不驚訝是不可能的，「童磨真的以前從來沒有學過嗎？」
我看著他橡白色的發頂，那孩子側過腦袋回過來看我：「沒有哦。」
他解釋道：「父親大人和母親大人都不會看書，教徒們也隻會和我說話，所以……睦月小姐是第一個為我念書的人。」
他輕輕地笑了起來，稚嫩的麵容滿是無憂無慮神色：「您也是第一個教我識字的人。」
我不由得攏了攏懷中的孩子，抱著他讀了許久詩集，直到天色漸暗，走廊上慣例出現了那道屬於少年的身影。
是來叫我一起去正堂吃晚膳的清直。
在視線觸及我懷中的童磨時，他的臉色似乎變了變，眉頭微蹙，梅紅色的眸子也暗了幾分。
他往房中走了幾步，問道：「你們在做什麽？」
我還沒有回答，童磨便從我身上下來，舉著詩集跑到他麵前對他說：「睦月小姐在教我識字。」
清直的臉色沒有轉霽，不僅如此，似乎還變得更難看了些。
他果然還是不喜歡童磨。
雖然不太明白其中的緣由，但也沒必要為此煩憂，我站在他們中間，一隻手牽著童磨，另一隻手牽起了清直。
「好啦，先去正堂再說吧。」
屬於少年的手腕顯然和孩童不同，光是骨骼便能感受出來，不僅如此，清直的手指也早已不如初見時那般幼小，而是愈發清瘦纖長。
不過對於我教童磨習字這件事，清直似乎一直十分在意。
並且在用過晚膳之後，童磨睜著圓圓的眼睛看著我的時候，甚至主動提出讓他來教。
我有些懷疑自己聽錯了。
清直會願意教童磨習字嗎？
「怎麽，難道我就不可以嗎？」
並不是因為這樣的想法，隻是覺得有些不可思議。
這樣的驚詫一直延續到我們真的三個人坐在我的房間裏，我和童磨一起坐著聽清直念書的時候，都還沒能緩過來。
所以在童磨回到自己的房間，而清直還留在我這裏的時候，我試探性地問道：「你生氣了嗎？」
雖然沒有半句言語，也沒有做出什麽出格的舉動，但我就是有這種感覺。
「沒有。」
他否認得極為迅速。
一聽就是假話，果然還是很不坦率啊……
「是因為我給童磨念書了嗎？」
我問他。
——所以害怕我不再是他一個人的姐姐。這樣的理由似乎也不無道理。
但是清直沒有看我，像是沒聽到一般繼續整理著書櫃。
而我平日裏看完書每次都會放回原本的位置，根本沒什麽整理的必要。
——那就是我猜錯了。
「清直？」
我喚著他的名字，忽然想到了什麽。
「……難道是因為我沒有抱著你念過書嗎？」
在說完這句話之後，清直放書的動作頓住了，過了片刻，才繼續著之前的動作——速度卻放緩了起來。
居然是因為這種原因……
介於稚嫩與成熟之間的少年，雖偶爾會表現出極為可靠而又冷靜的一麵，但有時候，也會因為一些小事而獨自生著悶氣。
一旦想清楚了其中的緣由，倒讓人不由得有些發笑。與此同時也又些無奈——
「那麽直接告訴我就好了呀。」
我說著，從他身後環住了他的腰身。
已經長得比我還要高上幾分的少年，這時候的狀態似乎極為僵硬，在我將臉貼在他背上時，也依舊是一動不動的狀態。
不過既然沒有掙脫，那就是不抗拒的意思了。
過了片刻，當我將他鬆開來時，少年的狀態已經發生了極大的變化——像是不敢看我一般別過了臉。
我沒能看清楚他這時候是什麽表情，也看不到他眼中的神色，隻好對他說了聲晚安，讓他早些回去休息。
「……嗯。」
他低聲答應著，聲音似乎有些奇怪。
*
第二日的早晨，當我起身時清直已經出了門，侍女在為我更衣的時候，提及了近來聽聞的一件事情。
「是我去書房送茶時聽到老爺和真田大人在談及此事，」她說著，又補充道：「隻是倒茶的時候聽到了幾句而已。」
「是什麽事情呢？」
讓她露出了一副神神秘秘的樣子。
侍女湊到我耳邊低聲說道：「江戶城中，似乎也出現了鬼的痕跡。」
聞言我愣了一下，看向她：「為什麽這麽說？」
「因為我聽到真田大人說，仲町那邊的藤本家似乎便是遭到了鬼的襲擊。」她說這話時不由得睜大了眼睛，語氣也變得愈發神秘：「家中包括傭人都全部被殺死了，一個活口都沒有找到。」
這種描述……
「難道不是闖入的盜賊嗎？」
就像前幾年的血頭丹兵衛，也是做出了幾乎相同的事情。
侍女搖了搖頭：「可是藤本家並沒有損失財物，如果是盜賊的話……」
「那也有可能是仇家吧。」
我又提出了一種可能，而這也是我認為最貼切的真相。
畢竟雖然相信鬼的存在，但隨隨便便什麽事情都安到鬼的頭上，也是沒有道理的事。
侍女搖了搖頭：「但是我聽說，藤本家的那些屍體，看起來並非是被刀劍所傷，更像是被什麽猛獸的爪子劃開來了……江戶城中哪裏會有真正的猛獸呢？」
我看著他橡白色的發頂，那孩子側過腦袋回過來看我：「沒有哦。」
他解釋道：「父親大人和母親大人都不會看書，教徒們也隻會和我說話，所以……睦月小姐是第一個為我念書的人。」
他輕輕地笑了起來，稚嫩的麵容滿是無憂無慮神色：「您也是第一個教我識字的人。」
我不由得攏了攏懷中的孩子，抱著他讀了許久詩集，直到天色漸暗，走廊上慣例出現了那道屬於少年的身影。
是來叫我一起去正堂吃晚膳的清直。
在視線觸及我懷中的童磨時，他的臉色似乎變了變，眉頭微蹙，梅紅色的眸子也暗了幾分。
他往房中走了幾步，問道：「你們在做什麽？」
我還沒有回答，童磨便從我身上下來，舉著詩集跑到他麵前對他說：「睦月小姐在教我識字。」
清直的臉色沒有轉霽，不僅如此，似乎還變得更難看了些。
他果然還是不喜歡童磨。
雖然不太明白其中的緣由，但也沒必要為此煩憂，我站在他們中間，一隻手牽著童磨，另一隻手牽起了清直。
「好啦，先去正堂再說吧。」
屬於少年的手腕顯然和孩童不同，光是骨骼便能感受出來，不僅如此，清直的手指也早已不如初見時那般幼小，而是愈發清瘦纖長。
不過對於我教童磨習字這件事，清直似乎一直十分在意。
並且在用過晚膳之後，童磨睜著圓圓的眼睛看著我的時候，甚至主動提出讓他來教。
我有些懷疑自己聽錯了。
清直會願意教童磨習字嗎？
「怎麽，難道我就不可以嗎？」
並不是因為這樣的想法，隻是覺得有些不可思議。
這樣的驚詫一直延續到我們真的三個人坐在我的房間裏，我和童磨一起坐著聽清直念書的時候，都還沒能緩過來。
所以在童磨回到自己的房間，而清直還留在我這裏的時候，我試探性地問道：「你生氣了嗎？」
雖然沒有半句言語，也沒有做出什麽出格的舉動，但我就是有這種感覺。
「沒有。」
他否認得極為迅速。
一聽就是假話，果然還是很不坦率啊……
「是因為我給童磨念書了嗎？」
我問他。
——所以害怕我不再是他一個人的姐姐。這樣的理由似乎也不無道理。
但是清直沒有看我，像是沒聽到一般繼續整理著書櫃。
而我平日裏看完書每次都會放回原本的位置，根本沒什麽整理的必要。
——那就是我猜錯了。
「清直？」
我喚著他的名字，忽然想到了什麽。
「……難道是因為我沒有抱著你念過書嗎？」
在說完這句話之後，清直放書的動作頓住了，過了片刻，才繼續著之前的動作——速度卻放緩了起來。
居然是因為這種原因……
介於稚嫩與成熟之間的少年，雖偶爾會表現出極為可靠而又冷靜的一麵，但有時候，也會因為一些小事而獨自生著悶氣。
一旦想清楚了其中的緣由，倒讓人不由得有些發笑。與此同時也又些無奈——
「那麽直接告訴我就好了呀。」
我說著，從他身後環住了他的腰身。
已經長得比我還要高上幾分的少年，這時候的狀態似乎極為僵硬，在我將臉貼在他背上時，也依舊是一動不動的狀態。
不過既然沒有掙脫，那就是不抗拒的意思了。
過了片刻，當我將他鬆開來時，少年的狀態已經發生了極大的變化——像是不敢看我一般別過了臉。
我沒能看清楚他這時候是什麽表情，也看不到他眼中的神色，隻好對他說了聲晚安，讓他早些回去休息。
「……嗯。」
他低聲答應著，聲音似乎有些奇怪。
*
第二日的早晨，當我起身時清直已經出了門，侍女在為我更衣的時候，提及了近來聽聞的一件事情。
「是我去書房送茶時聽到老爺和真田大人在談及此事，」她說著，又補充道：「隻是倒茶的時候聽到了幾句而已。」
「是什麽事情呢？」
讓她露出了一副神神秘秘的樣子。
侍女湊到我耳邊低聲說道：「江戶城中，似乎也出現了鬼的痕跡。」
聞言我愣了一下，看向她：「為什麽這麽說？」
「因為我聽到真田大人說，仲町那邊的藤本家似乎便是遭到了鬼的襲擊。」她說這話時不由得睜大了眼睛，語氣也變得愈發神秘：「家中包括傭人都全部被殺死了，一個活口都沒有找到。」
這種描述……
「難道不是闖入的盜賊嗎？」
就像前幾年的血頭丹兵衛，也是做出了幾乎相同的事情。
侍女搖了搖頭：「可是藤本家並沒有損失財物，如果是盜賊的話……」
「那也有可能是仇家吧。」
我又提出了一種可能，而這也是我認為最貼切的真相。
畢竟雖然相信鬼的存在，但隨隨便便什麽事情都安到鬼的頭上，也是沒有道理的事。
侍女搖了搖頭：「但是我聽說，藤本家的那些屍體，看起來並非是被刀劍所傷，更像是被什麽猛獸的爪子劃開來了……江戶城中哪裏會有真正的猛獸呢？」