衣裳袖口濡濕,水跡未幹,衣擺處還沾有泥土。


    衛梓怡將證據懸在馮齊跟前,喝問他:「這是不是你的衣服?你還有何話說?!」


    茶具可以被收走隨處丟棄,衣服卻不能,要想不被人懷疑,隻能將它藏在自己屋裏。


    廚娘剛死不久,兇手沒有足夠的時間徹底銷毀物證,所以衛梓怡篤定,魏辛能找到這件衣服。


    與此同時,有衙役步入房中,向衛梓怡匯報:「衛大人,方才在院內發現一塊鬆動的新土,挖開後底下埋著一套茶具。」


    茶具表麵附著的泥土,和衣擺處粘附的土漬質地相同,鐵證如山。


    馮齊雙腿一軟,跌坐在地。


    案情已然明確,廚娘之死果然是人為作案,俞秦武疑惑地皺起眉頭,斥道:「你與廚娘有何冤讎,何以要用這等手段致其於死地?!」


    馮齊咬著唇不說話,卻是魏辛回答他:「當然是為了滅口!他串通廚娘給衛大人下毒,衛大人識破了他們的伎倆,他怕東窗事發,被廚娘指認出來,隻有死人才不會出賣他!」


    衛梓怡手持鋼刀,沉聲一喝:「是誰指使你?!」


    「沒有人指使我,就是我要殺你!」馮齊厲聲咆哮,麵目猙獰,「周大人與我情同手足,你卻將他害死,我要替周大人報仇!但我殺不了你,可惜,可恨!」


    突然,他兩眼翻白,四肢抽搐,哇的吐出一口黑血,仰倒於地,一命嗚呼。


    眾人大驚,俞秦武一個箭步上前,先試探鼻息和脈搏,再掰開他嘴仔細查探,須臾後無奈搖頭:「死了,嘴裏藏了毒囊。」


    冷眼盯著馮齊的屍體,衛梓怡握緊刀柄,指節因用力而泛青。


    良久,她吐出胸中積鬱:「收拾屍體,梳理馮齊的人際關係,結案。」


    盡管她心知此人多半是受人利用,但沒有旁的線索佐證,也無法繼續往下追查,此案便到此為止。


    隻要她還活著,幕後之人便不能安枕,遲早還會露出狐狸尾巴。


    「衛梓怡在郢州待了一個多月,便接連死了五個人,這女人真是個天生的煞星。」男人曲起指節,有節奏地敲打座椅扶手處精雕的虎頭。


    「你可不要小瞧了她,此女非等閑之輩,小心陰溝裏翻船。」


    屏風後傳來另一人渾厚低沉的嗓音,「往後行事務必慎之又慎,可不要給人留下把柄。」


    座上之人不以為然,猛地收緊拳頭,安靜的環境裏驀地響起一片清脆的骨骼聲。


    「不過是朝廷的一條狗,你們也太過謹慎了。」


    聽出其人話語中的傲慢和輕蔑,屏風後的男人沉聲警告:「這都是大人的吩咐,你最好不要亂來。」


    第十三章


    新縣令走馬上任,風塵僕僕。


    由衛梓怡主事,將縣衙諸事交接完畢,自那廚娘懸樑一案又過去了三日,期間也未再尋獲天衍宗的消息,內衛府眾便整隊將要啟程回京。


    臨行前,新任縣令囑咐他們:「將入深冬,山匪橫行,前邊兒青嶽山不甚太平,下官來時路上聽說近來常有山匪劫道,請各位大人務必當心。」


    郢州與京城之間有一座山,喚作青嶽山,官道自山腳蜿蜒而過,沿途許多村莊。


    衛梓怡來郢州時也從山下經過,聽了幾句傳聞,道是青嶽山上悍匪成群,朝廷幾次派兵剿匪,卻因朝中將領不熟悉地形,反被山匪埋伏,數度全軍覆沒。


    山中匪眾猖獗,尋常百姓不敢輕易招惹,隻能繞道而行。


    是以郢州不甚繁華,雖然離京不遠,卻缺乏有力管束,一小小縣官竟也無法無天。


    衛梓怡拱手謝過縣令,遂領眾人離開縣衙。


    回京不如來時匆忙,內衛府眾時走時停,保存體力,以防途中有變。


    行至青嶽山腳,忽然下起雪來。


    他們距離京城尚有數十裏,遠近卻無避風躲雪之所。


    冬日的雨雪寒冷刺骨,若被雪水淋濕了衣服,再吹吹冷風,便是身強體健的內衛高手,也難保不會染上風寒。


    盡管天色尚早,卻也不好再趕路了。


    魏辛提議:「大人,天冷路滑,不若就近在驛站歇腳,待雨停後再回京。」


    衛梓怡掃了眼身旁悶聲不吭的俞秦武:「俞副指揮使以為如何?」


    「全聽衛大人安排。」俞秦武朝她拱手,態度可算謙卑。


    衛梓怡點頭拍板:「那就去驛站吧。」


    雨還未下大,他們距離驛站所在不遠,不一會兒便到了。


    驛站主事之人笑臉相迎,令站中驛夫上前牽馬,衛梓怡正要往裏走,忽聽得遠處官道上傳來一陣嗩吶吹奏之聲。


    眾人循聲回首,見一隊人抬棺出殯,由遠及近,將要從門外經過。


    衛梓怡蹙眉駐足,凝神觀察片刻後忽的冷哼一聲,吩咐魏辛:「帶兩個小隊過去,無需多言,直接動手,其他人整隊戒備。」


    魏辛聞言,頗覺意外,但她相信衛梓怡的安排自有道理,遂帶了一小隊人馬前去攔住這一行人的去路。


    俞秦武見得衛梓怡這番安排,不由多看了她一眼。


    覺察俞秦武的目光,衛梓怡掀了掀唇角:「俞大人可有看出什麽問題?」


    「這些人絕非良民。」俞秦武收回視線,「一口尋常鬆木棺材,至少六百斤重,隻有八人抬棺,距離此地最近的村落尚有六七裏路,那抬棺之人卻麵部紅氣不喘,豈不可疑?」

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