就說前日伍記的船隊被水匪劫持，請劉副會長代為斡旋，誰知前去交涉的劉公子並王管家，也都一去不復返。
今日兩人實在擔心，便親自去賊巢查看，誰知水匪老巢已被清掃一空，隻留滿地鮮血和一些殘肢斷體。
說著兩人將裝在箱子裏的物證，展示給知府大人。
蔡國熙見後麵無表情的點點頭，示意兩人說下去。
「我倆趕忙來府城報官，誰知路過老鼠山時，卻發現廢棄多年的大聖灣裏，忽然出現一隻可疑的船隊。」劉員外臉色蒼白的接話道：「八成就是消滅大雷島水匪的那夥人。」
「而且肯定不是好人，」翁凡也緊張道：「好人誰會停在那啊。」
太湖雖遼闊也就是一百多裏寬，不是忽遇大風大浪，來往船隊完全沒必要中途停靠。
除非有什麽不可告人的秘密。
蔡知府神情終於嚴肅起來，讓人拿來太湖的地圖，找到了大聖灣的地方。見其距離東山不過十裏，離岸上的城鎮也就二十裏。由不得他不重視。
「你們可看清那群人什麽路數？有多少條船，多少人手，裝備如何？」
二人卻一問三不知道：「我們沒敢靠近，隻看到有好多條船……」
「……」蔡知府白了兩人一眼，又耐著性子問劉員外道：「那幫劫了伍記的水匪有多少人，你們總該有數吧？」
蔡知府是明白人，劉正齊若是跟水匪沒什麽關係，人家也不會請他來當和事佬。
這群鄉紳向來如此，表麵上忠君愛國，背地裏男盜女娼。他這個知府當然看不慣，卻無能為力，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
「這……」劉正齊遲疑半晌，終究是恐懼感占了上風，支支吾吾答道：「大概兩百多人。」
「什麽？！」蔡知府大吃一驚。
茫茫太湖上，兩百人的水匪算不得什麽。但能將兩百水匪一口吞下的勢力，卻絕對不容小覷了。
雖然蘇州城高牆厚，沒什麽好擔心的，但蘇州太過繁華，市鎮早溢出城牆範圍十幾裏。
城外的鄉紳百姓要是被水匪掠殺，他這個知府一樣吃不了兜著走。
「張通判，立即下令全府兵馬緊急集結，船營在胥江口設防。」蔡知府便沉聲下令道：「再傳令吳縣長洲兩縣，命他們的槍手營也立即集結，沿胥江巡邏！還有滸墅關、東山等各處巡檢司，也立即守好各處水閘，一有匪情立即稟報！」
「是！」張通判趕忙起身應下。
知府大人一聲令下，蘇州城內外緊張的動員起來。
一晚上火把晃動，人心惶惶，不知多少人徹夜未眠。
好在辛苦都是值得的，在全府嚴防死守之下，終於平平安安到了天亮。
第八十八章 衙內不好惹
天一亮，所有人都鬆了口氣。
匪徒再大膽，也不敢光天化日上岸打劫的。
各路官員便紛紛趕回府衙，向知府大人報平安。
「多虧府尊指揮若定、嚴防死守，才震懾住了賊人！」
「果然是善戰者無赫赫之功。」
「蘇州百姓得府尊庇護，實在是天大的福分啊！」
「現在還不是唱讚歌的時候。」諛詞如潮，蔡國熙聽得神清氣爽，隻覺全身疲勞一掃而光。便命張通判派船營去西山探查，務必搞清那支神秘的船隊到底是什麽來路。
張通判忙沉聲應下，府中劉推官便快步進來。
「府尊，崑山縣急報！」劉推官將一份粘著三根紅色雞毛的公函，奉到知府大人麵前。
看著那十萬火急的信件，蔡知府趕緊撕開火漆，掏出信紙一看。
眾官員隻見府尊麵色數變，然後出聲叫住了張通判。
「不必去了。」
「怎麽？」張通判不解回頭。
「大聖灣裏的不是水匪。」
「那是？」眾官員齊聲問道。
「崑山縣的槍手隊。」
蔡知府將信件遞給一旁的王同知，眾位官員也紛紛湊上去圍觀。
隻見崑山縣公文上說，前日驚悉本縣救災的糧食，連帶運貨的人員被水匪一併劫去，要求三日內交付贖金，否則就撕票。
因為消息傳到縣裏時，已經是第二天了，來不及等待府裏指示。趙知縣隻好一麵上報、一麵派槍手營組織營救……
……
吳縣知縣楊丞麟的臉色，當時就不好看了。
西山是吳縣的轄區，出了水匪他居然不知道。而且還被崑山縣跨境執法，簡直是正反兩記耳光抽在楊知縣的臉上。
而且崑山知縣趙守正，原本該是接替他主政吳縣的，卻被府城的官紳們硬生生擠去了崑山。
這讓楊知縣怎能不多想，姓趙的是故意來噁心本官的呢，還是故意來噁心本官的呢？
得知盤踞西山的並非水匪，蔡知府等人的神態卻輕鬆了許多。
「雖然虛驚一場，但人命關天，寧可信其有，不可信其無呀。」
「不錯，如此更顯府尊老成持重！實乃蘇州百姓之福啊！」
「昨晚全當是演練了，將來真有匪情，也不至於手忙腳亂……」
「好了好了。」蔡知府抬下手，示意馬屁暫停，奇怪問道：「不是說匪巢在大雷島麽，怎麽又跑西山去了？」
說著他瞥一眼楊丞麟道：「西山是你的轄區，麻煩楊知縣帶人去看看，到底什麽情況。要是還沒救出人質就幫幫忙。」
今日兩人實在擔心，便親自去賊巢查看，誰知水匪老巢已被清掃一空，隻留滿地鮮血和一些殘肢斷體。
說著兩人將裝在箱子裏的物證，展示給知府大人。
蔡國熙見後麵無表情的點點頭，示意兩人說下去。
「我倆趕忙來府城報官，誰知路過老鼠山時，卻發現廢棄多年的大聖灣裏，忽然出現一隻可疑的船隊。」劉員外臉色蒼白的接話道：「八成就是消滅大雷島水匪的那夥人。」
「而且肯定不是好人，」翁凡也緊張道：「好人誰會停在那啊。」
太湖雖遼闊也就是一百多裏寬，不是忽遇大風大浪，來往船隊完全沒必要中途停靠。
除非有什麽不可告人的秘密。
蔡知府神情終於嚴肅起來，讓人拿來太湖的地圖，找到了大聖灣的地方。見其距離東山不過十裏，離岸上的城鎮也就二十裏。由不得他不重視。
「你們可看清那群人什麽路數？有多少條船，多少人手，裝備如何？」
二人卻一問三不知道：「我們沒敢靠近，隻看到有好多條船……」
「……」蔡知府白了兩人一眼，又耐著性子問劉員外道：「那幫劫了伍記的水匪有多少人，你們總該有數吧？」
蔡知府是明白人，劉正齊若是跟水匪沒什麽關係，人家也不會請他來當和事佬。
這群鄉紳向來如此，表麵上忠君愛國，背地裏男盜女娼。他這個知府當然看不慣，卻無能為力，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
「這……」劉正齊遲疑半晌，終究是恐懼感占了上風，支支吾吾答道：「大概兩百多人。」
「什麽？！」蔡知府大吃一驚。
茫茫太湖上，兩百人的水匪算不得什麽。但能將兩百水匪一口吞下的勢力，卻絕對不容小覷了。
雖然蘇州城高牆厚，沒什麽好擔心的，但蘇州太過繁華，市鎮早溢出城牆範圍十幾裏。
城外的鄉紳百姓要是被水匪掠殺，他這個知府一樣吃不了兜著走。
「張通判，立即下令全府兵馬緊急集結，船營在胥江口設防。」蔡知府便沉聲下令道：「再傳令吳縣長洲兩縣，命他們的槍手營也立即集結，沿胥江巡邏！還有滸墅關、東山等各處巡檢司，也立即守好各處水閘，一有匪情立即稟報！」
「是！」張通判趕忙起身應下。
知府大人一聲令下，蘇州城內外緊張的動員起來。
一晚上火把晃動，人心惶惶，不知多少人徹夜未眠。
好在辛苦都是值得的，在全府嚴防死守之下，終於平平安安到了天亮。
第八十八章 衙內不好惹
天一亮，所有人都鬆了口氣。
匪徒再大膽，也不敢光天化日上岸打劫的。
各路官員便紛紛趕回府衙，向知府大人報平安。
「多虧府尊指揮若定、嚴防死守，才震懾住了賊人！」
「果然是善戰者無赫赫之功。」
「蘇州百姓得府尊庇護，實在是天大的福分啊！」
「現在還不是唱讚歌的時候。」諛詞如潮，蔡國熙聽得神清氣爽，隻覺全身疲勞一掃而光。便命張通判派船營去西山探查，務必搞清那支神秘的船隊到底是什麽來路。
張通判忙沉聲應下，府中劉推官便快步進來。
「府尊，崑山縣急報！」劉推官將一份粘著三根紅色雞毛的公函，奉到知府大人麵前。
看著那十萬火急的信件，蔡知府趕緊撕開火漆，掏出信紙一看。
眾官員隻見府尊麵色數變，然後出聲叫住了張通判。
「不必去了。」
「怎麽？」張通判不解回頭。
「大聖灣裏的不是水匪。」
「那是？」眾官員齊聲問道。
「崑山縣的槍手隊。」
蔡知府將信件遞給一旁的王同知，眾位官員也紛紛湊上去圍觀。
隻見崑山縣公文上說，前日驚悉本縣救災的糧食，連帶運貨的人員被水匪一併劫去，要求三日內交付贖金，否則就撕票。
因為消息傳到縣裏時，已經是第二天了，來不及等待府裏指示。趙知縣隻好一麵上報、一麵派槍手營組織營救……
……
吳縣知縣楊丞麟的臉色，當時就不好看了。
西山是吳縣的轄區，出了水匪他居然不知道。而且還被崑山縣跨境執法，簡直是正反兩記耳光抽在楊知縣的臉上。
而且崑山知縣趙守正，原本該是接替他主政吳縣的，卻被府城的官紳們硬生生擠去了崑山。
這讓楊知縣怎能不多想，姓趙的是故意來噁心本官的呢，還是故意來噁心本官的呢？
得知盤踞西山的並非水匪，蔡知府等人的神態卻輕鬆了許多。
「雖然虛驚一場，但人命關天，寧可信其有，不可信其無呀。」
「不錯，如此更顯府尊老成持重！實乃蘇州百姓之福啊！」
「昨晚全當是演練了，將來真有匪情，也不至於手忙腳亂……」
「好了好了。」蔡知府抬下手，示意馬屁暫停，奇怪問道：「不是說匪巢在大雷島麽，怎麽又跑西山去了？」
說著他瞥一眼楊丞麟道：「西山是你的轄區，麻煩楊知縣帶人去看看，到底什麽情況。要是還沒救出人質就幫幫忙。」