不說張清是當朝大學士,就是賈赦的爵位與聖寵,禦醫也不能說什麽。再說他也是做人嶽父的人,可是自家女婿對自已不過是麵子情,如今見賈赦情狀,更覺京中傳言不虛,對賈赦的話並不在意,隻道:「關心則亂,國公如此孝順,老朽替老太爺高興還來不及。」


    賈赦此時才算是有了幾分理智,拭去眼中不知何時現出的淚,向禦醫鄭重行禮道歉:「是赦無禮了。隻是不能眼看著父親如此,還請老大人賜個方子。」


    話說到了這個份上,禦醫隻好開了個太平方子,以安眾人之心。不過回宮後,還是將此事一五一十地向皇帝做了匯報。皇帝沉吟良久,才道:「也罷了。隻是父皇要是問起張老太爺的病情來,還是減著說吧。」


    禦醫自然知道皇帝的用意,太上皇自己身子也不好,加上病多思,要是知道張老太爺的情況,怕是又費心神。待禦醫退下,皇帝重重嘆口氣,對著小梁子問:「讓張波回京的旨意,發下去了沒有?」


    小梁子記事記得清白,自然地答道:「半月前已經發了。要是路上著緊些,還能...」下麵的話,不是他一個奴才能說的。


    許是父子連心,二老爺張波回府當日晚上,張老太爺已經現出迴光返照的光景。對著一地的兒孫,老人留戀地看了又看,最後把眼睛定在了賈赦身上。


    賈赦上前一步握了老人的手,將自己的臉貼在上麵。張老太爺竟有些笑意:「怎麽,還是這個,性子。聽我說,你兩個哥哥不論,淑英去的早,我不怪你,那是她的命。」


    可憐老人臥床多日,聲音嘶啞不說,還斷斷續續,賈赦早淚流滿麵,他就是流淚起家的人,又不是真的男兒有淚不輕彈的古人,自然哭得哽咽難言:「您別說了,養養精神。」


    張老太爺搖頭:「再不吩咐你,來不及了。這幾年你,做得好。隻是烈火烹油,實難長久,你要有數。」


    賈赦淚流得更急:「兒子知道,父親盡管放心。」


    張老太爺再看向張清張波兄弟:「老二能回來也好。你們,要相互扶持。皇帝要是奪情,不可。」二人也是含淚點頭。


    再向下看,自己孫兒不少,第四代也有了,算是對得起自己的祖宗。隻是心愛的小女兒已經早去了,怕是一會兒自己就可以見到她了吧。


    想及此,對著邢夫人招手,可惜哪兒有力氣,不過是示意。邢夫人此時也早泣不成聲,自己上前跪到賈赦身後。老人輕聲對她道:「這些年,你也苦了。日後,赦兒這裏,你還要多,體諒。」


    邢夫人自然含淚應下。老人再次環望眾人,手指賈璉,還要說什麽。話到嘴邊,頭卻一歪,麵上轉做笑紋,至此仙去了。


    屋裏立時哭聲大作,屋外聽從吩咐的奴僕,想著老爺子待下和善,也是哭成一片。就有管事的督促眾人,按責伺候主子們換孝衣,著喪服。再四處蒙了門匾,楹聯,掛幡等事。因張老太太之孝剛出不久,大家都還記得各自職責,雖然各自千頭萬緒,可也井井有條。


    賈赦與張清兄弟一起,親自給老人擦身著衣,伺候了最後一程,才一起換了孝子服,共同靈前舉哀。


    各處報喪的信一出,就有人上門弔唁——張老太爺一生育人無數,就是那些宗室,也多有在上書房與他老人家學習過的,親近的學生更是占了朝中地半還多,一時靈堂內挨擠不開。


    見不是事兒,賈璉與張家八條好漢也不顧自己哭泣,先把來客安頓了再說。正忙著,宮裏已經將皇帝擬好的諡號送來了:文正。


    道德博聞曰文,靖共其位曰正。有唐以來,文臣多以「死當諡文正」為自己的追求。如今皇帝早早地將此諡號發下,可見對張老太爺極為敬重。


    一時不提張清兄弟,就是張老太爺的親傳、再傳弟子,都覺得麵上有光。眾人對老人的喪事更加盡心,竟與賈赦一樣,夜夜為老人守起靈來。


    七七過後,張清與張波要帶自家子侄回鄉守製。皇帝也曾想奪情,隻是二人舉哀甚謹,磕頭泣血請皇帝收回成命。又有賈赦在一邊勸說,才得以打消皇帝的念頭。


    就是賈璉,也跟著上書,請按孫製守孝一年。皇帝就算把賈赦從頭罵到尾,又從尾罵到頭,也改變不了賈璉的態度——反正聽罵的不是他自己。


    被便宜兒子推出來頂雷的賈赦,一點不情願也沒有,小子,經後有你自己頂雷的時候,老子給你頂最後一次又如何。所以他對著皇帝的怒火,隻問:「是我守製不是璉兒守製,你自己選一個。」


    就是難選才生氣好不。


    皇帝委決不下。放賈赦走,別說他這裏好些事兒得他出主意,就是太上皇,現在也離不得他——得知張老太爺去了的消息,太上皇幾日不能安枕,還是忠順將賈赦從張老太爺的靈前揪到了大明宮,勸說了又勸說,才算是解了心結。


    放賈璉走,戶部就得重新安排人手。可是現在沒有人能立時接了賈璉的位置,隻好將那林同趕鴨子上架了。皇帝再嘆一聲,才同意了賈璉所請。


    送張清等人扶棺回鄉那日,賈赦自是早早到場。張清對他也不大放心,因這些年張波一直外任,所以他與賈赦的感情倒比與自己弟弟的還來得親近。隻囑咐他:「你的性子也得改一改,好些話,能不說就忍著些。」


    賈赦本想說自己忍不住,可是在人殷切的目光下,到底說不出口,再想著自己的打算,對大舅哥保證:「大哥放心,我也這個歲數了,哪兒能還和小時一樣。」

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