個體製充滿了野蠻變態的意味。他們歧視一切不夠強大的兩足生物,又是強者最好的奴僕。歸一會在這裏紮根最深,在樹母允許的樹瘤上放養神約失敗的遺民,那些綠色星球被稱為「囚獸星」。艾娜根本不敢想像這些遺民的苦難,或者……他們還是不是人。


    堇花聯邦的統治者是一對姐妹,她們早期成立的是殺手公會「薔薇十字會」,裏麵全是精英的女性法師。後來發展成雲中城、虹都、希歐琴三個較大的屬國,人員非常離散。占據了475個行星,這裏是罪犯、商人、亡命者的天堂。基於渾水摸魚的道理,可能有遺民潛伏,艾娜很有興趣到那裏跑一趟。


    冰島群落是法師的領地,如今屬於鍊金聯盟的她要繞著走。但是有銀章之約的保密掩飾,等力量強大了,艾娜也想去那裏瞧瞧,接觸一下法師協會裏的遺民。


    聖白都市是七個自由加盟國的統稱,中心國瑞泰爾是一個高度發達而清廉的文明,隻是比較排他,但對外的政策還算溫和。那裏的住民都有一對白色的翅膀,據說是基因工程的產物,形似艾娜記憶裏的「天使」。雖然它不接受遺民,但是首都據說有個研究生命工程和荒神起源的基地,讓艾娜的心熱乎乎的。


    自由之章是死亡領主安塔隆的領地。這位君王的教條是:隻有亡者才能代表一個意誌,生者沒有說話的權利。艾娜不知道他受了什麽刺激變得那麽中二,不過好歹安塔隆還沒有去外邊發揚他的牛逼言論,隻是她還是為他領地裏那些被迫變成亡靈的遺民同胞掬一把淚。


    而星雲領……星雲領的遺民是最幸福的。


    從外界的綜合評論來看,機械教皇克拉姆陛下是個天才又古怪的人。不過心腸似乎不壞,從不拒絕來到境內的遺民,也賜予他們法律和威信的強有力保護——但這樣的幸運兒極其稀少。歸一會非常了解遺民們渴望安定的心理,在那塊航路布下了天羅地網,搜捕任何可疑分子。所以殘存的遺民都不敢往那裏跑,隻能在其他地方躲躲藏藏,朝不保夕。


    同是天涯淪落人……


    艾娜不禁慶幸,她和伊恩在流浪之初就遇到塞亞,得到他的庇護和指引,有了如今的安穩處境和變強的機會,何其有幸。


    隻是,看來和星雲領無緣了。艾娜有些遺憾,機械帝國的遺民不多,而且,他們沒有特意去那裏的必要。


    又仔細翻看了資料,沉思片刻,金髮少女決定先去較近的特蘭?歐姆小鎮,那是兩個有著雙生關係的奇特小鎮,由特蘭和歐姆兩個種族聯合構成。


    歐姆族的先祖也是遺民,他們的星球上有著名為「龍族」的太古種族。所以,雖然他們的母星也被時鍾城毀滅了,但他們有個非常強大的虹彩龍靈魂保護,倖存的遺民後裔還是活了下來。而另一個是特蘭族,這個種族非常心靈手巧,製作了名為「鍾擺人」,時鍾城的低級守衛和星間航行最快的交通工具「龍骨船」,是唯一還保留著有限自由和生存權的遺民部落。


    又看了幾本書,伊恩和塞亞走了進來。


    「艾娜!」自從和商人朋友對練,褐發少年每天都是傷痕累累的樣子,還不肯敷藥,說要留著「男子漢的勳章」,而他的精神麵貌也一天比一天煥發,艾娜由衷懷疑男人都是皮癢的生物。


    除了塞亞。


    黑髮青年雲淡風清地走在前麵,永遠是披著鬥篷,腰挎小包的輕便裝束。艾娜不禁奇怪:「塞亞,你也有鍊金師的製服,為什麽不換?」


    她身上這套等離子光纖服不僅清潔不沾灰,還非常舒適,有冬暖夏涼的功能。據說高級鍊金師的衣服是星星鐵為原料,有很強的防禦作用。


    「我不喜歡代表某個職業的裝束。」塞亞回答,「你以後上路,也少穿這種學徒服,我把我以前的衣服給你,光纖服穿久了會讓人上癮。」艾娜恍然大悟。


    伊恩戳破女友的居心:「艾娜,你的製服癖犯了吧。」少女臉紅:「哼,就隻許你們男人有製服控?」塞亞會意過來,輕聲直笑——這小妮子原來想看他穿製服啊,難怪伊恩這些天也是這樣的打扮。

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