他故意賣個關子,見秦王認真傾聽,這才接下去道:「一打聽方知,蔡老闆這菜式,是從蘇立秋手裏買的。」


    秦王這一聽,不由笑道:「越來越有趣了。」


    蘇立秋那兒,雖跟周錦年約好這一日相見,因還沒繡好帕子,想了想,便喊了蘇飛白,讓蘇飛白去傳話,說暫且不見,過幾日再說。


    蘇飛白一出門,蘇家卻迎來張太監,張太監傳諭,令蘇立秋即刻進宮麵聖。


    蘇逸明和蘇夫人接到聖諭時,摸不著頭腦,一時又猜測是不是已捉到那晚的黑衣人,要讓蘇立秋當殿指認,亂紛紛猜想中,又忙著叫人給蘇立秋裝扮。


    待蘇逸明和蘇夫人親護著蘇立秋坐馬車到宮門前時,宣旨的張太監卻攔下他們,笑道:「蘇大人蘇夫人,陛下隻召見蘇姑娘一人,兩位且怕要在宮門外候一候了。」


    蘇夫人不放心蘇立秋,免不了又叮囑兩句道:「到了禦前,別害怕,陛下問什麽答什麽。」


    蘇立秋點頭,雖裝做鎮定,實則也有些緊張,畢竟是第一次進宮麵聖。


    她自己猜想,這回皇帝召見,應該跟鐮刀圖有關。


    若如此,自己是有功的人,確實不須害怕。


    蘇立秋跟著張太監進了宮門,一路低頭走著,並不敢東張西望。


    走了一刻鍾左右,進了養心門,走過影壁,到得一處殿門前,張太監道:「蘇姑娘稍等,咱家進去稟報。」


    蘇立秋點頭,待張太監進殿了,她這才悄悄抬頭,看了看四周,又看看殿門上的字,見寫著「養心殿」三個字,便知道這是皇帝辦公的地方了。


    蘇立秋和係統聊天,「不知道皇帝長什麽樣子?」


    係統道:「你很快就能見到了。」


    蘇立秋:「我手心有點冒汗。」


    係統:「你腦袋裏住著一隻妖怪都不冒汗,見皇帝有什麽好冒汗的?」


    蘇立秋:「你說得有道理。」


    聊了幾句,她肩膀終於沒有那麽緊繃了。


    一會兒,張太監便出來道:「蘇姑娘隨咱家進來。」


    蘇立秋忙抬步,跟著張太監進殿。


    進得殿中,張太監便指引蘇立秋上前拜見楚帝。


    楚帝看了看跪在殿下的小姑娘,緩聲道:「起吧。」


    蘇立秋便站了起來,垂手侍立。


    因第一次麵聖的人,多有緊張得說不出話來的,楚帝便看張太監一眼。


    張太監會意,溫聲道:「蘇姑娘,你不須緊張,陛下問話,你揀知道的回答即可。」


    蘇立秋點頭,「謝謝公公指點。」


    楚帝便開始詢問鄉下農桑收成諸事。


    蘇立秋在鄉下長大,打小就跟著祖母和母親下田種地,天天聽鄉民嘀咕收成等,說起這些,自然詳盡。


    隻她知道不能在殿前長篇大論,因運用編故事的能力,把這些事兒濃縮,又盡量加插一點趣味性進去,讓人能聽下去。


    她說了兩刻鍾,有點口幹,又度著該說的也差不多了,便做個結束語道:「大致如此,若還要詳盡的,臣女過後編個冊子呈上。」


    楚帝對蘇立秋的表現,頗是滿意,蘇家女口齒清晰,條理分明,可圈可點。


    他另問道:「前幾日周尚書稟上,說你在鄉下有奇遇,曾看過寶書,因會繪鐮刀圖等,有心為鄉民做點事?」


    蘇立秋一聽這話,馬上跪下,把曾編給周錦年聽的那番話,再稍稍加工得合理些,這才一一稟上。


    又道:「臣女當時看過寶書,是繪了圖,想請人鑄造農具,隻家人並不信臣女所言,臣女怕弄巧反拙,隻得按下性子,到得京城,機緣湊巧,知曉周公子在匠作監任職,最是知曉這些器物,便繪了圖紙與他,他果然信臣女,拿了圖紙去讓人鑄造了實物出來。」


    她叩頭,「臣女所願,是所繪之物能推行全國,造福鄉民,讓他們省時省力,多些收成,年節能吃飽穿暖。」


    楚帝一聽這話,對蘇立秋刮目相看,此女若為男子,當可提撥為官,可惜是女子。


    他溫聲道:「朕知道了。」


    又道:「你所獻鐮刀圖,立了一功,想要什麽賞賜?」


    蘇立秋一聽,大起膽子道:「臣女能否在匠作監那兒掛個虛職?如此,若繪出新圖,有新想法,可隨時進出匠作監,與匠人一道談討,驗效。」


    楚帝:咦,小小女子,膽子挺肥,一開口竟求官!


    他道:「匠作監為國鑄器,並不是女子可隨意掛職的。」


    說著揚聲,「來人,賜蘇氏黃金二十兩,金步搖兩支。」


    一會兒,張太監便幫蘇立秋捧著賞賜,送她出宮門。


    蘇逸明和蘇夫人正等得焦急,待見蘇立秋完好無損走出來,一時鬆口氣。


    張太監自把賞賜交給蘇逸明,笑道:「這是陛下賞蘇姑娘的,蘇大人拿著。」


    蘇逸明驚喜,自己為官多年,也極少得到賞賜,倒沒想到女兒進宮一趟,竟還能得賞賜。


    待上了馬車,蘇逸明和蘇夫人自詢問蘇立秋進宮麵聖經過。


    蘇立秋一一細說。


    蘇逸明和蘇夫人聽得一時驚一時喜,神色複雜。


    待蘇立秋說完,蘇逸明臉上卻有惱色,道:「秋姐兒,你既看過寶書,會繪神鐮圖,為何不將圖與父親,卻給了周錦年?你那時與周錦年不過初見,竟如此信任他?」

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