岐羽把玉米搬進屋，又眼巴巴地望著顧長願，嫿娘知道這孩子捨不得，便留他在家吃飯，顧長願剛想拒絕就看見邊庭來了。
「你怎麽來了？」
「你不在哨所。」邊庭說。
他獵了幽猴回來，卻沒看見顧長願，又聽說他去了鎮子，槍都沒擱就來了。
顧長願嘿嘿一笑，腰板挺得溜直：「我也就來看看岐羽恢復得怎樣了。」
顧長願呼出的熱氣全鑽進邊庭耳朵裏，邊庭的心髒繃得老緊，轉念一想，兩人壓根兒沒想到一塊兒去，島上地廣人稀，他就是擔心他一個人不安全，聽顧長願這麽一說，倒像是來抓他偷懶的。邊庭憋屈死了，又說不清心裏頭那點兒心思，隻能波瀾不驚，淡淡嗯了聲。
嫿娘端著風幹的木薯進了屋：「既然來了就一起吃吧，正好有人送了些木薯來。」
嫿娘的茅屋像個巨大的藥缸，四麵全是藥架，上頭擱著藥酒罐子，下層鋪著草藥，角落裏放了一張木床，床頭床尾都是藥，門口的藥爐子嗤嗤冒著氣，弄得屋子又濕又熱。
邊庭開了眼界，在藥架上撿了顆暗黃色的果子，這果子生得古怪，指甲大小，長著尖利的刺，像是染了色的刺泡兒。
「別碰。」顧長願朝他手背一拍，「這是石龍芮，有毒。」
顧長願盯著邊庭把藥放回去：「這東西搗敷或煎膏能解瘡毒蛇毒。要是被蛇咬了就塗點這個，但不能塗太多，和皮膚接觸多了容易中毒，更不能往嘴裏扔，會吃死人。」
顧長願扒著幾層藥架逐一看了，「那個叫大楓子，也有毒，還有那個石胡荽，又叫鵝不食草，知道為什麽叫鵝不食嗎？吃多了會上吐下瀉，鵝都不吃……」
大楓子治麻風，石胡荽治咳嗽，藥效是好，但是藥三分毒，藥性強的毒性也烈，單靠這一屋子草藥治病，怕是治了這病染了那病，總歸還是傷身體。顧長願嘆氣，話雖這麽說，但這荒島上哪有像樣的醫院和藥廠？隻能將就用著原始的花花草草。
嫿娘見兩人圍著藥架竊竊私語，也不阻擾，端了一小盤木薯上桌，「你們還在調查奇怪的病症嗎？」
顧長願：「是啊，鎮上現在怎麽樣？」
「你也看到了，大家都很健康，沒有你們說的口鼻流血、紫紅色的皮疹。」
「那就好。」顧長願心想嫿娘一直在島上生活，又問：「你知道幽猴嗎？我是說瞎子河旁邊、一種黑色長毛的猴子。」
嫿娘蹲回藥爐前，往裏頭添了些柴火：「那些火山下的猴子。」
顧長願眼睛亮了：「你了解它們？」
「隻是見過，火祭的時候能看見。」
顧長願想起島上的火祭，濃煙和悶雷一般的吼聲就是從火山腳下傳來的，但這些怪力亂神的，顧長願不感興趣，便說：「這種猴子很危險，千萬別讓鎮上的人偷獵它們。」
「沒有人會去碰他們，那片雨林裏的東西都是屬於山神的。」 嫿娘掀開爐蓋，升騰的霧氣蓋住了她的臉， 「要不是山神護佑，這鎮子早就沒了。」
顧長願細細打量著嫿娘，她已經很老了，瘦巴巴的臉上布滿青筋，細長的皺紋好像一波三折的往事，嘴裏說著神神道道的話，顧長願一時接不上，隻好沉默。
嫿娘沉吟了一會兒，茫茫然看著窗戶下掛著的物件，一根紅漆杵頭，鏤刻著玲瓏花紋，上端刻著山，下端是海浪。
顧長願走過去：「這是？」
「這是牛角杵，祭祀用的，我阿爹去世後把它留給我，他以前也是祭司。」
杵頭掛在窗戶下，透過窗剛好可以看到雨林和火山的分界線，雨林枝葉一層一層水平伸展，火山隱在其後，顧長願微微探頭，聞到風裏的海腥味。自從上了島，這種酸腐的味道就一直揮散不去，像一個衣衫襤褸的老人不分日夜地跟在身後，他有些動搖，終於還是問了。
「火祭是怎麽回事？」
藥汁在鍋裏咕咕嘟嘟地起著泡。
嫿娘端起藥鍋，把汁水灌進銅壺裏，又架上一鍋玉米粉，說：「岐舟岐羽，你們出去玩一會兒。」
兩個孩子聽話，乖乖出去了。
「這倆兄妹很早就沒了父母，這些生生死死的事情還是少聽的好。」 嫿娘往鍋裏加了水，慢慢攪著，「現在島上人少了，六十年前不這樣，當時島上很熱鬧，光部落就有十一個。」
「突然有一天，海嘯來了，又是風又是雨，整座島都被毀了，我當時跟岐羽差不多大，就隻記得雨下了很久，好多部落都被淹了，淹死的牛羊漂在水麵上，岸上有很多被衝上來的魚和樹。我們被水困住，走投無路，阿爹當時隻是一個小部落的祭司，他不想看著我們困死在鎮上，就帶著島上的人穿過雨林，躲到火山上。隻要上了山，就算海水淹了鎮子，也能活下去。」
「我們背上了所有能背的食物和棉被，一路上有人被浪捲走，還有人病死在雨林裏，直到我們找到了一個山洞，那時隻剩下六七十人。」
「我們在山洞裏等風暴過去，雨下得很大，看不見外麵是白天還是黑夜，也不知道到底等了多久，我們求山神保佑，讓暴風雨停下來。直到有一天，光透了進來，我們才知道雨停了。」
「那場海嘯死了很多人，鎮子也被毀了，阿爹帶著我們重新建了鎮子，就是你們現在看到的樣子。」嫿娘望向牛角杵，「後來剩下來的部落就合併了，阿爹成了大祭司，鎮上每隔一段時間就舉行一次火祭，向山神祈求平安，直到阿爹重病，將牛角杵交到我手上。」
「你怎麽來了？」
「你不在哨所。」邊庭說。
他獵了幽猴回來，卻沒看見顧長願，又聽說他去了鎮子，槍都沒擱就來了。
顧長願嘿嘿一笑，腰板挺得溜直：「我也就來看看岐羽恢復得怎樣了。」
顧長願呼出的熱氣全鑽進邊庭耳朵裏，邊庭的心髒繃得老緊，轉念一想，兩人壓根兒沒想到一塊兒去，島上地廣人稀，他就是擔心他一個人不安全，聽顧長願這麽一說，倒像是來抓他偷懶的。邊庭憋屈死了，又說不清心裏頭那點兒心思，隻能波瀾不驚，淡淡嗯了聲。
嫿娘端著風幹的木薯進了屋：「既然來了就一起吃吧，正好有人送了些木薯來。」
嫿娘的茅屋像個巨大的藥缸，四麵全是藥架，上頭擱著藥酒罐子，下層鋪著草藥，角落裏放了一張木床，床頭床尾都是藥，門口的藥爐子嗤嗤冒著氣，弄得屋子又濕又熱。
邊庭開了眼界，在藥架上撿了顆暗黃色的果子，這果子生得古怪，指甲大小，長著尖利的刺，像是染了色的刺泡兒。
「別碰。」顧長願朝他手背一拍，「這是石龍芮，有毒。」
顧長願盯著邊庭把藥放回去：「這東西搗敷或煎膏能解瘡毒蛇毒。要是被蛇咬了就塗點這個，但不能塗太多，和皮膚接觸多了容易中毒，更不能往嘴裏扔，會吃死人。」
顧長願扒著幾層藥架逐一看了，「那個叫大楓子，也有毒，還有那個石胡荽，又叫鵝不食草，知道為什麽叫鵝不食嗎？吃多了會上吐下瀉，鵝都不吃……」
大楓子治麻風，石胡荽治咳嗽，藥效是好，但是藥三分毒，藥性強的毒性也烈，單靠這一屋子草藥治病，怕是治了這病染了那病，總歸還是傷身體。顧長願嘆氣，話雖這麽說，但這荒島上哪有像樣的醫院和藥廠？隻能將就用著原始的花花草草。
嫿娘見兩人圍著藥架竊竊私語，也不阻擾，端了一小盤木薯上桌，「你們還在調查奇怪的病症嗎？」
顧長願：「是啊，鎮上現在怎麽樣？」
「你也看到了，大家都很健康，沒有你們說的口鼻流血、紫紅色的皮疹。」
「那就好。」顧長願心想嫿娘一直在島上生活，又問：「你知道幽猴嗎？我是說瞎子河旁邊、一種黑色長毛的猴子。」
嫿娘蹲回藥爐前，往裏頭添了些柴火：「那些火山下的猴子。」
顧長願眼睛亮了：「你了解它們？」
「隻是見過，火祭的時候能看見。」
顧長願想起島上的火祭，濃煙和悶雷一般的吼聲就是從火山腳下傳來的，但這些怪力亂神的，顧長願不感興趣，便說：「這種猴子很危險，千萬別讓鎮上的人偷獵它們。」
「沒有人會去碰他們，那片雨林裏的東西都是屬於山神的。」 嫿娘掀開爐蓋，升騰的霧氣蓋住了她的臉， 「要不是山神護佑，這鎮子早就沒了。」
顧長願細細打量著嫿娘，她已經很老了，瘦巴巴的臉上布滿青筋，細長的皺紋好像一波三折的往事，嘴裏說著神神道道的話，顧長願一時接不上，隻好沉默。
嫿娘沉吟了一會兒，茫茫然看著窗戶下掛著的物件，一根紅漆杵頭，鏤刻著玲瓏花紋，上端刻著山，下端是海浪。
顧長願走過去：「這是？」
「這是牛角杵，祭祀用的，我阿爹去世後把它留給我，他以前也是祭司。」
杵頭掛在窗戶下，透過窗剛好可以看到雨林和火山的分界線，雨林枝葉一層一層水平伸展，火山隱在其後，顧長願微微探頭，聞到風裏的海腥味。自從上了島，這種酸腐的味道就一直揮散不去，像一個衣衫襤褸的老人不分日夜地跟在身後，他有些動搖，終於還是問了。
「火祭是怎麽回事？」
藥汁在鍋裏咕咕嘟嘟地起著泡。
嫿娘端起藥鍋，把汁水灌進銅壺裏，又架上一鍋玉米粉，說：「岐舟岐羽，你們出去玩一會兒。」
兩個孩子聽話，乖乖出去了。
「這倆兄妹很早就沒了父母，這些生生死死的事情還是少聽的好。」 嫿娘往鍋裏加了水，慢慢攪著，「現在島上人少了，六十年前不這樣，當時島上很熱鬧，光部落就有十一個。」
「突然有一天，海嘯來了，又是風又是雨，整座島都被毀了，我當時跟岐羽差不多大，就隻記得雨下了很久，好多部落都被淹了，淹死的牛羊漂在水麵上，岸上有很多被衝上來的魚和樹。我們被水困住，走投無路，阿爹當時隻是一個小部落的祭司，他不想看著我們困死在鎮上，就帶著島上的人穿過雨林，躲到火山上。隻要上了山，就算海水淹了鎮子，也能活下去。」
「我們背上了所有能背的食物和棉被，一路上有人被浪捲走，還有人病死在雨林裏，直到我們找到了一個山洞，那時隻剩下六七十人。」
「我們在山洞裏等風暴過去，雨下得很大，看不見外麵是白天還是黑夜，也不知道到底等了多久，我們求山神保佑，讓暴風雨停下來。直到有一天，光透了進來，我們才知道雨停了。」
「那場海嘯死了很多人，鎮子也被毀了，阿爹帶著我們重新建了鎮子，就是你們現在看到的樣子。」嫿娘望向牛角杵，「後來剩下來的部落就合併了，阿爹成了大祭司，鎮上每隔一段時間就舉行一次火祭，向山神祈求平安，直到阿爹重病，將牛角杵交到我手上。」