槍船是太湖上特有的小船。兩頭削尖，長不盈丈，闊僅三尺，二櫓一漿，體輕而行捷。因為船舵形似木槍，故稱之為槍船。
這種類似於後世快艇的小船，快速靈活、便於隱藏，是水匪們在太湖上討生活的不二選擇。
糧船又大又笨還滿載，自然逃都沒法逃，很快就被槍船包圍了。
……
「天下著大雨，鳥銃弩弓都不好使，水匪可以肆無忌憚的靠上來。他們用搭鉤抓住我們的船，威脅不投降就要放火燒船。」隻聽那米管家講述道：「鬆明火把是不怕雨水的，扔進艙裏就能點著大火，大小姐審時度勢，讓我們向水匪投降。」
「嗯，明智。」趙昊點點頭，又輕聲問道：「他們知道江小姐在船上嗎？」
「不知道，大小姐和侍女都換了男裝，混在船夫中了。」米管家忙答道：「水匪讓小人回來傳話，三天內準備十萬兩贖金，保證物歸原主、不傷一人。然後小人便被他們用小船送到了岸上……」
「唔。」趙昊又追問了一番細節，然後拍板道：「贖金我來出，你們立即籌錢！」
「這，使得麽？」米管家不由驚喜萬狀。這麽大一筆款項，自然不是他們這些管事檔頭能動用的了。
必須要向揚州請示，獲得葉氏的授權才行。
但那樣黃花菜都涼了……
第七十一章 太湖神龜
太湖三萬六千頃，渺渺茫茫浸天影。
湖中小島眾多，星羅棋布於煙雨之間，島上林木茂密、還長著比人都高的蘆葦盪。
簡直就是絕佳的水匪窩子。
『小心隱藏好巢穴的位置，在太湖生存就是安全的。』
這是在太湖上討了半輩子生活的『太湖神龜』餘六，從前輩那裏學到的經驗。
二十年來他一直牢記著這條鐵律，總肯花費比別人多的心思，掩藏自己的行蹤。
因此跟他一起下水的同行，基本都餵了太湖的王八，餘六爺卻非但活了下來，而且買賣越做越大。
也正因為他謹慎低調，才被岸上的大老闆相中，為他提供武器和保護。讓他徹底不用擔心，會被官府和官軍清剿了。
相應的，他要聽從大老闆的命令，替對方幹一些見不得人的勾當。
大體包括劫船越貨，敲詐威脅之類，這本就是太湖水匪的業務範疇，做起來自然輕車熟路。
不過餘六曉得利害，知道大老闆要對付的都不是一般人。
是以每當有這種勾當，他都會親自謀劃行動方案、加倍小心約束部下，絕不節外生枝，暴露自己的身份和老巢，以免被人上門尋仇。
比如前幾天，他就接到大老闆的密令，讓他攔截伍記從宜興發出的糧船。
餘六爺是不願意招惹財大氣粗、人多勢眾的伍記的，但大老闆的命令他不能不聽。隻能勒令部下用黑布蒙好臉，不許互相喊名字，更不許隨意殺人。
劫持成功之後，他便命令將伍記的夥計和水手，全都攆到船艙裏鎖起來，讓手下把五條糧船開回了老巢。
然後安排部下日夜嚴加看守，自始至終都不讓伍記的人露頭，以免暴露了方位。
……
沿著野碼頭進去密林深處，有幾座簡陋的竹屋，就是餘六爺和他手下水匪的老巢了。
老巢十分簡陋，因為他們隻有作案時才會聚在一起，得手後便立即散夥。
搖身一變，就成了老實巴交的太湖漁民，任你官軍搜遍太湖，我還可以在你眼皮子底下打漁。
官軍進剿則匪變民，官軍一退又民變匪，這才是餘六爺能在這行當堅持二十多年的根本秘訣。
此時，最中央一座竹屋中，炭火盆上坐著銅水壺，水壺咕嚕咕嚕燒著水。
火盆旁支著張油乎乎的矮幾，上頭擱著兩隻肥雞、兩隻鹽水鴨，一包醬羊肉，還有幾個被啃得隻剩骨頭的豬蹄子。
餘六爺挽著褲腿，坐在一片虎皮上，拿三根指頭捏著淺淺的酒碗，跟手下四個頭目碰一下。
「幹！」
五人將碗中黃酒一飲而盡。一個大黑胖子用袖子胡亂擦擦嘴，嘆一聲道：「這他娘的才是日子，整天在家裏悶出球了。」
「嘿嘿，大當家這二年愈發謹慎了，這才今年第三筆買賣吧？」一個疤麵壯漢一邊嚼著雞骨頭，一邊嘟囔道。
另兩位也點點頭，顯然不太滿意上半年的收成。
「你們懂什麽？也不看看今年什麽風向？」餘六爺一邊剔牙，一邊慢條斯理道：「那些高門大戶鬥得不可開交，正月初一湖州大火，後來整個太湖都跟著亂起來。也不知他們是吃了什麽藥，非要拚個你死我活不可。」
「咱們這些小角色，這時候要是不收斂點，弄不好就給人家當了槍使，死都不知道怎麽死的。」餘六爺幸災樂禍一笑道：
「南邊『混江龍』一夥，西麵『水上飛』一幫，就是撞在槍口上，全都餵了王八。」
「那這回，大當家就不擔心了？」那年長些的頭目問道。
「一是回絕了大老闆好幾次，不好再不答應。」餘六爺悠悠說道：「二是老子摸過底，伍記是徽商，老巢在揚州。在蘇州沒那麽大勢力。」
「再說了，人家隻要一聽咱們要的贖金，就知道是怎麽回事兒了。」餘六爺端起酒碗，讓手下滿上。「連船帶貨加人，也不值一萬兩，咱們卻要十萬兩，這是正經綁票嗎？」
這種類似於後世快艇的小船，快速靈活、便於隱藏，是水匪們在太湖上討生活的不二選擇。
糧船又大又笨還滿載，自然逃都沒法逃，很快就被槍船包圍了。
……
「天下著大雨，鳥銃弩弓都不好使，水匪可以肆無忌憚的靠上來。他們用搭鉤抓住我們的船，威脅不投降就要放火燒船。」隻聽那米管家講述道：「鬆明火把是不怕雨水的，扔進艙裏就能點著大火，大小姐審時度勢，讓我們向水匪投降。」
「嗯，明智。」趙昊點點頭，又輕聲問道：「他們知道江小姐在船上嗎？」
「不知道，大小姐和侍女都換了男裝，混在船夫中了。」米管家忙答道：「水匪讓小人回來傳話，三天內準備十萬兩贖金，保證物歸原主、不傷一人。然後小人便被他們用小船送到了岸上……」
「唔。」趙昊又追問了一番細節，然後拍板道：「贖金我來出，你們立即籌錢！」
「這，使得麽？」米管家不由驚喜萬狀。這麽大一筆款項，自然不是他們這些管事檔頭能動用的了。
必須要向揚州請示，獲得葉氏的授權才行。
但那樣黃花菜都涼了……
第七十一章 太湖神龜
太湖三萬六千頃，渺渺茫茫浸天影。
湖中小島眾多，星羅棋布於煙雨之間，島上林木茂密、還長著比人都高的蘆葦盪。
簡直就是絕佳的水匪窩子。
『小心隱藏好巢穴的位置，在太湖生存就是安全的。』
這是在太湖上討了半輩子生活的『太湖神龜』餘六，從前輩那裏學到的經驗。
二十年來他一直牢記著這條鐵律，總肯花費比別人多的心思，掩藏自己的行蹤。
因此跟他一起下水的同行，基本都餵了太湖的王八，餘六爺卻非但活了下來，而且買賣越做越大。
也正因為他謹慎低調，才被岸上的大老闆相中，為他提供武器和保護。讓他徹底不用擔心，會被官府和官軍清剿了。
相應的，他要聽從大老闆的命令，替對方幹一些見不得人的勾當。
大體包括劫船越貨，敲詐威脅之類，這本就是太湖水匪的業務範疇，做起來自然輕車熟路。
不過餘六曉得利害，知道大老闆要對付的都不是一般人。
是以每當有這種勾當，他都會親自謀劃行動方案、加倍小心約束部下，絕不節外生枝，暴露自己的身份和老巢，以免被人上門尋仇。
比如前幾天，他就接到大老闆的密令，讓他攔截伍記從宜興發出的糧船。
餘六爺是不願意招惹財大氣粗、人多勢眾的伍記的，但大老闆的命令他不能不聽。隻能勒令部下用黑布蒙好臉，不許互相喊名字，更不許隨意殺人。
劫持成功之後，他便命令將伍記的夥計和水手，全都攆到船艙裏鎖起來，讓手下把五條糧船開回了老巢。
然後安排部下日夜嚴加看守，自始至終都不讓伍記的人露頭，以免暴露了方位。
……
沿著野碼頭進去密林深處，有幾座簡陋的竹屋，就是餘六爺和他手下水匪的老巢了。
老巢十分簡陋，因為他們隻有作案時才會聚在一起，得手後便立即散夥。
搖身一變，就成了老實巴交的太湖漁民，任你官軍搜遍太湖，我還可以在你眼皮子底下打漁。
官軍進剿則匪變民，官軍一退又民變匪，這才是餘六爺能在這行當堅持二十多年的根本秘訣。
此時，最中央一座竹屋中，炭火盆上坐著銅水壺，水壺咕嚕咕嚕燒著水。
火盆旁支著張油乎乎的矮幾，上頭擱著兩隻肥雞、兩隻鹽水鴨，一包醬羊肉，還有幾個被啃得隻剩骨頭的豬蹄子。
餘六爺挽著褲腿，坐在一片虎皮上，拿三根指頭捏著淺淺的酒碗，跟手下四個頭目碰一下。
「幹！」
五人將碗中黃酒一飲而盡。一個大黑胖子用袖子胡亂擦擦嘴，嘆一聲道：「這他娘的才是日子，整天在家裏悶出球了。」
「嘿嘿，大當家這二年愈發謹慎了，這才今年第三筆買賣吧？」一個疤麵壯漢一邊嚼著雞骨頭，一邊嘟囔道。
另兩位也點點頭，顯然不太滿意上半年的收成。
「你們懂什麽？也不看看今年什麽風向？」餘六爺一邊剔牙，一邊慢條斯理道：「那些高門大戶鬥得不可開交，正月初一湖州大火，後來整個太湖都跟著亂起來。也不知他們是吃了什麽藥，非要拚個你死我活不可。」
「咱們這些小角色，這時候要是不收斂點，弄不好就給人家當了槍使，死都不知道怎麽死的。」餘六爺幸災樂禍一笑道：
「南邊『混江龍』一夥，西麵『水上飛』一幫，就是撞在槍口上，全都餵了王八。」
「那這回，大當家就不擔心了？」那年長些的頭目問道。
「一是回絕了大老闆好幾次，不好再不答應。」餘六爺悠悠說道：「二是老子摸過底，伍記是徽商，老巢在揚州。在蘇州沒那麽大勢力。」
「再說了，人家隻要一聽咱們要的贖金，就知道是怎麽回事兒了。」餘六爺端起酒碗，讓手下滿上。「連船帶貨加人，也不值一萬兩，咱們卻要十萬兩，這是正經綁票嗎？」