他老爺子回來後,見家底兒都要敗光了,氣得大病一場。後來好容易撿了條命,就信了是這座塔的作用,便沒有再責怪他……


    ……


    「顧員外,久仰久仰。」所謂不怕不識貨就怕貨比貨,趙昊感覺比起這位爺來,自己老爹簡直就是個懂事寶寶。


    「公子太生分了,員外也生分。若不嫌棄你我兄弟相稱如何?」顧大棟笑嗬嗬坐下,將個冒著冷氣的冰桶擱在桌上。


    「顧老兄帶的這是什麽?」趙昊不由好奇,六月裏看到這玩意兒,讓人難免滿口生津。


    「祖傳的冷飲,給公子帶點兒消消暑。」顧大棟笑著打開冰桶,從裏頭捧出個琉璃碗來。


    一看碗裏冒著絲絲冷氣的乳黃色膏狀冷飲,趙昊不禁吃驚道:「冰淇淋?!」


    「哦,這酥山還有另外的名字嗎?」顧大棟奇怪問道。


    「據說泰西叫這名字,元朝時一個姓馬的,從咱們這兒傳過去的。」趙昊便笑道。


    「嚐嚐看再說。」顧大棟笑著遞一碗給他,還附了把銀勺子。


    趙昊舀一勺嚐一口,果然滑膩香醇,就像那種沒有硬化過的軟冰淇淋,比他的冰沙可好吃多了。


    「這個弔!」趙公子不由大讚,頓覺這位老公子十分可愛。


    顧大棟雖然不知道『弔』為何意,但估計應該是很好吃的意思吧。不由開心笑道:「公子若是喜歡,回頭把方子給你送到縣衙,讓下人做給你消暑。」


    「妥!」趙昊豎起大拇指,然後笑問道:「說吧,你想幹啥?」


    第一百四十章 知恩圖報顧大棟


    南山寺香房中,顧大棟一邊請趙昊吃著酥山,一邊用懶洋洋的語氣說著話。


    「老弟不要把我看的這麽俗氣嘛。」顧大棟正色道:「不瞞你說,我俗稱是來報恩的。」


    「報,報什麽恩?」趙公子一愣,他確定自己是頭次見這顧老公子,之前也沒跟顧家有過任何交集。


    「老弟可與太倉王家相善?」顧大棟笑問道。


    「善,大善。」趙昊恍然,吃一口冰爽甜膩的酥山道:「想起來了,前番在弇山園,王家二哥說要寫信給老兄來著。」


    「對,就是這一茬,王家二弟的信愚兄看了,他讓我好好配合老父母跟老弟的事情,咱們顧家當然要不折不扣的照辦了。」顧大棟一臉認真相。


    「多謝多謝哈。」趙昊假笑兩聲,心說你欠他們家錢啊,這麽聽話?


    「老弟不要以為,我是在玩虛的。」卻見顧大棟把胸脯拍得山響道:「我在父親靈前發過誓,老王家但有吩咐,赴湯蹈火、在所不辭。」


    「為何呢?」看著顧大棟一臉的表達欲,趙昊不問問都不合適了。


    「因為我們欠王家的永遠也還不清吶……」顧大棟嘆了口氣,問趙昊道:「老弟你知道《清明上河圖》嗎?」


    「嗯。」趙昊點點頭,我還知道安利呢。


    「這副張擇端的《明清上河圖》乃罕世之佳作。卷長十六尺,可謂長卷中的長卷,歷來都是畫中至寶,為天下藏家競相收藏。」


    趙昊忽然想到一樁公案,卻仍不動聲色的點點頭。


    「單說近百年來,此圖先後為內閣首輔徐宜興、李茶陵收藏,又歸於吏部尚書陸長洲之手。後來陸長洲因為牽扯進寧王之亂,被發配充軍,臨行前將此畫轉贈於家祖。此畫便為我顧家所持了。」


    「哦?此畫還在你家嗎?」趙昊不禁來了興趣,他還沒看過此畫的真跡呢。


    趙公子雖然缺乏欣賞書畫的藝術細胞,但《清明上河圖》名氣太大,看個新鮮也是好的。


    「不在了。」顧大棟搖搖頭,嘆口氣道:「十年前,嚴嵩父子當國,大肆搜集天下奇珍,盯上了我家的這幅畫。嚴嵩得知時任大同巡撫的太倉王中丞與我家相善,便請他代為索要。」


    王中丞就是王盟主的父親王忬了。


    趙昊心說果然是那件事。


    「王中丞便親至寒家,詢問可否割愛。然此畫乃家祖生前至愛,先父百般不舍。王中丞不忍強迫,兩人便商量著,請陸天官的外甥王彪臨摹了一副一模一樣的畫,獻給了嚴嵩。」


    「嚴嵩得到這幅畫後十分高興,升王中丞為薊遼總督,並時常請達官貴人鑑賞此畫,倒也平安無事了一年多。誰知有個叫湯臣的裱糊匠,曾在陸天官府上見過此畫真跡,結果從細微處辨認出了真假。嚴嵩深恨王中丞拿贗品讓他丟臉,從此記恨上了他,後來便借著邊事小題大做,將他下了獄。」


    「得知王公下獄後,家父大為震驚,忙將真跡交給王鳳洲。王鳳洲便攜畫進京,與王家二弟天天跪在嚴府門口,苦求原諒。結果嚴嵩收下畫,表麵說從輕發落,回頭卻授意法司將王公判了斬首,次年殺害於西市。」


    「噩耗傳來,家父悲痛吐血,連哭七天七夜,錐心自責而亡。臨終前,才對我有了那番囑託……」顧大棟說完長長嘆了口氣道:「老弟現在明白,到底是怎麽回事兒了吧?」


    「明白了。」趙昊神色鄭重的點點頭,問道:「那老兄準備做什麽呢?」


    「昨日老父母召集我等開會,宣布要修築石堤之事,我等也去看了那堵牆,聽潘中丞說了水泥的神奇。」便聽顧大棟沉聲道:


    「此乃崑山百姓夢寐以求之百年大計,我等本地鄉紳豈能袖手旁觀哉?」

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