明小公子臉上一紅——少艾本意指的是美貌少女，偏他父母沒什麽文化，發家之後略認得幾個字，卻也不通文墨。給他起名字的時候胡亂翻著書，見少艾這兩個字簡單好認，像是個好意思的詞，就拿來給他做名字。等明小公子自己知道這個詞的意思時，再想改便不大好改了，偏偏他的同窗朋友又愛拿這個名字取笑他，為此明小公子不知道同人打過多少次架。
他脾氣上來，索性不許旁人叫他的名字。當時明家尚未敗落，他這個小公子也有些分量，但明家落敗之後，明少艾就不能再擺小公子的譜了。
聽楊順這樣叫，他也隻是很溫順地跟著起身出來，到了酒樓門口無人的地方，才道：「楊大哥，請您吩咐。」
楊順連忙擺手：「當不起當不起。」
嘴上這樣說，但實際上楊順聽了，心裏還是很有些得意的。他還記得七八年前見過一麵這位小公子，那時明家還有絳山明仙子支撐，在慕家麵前也很有體麵。就算慕九爺見了，也要含笑相迎，像楊順這樣的管事，哪裏會被明小公子放在眼裏。
想不到風水輪流轉，如今他楊順也能被這位落魄小公子稱一聲大哥了。
楊順輕咳一聲，道：「少艾，我也不和你繞彎子，這次我們九爺將你帶到絳山去，也是擔了風險的，這都是看在從前的情分上，到了絳山之後，你不管做什麽，都……」
明少艾連忙道：「楊大哥放心，我知道事情輕重，絕不敢在絳山惹禍——還望楊大哥替我轉告九爺，不管成與不成，這份恩情，明家絕不會忘！」
他這話說的妥帖，楊順聽了點點頭，又囑咐幾句，便耐不住烈日，轉身回了酒樓。臨上樓梯時見明少艾正慢慢往廳裏走，心裏又禁不住暗暗納罕，心想明家到底是幹了什麽錯事，能惹得明仙子不快，慕真人親自發話，不準族中再理會明家。
想到這裏，楊順又搖搖頭，暗自笑明家人傻——倘若是他能有這樣一門尊貴的親眷，捧著還來不及，明家人倒好，居然會把明仙子惹惱。
明少艾回到廳中，在桌旁坐下。原本說笑談天的聲音頓時短暫地一停，令不遠處另幾桌詫異地看過來。
他坐下拿起筷子，卻發現桌上的菜已經被吃去大半，隻剩下殘羹冷炙。
「給你留的。」坐在明少艾旁邊的一個管事剔著牙道。
明少艾望著亂七八糟、攪成一團的剩菜，再看看桌麵上淋漓的湯汁，沒有半點食慾，隻覺得胃裏犯噁心。
好在他周身的少爺脾氣早就磨去了大半，勉強笑著道了聲謝，從盤子裏挑了個完整的饅頭，也不吃菜，隻慢慢將饅頭吃完了，又喝了口茶，推說方便，起身出去。
他剛一走，桌邊的人就冷笑道：「看見了沒有，這是嫌咱們髒呢！」
有人打圓場：「好了好了，老王，你也少說兩句。」
老王冷笑道：「細皮嫩肉的，還真拿自己當個少爺了。」
「可不是少爺嗎？」有人取笑道，「楊管事親自來叫，那不比咱們身份貴重？」
老王輕蔑地呸了一聲：「貴重？貴重也沒見楊管事請他同桌吃飯，真要是少爺的命，哪會跟咱們這種上不得台麵的人同吃同住。」
他們以為明少艾走遠了聽不見，但實際上，明少艾就站在廳堂後窗外，正將這些話聽了個清楚明白。
他低下頭，咬著嘴唇，幾乎要咬出血來，拳頭幾番攥緊，最終還是頹然地放下。
五年前，慕家突然和明家斬斷了來往，無論父兄怎麽上門求見，都不肯相見。纏的久了，甚至還客客氣氣派人將父兄『請』離了慕家附近。
按理說家中也有幾處產業，慕家隻是撒手不管，並沒搗亂，明老爺認真經營那幾處產業，照樣能做個富家翁。然而明少艾的父兄實在不是能守家業的那塊料，沒了慕家幫扶，明家產業頓時成了旁人眼中的肥肉，不過一兩年的功夫，家裏就什麽也剩不下了。
明少艾做了十多年的明小公子，此刻才驀然驚覺，十多年的花團錦簇原來就像一場一觸即碎的美夢，如此輕易地就散了。
雖說家業沒了，但明家還剩下些底子。錦衣玉食的生活過不了，但靠著留下來的金銀，過上比尋常人要好的日子並不難。至少絕不會像二十多年之前一樣，連孩子都養不活。
然而明家人習慣了榮華富貴，怎麽可能接受從雲端跌落。明老爺和趙氏早已經忘記了當年在小山村裏的苦楚，明家幾個子女更是沒經歷過苦日子。
明少艾的三姐秀芳先被夫家送了回來，緊接著是明大公子的夫人提出了和離。幾番折騰之下，如今的明家，連個空殼子都剩不下了。
直到半月之前，趙氏突然暈倒，診出了心疾。請大夫來看，已經是藥石罔效，能活多久看天命，縱使用最好的湯藥調養，也延不了太久壽數。
萬般無奈之下，明少艾想到了去絳山求藥。
但絳山就在那裏，卻不是誰都能去的。就算走到絳山山腳下，沒點真憑實據，也進不了絳山的門。為此，明家又將剩下的那點家產變賣了大半，送到慕家門上，幾番哭求，慕家才勉為其難地答應，今年去絳山的時候，帶上明少艾同行。
——他們自然不是貪圖明家那點金銀，而是另有盤算。
在慕氏看來，明仙子雖然不知為何惱了明家，但畢竟是明家的女兒，尋常也就罷了，若是事關生母生死，她未必真會狠得下心不管不顧。
他脾氣上來，索性不許旁人叫他的名字。當時明家尚未敗落，他這個小公子也有些分量，但明家落敗之後，明少艾就不能再擺小公子的譜了。
聽楊順這樣叫，他也隻是很溫順地跟著起身出來，到了酒樓門口無人的地方，才道：「楊大哥，請您吩咐。」
楊順連忙擺手：「當不起當不起。」
嘴上這樣說，但實際上楊順聽了，心裏還是很有些得意的。他還記得七八年前見過一麵這位小公子，那時明家還有絳山明仙子支撐，在慕家麵前也很有體麵。就算慕九爺見了，也要含笑相迎，像楊順這樣的管事，哪裏會被明小公子放在眼裏。
想不到風水輪流轉，如今他楊順也能被這位落魄小公子稱一聲大哥了。
楊順輕咳一聲，道：「少艾，我也不和你繞彎子，這次我們九爺將你帶到絳山去，也是擔了風險的，這都是看在從前的情分上，到了絳山之後，你不管做什麽，都……」
明少艾連忙道：「楊大哥放心，我知道事情輕重，絕不敢在絳山惹禍——還望楊大哥替我轉告九爺，不管成與不成，這份恩情，明家絕不會忘！」
他這話說的妥帖，楊順聽了點點頭，又囑咐幾句，便耐不住烈日，轉身回了酒樓。臨上樓梯時見明少艾正慢慢往廳裏走，心裏又禁不住暗暗納罕，心想明家到底是幹了什麽錯事，能惹得明仙子不快，慕真人親自發話，不準族中再理會明家。
想到這裏，楊順又搖搖頭，暗自笑明家人傻——倘若是他能有這樣一門尊貴的親眷，捧著還來不及，明家人倒好，居然會把明仙子惹惱。
明少艾回到廳中，在桌旁坐下。原本說笑談天的聲音頓時短暫地一停，令不遠處另幾桌詫異地看過來。
他坐下拿起筷子，卻發現桌上的菜已經被吃去大半，隻剩下殘羹冷炙。
「給你留的。」坐在明少艾旁邊的一個管事剔著牙道。
明少艾望著亂七八糟、攪成一團的剩菜，再看看桌麵上淋漓的湯汁，沒有半點食慾，隻覺得胃裏犯噁心。
好在他周身的少爺脾氣早就磨去了大半，勉強笑著道了聲謝，從盤子裏挑了個完整的饅頭，也不吃菜，隻慢慢將饅頭吃完了，又喝了口茶，推說方便，起身出去。
他剛一走，桌邊的人就冷笑道：「看見了沒有，這是嫌咱們髒呢！」
有人打圓場：「好了好了，老王，你也少說兩句。」
老王冷笑道：「細皮嫩肉的，還真拿自己當個少爺了。」
「可不是少爺嗎？」有人取笑道，「楊管事親自來叫，那不比咱們身份貴重？」
老王輕蔑地呸了一聲：「貴重？貴重也沒見楊管事請他同桌吃飯，真要是少爺的命，哪會跟咱們這種上不得台麵的人同吃同住。」
他們以為明少艾走遠了聽不見，但實際上，明少艾就站在廳堂後窗外，正將這些話聽了個清楚明白。
他低下頭，咬著嘴唇，幾乎要咬出血來，拳頭幾番攥緊，最終還是頹然地放下。
五年前，慕家突然和明家斬斷了來往，無論父兄怎麽上門求見，都不肯相見。纏的久了，甚至還客客氣氣派人將父兄『請』離了慕家附近。
按理說家中也有幾處產業，慕家隻是撒手不管，並沒搗亂，明老爺認真經營那幾處產業，照樣能做個富家翁。然而明少艾的父兄實在不是能守家業的那塊料，沒了慕家幫扶，明家產業頓時成了旁人眼中的肥肉，不過一兩年的功夫，家裏就什麽也剩不下了。
明少艾做了十多年的明小公子，此刻才驀然驚覺，十多年的花團錦簇原來就像一場一觸即碎的美夢，如此輕易地就散了。
雖說家業沒了，但明家還剩下些底子。錦衣玉食的生活過不了，但靠著留下來的金銀，過上比尋常人要好的日子並不難。至少絕不會像二十多年之前一樣，連孩子都養不活。
然而明家人習慣了榮華富貴，怎麽可能接受從雲端跌落。明老爺和趙氏早已經忘記了當年在小山村裏的苦楚，明家幾個子女更是沒經歷過苦日子。
明少艾的三姐秀芳先被夫家送了回來，緊接著是明大公子的夫人提出了和離。幾番折騰之下，如今的明家，連個空殼子都剩不下了。
直到半月之前，趙氏突然暈倒，診出了心疾。請大夫來看，已經是藥石罔效，能活多久看天命，縱使用最好的湯藥調養，也延不了太久壽數。
萬般無奈之下，明少艾想到了去絳山求藥。
但絳山就在那裏，卻不是誰都能去的。就算走到絳山山腳下，沒點真憑實據，也進不了絳山的門。為此，明家又將剩下的那點家產變賣了大半，送到慕家門上，幾番哭求，慕家才勉為其難地答應，今年去絳山的時候，帶上明少艾同行。
——他們自然不是貪圖明家那點金銀，而是另有盤算。
在慕氏看來，明仙子雖然不知為何惱了明家，但畢竟是明家的女兒，尋常也就罷了，若是事關生母生死，她未必真會狠得下心不管不顧。