“你還有何事要奏?”


    腳步駐停的軒帝轉回身睨了一眼李宏源,聲音中已經帶上了不悅。


    高博也隨之停下腳步深深地看了一眼李宏源,暗道丞相大人莫不是越發地糊塗了,想要和陛下討價還價不成?


    這樣的事情明眼見著便是與丞相父子脫不開幹係,陛下隻取些許的錢財已經是網開一麵,更何況這些所得的錢財也並非是入了陛下的私庫。


    而是直接送到戶部用於賑災,倒賣私鹽所得的不義之財,最終又施用到百姓身上,也算是能贖清些罪孽。


    看來這朝中內外,越老越糊塗的,可不止他一人呐!


    心中感歎了一聲,高博便收回了看向李家父子的目光,隻恭敬地站在軒帝身後側。


    李宏源沒高博那麽多的心思,他隻知道若是不趕緊說出穀種一事討得陛下歡心,隻怕是今夜這事也會在陛下心中留下嫌隙。


    陛下並非是好糊弄的人,沒有當麵戳穿他的謊言,不過是為了給自己、給李家留些臉麵罷了。陛下賞賜的麵子便是天大的情份。


    他若是不知感恩,不隻陛下這裏不好交代,就連二殿下那裏也是無法開口。


    這穀種一事雖是由長子生桐出麵,但到底是二殿下自己的主意,且購買穀種所花費的重金,也都是出自二殿下之手。


    更莫說之後的育苗,全都是二殿下一人親力親為,他李家不過是當了一回說話的嘴。這事若是辦砸了,二殿下定會惱了李家。


    而他早就已經把大寶押在了二殿下身上,這一場豪賭,隻能贏不許輸……他也輸不起。


    “回稟陛下,犬子數月前因調查那不孝子侄倒賣私鹽一事,親自跑了一趟卓陽國,機緣巧合下換得些許的穀種……”


    李宏源的話還沒說完,便被軒帝的一聲冷笑打斷,而軒帝接下來的話也險些把李宏源打入了寒冷的冰窖裏。


    “換得?”


    “看來小李卿家和卓陽國的商戶們交情頗深啊!就連鴻臚寺卿曾開口向卓陽國國主想要購買都沒能成功,朕不知小李卿家是拿什麽換得的!”


    “哼,朕倒是不知禮部郎中的職位對於小李卿家著實有些屈才了,該調任鴻臚寺才是!”


    軒帝重重地冷哼一聲,也沒了要走的打算,而是重新坐回到太師椅中,微微沉了臉色看著地上的李家父子二人。


    若說先前的倒賣私鹽一事,他倒是能網開一麵,可若是與鄰國勾結在一處讓朝堂生亂,他可是如何也不會輕饒的!


    前幾日葉卿家的事倒是給他提了個醒兒,如今朝中人心紛亂的可不隻是幾位皇兒,這些個臣子更是有些坐不住凳子了!


    哼,防了境外試圖作亂的奸人不說,連這些臣子都不得不時時提防,皇帝做到他這個份兒上,說起來也是有些悲哀的。


    軒帝這話讓李家父子登時心便涼了半截,本是一件邀功的好事,卻弄巧成拙徹底惹怒了軒帝不說,還害得李生桐被軒帝猜忌。


    李宏源張了張嘴,卻在軒帝嚴厲且深沉的注視下閉上了嘴。這讓他感到無比的憋悶,方才是他說錯了話,一時心急想要挽留陛下,卻把早就想好的說辭給忘在了腦後。


    若是因此惹得生桐丟了差事,或是讓陛下猜忌李家,他便是李家的罪人……


    心急如焚的李宏源幾次張嘴,卻又在紛亂的思緒和軒帝越發不善的眼神下閉了嘴。李宏源有些心如死灰地想,過了今夜李家怕是完了。


    跪在他身旁的李生桐早在李宏源說出那樣的話後,眼中便閃過了震驚和難以置信。


    關於豐產稻穀一事,他和父親早就想好了說辭的,他不明白的是父親為何會在這個時候改了口風,豐產稻穀是造福百姓的大好事,若是成了便是大功一件。


    隻是李家沒有那麽的胃口能吞得下這個大功勞,且若是不想惹得君上猜忌懷疑,那麽最好的辦法便是把功勞與二殿下一分為二。


    這樣一來,不僅解了二殿下的囚禁之苦,也免得百官和陛下起了疑心,畢竟有葉大人的前車之鑒擺在那,容不得人不小心應對。


    “陛下折煞臣下了,臣下並無此心。”李生桐口中痛呼一聲,當下便砰砰砰地三叩首。


    “陛下,家父對此事亦是隻知其一不知其二。”李生桐抬眼凝望著軒帝,眼中帶著懇切。


    “那就由你為朕解惑吧!正好朕也想聽聽這其中還有什麽緣由。”軒帝應了一聲,而後撚了撚指尖。


    立在他身側的高博輕步上前拿起桌上的茶壺,抬手試探了一下,見茶水尚且溫熱,便把空杯裏注上茶水送到軒帝手邊,這才又走了回去站好。


    李生桐見著高博的一係列動作,越發地佩服起這位在陛下身邊待了近四十年之久的內侍總管。


    他也並未急著開口,等軒帝輕呷了一口茶水後,好整以暇地看過來時,李生桐才恭敬地一頷首,這才緩緩道來。


    “陛下也知道今歲雨水過盛,莫說金陵,舉國上下又不少的地區都發生了或輕或重的水患,已經言重威脅到百姓民生一事。”


    “臣下會想到從卓陽國換得豐產穀種一事,說起來還是受人所托。”


    軒帝轉著茶盞的動作微微一頓,若不是李生桐一直暗中留意著,隻怕不會發現這等細微的變化。


    然而讓他稍感意外的是陛下並未開口詢問,那麽他便隻能自己把先前就商量好的說辭說出來。


    “這件事要說起還是一個半月前,那時臣下剛剛得知族中兄弟倒賣私鹽一事,便想要隻身前往卓陽國徹查此事。”


    “臨行前夕,二殿下為臣下餞行時,從臣下口中得知此一行的目的地是卓陽國後,二殿下便讓臣下留意些豐產稻穀一事。”


    “臣下到了卓陽國探清倒賣私鹽一事便把族中涉事子弟盡數抓了回來,其餘參與人員也都派人嚴加看守,之後便去各處打聽豐產稻穀一事。”


    “最終在一戶農家手裏買了一石的陳年穀種,雖是不多,價錢卻也極高。臣下是有些不願的,隻是二殿下的交代臣下不敢忽視。”


    “拋開當年的伴讀之情不說,二殿下此舉也是為了大殿下和三殿下。二殿下知曉兩位殿下的封地受災頗重,若是有了豐產稻穀,變能緩解今歲之憂。”


    “這些穀種早在一個月前二殿下便開始著手育苗,前幾日才養成,因二殿下在府中外出不便,便遣人找了臣下,想讓臣下把這些秧苗送給二位殿下。”


    長長的一番話說完,李生桐已經有些口幹舌燥,卻半句回應都不曾聽聞,一時間心中便又打起了鼓。

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