醫生嚇得大叫,抬著擔架跑開,他正要衝,又被人抱住。年輕的士兵強疼得滿臉是汗水,仍緊緊抱住他:「相……信我,你不能碰……」


    「你滾!」尕子紅了眼,一拳砸在士兵頭上,士兵咬著牙,悶叫了一聲,死活不鬆手,他更肆無忌憚,一拳接一拳砸得士兵皮青臉腫,直到忽地肩膀一沉,有人扣住他的手,擰在背後,接著更多人趕來,死死壓住他。


    「你先冷靜一點!」邊庭摁住他肩膀,「說了你不能去!這病會傳染!帳篷裏的叫聲你沒聽見嗎?你是想和他們一樣嗎?」


    尕子艱難地扭過頭,他認識邊庭,嫿娘家著火就是他撲滅的,他女人發病,流血不止,也是他叫來醫生。可現在女人死了,邊庭壓得他動彈不得,他掙紮了幾次,掙脫不開。


    邊庭看向被踢中的士兵:「你沒事吧?」


    士兵痛苦地抱著腿:「骨頭斷了……」


    有醫生聞聲趕來,扶著士兵離開,邊庭嘆了聲,印象中尕子是個文弱的男人,性子軟,很少和人起衝突,竟能踩斷士兵的腿,也是氣急了。


    「都說了你冷靜點,」邊庭壓著尕子,「人死不能復生,她已經去了,你現在撲上去就可能和她一樣,你要是病了,你女人會開心嗎?」


    尕子一僵,呆呆望著覆著白布的擔架,許久,泄了力氣,大哭起來。


    胖崽子的後事比較難辦,現在村婦昏迷不醒,胖崽子的親人就剩下老嶓,可偏偏老嶓是個暴脾氣,之前和孫福運鬧得不可開交,還燒了嫿娘的屋子,橫起來蠻不講理。


    邊庭決定先找高瞻商量,剛到鎮上就升起一陣寒意——跪在地上的人變多了,打頭的還是翠翠,後麵跪了整整三大排,粗略有四十來人,男女都有,齊齊對著火山的方向,像火祭時一樣上身匍著地麵,嘴裏還念念有詞,念上幾句就張開雙手,仰起身,注視火山然後重重磕下。咚地一聲,聲音悶進土裏,仿佛撬動腳下的黃土,連地底沉睡的蠹蟲都跟著震顫,他們腳邊是滋滋燃燒的火把,火光映在每個人的臉上如血色的油彩。


    「怎麽聚了這麽多人?」邊庭起了一身雞皮疙瘩。


    高瞻掃了一眼,也覺得瘮人,拉走邊庭:「鎮上神神鬼鬼的事情還少麽?」


    「他們在求山神,」孫福運走來,「鎮上出了怪病,擱誰心裏都慌。四天前就有人說要火祭了,但因為牛角杵在岐羽那兒,岐羽又不搭理人,他們沒辦法,隻能在鎮子裏瞎弄。」


    邊庭疑惑:「岐羽呢?」


    孫福運和高瞻同時朝篝火前昂頭,岐羽抱著牛角杵獨自坐在篝火邊,望向祭祀人群的方向,眼神冰冷。


    「結果出來了沒?鞋子裏有沒有猴子屎?」孫福運問。


    邊庭哦了一聲,驀地想起他是來報信的,忙說:「胖崽子死了,得告訴老嶓,老嶓人呢?」


    高瞻心裏一咯噔,朝祭祀人群中一指,老嶓也在。


    老嶓跪在隊伍末尾,麵色憔悴,骨瘦形銷,自從胖崽子生病被醫療隊帶走,他就像變了一個人,不僅閉門不出,還極為膽小。頭兩日還有出屋打飯,後來壓根不見人影,要不是士兵每天查房見他還待在屋裏,高瞻都快以為他人間蒸發了,現在的老嶓不僅沒了暴脾氣,還整天畏畏縮縮、陰沉沉的。


    「他怎麽了?」邊庭問。


    「誰知道。」孫福運沒好氣道,很快又閉上嘴。老嶓沒了兒子又沒了孫子,終究是件苦事。


    高瞻嘆了口氣:「可能受了打擊吧,胖崽子的事,我等會兒和他說,辛苦你了。」


    邊庭拍了拍高瞻肩膀,卻沒離開鎮子,找了個塊空地坐下,和高瞻一起等儀式結束。天漸漸黑了,火光卻越發明亮,篝火和鎮子東邊的火把像兩顆遙遙相望的星,岐羽摩挲著牛角杵上的花紋,凝視著祭祀中的男男女女,銜著一抹沒有溫度的笑。


    晚飯前,許培文借了哨所的會議室,召集了醫療隊、嶸城第一醫院一同開了會。


    鎮上第一例死亡是在救援小組上島前,但今天連著死了兩人,白天尕子在撕扯中踢傷了士兵,傍晚村婦醒來,發瘋一樣喊著還她孩子。


    死人和衝突都不是好兆頭。


    顧長願在岐羽的鞋底刮出了幽猴的腐肉和糞便,雖然不知道她為什麽要藏幽猴糞便,藏了多少,但至少能確定惡沱是岐羽帶到鎮上的,隻要看住岐羽,再加上士兵守住鎮子口,不讓人進雨林,就暫時能切斷感染源頭。惡沱有2-21天的潛伏期,現在才過了一半,許培文懷疑未來三天會有一次爆發。


    「長話短說,好消息是我們確定了這次的的疫情是鎮上一個叫岐羽的小女孩曾經接觸過幽猴,而這個岐羽給鎮上做過飯。大概在11月30日,不知道什麽原因,帶有惡沱病毒的幽猴腐肉和糞便被混入了岐羽負責的集體食物——也就是一鍋米粥中。12月2日出現了兩例感染者;緊接著12月3月疑似感染十四人,死亡一人。當天晚上,我們所裏的小顧——顧長願懷疑傳染源是鎮上的食物,提出更換做飯的人,高排長接手了做飯的任務,也就是說12月3日之後,岐羽沒能再接觸鎮上集中吃飯的大鍋。」


    「照這個推斷,如果控製得力,最理想的狀態疫情將在12月25日前後解除,但考慮到交叉感染,我們還需要持續觀察一段時間,可能會在島上待到明年1月,差不多三四十天。但現在我們麵臨三點難題,我說出來大家一起商量商量,遺漏的請幫忙補充。」

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