嶓家女人楞楞地站著，任陽光灼燒她幹枯的眼睛。
「這到底怎麽回事？」福春山不知所措。
嫿臨淵從茅屋裏走出來，低聲道：「鳳靈兒死了。」
福春山心被緊緊擰了一下，沉默了半晌，才幹巴巴地說了聲：哦。
死人了。
和生病不一樣，死亡就是終結，病得再狠、再麵目全非，隻要吊著一口氣，總能安慰自己，還有希望，還能痊癒，可人死如燈滅，死了就是死了，死了就什麽都沒了。
沒有比死亡更決絕、最絕望的了。
洪水尚有退去的一天，死亡沒有，死亡是一錘定音。
福春山走進屋，屋裏隻剩下成小久和鳳靈兒。鳳靈兒被成小久抱在懷裏，血噴濺得到處都是，臉上、胸口、手上、腳上全是血，脖頸沾著一大灘漆黑的粘稠物，分不清是胃裏還是腸子裏的爛肉，駭人的模樣任誰看了都腿軟，難怪嚇跑了一屋子的人。
成小久抱著妻子，一動不動，像一具風幹的屍體，唯一存活的證明是他還能流淚，淚水和血水一起從眼眶裏漫出來。福春山很想安慰幾句，卻什麽都說不出來。
鎮子靜得出奇，空氣如冰寒冷且生硬。染了怪病的人們逃出嫿臨淵家，卻目睹了人們視他們如蛇蠍，抱頭鼠竄。嶓家女人在茅屋後的糞池裏瞧見幾件熟悉的衣服，紅色的是她的出嫁時穿的裙子。裙子泡在糞池裏，一半被燒成了灰，一半沾了糞尿。她默默地在糞池旁蹲下，摳著臉上的紅瘡，摳得滿臉是血。
太陽無聲地灼燒著人們內心的荒蕪，躲在屋裏的人不敢出聲，好像鎮子裏有惡鬼，發出一丁點動靜就會被盯上，染病的人茫然地站在鎮子中央，陽光刺進他們臉上的膿瘡，幾乎能聽見嘶嘶的瘡口皸裂聲。
嶓家女人茫然地看著沾滿血的手，又看了看糞池裏飄著的紅布，忽然覺得無比的噁心，默默地站起來，走回嫿臨淵身邊。
「藥呢？」
嫿臨淵愣了愣，望向呲呲燃燒的篝火：「還在熬。」
「好了就端進來。」嶓家女人淡淡覷了一眼黑糊糊的藥汁，轉身進了屋。
當夜，鎮子靜得嚇人，染病的人像什麽事都沒發生過，早早回了茅屋，鎮上的人卻不肯再踏出屋子，門窗死鎖。鳳靈兒的屍體被埋在鎮子北邊的鬆樹下，沒有親人、沒有葬禮，福春山和幾個祭司用芭蕉葉裹住她的屍身，又灑了一些驅蟲的藥粉。她的臉已經潰爛，全然沒了生前的美貌。葬完鳳靈兒，祭司們回鎮上一看，成小久也斷了氣，不知道是被病魔帶走了，還是隨著鳳靈兒去了，隻好又把他抬出鎮子，葬在鳳靈兒旁邊。
嫿臨淵熬好了藥，端進茅屋。茅屋裏靜得瘮人，一雙雙通紅的眼睛裏沒了求生的欲望，嫿臨淵把剛出鍋的藥汁放在病人麵前，他們端起就喝，絲毫不覺得燙。
一整夜，嫿臨淵沒有睡意，碾了成山的藥粉，不知道過了多久，天邊浮起一抹海水藍，嫿娘從帳篷裏鑽出，伴著晨露去挖草藥。嫿臨淵看著她的背影，覺得她瞬間長大了許多，羊角辮像兩根過了季節的敗草，襯不上她了。
福春山也醒了，揉著稀鬆的眼睛：「我去陪她！」
「讓她去吧，」嫿臨淵說，「我以前想著等我老了、走不動了，就把部落交給他，可現在不一樣了，沒準哪一天我就和屋裏的人一樣，染了病……」
福春山氣得跳起來：「瞎說什麽！你又沒吃那猴肉！」
嫿臨淵無奈地笑笑，怪病來得突然，還會傳染，他的屋子就是怪病的巢穴，誰知道他能堅持多久？
「隻是辛苦了這丫頭，沒時間讓她慢慢長大了。」
福春山聽著心煩，恨不得一拳錘在嫿臨淵的臉上，可看著他不眠不休，臉色憔悴，隻好憋著一肚子悶氣，把鬆枝掰成兩半。
嫿臨淵端了藥汁進屋，屋裏漫著怪味，每個人臉上都掛著瀕死的神色，嶓家女人的膿瘡腐爛得厲害，瘤子和肉都黏在一起。
不一會兒，福春山衝進屋。
嫿臨淵大驚：「你怎麽進來了？！」
「過來看看，」福春山一把抓著嫿臨淵的手。
嫿臨淵霎時升起不好的預感：千萬不要再有禍事了！
兩人停在一間簡陋的茅屋前，屋前跪著一個披頭散髮的女人，她對著雨林的方向不住地磕頭，額頭都嗑出了血，嘴裏斷斷續續念著『惡鬼』、『別怕』、「對不起」和「媽媽這就來陪你」……
「怎麽回事？」
福春山湊到嫿臨淵耳邊：「是宗家女人，她說她昨天夢見她兒子，她兒子成了惡鬼，來帶走她了……」
宗家的兒子在雨林裏被獸群衝散了，野獸過後，她兒子已經沒了氣，身上全是泥和腳印，還被不知是誰的火把燒去了半張臉。宗家女人哭得瘋瘋癲癲的，被她男人一路背進山洞。
宗家男人走過來，苦著臉說：「她非說自己染了病，要跟著兒子一起去。可我看過了，她身上幹幹淨淨的……」
嫿臨淵探了探宗家女人的體溫，又盯著她的瞳孔瞧了會兒，說：「暫時沒有發病的症狀。」
其他祭司聞訊趕來：「沒病幹嘛非說自己病了……」
「是心病。」福春山說。
死亡喚醒了人們的恐懼，雨林裏血腥的記憶被再度掀起，在熬過了毒蟲猛獸和暴雨之後，人們剛剛拾回對生活的熱情和渴望，怪病就像又一場洪水衝垮了這一切。鳳靈兒死後不到三天，鎮上的氣氛全變了，起先是冰冷與恐懼，人們關在屋裏不肯出去，生怕撞見染病的人。不知什麽時候，鎮上漫起一股瘋瘋癲癲的氣氛，越來越多的人說夢見了惡鬼，還說自己生了病，快死了，要搶嫿臨淵的草藥。
「這到底怎麽回事？」福春山不知所措。
嫿臨淵從茅屋裏走出來，低聲道：「鳳靈兒死了。」
福春山心被緊緊擰了一下，沉默了半晌，才幹巴巴地說了聲：哦。
死人了。
和生病不一樣，死亡就是終結，病得再狠、再麵目全非，隻要吊著一口氣，總能安慰自己，還有希望，還能痊癒，可人死如燈滅，死了就是死了，死了就什麽都沒了。
沒有比死亡更決絕、最絕望的了。
洪水尚有退去的一天，死亡沒有，死亡是一錘定音。
福春山走進屋，屋裏隻剩下成小久和鳳靈兒。鳳靈兒被成小久抱在懷裏，血噴濺得到處都是，臉上、胸口、手上、腳上全是血，脖頸沾著一大灘漆黑的粘稠物，分不清是胃裏還是腸子裏的爛肉，駭人的模樣任誰看了都腿軟，難怪嚇跑了一屋子的人。
成小久抱著妻子，一動不動，像一具風幹的屍體，唯一存活的證明是他還能流淚，淚水和血水一起從眼眶裏漫出來。福春山很想安慰幾句，卻什麽都說不出來。
鎮子靜得出奇，空氣如冰寒冷且生硬。染了怪病的人們逃出嫿臨淵家，卻目睹了人們視他們如蛇蠍，抱頭鼠竄。嶓家女人在茅屋後的糞池裏瞧見幾件熟悉的衣服，紅色的是她的出嫁時穿的裙子。裙子泡在糞池裏，一半被燒成了灰，一半沾了糞尿。她默默地在糞池旁蹲下，摳著臉上的紅瘡，摳得滿臉是血。
太陽無聲地灼燒著人們內心的荒蕪，躲在屋裏的人不敢出聲，好像鎮子裏有惡鬼，發出一丁點動靜就會被盯上，染病的人茫然地站在鎮子中央，陽光刺進他們臉上的膿瘡，幾乎能聽見嘶嘶的瘡口皸裂聲。
嶓家女人茫然地看著沾滿血的手，又看了看糞池裏飄著的紅布，忽然覺得無比的噁心，默默地站起來，走回嫿臨淵身邊。
「藥呢？」
嫿臨淵愣了愣，望向呲呲燃燒的篝火：「還在熬。」
「好了就端進來。」嶓家女人淡淡覷了一眼黑糊糊的藥汁，轉身進了屋。
當夜，鎮子靜得嚇人，染病的人像什麽事都沒發生過，早早回了茅屋，鎮上的人卻不肯再踏出屋子，門窗死鎖。鳳靈兒的屍體被埋在鎮子北邊的鬆樹下，沒有親人、沒有葬禮，福春山和幾個祭司用芭蕉葉裹住她的屍身，又灑了一些驅蟲的藥粉。她的臉已經潰爛，全然沒了生前的美貌。葬完鳳靈兒，祭司們回鎮上一看，成小久也斷了氣，不知道是被病魔帶走了，還是隨著鳳靈兒去了，隻好又把他抬出鎮子，葬在鳳靈兒旁邊。
嫿臨淵熬好了藥，端進茅屋。茅屋裏靜得瘮人，一雙雙通紅的眼睛裏沒了求生的欲望，嫿臨淵把剛出鍋的藥汁放在病人麵前，他們端起就喝，絲毫不覺得燙。
一整夜，嫿臨淵沒有睡意，碾了成山的藥粉，不知道過了多久，天邊浮起一抹海水藍，嫿娘從帳篷裏鑽出，伴著晨露去挖草藥。嫿臨淵看著她的背影，覺得她瞬間長大了許多，羊角辮像兩根過了季節的敗草，襯不上她了。
福春山也醒了，揉著稀鬆的眼睛：「我去陪她！」
「讓她去吧，」嫿臨淵說，「我以前想著等我老了、走不動了，就把部落交給他，可現在不一樣了，沒準哪一天我就和屋裏的人一樣，染了病……」
福春山氣得跳起來：「瞎說什麽！你又沒吃那猴肉！」
嫿臨淵無奈地笑笑，怪病來得突然，還會傳染，他的屋子就是怪病的巢穴，誰知道他能堅持多久？
「隻是辛苦了這丫頭，沒時間讓她慢慢長大了。」
福春山聽著心煩，恨不得一拳錘在嫿臨淵的臉上，可看著他不眠不休，臉色憔悴，隻好憋著一肚子悶氣，把鬆枝掰成兩半。
嫿臨淵端了藥汁進屋，屋裏漫著怪味，每個人臉上都掛著瀕死的神色，嶓家女人的膿瘡腐爛得厲害，瘤子和肉都黏在一起。
不一會兒，福春山衝進屋。
嫿臨淵大驚：「你怎麽進來了？！」
「過來看看，」福春山一把抓著嫿臨淵的手。
嫿臨淵霎時升起不好的預感：千萬不要再有禍事了！
兩人停在一間簡陋的茅屋前，屋前跪著一個披頭散髮的女人，她對著雨林的方向不住地磕頭，額頭都嗑出了血，嘴裏斷斷續續念著『惡鬼』、『別怕』、「對不起」和「媽媽這就來陪你」……
「怎麽回事？」
福春山湊到嫿臨淵耳邊：「是宗家女人，她說她昨天夢見她兒子，她兒子成了惡鬼，來帶走她了……」
宗家的兒子在雨林裏被獸群衝散了，野獸過後，她兒子已經沒了氣，身上全是泥和腳印，還被不知是誰的火把燒去了半張臉。宗家女人哭得瘋瘋癲癲的，被她男人一路背進山洞。
宗家男人走過來，苦著臉說：「她非說自己染了病，要跟著兒子一起去。可我看過了，她身上幹幹淨淨的……」
嫿臨淵探了探宗家女人的體溫，又盯著她的瞳孔瞧了會兒，說：「暫時沒有發病的症狀。」
其他祭司聞訊趕來：「沒病幹嘛非說自己病了……」
「是心病。」福春山說。
死亡喚醒了人們的恐懼，雨林裏血腥的記憶被再度掀起，在熬過了毒蟲猛獸和暴雨之後，人們剛剛拾回對生活的熱情和渴望，怪病就像又一場洪水衝垮了這一切。鳳靈兒死後不到三天，鎮上的氣氛全變了，起先是冰冷與恐懼，人們關在屋裏不肯出去，生怕撞見染病的人。不知什麽時候，鎮上漫起一股瘋瘋癲癲的氣氛，越來越多的人說夢見了惡鬼，還說自己生了病，快死了，要搶嫿臨淵的草藥。