……


    海瑞徑直離開了醫院,朝著二裏外的江堤大步走去。


    別看他個兒不高,步子卻邁得極大,步頻還快,簡直走路有風。


    趙公子一路跟在後頭,等到爬上江堤上,都有些上氣不接下氣了。


    「什麽體格,還不如我個老頭子。」海瑞瞥他一眼。


    「海公可不是一般的老頭,你就是神行太保飛毛腿,比不了比不了。」


    趙昊接過高武奉上的水袋,喝一口潤潤冒煙的嗓子。


    這還幸虧鍛鍊了一年呢,不然非得給落下不成。


    「知道為什麽嗎?因為老夫半生都在步行,當年從瓊山去京城趕考,我也隻是渡海過河時坐過擺渡的船而已。」海瑞麵有得色道:「像你這種出門就上車,進門就上炕的懶孩子,光練練拔斷筋是比不過的。」


    趙昊聞言咋舌,感情海公是大明徒步第一人啊。


    「那是嘉靖三十一年,我第二次進京趕考。」海瑞沿著長堤一路向東,將護衛們遠遠甩在身後。


    「當我趕在會試前進京,著實轟動一時,可惜還是落第了。」海瑞自嘲的笑笑道:「但那次縱穿大明的徒步旅行,讓我看到了大明總是被忽略和輕描淡寫的那一麵。那官府口中的受災餓死的數字,背後其實是一個個蒙受苦難的家庭,一條條絕望死去的生命。」


    「原來士大夫優渥美好的生活,是建立在貧民百姓十倍百倍的苦難之上。如果他們能稍稍收斂一下自己的欲望,那麽老百姓的日子就能好過許多。但現實殘酷的讓人絕望,豪勢之家隻知道一味貪婪,百姓已經皮包骨頭,卻還隻知道敲骨吸髓。」


    「他們不知道竭澤而漁的道理嗎?不,他們都知道,但幾乎沒人願意收斂一些,主動讓渡一點利益出來。」


    隻聽海瑞厲聲道:「那隻能我來逼他們讓了!」


    ……


    江堤上風和日麗,海中丞的臉上卻一片肅殺。


    他的目光轉移到對麵熱火朝天的工地上,良久方吐出長長一口濁氣道:


    「林中丞的公道,怕是要晚一陣子再討回來了。」


    「哦?」趙昊略一訝異,旋即平靜問道:「中丞有何計較?」


    「讓你一番造勢下來,如今徐家在江南的名聲已經臭了。」海瑞沉聲道:「廷推一邊倒的結果,也被兩京官員視為明確的風向,沒有人敢在林中丞的案子上,替徐家說話了。」


    說著,他輕蔑一笑道:「在老夫看來,徐家已不過是塚中枯骨而已。」


    「那為何不趁他病,要他命呢?」趙昊輕聲問道。


    「病虎已經不能為害,打死它固然痛快。但那之後呢?陽穀縣也就不需要打虎英雄了。」海瑞自嘲的笑笑道:「老夫很清楚,朝廷大員們不過是把我當成一柄快刀,殺完人之後,就該擦擦血,收入鞘中了。所謂飛鳥盡、良弓藏,自古概莫如是。」


    趙昊聽得目瞪口呆,沒想到直筒子脾氣的海剛峰,這些彎彎繞繞一樣門兒清。


    「因此老夫若想為百姓爭一爭,就必須要在打虎之前來幹。打完老虎,我在江南的日子也就到頭了。」海瑞神情一片坦蕩,目光清澈見底,不懷一絲私心雜念道:


    「這可能是老夫今生權力最大的一次,而且林中丞已經為我打下堅實的基礎,合該老夫做些事情了!」


    「中丞的江南新政,準備如何展布?」趙昊饒有興趣的問道。


    「我要做三件事,官民均糧、一條鞭法,以及清理非法占田!」海瑞瘦小的身軀中,迸發出大明朝最有力度的聲音道:


    「三件事同一個目的,公平,公平,還是公平!」


    海瑞要辦的這三件事,趙昊都能明白。


    官民均糧,就是林潤要推行的『江南均糧,官民一體』,取消官田、民田的區別,對所有土地一視同仁收稅。


    一條鞭法,是由嘉靖朝大學士桂萼提出,已經在江西等地試行過的賦稅、徭役改革方案。簡而言之,就是將各州縣的田賦、徭役以及其他雜征總為一條,合併按畝折算,以現銀繳納。


    清理非法占田就更好理解了。就是要把讓大戶,把他們通過投獻、詭寄、飛灑、移丘、換段、改冊等方法,非法侵占的官民土地吐出來。


    第五章 海鬥士升級


    江堤上。


    「這三件事相輔相成,辦完一件才能辦另外一件,而且一件比一件難。」趙昊聞言,神情凝重道:


    「而且觸動的利益太大,恐怕不到辦完那天,海公就已經先被攆下台去了。」


    因為這三件事都有利於朝廷,更有利於百姓,卻全都會損害豪強地主的利益。


    「所以對徐家要鈍刀子割肉,讓他們始終流血,卻又不至於斷氣。隻要老夫的刀一天沒收起來,至少江南地界,就沒人敢跟我明著作對。」海瑞冷笑一聲道:「不然老夫下一刀,就不一定劈在誰的狗頭上了。」


    「明白了。」趙昊點點頭,誰說海瑞不懂權變的?他這不就是在借題發揮,準備利用『徐家專案』,大搞恐怖威懾嗎?


    估計接下來徐家,要處在『半死不活,既死且活』的狀態,垮而不倒、生不如死一段時間了。


    薛丁格的徐家,也蠻有意思的。這樣想來,趙昊終於放下了執念,不再著急要徐家完蛋了。


    ……


    海瑞說完,轉頭誠懇的望向趙昊道:「我知道,老夫想事情有些偏激,做事情不夠柔和,這一點遠不如你。」

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