米店內本就人潮湧動,這下愈發不可收拾了。


    ……


    「別搶別搶!」


    「一個一個來!」


    「還擠,再擠不賣給你了!」


    萬記米店內,夥計們聲嘶力竭的維持著秩序,可還是架不住越來越多縣民拚命往裏擠。


    店裏頭已經插不進腳,硬木的櫃檯都被擠得嘎吱作響。


    看著陡然又兇猛一倍的人潮,櫃檯後的米店老闆也驚呆了。他幹這行半輩子,還沒見過這種場麵呢。


    哪怕是十幾年前那場大饑荒,也沒這麽多人中邪了一樣往店裏擠啊。


    「怎麽回事兒,都瘋了嗎?」老闆不由自主縮了縮身子,問一旁的掌櫃的。


    「不知道啊,忽然就這樣了。」掌櫃的也是老臉發白,小聲對老闆道:「東家,我看再這樣下去要出事兒,咱們關門吧。」


    「嗯。」看一眼要被擠斷的櫃檯,老闆點點頭。「打烊,明天再賣。」


    夥計們如蒙大赦,趕忙將『售罄』的牌子擺在了櫃檯上。


    人潮見狀為之一窒,忽然有人喊道:「他們故意惜售,還想漲價!」


    「就是,剛才還說有的是呢……」


    人群一下就炸了鍋,也不知誰先帶的頭,他們竟一起掀翻了櫃檯。然後粗暴推開嚇傻了的米店老闆一幹人,衝進倉庫哄搶起來。


    一口口大麻袋被撕開,雪白的大米便流水般淌的滿地都是。


    「還說沒有米,奸商!」


    「不給錢了,直接拿走!」


    「就是,他賺得也夠多的了,該便宜便宜咱們了!」


    老百姓便開始捧著大米,爭著搶著往自己帶來的口袋裏裝。


    「還有沒有王法啦!」米店老闆跺腳哭喊:「不是禁止哄搶物資嗎?」


    「禁令第一條,還禁止哄抬物價呢!」暴民們理直氣壯的回擊,狠狠瞪他道:「再嗶嗶,打死你個狗日的!」


    「嗚嗚,造孽啊……」米店老闆抱著柱子哭起來。


    ……


    東塘街上,看到萬記米店發生了哄搶,其餘幾家店門外的老百姓也蠢蠢欲動起來。


    「怕什麽,法不責眾啊!」幾隻挑事兒的老鼠,極力煽動起來。


    「……」稍一猶豫,前一刻的良民就化身暴民,有樣學樣的擠進另外幾家糧店去。


    『嘟嘟!』


    「嘟嘟!」


    忽然,尖銳的竹哨聲在橋上響起。


    大隊穿土黃色號衣的槍手,拎著棗木槓從橋上沖了過來。


    「不許搶劫,都住手!」


    「當街搶劫者,格殺勿論!」


    「二狗,你瘋了嗎?快滾蛋!」


    上百人的槍手隊衝到店門口,掄起棍子就打。


    見撈不到好處了,那些還沒擠進店去的縣民便一鬧而散。


    人都是從眾的,混亂中尤其如此。見外頭的人紛紛逃跑,店裏的人也跟著落荒而逃,不一會兒就跑了個幹淨。


    這時,金科在幾名穿紅背甲、係青織帶,手提鐵尺鎖鏈的捕快簇擁下,快步出現在了橋頭。


    趙昊將全縣的治安都託付給他了。


    金科沒想到公子離開的頭一天,自己就差點出了大簍子。


    萬幸的是,今天他剛給槍手隊發了餉,並允諾他們隻要令行禁止、好生訓練,月底就補上所有欠餉。


    萎靡不振的槍手隊,瞬間被打了雞血,正激動的不知如何是好呢。


    金科這才能在接到捕快求助後,一聲令下,就指揮著手下撲了過來。


    要是這事兒出在昨天,指定不會有人聽他調遣的。


    ……


    崑山槍手們體現出了拿錢辦事兒、公平交易的優良品格。


    他們用了比平時快一倍的速度趕到了事發現場,終於在騷亂尚未擴大前彈壓住了場麵。


    除了已經剎不住車的萬記,其餘幾家糧店算是保住了。


    看著萬記裏頭,還在不知死活哄搶的暴民,金科斷喝一聲道:「全都抓起了,一個都不許放跑!」


    「遵命!」槍手們便吆喝著衝進了店中,掄起槓子見人就打。


    『槓』者,比較粗的棍子也。


    棗木的槓子又粗又硬,這誰能吃得消啊?朝著腿上抽一下,喀嚓一聲就能把孤拐撅折了。


    一通碰碰啪啪亂揍之下,哄搶糧食的暴民都被打倒在地。


    暴民終於知道怕了,背著米袋想要奪路逃跑。


    卻被守在門口的捕快,一記鐵尺撂倒在地,直接鎖拿。


    待到金科邁過被踹爛的門檻,走進一片狼藉的糧店時,便見除了穿土黃號衣的槍手外,已經沒人能站著呢。


    「店家呢?」金科掃視一圈。


    「我在這兒,我要告官……」被踩在地上的米店老闆,有氣無力舉起手來。


    「不好意思,誤傷。」踏著他的槍手,趕緊收起腳來。


    ……


    縣衙籤押房外間,徐渭正歪在炕鋪上,一邊攥著個小巧的紫砂壺,一邊有一搭沒一搭的翻看著工房的卷宗。


    一名蔡家巷的漢子忽然衝進來,氣喘籲籲稟報導:「不好了,不好了,老百姓搶糧食了……」


    「什麽?!」在裏間忙碌的吳承恩,聞言啪的擱下筆,快步掀簾走出來。「快如實道來!」


    「哎,是……」那漢子趕緊調勻了氣,將東塘街的事情稟報給兩位師爺。

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