「第五第六片也一樣,但是石英砂產地不同。」邢雲路道:「目前來看,從湖州府的和尚山采來的石英砂,效果最好。」


    「嗯。」趙昊點點頭,哪裏的石英砂最好,這個他真不知道了,隻能靠研究所不斷的尋找和嚐試了。


    邢雲路又指一下第七塊道:「這是除鐵後燒製的。」


    然後他指向第八塊道:「這是除鐵和二次清洗石英砂後燒出來的……通過對照可知,這兩道工序確實可以大大提高玻璃質量,進而可知師父所言無誤,石英砂純度確實會影響玻璃的品質。」


    「嗯。」趙昊絲毫沒感到被冒犯,科學家本就該懷疑一切、以實驗說話的,這是他反覆傳遞給弟子的精神。


    趙公子從架子上,小心抽出那第八塊玻璃,舉到眼前看去。


    便見玻璃中,已經隻剩淡淡的綠色了。也能隔著玻璃,把瞿汝夔臉上的雀斑,看的清清楚楚。


    「不錯,不錯,進步巨大啊。」趙昊滿意的點點頭,雖然距離光學玻璃還差得遠。跟那架子上的第九塊……從澳門的佛郎機人那裏,買來的泰西玻璃比起來,也還有一定的差距。


    但這才幾個月啊?就已經把差距縮小到以道裏計了,他沒理由不信心滿滿。


    「師父,這裏灰大,咱們去下一個環節吧。」邢雲路對師父的誇獎受寵若驚,強壓著興奮之情道。


    「一定要注意防護,佩戴口罩、做好通風、每天都吃黑木耳。」趙昊點點頭,又叮囑幾句。相信以邢雲路的較真,應該會嚴格執行各項規章的。


    ……


    邢雲路又掀開門簾,請師父進了隔壁的提純室。


    提純室分三間,第一間是用來從草木灰中提取碳酸鉀的。


    用砂子燒玻璃的最大難點在於,人們很將爐溫提升到直接熔化沙子的溫度。後來威尼斯人無意中發現,隻要加入鹽湖中的天然蘇打,就可以大大降低砂子的熔點。


    這被義大利人當做最高機密,保守了超過五百年。為此他們隻在與世隔絕的穆拉諾島上生產玻璃。且島上的人世世代代都不許離開。


    這也是泰西玻璃價格昂貴的原因。


    不過我們的祖先早在春秋時,就知道草木灰一樣可以當助熔劑用。


    原先琉璃局的工人是直接往沙子裏倒草木灰的,但這樣摻進去的雜質太多,十分影響玻璃品質。


    趙公子腦海中儲存的化學知識告訴他,草木灰中起作用的是碳酸鉀。碳酸鉀與碳酸鈉一樣,都可以作為燒製玻璃時的助熔劑。


    而且碳酸鉀是一種可溶性鹽類物質,所以趙昊讓邢雲路先將草木灰進行溶解,用細網濾去濾渣,經濃縮後結晶,便可得到碳酸鉀晶體了。


    但凡事都是說起來簡做起來難,試驗室用了將近一個月,才搗鼓出過濾器蒸發器等全套工具來,這才剛剛開始提純試驗,還沒用在燒製上呢。


    所以這法子到底對燒玻璃有沒有幫助,趙昊也不知道。不過提純草木灰終究是不會虧的。


    「這是個好東西啊。」趙昊撚起一把白色的結晶粉末,露出了癡漢般的笑容。


    有了碳酸鉀,就可以生產肥皂了。


    有了肥皂,就可以嘿嘿嘿……才不是你想的那麽齷齪呢,是可以生產真正的炸藥——黃色火藥啦!


    不過可惜,趙公子連無煙火藥都不打算太早拿出來,更別說硝化甘油火藥了……


    想到這兒,他興致大減的收起了笑容,對身後的張鑒道:「等04所建起來,提純工作可以合作進行。把研究所放在一起,就是為了互相協作、互通有無的。」


    「是,師父。」張鑒趕緊記在小本子上。


    研究中心的主任是個不管事兒,常務副主任高老漢管研究工作以外的事情。研究所的業務全靠他這個副主任操心,記性再好也遭不住會掛萬漏一啊。


    第二提純室中提純的,是之前從鳳陽弄回來的芒硝。芒硝是用來做澄清劑的,可以大大提高玻璃的透明度。


    第三提純室提純的是生石灰,生石灰一是也有助熔的作用,二是可以調節玻璃液的料性。


    等到出了提純室,便來到窯爐旁的備料車間。


    便見工匠們將石英砂倒入一個浴缸似的木盆中,二次清洗過後,再摻入輔料便可送入窯爐中了。


    雖然是寒冬臘月,窯爐旁的工匠們卻都赤著上身,大汗淋漓。


    趙昊也脫掉了鬥篷,透過爐口往裏看去。


    便見西山島特產耐火磚築造的爐膛中,早放進去的石英砂,已經被燒熔成亮黃色的糖稀狀。


    一名工匠將一根槍管似的五尺鐵管伸進爐膛中,像蘸醬一樣裹出厚厚一團玻璃液,這一步叫『挑料』。


    挑出的玻璃液,必須在三分鍾之內完成塑形,稍一遲緩就會凝固。


    隻見那玻璃工匠站在高高的台子上,雙手握住鐵管,嘴巴貼在尾端,深吸口氣使勁吹去。


    吹個球,吹個大皮球……哦不,吹個大玻璃泡。


    工匠一邊吹還一邊快速旋轉鐵管,玻璃泡緩緩落在表麵光滑的鐵盤上,在離心力的作用下向外擴展,形成表麵光滑平整的大圓盤。然後那工匠輕敲一下吹杆下端,玻璃便與吹杆斷開了。


    這一步不僅需要很強的臂力,還需要非常大的肺活量。


    別看這幾下,那都是積年累月的功夫,整個大明就隻有琉璃局有這種技藝高超的工匠。

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