哈利覺得事情肯定沒小天狼星形容的如此輕描淡寫。什麽叫「看見我就不說了」?他們八成大吵了一架!


    從莉莉和詹姆臉上的神色判斷,他們極可能也這麽想。


    「『斯萊特林的繼承人』是什麽?」莉莉問,帶著點恰到好處的好奇,同時體貼地避開了小天狼星模糊帶過的部分。


    小天狼星用力清了清嗓子,顯然也不想提布萊克家的大部分純血統親戚。「我沒聽到全部。但他們說,裏德爾是個蛇佬腔,斯萊特林的繼承人準是他沒錯。」


    「不可能吧?」詹姆立刻表示懷疑,「雖然蛇佬腔確實靠遺傳,但我從沒聽說過斯萊特林的血脈延續到了現在!再說了,哪個純血家族姓裏德爾?」


    小天狼星聳了聳肩。「我也沒聽說,所以我沒當回事。要不是哈利提起,我可能就忘記了。」


    莉莉沉思了一會兒。「他真是個蛇佬腔嗎?」她探詢地望著哈利,「畢竟這是很罕見的,我確定近一個世紀沒有任何相關報導。」


    「我不知道。」哈利決定實話實說,「但學校裏也有類似的流言,說湯姆會蛇語,是斯萊特林的繼承人什麽的。」他想了想,又補充:「他們都在私底下議論,沒人在湯姆麵前提過。」


    三個大人交換了一下思索的眼神。最後,還是小天狼星先開了口:「聽起來很像空穴來風,但以空穴來風的標準而言,它傳播得太廣了。況且,我那些親戚別的本事沒有——」說到這裏,他露出了厭惡的表情,語氣裏也滿是譏諷,「在純血方麵的鑽研倒可能是一等一的。」


    「可如果斯萊特林的繼承人是真的,那薩拉查·斯萊特林在學校裏建了個密室、裏頭養著怪物的傳說也是真的咯?」詹姆嗤笑,仍舊不相信,「不是我自誇,霍格沃茨裏根本沒有我們沒去過的地方——你說是吧,大腳板?」


    這個稱呼令小天狼星露出了懷念的笑容。「沒錯,尖頭叉子。」


    哈利不懷疑他們說的話,因為活點地圖目前正在他手裏。但他不得不裝出茫然的樣子,不然莉莉就該發現問題、繼而叫他交出那份作弊般的地圖了。


    莉莉確實想起了格蘭芬多四人組借非法阿尼瑪格斯形態在霍格沃茨違法夜遊的事。她給了詹姆和小天狼星一人一個警告眼神,語帶禁止:「行啦,那就先這樣吧。」接著,她又關切地轉向哈利詢問:「知道比賽的第一個項目是什麽了嗎,哈利?」


    哈利搖搖頭。「還沒通知。我猜,他們要不就是不想給勇士們太多準備時間,要不就是根本不想提告訴我們。」


    莉莉又顯出了一點擔憂的神色。「如果他們出了題目,第一時間告訴我們,好嗎?」


    「嗯。」哈利承諾道,暗自懷疑後一種可能性更大。


    圍繞著迫在眉睫的三強爭霸賽,四人又討論了一會。那個替哈利報名的神秘人也是話題之一,然而他們連個懷疑對象都沒有,隻得暫時擱置。最後,莉莉、詹姆和小天狼星都原諒了哈利想要把書送給別人的行為。畢竟在他們眼裏,比賽名次無所謂,哈利的安危才是最重要的。


    太陽慢慢升起,透過霧蒙蒙的窗玻璃,連同隱約變大的人聲一起。莉莉和詹姆值班的時間到了,必須先行離開。隨後,小天狼星帶著哈利走出豬頭酒吧,預備再去蜂蜜公爵糖果店進行掃蕩,順道和羅恩、赫敏匯合。


    三人在霍格莫德村度過了愉快的一天。哈利被塞得滿手大包小包,隻得請羅恩幫他拿一點。就在他們快要離開三把掃帚時,海格突然從吧檯那邊走過來,拉住了落在最後麵的哈利。「今天晚上十二點來小屋找我,」他附在哈利耳邊悄聲道,「你一個人來,帶著隱形衣。」


    說完他就走開了,哈利根本來不及問他想幹什麽。等回到學校,哈利把這事兒告訴了羅恩和赫敏,但他倆也想不出海格偷偷摸摸的意圖。


    不管如何,哈利還是照做了。夜裏快十二點的時候,在羅恩的掩護下,他悄悄溜出了城堡。但很快他就發現,海格還叫上了馬克西姆夫人。這讓他在頂著隱形衣、跟著他倆穿過禁林的時候滿肚子都是各種猜測,其中可能性最大的那個不多時就被驗證了——


    魔法部在禁林裏藏了四條,它們就是三強爭霸賽的第一個項目。


    看見好幾個馴龍者同時施咒才能製服一條匈牙利樹蜂,哈利目瞪口呆,用大驚失色來形容也不為過。他現在知道為什麽比賽會死人了——


    隻要這些龐然大物隨便噴噴鼻息,勇士們就有性命之虞啊!


    查理·韋斯萊是馴龍者之一。他沒看見穿著隱形衣的哈利,對海格把馬克西姆夫人帶來頗有微詞。而當哈利覺得自己看夠了、悄悄返回城堡的時候,他在路上撞到了鬼鬼祟祟的卡卡洛夫。


    馬克西姆夫人和卡卡洛夫肯定會把自己看到的東西轉告給他們的學生,這樣就變成隻有塞德裏克一個人不知道第一個項目是什麽了……


    這個項目本應是保密的,所以即便他知道,也不能照莉莉說的告訴他們……要是被發現,他會讓他在魔法部工作的父母捲入大麻煩……


    七八個成年巫師才能勉強對付一條巨龍,那他怎麽對付得了呢……也許提前看到它們的唯一好處就是,正式比賽時他不會在全校師生麵前被嚇暈……


    哈利趕到城堡,悄悄從前門溜了進去,沿著大理石樓梯往上爬。他滿腹愁緒,但還記得加快速度,好不讓羅恩等他太久。在拐過三樓樓梯、轉向四樓時,他突然注意到三樓走廊上有人——

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