「是。」


    「對了,我記得你父親是刑部侍郎吧?」趙清毓問道。


    薛翎鬧不清楚趙清毓為何有此一問,但仍恭敬的答道:「是,臣父親三年前被陛下提拔為刑部侍郎。」


    趙清毓點點頭,「常聽父皇提起薛侍郎,說薛侍郎剛正不阿,兩袖清風。而且,這辦事能力極其出色。」


    薛翎還沒來得及謝恩,趙清毓話鋒一轉,說道:「俗話說,虎父無犬女,如今我有一事想交託於薛卿,不知薛卿可願意接下。」


    如今堵在帝姬麵前的,唯有商隊招募一事。薛翎稍一思索,便跪下身來,「臣,定赴湯蹈火,在所不辭。」


    「好,好,好。」趙清毓連說三聲,「不愧是我承佑殿的人!」


    「商隊招募還有三個月結束,這三個月你可以隨意行走宮內宮外,勢必將張光耀所說的那條線摸清楚。」趙清毓結下腰間玉佩,「此玉佩賜予你,京衛營任憑你差遣。見玉佩者,如見本帝姬!」


    薛翎雙手高舉,接過玉佩。


    「望卿能一盪官場汙穢之氣。」


    「臣,定不辱命!」


    商隊之事尚未肅清,一年一度的朝貢如期而至。


    北漠這些年安靜不少,除開北境防線逐漸完善外,還有一個原因,便是先帝駕崩前同北漠簽訂的朝貢條約。


    先帝在位時,沒有一刻不想收復失地。隻是那時的朝廷國庫空虛,無禦敵之良將強兵。後先帝身子急轉直下,為穩住江山,不得已割地求和,同北漠簽訂了朝貢條約。


    每年三月份,大恆從境域各州府調度將白銀、米糧和布匹等,將其運至北境,由大恆北境的節度交於北漠官員。


    隻是這次,居然出了意外。


    北漠接收朝貢的官員,竟攜帶白銀、米糧等叛逃北漠,自立為王。


    北境傳來消息,言明官員叛逃的原因,乃家族被北漠王廷欺辱,父母妻兒皆喪命於王廷強權之下。其忍辱負重,謀劃三年,選了朝貢之日,攜帶大量白銀和米糧叛逃。


    有銀子,有米糧,草原之大,何處不能安生。


    那北漠官員倒是安生了,卻給大恆扣上一頂暗通叛逃的帽子。北漠傳來國書,竟讓大恆再次朝貢。


    「北漠欺我太甚!」景元帝將北漠國書拍在禦案之上,「他們當真認為朕不敢同他們一戰?」


    禦書房內,內閣要臣、六部尚書,皆是跪倒在地,口中呼著:陛下息怒。


    趙清毓坐在一旁,眉頭皺緊。


    這個時候同北漠交戰,大恆並沒有勝算。如今大恆境域內,百姓才安居樂業幾年,趙清毓不想打破這份安穩,讓他們遭受戰火之苦。


    若再過幾年,大恆四海昇平,國富兵強,趙清毓自有信心將戰火在異邦點燃。


    「毓兒,我大恆能否一戰?」


    趙清毓鳳眼輕垂,搖了搖頭。


    景元帝如同泄了氣的氣球,恨恨的揪緊北漠國書。


    「每年朝貢,足夠我北境軍士三個月的的米糧、軍餉,如今我大恆卻拿著自己的米糧,餵養著北漠的野狼,這讓大恆軍士,如何不寒心!」景元帝心如死灰。


    景元帝繼位後,總是想方設法的提高武臣地位,從不短了軍士的米糧、軍餉。隻是如此,景元帝並不滿足。他想要的,是百年前萬朝來賀的大恆王朝,而不是處處受北漠掣肘,讓北境軍士眼看著大恆米糧、銀錢一車車往北漠拉。


    「皇上,如今青黃不接,百姓依靠存糧支撐,小忽安前些日子又從我朝採購大量米糧,如今各州府糧倉,怕是不夠朝貢。」戶部尚書王致和說道,「欽天監昨日才推卦演算,今年雨水多,恐怕會影響收成,如此,這糧倉內的存糧更是動不得。」


    「可若不朝貢,北漠定以此藉口,攻打我朝。到時候戰火紛飛,何談收成?」兵部尚書說道,「再說了,剛剛帝姬也說了,如今我朝交戰勝算不大,若貿然宣戰,到時候受損的還是大恆的百姓。」


    「兩位愛卿所說,朕豈會不知。」景元帝臉色沉沉,「如今兩難境地,各位愛卿可有良方?」


    禦書房內靜悄悄的,除了幾息呼吸聲,其他聲音像是消匿在空氣中。


    「我有個不成熟的想法。」


    作者有話要說:


    提示:文中官職,大部分參照。


    第27章


    趙清毓清冷的聲音在禦書房響起,吸引群臣和景元帝的目光。


    「毓兒有何良策?」


    「北漠的朝貢,我們可以給,但要同北漠談條件。」趙清毓眼皮輕撩,「北漠自管不力,本就與我大恆無關。我大恆境域百姓也要過日子,所以後補朝貢不能一次性給,要分批次給。二來北漠既然藉口我大恆與「叛臣」互通,那我們當然要自證清白,如此,便要找到北漠叛臣。」


    兵部尚書一時不知趙清毓何意,便問道:「茫茫草原,哪裏能尋到那一群人,若是能尋到,北漠也不會對我朝施壓。」


    「我要的,又不是叛臣。」趙清毓說道。


    王致和靈光一閃,「帝姬要是的草原?」


    趙清毓眼神飄過去,「知我者,王大人也。」


    景元帝不滿王致和出風頭,插話道:「毓兒要草原作何?而且北境草原盡在北漠掌控下,豈是我們能插手的。」


    「這便要北境節度使去談了。」趙清毓眼神落在何平濤身上,「何大人當年一場論辯揚名朝野內外,不知對這場談判可有把握?」

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