隻要一想到,往後縣裏的招待宴會擺在這裏舉行,所有赴宴的官員都得老老實實聽他炫耀,張知縣就恨不得親自動手,一日建完。


    馬車在芙蓉池畔停下,隻見池麵碧波蕩漾,蓮葉田田,麵積比當初何止大了一倍。


    已經不能叫芙蓉池,應該改叫芙蓉湖了。


    新修的碼頭上,還停靠著幾艘嶄新的畫舫和遊船。


    工人們頂著中午頭的太陽,在修建湖邊的青石圍欄,顯然離竣工還有一段時間。


    「工期趕得這麽緊,」趙昊問方掌櫃。「怎麽中午都不休息?」


    「唉公子,入梅之後天天下雨,好容易逮到個晴天,還不得抓抓緊?」方德苦笑一聲。


    「哦,也是。」趙昊猛然想到,去年是江南罕見的大旱,今年勢必雨澇成災。


    ……


    趙公子在小倉山投了五萬兩,招募流民建設,又請文徵明的長子文山先生設計並監理。


    資金和人手充沛,還有高手坐鎮,自然可以修路、拓湖、建樓三管齊下,工程進度當然飛快。


    眼下,湖畔的亭台樓閣已經起來一半,為味極鮮而建的六層酒樓也蓋到了第四層。


    工地上其實也沒啥好轉的,走馬觀花一番,眾人便重新上車,趕去蔡家巷的味極鮮開宴了。


    接風宴後,喝的醉醺醺的張知縣,在李九天的攙扶下,一搖三晃上車回衙。


    又被灌挺屍的趙二爺,則被趙守業、範大同等人扛著上了馬車,回城南的趙府歇息去了。


    趙昊倒沒馬上跟著回去,而是饒有興致的轉到酒樓後,參觀由自己舊居改造而成的蔡家巷小學堂。


    轉過胡同,便見整個學堂占地,有原先自己家六個那麽大。隔著五尺高的院牆,能看到學堂的主體建築,是一座上下各有十間教室的兩層樓房。


    在樓房東側迎著蔡家巷的一麵牆上,寫著『友德樓』三個鬥大的黑字。


    那是唐友德捐建的教學樓。


    唐員外還承諾,日後趙公子每辦一所學校,他都會捐一座『友德樓』……


    隻是趙公子還未向唐胖子透露過,他的目標是將學校開遍全球,讓全世界都說中國話!


    『唐胖子將來若是破產,八成就是蓋樓蓋的……』


    趙公子暗笑一聲,便在眾人簇擁下,走進了學堂中。


    ……


    這會兒正是上課時間,趙昊示意眾人不得喧譁,自己帶著李贄和張鑒站在一間課堂窗外。


    隻見課堂中滿滿當當,坐的都是七八九歲上下、般般兒大的學童。正聚精會神聽講台上,一個四十多歲的先生在教識字。


    便見那先生用白灰筆,在黑板上寫下個『大』字,問學生道:「上午教的這個字念什麽呀?」


    「大!」學童們便七嘴八舌回答。


    「不錯……那這個字呢?」先生又在大字下頭加了個點,寫成『太』字。


    誰知學童們還是齊聲念『大』!


    「看清楚,這個字比大,中間多了一點。」先生便糾正道:「乃是太公的太!」


    「太,太公的太……」


    然後先生又把那一點擦去,改成了『犬』。「這個呢?」


    「太,太公的太。」


    「不對,那個點在外頭!」有眼尖的學生高聲道:「怎麽會是太公呢?」


    「這還像點樣子。」險些被氣吐血的先生,終於感到絲絲欣慰。「那你說,應該是什麽?」


    「太外公!」


    『噗……』先生當場吐血。


    『噗……』窗外趙昊幾個,也忍俊不禁。


    餘甲長臉上有點掛不住,趕忙小聲解釋道:「這是上個月才開的班。最早那批孩子,已經能識一兩百個字了呢。」


    李贄忍住笑,也對趙昊道:「窮人家的孩子,從小生活在目不識丁的環境裏,底子當然很差。」


    「是啊,有錢人家的孩子自小耳濡目染、父母也教,沒開蒙就認識幾百上千個字。」張鑒也深有感觸道:「起步時差距就這麽大,日後隻會越拉越遠的。」


    「不錯。」李贄點點頭,瞥一眼趙昊道:「雖然東家其心可嘉,但最多也就是教他們識識字罷了,想要再多都是奢望。」


    「能寫會算,本公子就滿意了。」趙昊淡淡一笑,並不解釋掃盲班的巨大威力。


    趙公子又巡視了其它幾個教室,情況果然好了不少。


    那些最早接受教育的孩子,已經可以朗讀他編寫的《識字課本》,並背誦九九乘法表了……


    離開友德樓時,李贄可能覺得自己白吃了一個月的幹飯,有些不好意思。便主動提出,可以幫他教一教這些孩子。


    卻被趙昊毫不猶豫的婉拒了。


    「李博士還是專心負責科學書院這塊吧,這邊有餘甲長在就夠了。」


    開什麽玩笑,本公子要培養的是踏實忠心的基層骨幹,讓你李卓吾一教,還不全都亂了心思?


    隻需要教孩子們能寫會算,感念趙公子的恩德,由餘甲長負責,請幾個識文斷字會算帳的先生就綽綽有餘了。


    還要什麽自行車?


    第十二章 玩我鳥


    從學堂出來,天色已經不早,趙公子也乏了。


    便謝絕了餘甲長留飯,準備打道回府了。


    向來體貼下屬的趙公子,給蔡家巷的漢子們放了假,讓他們好生跟家裏人聚一聚。

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