「哦哈哈。」徐階笑容可掬的扶起林潤道:「托中丞的福,老朽最近感覺好多了呢。」


    說完他拉著林潤的手,與之相攜入園。


    隻見園內精心修剪過的庭院樹上,懸掛著紗綾紮成的各色花燈;太湖石假山的孔洞中,亦設著各色古樸的香爐。


    香菸裊裊、華彩繽紛,處處燈光相映,時時細樂聲喧,看不完的太平氣象,道不盡的富貴風流。


    「這是他們為了迎接中丞特意搗鼓的,平日園子裏黑咕隆咚,老朽倒是跟中丞沾光了。」徐閣老笑著解釋道:


    「我這園子裏除了三堂一樓外,盡是些竹籬、茅亭、草堂。講的是自然野趣,跟這些精巧的玩意兒不搭調。」


    「元翁為國操勞半生,平日也不要太過節儉。」林潤還反過來勸徐閣老一句。


    眾人便沿著燈光曼麗的曲徑,在徐閣老『簡樸自然』的『寒舍』中走了盞茶功夫,來到位於園林正中的『閑雲堂』前。


    燈火輝煌的樓堂門口,還掛著一對檀木的楹聯,上曰:


    『十分爽氣兮清磨暑秋,一片閑雲兮遠分天水。』


    走進閑雲堂中,隻見各處樑上共懸著三十六株水晶琉璃燈,每一株上懸燈數盞,皆是各色玻璃所製,無不造型精美。


    兩三百盞玻璃燈如銀花雪浪般一同點起,諸燈上下爭輝,真如那玻璃世界,佛寶幹坤。


    至於堂中各處的精巧盆景諸燈,珠簾繡幙,亦是無不匠心陳設,宛若畫境。


    咿咿婉轉的崑山腔低吟聲中,那環佩叮咚的嬌俏侍女,手捧著各色托盤穿行其間,為賓客的桌上添置珍饈佳釀。


    主賓就坐後,衷知府先致了歡迎辭,然後眾人一起敬徐閣老健康長壽,酒宴便正式開始。


    鬆江人喝酒不勸酒,幾位頭麵人物向林中丞敬酒之後,大夥兒便自便了。


    徐階和林潤坐在一起,聊得十分投機。


    兩人淵源頗深,徐閣老平生之最大功業『倒嚴』,可謂『發於鄒應龍,成於林潤。』


    當年嚴世蕃被鄒應龍彈劾倒台之後,原本應該充軍海南的。但他和同黨羅龍文根本沒去戍所,而是流竄於江西江南一帶,假借置宅之名,招募江洋群盜,意圖逃往海上,像汪直一樣在海外建立基業。


    但兩人的圖謀被巡視江南的林潤察覺,馬上上本向朝廷示警。徐閣老以皇帝的名義密令林潤,將兩人逮捕送到京師。


    彼時嚴世蕃已經募集勇士達四千多人。為避免把他逼上絕路,狗急跳牆,林潤一麵派人盯緊了嚴世蕃,一麵故意泄露消息給嚴世蕃之子,時任錦衣衛千戶的嚴紹庭。


    嚴紹庭不知是計,趕緊將消息傳給嚴世蕃。嚴世蕃果然如他所料不敢硬剛,選擇了潛逃躲避風聲,結果在半路被林潤擒獲。


    羅龍文逃到梧州,也被林潤派人給抓了回來。


    當年之事現在說來隻是一段酒桌掌故,但徐階和林潤兩位親歷者,卻對當時緊張與擔憂記憶猶新。


    那時江南倭亂初定,牛鬼蛇神大行其道,處置稍有不慎就會引發大亂,或者讓嚴世蕃逃到海上,成為比汪直更可怕的海盜頭子……


    無論哪種結果,都是徐閣老和林潤無法承受的。


    追憶往昔,徐階不禁讚許道:「若雨當時才三十出頭,真是少年老成,渾身是膽啊!」


    林潤聞言,心裏卻浮現出那個十五歲的少年的身影,暗道那才是真正的少年老成呢……


    「還不是仰賴元翁的全力支持?」他忙謙遜笑笑道:「不然借我個膽兒,也不敢兵行險著。」


    「好在有驚無險,成功把嚴羅二人押解入京,也成就了你林若雨的青史之名。」徐閣老哈哈大笑著,與林潤碰了下杯,一飲而盡後笑道:


    「此番回鄉後,能再與若雨把酒言歡,實在是平生一大快事啊。」


    「正是如此。」林潤擱下酒盅,微微一笑很傾城道:「晚生此來除了探望元輔,還有一事相商。」


    第二百一十四章 贅婿


    閑雲堂中絲竹悠悠,扮花臉的戲子,正在幕後念白《四聲猿·狂鼓史》選段:


    「狂生!我教你打鼓,你怎麽指東話西,將人比畜?我這裏銅槌鐵刃,好不利害,你仔細你那舌頭和那牙齒!」


    正席上,徐丞相看了看林潤,嗬嗬笑道:「中丞客氣了,但有吩咐,安敢不從?」


    周遭正在說話的衷貞吉、徐璠等人,也全都閉上了嘴。


    「元翁果然深明大義,那晚生就直言了。」林潤欣慰的一笑,遂正色道:


    「蘇鬆水患年年,百姓苦不堪言。今年隻有兩場尋常的風汛,卻仍導致七個縣兩百多萬畝農田被淹,受災百姓達幾十萬。倘若來年風汛頻繁,抑或有超強風汛來襲,隻怕兩府十縣都要變為澤國!」


    徐閣老等人點點頭,似是深以為然。


    「是以本院痛下決心,今冬無論如何都要對太湖下遊進行整體疏浚。開太浦、通黃浦,使蘇鬆的泄洪能力至少增加一倍,這樣明年才能稍微安心!」


    林潤斬釘截鐵的說完,定定望著徐閣老道:「還請元翁助晚生一臂之力,為桑梓建千秋之功。」


    「嗬嗬,要不老朽怎麽常說,能有林若雨撫江南,實在是江南百姓的福氣啦。」徐閣老朝衷貞吉笑笑,衷知府等人也紛紛笑著點頭附和。


    然後徐閣老正色道:「老朽一介草民,雖肩不能扛、手不能提,卻依然願為中丞搖旗吶喊,食簞漿壺。」

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